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出羽丘陵一片蒼茫，萬年積雪為月山[&

月山：位于日本東北部山形縣內(nèi)的火山。]織起厚重的雪冠，立于山根處極目遠(yuǎn)眺，結(jié)了冰的月山湖面上亦是白雪皚皚。我在堪稱為凍土的出羽國境內(nèi)策馬疾馳，人跡罕至的荒原落寞異常，盤旋于耳際的僅剩下狂風(fēng)無情的嘯聲。

“殿下，這附近能看到少許村落，要停下來稍作歇息嗎？”

自身后傳來的是泉細(xì)微的詢問，我外披了件全黑的羽織，順勢望去時，才驚覺自己肩頭也同周遭的景致一樣布滿白霜。

“不必，本道寺已近在眼前了。”

迎面而來的寒流仍在咄咄逼人，然而我卻無法在這里停下，哪怕于這樣的雪中狂奔稍不小心便會人仰馬翻。

上次在雪地里像這樣放肆騎馬已是十來年前的事了。

我攜了少數(shù)親信一刻不停地趕路，行至寒河江上游時雪勢漸隱，之前尚能遮天蔽日的飛雪正如細(xì)小的白鹽般徐徐降下。

雪花垂在了鼻尖上，這令我腦中驟然浮現(xiàn)出神葬祭[&

神葬祭：以神道教儀式舉行的葬禮，在古代日本（也就是鐮倉時代以前）較為常見，如今的日本多采用佛式喪儀。]的模樣。神道徒總會在殯葬時灑些鹽粒來驅(qū)魔，如今的佛式喪儀也是如此這般了。

死在了此種季節(jié)里，瑞春殿可真會挑時間啊。

半年前，左大臣以謀逆罪將北條真彥流放到了出羽國的西川——這里是日前歸順幕府的水野家的領(lǐng)地。北條真彥的正妻則被送回了岡部氏的領(lǐng)國尾張，這自然是完全看在今川家老岡部憲次的情分上，但葛夏如今的處境理應(yīng)形同囚禁。

至于北條家的近臣，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)不會那么走運了。包括成田氏在內(nèi)的各家老均被誅殺，左大臣甚至沒放過他們的家眷。

今川純信勃然大怒。在那盛怒之后掩藏著的是他深邃的恐惶。

武士滿口仁義道德，說著什么忠誠比血脈更重要的話，在我看來，這不過是武家貴族冠冕堂皇的說辭。一如當(dāng)年那須朝利對佐久間久竹所做的那樣，即便今川純信早就有意要打壓近江國的勢頭，也仍對擅自出兵的北條真彥萬分忌憚。眼見自己的親侄子做出了如此大逆不道的行徑，純信卻還是顧及相模國出身的正室瑞春殿的顏面，僅僅將北條真彥流放到了苦寒的東北。

留著她一條命已是今川純信最后的仁慈了。

北條真彥沒有子嗣，她與葛夏也未曾收下養(yǎng)子以繼承家業(yè)，所以一旦北條真彥死去，北條家便會徹底滅絕。

北條家于這短短十幾年間叁度破滅，即使嫉仇如我父親淀川六郎，如今也該安心了。

更何況這一次是徹底的灰飛煙滅。當(dāng)一切隨著她生命的終結(jié)化為烏有之時，我也就將忘卻與她共同織就的一點一滴了吧。

“你渴望著那種愛嗎？”

腦內(nèi)又涌上了我原先在伊豆國問過她的話，記得她當(dāng)時是在說自己母親的事。我在嫁到小田原城前就把她的家事調(diào)查得一清二楚，所以僅是在此間隨便搪塞了幾句。但這鬼使神差般的詢問卻不是我預(yù)先編排好的說辭，正如她母親的經(jīng)歷一般——并非是表面看起來的那樣順理成章。

