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徽妍想了想,搖頭,“母親早就逢人說起壽筵之事,親戚們都知曉了,怎好不請。”
“那……”
“兄長不必擔心,一場筵席也費不了許多錢?!?
王璟很不好意思:“徽妍,你已經幫了家中許多……”
“一家人,兄長莫說這些?!被斟Φ?。
話雖如此,徽妍心中還是打起了鼓。她雖然還有些錢財,但坐吃山空總不是辦法。每到這時候,她就會去數日子,李績出發已經有月余,過不久,就該回來了吧?
隨著日子臨近,王家上上下下又開始忙碌起來?;斟屯蹩M為戚氏做了新衣,陳氏做了新履,日日要做針線。除此之外,徽妍還要幫著王璟夫婦主持內外,算著請了多少人,該宰多少禽畜,買多少酒。有些遠道而來的親戚,夜里留宿,還得將一些屋舍騰出來,以備待客。
從前在匈奴,公主每設筵席,都由徽妍操辦,如今戚氏的壽筵,內外之事雖繁雜,徽妍也仍然安排得井井有條,戚氏見了,亦是驚訝。
“虧得是有了你?!彼f,“你兄長與長嫂加在一處,也不如你得力?!?
徽妍笑笑:“母親,兄長乃一家之主,賓客都要他出面,長嫂要照料三個兒女,哪有許多精力?!?
戚氏搖搖頭,道,“你莫以為我不知么,你兄長那性情,治學可成,掌家難為。你長嫂自幼便是大戶中的閨秀,在內宅相夫教子身后,打點家事卻一樣無甚主意?!?
王縈道:“那如今可不是好了?二姊什么都會,此后家中便讓二姊來掌。”
戚氏點點她額頭,“豈有女兒掌家,且你二姊總要嫁人,還如何掌家?”
徽妍笑道:“母親若不棄,我不嫁人便是……”
“胡說!”戚氏瞪她一眼,也點點她額頭,“你敢不嫁,這家也莫回來了!”
徽妍摸著額頭,訕訕然,不再多說。
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戚氏多年未辦壽辰,此番聚宴,來的人十分多。
巳時過后,宅前便已經熱鬧起來。登門賀壽的親戚、鄉鄰、佃戶紛沓而至,王璟和陳氏在堂前迎客,王縈陪著戚氏在堂上與客人寒暄,徽妍則與曹謙張羅內外接應,忙得不亦樂乎。
除了鄉人、王兆這邊的叔伯族人,戚氏母家的人也來了許多,還有陳氏在長安的兄長一家,加在一起,把堂內堂外坐得滿滿,連庭中也擺上了案席,仆婢們都用上了,還幾乎忙不過來。
陳氏的兄長叫陳匡,妻子盧氏,女兒陳蕎。陳蕎與王縈相識,二人年歲差不多大,行禮之后就一起到后園中玩去了。陳氏與兄嫂亦許久未見,領著兒女們行了禮,也坐到一邊去說些家常話。
而相比叔伯們,徽妍更喜歡外祖這邊的舅父和姨母。他們住在上雒,離這邊遠了些,上次徽妍回家的筵席,都未曾請到。如今,徽妍和舅父姨母們是多年來頭一次相見,見禮之后,被他們圍著問長問短,各生感慨。
“能回來便是幸事,想從前,上雒也有鄉人跟著公主去烏孫和親,一輩子也沒回來?!被斟拇缶烁傅?。
“正是,回來便好!”大舅母擦擦眼角。
二姨母問:“徽妍,今年是二十四了么?”
徽妍答道:“正是?!?
二姨母訝然:“哎?前番天子采選,不是要十八至二十五的良家子么?你可是正好??!”
戚氏在一旁聽了,笑道,“爾等是不知,徽妍為了此事,可是好一番奔波。她竟去向陛下陳情,說要侍奉老婦,不想入宮!”
“向陛下陳情?”親戚們皆驚奇不已。
“還可這般?”
“那可是天子!徽妍想見便能見?”
“二姊可是女史啊,才歸漢之時,陛下曾親自接見呢!”王縈走回來聽到,忍不住插嘴道。
親戚們了然,卻仍是詫異。
“陛下答應了?”三姨母道,“哎呀,陛下若是惱怒了可如何是好?”
“我也這般說她!”戚氏道,“這小女子,不想入宮便不想入宮,拿老婦來搪塞!幸好陛下是個通情達理之人,準了此事,將名氏從冊中銷了。唉,諸位不知,我等可是提心吊膽了許多日!”她說得痛心疾首,眼角卻不掩笑意。
眾人聽了,皆欷歔,“如此說來,陛下真乃仁君!”
“你莫怪徽妍?!本烁笓嶂?,“徽妍在匈奴八年,定是想家想得深了。如今好不容易回來,自然想多盡孝,入了宮卻如何做得?都是為你好!”
戚氏笑著,連連應聲。
聽著他們一口一個“天子”“陛下”“恩德”什么的,徽妍卻覺得似乎有什么在戳著自己,連笑也變得不由衷,低頭飲一口水,不出聲。
正寒暄著,忽然,她瞥見曹謙走過來,示意請她出去。
徽妍向眾人告了退,走出堂來,“哪家人來了?”
“并無客人。”曹謙壓低聲音道,神色閃爍,“女君,小人方才見四主公將主人拉著說話去了”
“四叔父?”徽妍訝然,看向王璟那邊,目光冷下。
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王璟原本在庭中迎賓,覺得渴了,回堂上喝水,在堂前遇到四叔父王敘。
“賢侄辛苦!”王敘見到他,笑容親切。
“招待親友,本是應當,不敢言苦。”王璟謙道。
“唉,迎賓之事且交與家人,一家之主,這般勞累作甚。”王敘關切的說,“來來,叔父許久不曾見你,來陪叔父坐一坐?!闭f罷,便拉著王璟到角落里去。<script>chapter1();</script>