待我親自面見氏賀大人時，我終于證實了自己的猜想。

是的，我從今川純信的刀下救出了阿照的家臣成田氏賀。這個本就風(fēng)燭殘年的老人在經(jīng)歷了妻兒被株連的災(zāi)厄后看起來更加疲憊不堪了。

他這個年紀(jì)還能拿起刀嗎，我不禁在想。

但身為武士，就算到了這個時候也會因為顧念榮譽(yù)而切腹認(rèn)罪的吧。他與他的長子氏光作為北條真彥的隨身家老，在北條軍違反幕府律法攻打盟友一役上自然難辭其咎。

我本欲安排他在我父親的庇護(hù)下安度晚年，這樣他依舊能來去自如，哪怕他一心想著殉死我也不會阻攔。然而他卻主動提出要在甲斐的善光寺出家受戒，并認(rèn)為自己不該如此輕易地死去。

“我這樣的人犯下的罪孽，如今也只能以這種方式來彌補(bǔ)了。”

他是少數(shù)知道北條真彥真實身份的武士，他也認(rèn)得我，所以在見到我時還像從前一樣稱呼我。[&

由于筆者是用中文寫作的，所以文中體現(xiàn)不出角色前后名字的差別。雪華這個名字共有兩個讀音，前期的雪華叫せっか（seka），嫁到土岐家后改為ゆきはな（yukihana）。雖然二者的漢字寫法完全相同，但在日語里已經(jīng)是完全不同的名字了，這也能解釋為什么雪華可以一直隱藏身份。]

“雪華夫人，求您救救家主大人。我知道您是有辦法救出家主大人的。”

他已剃了度，卻還忘不掉前塵往事，俯在我座下的那張臉上老淚縱橫。

“她被流放到了出羽的本道寺館，那地方正受水野家臣嚴(yán)密監(jiān)視，而今連我也無能為力了。”

我在小田原城生活了六年，從未見這個老武士這般悲痛欲絕，在我告知他成田氏光被斬首示眾的消息時，他臉上只染了些懊悔的神色。

“都是我年輕時種下的果，是我犯的錯令家主大人遭受如此折磨，這實在是因果報應(yīng)。”

他起身說道，若有所思的臉孔仍舊低垂著。

“這件事已成定局，如今再自怨自艾也沒有任何意義。你若是有心彌補(bǔ)過錯，便專心禮佛、在佛前為她祈福吧。”

我不知他為何能對我這樣死了丈夫的寡婦開口。北條軍雖然沒有侵攻整個近江國，但阿照仍是趁土岐晴孝忙于尋找我的蹤跡、以至佐和山警備松懈時集中兵力攻打了那里。

阿照殺了我丈夫，她放過了同在佐和山城的正室阿光和嫡子寅丸，唯獨砍下了土岐晴孝的腦袋。

旁人都道這是北條家與土岐氏早早結(jié)下的恩怨，他們甚至聯(lián)想到了幾年前在京都舉辦過的演武斗技，認(rèn)為是我丈夫在那次斗技失利后便對北條真彥心生不滿。而我與葛夏在聚樂第的爭執(zhí)也被算作是兩家早已不睦的真憑實據(jù)。

哪怕不仁不義在先的是北條家，那些個名主也當(dāng)是土岐氏挑起了爭端，更何況阿照攻打佐和山城時還奉著討奸除惡的旗號。阿照找出了我丈夫圖謀不軌的證據(jù)，這也并非空穴來風(fēng)，土岐晴孝本就是個狼子野心的家伙。可她破了幕府的規(guī)矩，左大臣不得不重罰她，尤其她還是今川氏的親眷。

反正這一天遲早會來的，今川純信早晚會與阿照叔侄離心。她在今川純信手下戰(zhàn)功累累且不求封賞，這在旁人看來反而是心懷鬼胎。即便今日她沒有因為謀逆被流放，被多方名主虎視眈眈的阿照他日也會自貽伊咎。

只是我等不了那么久了，遠(yuǎn)在播州的那須家也早就等不及了。

“雪華夫人。”

成田氏賀叫醒了正陷入沉思的我，他的眼神已不似方才那般悲天憫人，一簇十分決絕的目光自那雙黯淡的瞳孔中一閃而過。

“我在這俗世中已沒有什么執(zhí)念了，唯一放心不下的只有家主大人。若是家主大人被左大臣處死了，那我也早就隨她一并去了。只是大人而今還有一線生機(jī)，所以我無論如何也不愿看著年輕的家主大人就那樣不光彩地死去啊！”

果真不假，他事到如今還在惦記著虛無縹緲的武士道。

“你的確害她不淺吶。在攻打佐和山一事上，身為隨身家老的你本可以極力勸阻她。但你卻沒有，你是想讓她直取近江國，把領(lǐng)國擴(kuò)張到近畿吧。她是沒有這種野心的，若不是身為北條軍總大將的成田氏光奮力進(jìn)攻，事情又怎會鬧到這步田地。是你們成田家的野心害了她，所以左大臣第一個清剿的便是你和你的家人。”

我心中猝然涌上些怒火來，仿佛怒斥眼前這個老人便能洗清我身為禍?zhǔn)椎淖锬跻话恪１怀庳?zé)后的成田氏賀也不再看我了，他二度垂下頭長嘆了口氣，隨后又滿面頹喪地說著：

“您說的沒錯，是我太看重家族榮譽(yù)了。家主大人是那樣信任我，她將北條家的命運全權(quán)托付于我，可我卻看著大人那樣的女子在這亂世中沖鋒陷陣。如果我在小田原城破后便能妥善安頓家主大人，使她從此遠(yuǎn)離紛爭，她也不必要為了報仇而如此心驚膽戰(zhàn)地活著……”

自責(zé)不已的成田氏賀又講了許多，我認(rèn)為自己已沒有再同他浪費時間的意義了。我端起了桌上的茶杯，打算把他的話均當(dāng)作耳旁風(fēng)。

家主大人，其實是我的女兒。

成田氏賀最后說了這么一句。

茶杯滾落在榻榻米上的聲音鈍重卻刺耳，我的打褂下擺濕了一片，我像是驟然跪在了火熱的炭盆上、雙膝一下子從榻榻米上立了起來。

“你說了什么？你方才說了些什么？”

我大抵從未這般慌亂過，此刻我神經(jīng)緊繃，即便左邊的胸口跳個不停，我仍能聽探到和服上掛著的水珠滴落到地上的聲音。

“阿照殿下，是我與月夫人所生的女兒。”

成田氏賀終于抬起雙目看我了，他眸中閃爍著無可比擬的決意，他定然已經(jīng)做好了墮入地獄的覺悟吧。

“竟是……竟是你們造下的孽！”

造孽的人實則是我。我猶如被五雷轟頂，建御雷[&

建御雷：日本神話中的雷神、軍神及武神，持有十束劍，司掌刀劍及弓箭。]以十束之劍劈裂了我的魂魄，丟了魂的我又一下癱坐回了方才的位置上。

我已是罪無可恕了，這樣的我永遠(yuǎn)不配得到她的原諒。

如今看來，阿照的母親一定深深憎恨著北條政岡。她對那個瘋狂的男人或許連一點扭曲的愛意也沒有，但她又真的愛成田氏賀嗎？

她愛成田氏賀，可她更恨這個男人的怯懦吧。

名喚阿月的女子原是伊豆鐮田城主的長女，她與家老成田家的長子氏賀是一對青梅竹馬，可阿月的父親還是在她成年以后便自作主張地把她嫁給了伊豆國的大名。阿月一點也不想做大名的妻子，不愿接受政治聯(lián)姻的她更是甘愿舍棄公主身份與成田氏賀遠(yuǎn)走高飛，然而懦弱的成田氏賀卻沒有與自己心愛的女人私奔的勇氣。成田氏賀親眼看著阿月嫁給伊豆大名，待到山中城破，他本有第二次帶阿月出逃的機(jī)會，但他還是屈從于北條政岡的淫威，將深愛之人拱手相讓了。

成田氏賀用自己的愛人換來了成田氏一族滿門榮耀，他和他的兄弟及子嗣均受到北條家重用，他不過也是個靠女人上位的可憎之徒罷了。

愧及膏肓的他一度將月夫人的兒子辰千代視若己出，以為這樣就能彌補(bǔ)自己的過錯。然而一切皆于事無補(bǔ)，在北條政岡外出打仗時，月夫人與留守在小田原城的成田氏賀私通，二人珠胎暗結(jié)。

“我要讓你親眼看著自己的孩子認(rèn)他人作父，而你這一輩子只能對自己的親生子卑躬屈膝。”

這孩子不是愛意的象征，月夫人的憎恨淪肌浹骨，她便是懷抱著那樣熱烈的恨意將阿照生了下來。

阿月應(yīng)該會恨自己父親、恨自己最初的丈夫，更恨著強(qiáng)取豪奪的北條政岡……但她最恨的必然是那個一次又一次選擇逃避的成田氏賀。

成田氏賀最后也沒有將她從牢籠中救出來。所以月夫人的死，又何嘗不是一種解脫呢？強(qiáng)占她的人、輕易決定她命運的人早已化為枯骨，茍存于世間的僅剩下她年少時最愛的人。

可她不要這種愛，哀莫大于心死的她最終是去追尋自由了吧。

我曾一度以為，自己對阿照的恨亦如月夫人一般強(qiáng)烈。我父親對北條一族深惡痛絕，他曾指天誓日，愿為血仇付出任何代價。他是我母親從前唯一眷掛著的男人，我身上也流著他的血，所以我便犧牲了自己的自由，嫁給了北條家家督勝彥。

我父親只想斬草除根，而滅掉北條家只是我掌控天下的第一步。父親現(xiàn)在仍舊不清楚我究竟為何要主動獻(xiàn)身，但他在心底里一直感激我助他復(fù)仇。

只是我為了毀滅相模國，一定是要去恨著些什么的。我未曾經(jīng)歷過弒親之仇，當(dāng)然不會有父親那樣深邃的決意。

我選擇去恨北條勝彥，恨阿照，恨這些手握生殺予奪大權(quán)的暴虐貴族，同時也一如既往地恨著這個國家的武士。

現(xiàn)在我知道了，我對阿照全部的恨意，都是我一廂情愿杜撰出來的。因為阿照身上，自始至終就未曾流有北條家的血。北條家在政慶死去的那一天里就蕩然無存了，我與我父親施加在她身上的一切根本不是為了復(fù)仇，只是我們單方面的作惡而已。

即便要我恨著作為武士存活的她，我也應(yīng)當(dāng)是惶恐不安的。如果不是我在背后推波助瀾，不是因為我的存在，阿照可能根本就不會成為武士吧。

我不配讓她為我出生入死，同樣，我也早就沒有資格留在她身邊了。葛夏說得沒錯，我待在阿照身邊只會傷害她。

罪大惡極的我走上了一條不歸路，這樣的我在死后是會墜入地獄受盡萬般苦痛的，而阿照，我唯愿她不要再過這樣的人生。

一五九四年中秋，在播磨國留頓了短短幾月的我避開了陸上的戰(zhàn)火，又沿紀(jì)伊半島從海上繞至尾張國。

我此去并非是要策反今川家臣岡部憲次，況且他此時身在大和國的合戰(zhàn)場上，即便名古屋城內(nèi)無人留守，也斷然是沒人能從后方來犯吧。

我對名古屋城沒有半點興趣，我要找的不過是被囚禁在古渡館的葛夏。

聽聞她受了洗[&

受洗：指皈依基督教。]——這在九州地區(qū)已是屢見不鮮的事了，由南蠻渡來的葡萄牙傳教士[&

15-16世紀(jì)登陸日本的葡萄牙人都是從澳門渡來的，當(dāng)時的澳門是葡占地。日本人會把當(dāng)時不在明朝政府管轄下的中國東南沿海地區(qū)及東南亞地區(qū)稱為“南蠻”。]和他們帶來的商品一樣備受歡迎。我父親是尊崇伊勢神道[&

伊勢神道：神道教信仰的一個主要分支，也是日本的尊皇派。]的，聽聞有名主做了吉利支丹[&

吉利支丹：又稱切支丹，是“キリシタン（基督教徒）”的漢字寫法。基督教伴隨著16世紀(jì)的南蠻貿(mào)易傳入日本，當(dāng)時最先出現(xiàn)基督教徒的是日本的九州地區(qū)，而后又逐步擴(kuò)展到日本全境。但日本國內(nèi)的神道與佛教宗派一直在明爭暗斗，基督教的傳入無非是給日本的宗教斗爭添了一把柴。其后統(tǒng)治日本的豐臣幕府及后來的江戶幕府都曾先后驅(qū)逐過葡萄牙傳教士，更是處死了諸多信奉基督教的日本人（其中也包括大名）。]后他還在我身旁罵了兩句。

“那是些什么邪魔外道？光是要應(yīng)付天臺宗[&

天臺宗：日本佛教的一支宗派，發(fā)源于唐朝。天臺宗是戰(zhàn)國時期的主要佛宗，也是權(quán)勢較大的寺方。本山在京都比叡山的延歷寺。]的那幫僧侶就令人足夠惱火。”

父親是由那須朝利的愛妾誕下的，那名愛妾在嫁給朝利前曾在播磨的神道神社做了多年的神祇官。她雖不是正室，地位出身也不高，然她一生受寵，兒子朝云更是接替朝利坐上了西國第一大名的位子。

所以我父親那須朝云自然也在他母親膝下耳濡目染。他在如今這個時代依然信奉著古時傳承下來的本土信仰，更是因著伊勢神道的道義而對佛教產(chǎn)生了相當(dāng)?shù)牡钟|感。

可他的這份信仰便是錯誤的開始了。

葛夏也是同樣的。雖然丈夫被流放到了東北，但她依然貴為大名的公主，表面說是囚禁，這略顯寂寥的古渡館外其實并無幾人把守。我去見她時，門外守著的武士輕易放了行，我走到中屋，屋中沒焚著香，墻上赫然掛著副圣母子水墨像，一旁還立了位身材高出常人一截的黑袍修士。

“葛夏。”

我直呼她的名諱，她正背對著我，口中頌著些我聽不懂的經(jīng)文。

先朝我看來的是站在她身邊的修士，此人明顯是個金發(fā)碧眼的渡來人，然他卻像武士一樣恭敬地向我行了個禮。

“我有事與你談。”

我又補(bǔ)了一句，并向她完全披散至腰際的長發(fā)瞧去。那頭秀發(fā)仍舊烏黑亮麗，細(xì)看卻又能望見自她頭頂冒出的幾縷突兀的銀絲。

“事到如今你還來找我做什么？你是來向我懺悔的嗎？”

她的聲音透著霜降時的冰寒，語畢后的她也終于轉(zhuǎn)過了身，她沒施任何脂粉，黯淡無光的雙目下垂著弧形的陰影。她似乎老去了很多，緊攥著銀色念珠的右手也不似少女般纖柔。但她仍如我多年前見她那般膚白勝雪，只是這副模樣配她那件沒繡多少花紋的素色和服未免過于淳樸。

葛夏的那張臉是不帶任何情感的，連怒與恨也沒有。她沒吐出什么友善之詞，卻也沒對我如今出現(xiàn)在她面前一事感到困惑。她就用那對空洞的瞳孔盯了我半晌，隨后又對身邊一直沉默著的修士說了句：

“朱利安先生，還請您先移步至后庭。”

修士點頭后便走開了，此刻這有些怪異的空間內(nèi)只剩下我與葛夏二人。記起了當(dāng)年在聚樂第茶室內(nèi)發(fā)生的事，葛夏今日還會與我拔刀相向嗎？

“你要與我說什么，便快些說吧。”

她眨了眨眼睛，長睫毛遮著的眸中也點上了流光。

“我能救她。”

“這大白天的，你竟在說些什么胡話？”

“我所言皆為真實。我從別處遠(yuǎn)道而來，當(dāng)然是沒必要誆你的。”

她又眨了眼，念珠上垂著的十字架隨她顫抖的右手左右擺動起來。

“你是要將她帶走嗎？可你待在她身邊只會讓她不幸！”

她眼中的光驟然間換了顏色，她終于惡狠狠地瞧著我的臉了。

“不……”

我才剛做否定就被她的下一句話打斷了：