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格林威做了二十多年警察，見(jiàn)過(guò)不少慘案和死人，但從來(lái)沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)今晚這樣的事情。這不止是在說(shuō)算得上是古怪的存尸地點(diǎn)，也是在說(shuō)那幾具尸體。

驗(yàn)尸官很快就給出了一個(gè)冷鮮車(chē)司機(jī)的可能死因：車(chē)禍造成的沖擊使得冷鮮車(chē)側(cè)翻，車(chē)身翻滾后因?yàn)閼T性又朝前猛沖了一下。前沖時(shí)，他的臉猛地砸向方向盤(pán)。這一下由下而上砸斷了他的鼻子，并將斷裂的鼻骨釘進(jìn)了他的腦部，直接切斷了向腦供血的血管。這讓他很快陷入了昏迷，并在睡夢(mèng)中丟掉了性命。

緊接著，做出以上推斷的驗(yàn)尸官補(bǔ)充道，這種死法非常古怪。因?yàn)閺默F(xiàn)場(chǎng)的痕跡來(lái)看，車(chē)禍造成的沖力不太可能大到讓司機(jī)砸斷鼻梁的程度。把碎骨打到腦子里，還切斷血管那更是天方夜譚。

但尸體上的一切跡象都表明，他就是這么死掉的。

比司機(jī)的死法更詭異的，是他運(yùn)送的那幾具尸體。冷鮮車(chē)的車(chē)廂里共有四位死者，兩男兩女，都是相貌漂亮的年輕人。四個(gè)人的死亡時(shí)間都不超過(guò)六小時(shí)，都渾身赤裸，連頭發(fā)和陰毛也全被剃了個(gè)干凈。兩個(gè)男孩兒看起來(lái)不過(guò)十七八，胸前都有看起來(lái)是利器造成的穿透性傷口。而兩個(gè)女孩兒則更為年幼，其中一位明顯還沒(méi)有發(fā)育完全。年紀(jì)大一些的女孩兒脖子上有一圈可怕的青紫色瘀傷，但年紀(jì)小些的全身上下并沒(méi)有明顯的致命傷，好像睡著睡著就喪了命。

驗(yàn)尸官在他們的掌側(cè)、肘部、臀部和腿后側(cè)都發(fā)現(xiàn)了尸斑，這說(shuō)明他們死后相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)都保持著小臂平置且雙腿伸直的坐姿。此外，四人的頸側(cè)、鎖骨下和股溝靜脈處都出現(xiàn)了針孔。

他們?nèi)砥つw細(xì)白，掌心柔嫩且腳底無(wú)繭和厚皮，看起來(lái)受到了良好的照顧、不經(jīng)常行走且不常見(jiàn)陽(yáng)光。

他們的指甲（腳趾甲）全部被拔掉了。每一個(gè)都是完完整整地從手指或腳趾上剝下來(lái)的，沒(méi)有甲片殘余，沒(méi)有出血。驗(yàn)尸官由此判斷，指甲是在他們死后才被拔掉的【1】。

感謝上帝，這些可憐的孩子沒(méi)有受到更多的折磨。

以及，四具尸體在進(jìn)入冷鮮車(chē)前就已經(jīng)被徹底清洗過(guò)了。

驗(yàn)尸官的原話(huà)是：“連腸道和陰道都他媽洗得一干二凈，就跟洗肉豬一樣。天殺的變態(tài)。”

巡警已經(jīng)查到了司機(jī)的身份：他叫蒂姆·施萊納，是個(gè)經(jīng)常通宵在芝加哥和紐約之間往返的貨車(chē)司機(jī)，沒(méi)有家人也沒(méi)有前科。記錄顯示，他之前一直開(kāi)大貨車(chē)運(yùn)送建筑材料，今天似乎是他首次將手放在冷鮮車(chē)的方向盤(pán)上。冷鮮車(chē)的車(chē)牌是偽造的，目前也沒(méi)法查出它注冊(cè)在誰(shuí)的名下、之前是否被盜。

格林威忍不住想，這個(gè)人和這輛車(chē)是不是也像那幾具尸體一樣，“被從內(nèi)到外地清理過(guò)”。

除了這些令人作嘔和讓人一時(shí)半會(huì)兒摸不清頭腦的細(xì)節(jié)之外，這個(gè)案子中有些說(shuō)不清道不明的東西讓格林威感到毛骨悚然。他想起小時(shí)候父親帶他去做禮拜時(shí)常說(shuō)的一句話(huà)：“麥克斯，天堂一定存在的話(huà)，地獄也一定存在。天使能行走在人間的話(huà)，惡魔也一樣。”

他沒(méi)忍住摸了摸胸口，襯衫下壓著一個(gè)他從小就不離身的十字架。他用指尖描摹著十字架上受難的耶穌，在心里默念：懇求你看耶穌的功勞，使我們躲避一切罪惡。

洛根跟驗(yàn)尸官交涉好后回到了他們的巡邏車(chē)上，他一屁股坐進(jìn)副駕駛座，邊系安全帶邊說(shuō)：“驗(yàn)尸官說(shuō)他目前也看不出來(lái)更多信息了，讓我們先去法醫(yī)辦公室，說(shuō)不定法醫(yī)能找出點(diǎn)兒別的東西。”

格林威聞言啟動(dòng)了車(chē)子。

“麥克斯，”車(chē)子行駛一段時(shí)間后，洛根突然問(wèn)。“你以前見(jiàn)過(guò)這種事兒?jiǎn)幔款?lèi)似的尸體什么的……”

“沒(méi)有。你呢？”

“我也沒(méi)有。”洛根往嘴里塞了塊口香糖慢慢嚼。沒(méi)過(guò)多久，格林威就聞見(jiàn)了從身邊傳過(guò)來(lái)的、帶有濃重甜味劑味道的薄荷味。

洛根沉默地嚼了會(huì)兒糖，說(shuō)：“麥克斯，這個(gè)案子、這些尸體……”

“做巡警的時(shí)候我遇見(jiàn)過(guò)一個(gè)案子，一個(gè)叁歲男孩被他的龜公爸爸淹死在浴缸里，”他無(wú)意識(shí)地轉(zhuǎn)著自己的戒指，“只因?yàn)樗莻€(gè)妓女?huà)寢屨诮涌停目蘼曁罅恕！?

格林威砸咂嘴：“我猜猜，這位敬業(yè)的父親當(dāng)時(shí)肯定嗨上天了吧？”

“都快飛到月亮上去了。我們把他拷走的時(shí)候，他還在用非常有創(chuàng)意的語(yǔ)言訓(xùn)斥他漂在浴缸里的兒子，”洛根一下一下地捋著自己的頭發(fā)，似乎是在掩飾自己的不安。“我以為那就是我見(jiàn)過(guò)的最?lèi)盒摹⒆钚皭旱氖虑榱耍蛇@次……我也不知道怎么說(shuō)，這里面有些東西讓我脊背發(fā)涼。”

“我明白。”格林威伸手過(guò)來(lái)拍了拍他的腿，“我也一樣。”

如果此時(shí)車(chē)?yán)镉心呐乱粋€(gè)有超自然背景的人在車(chē)?yán)铮荰A一定會(huì)看到，這輛車(chē)的車(chē)后座上正坐著一個(gè)全身黑氣繚繞的少女。而她的長(zhǎng)相，與兩位警探身后那輛運(yùn)尸車(chē)中年紀(jì)大一些的女孩兒一模一樣。她直勾勾地盯著前面兩個(gè)警探的背影，身上的黑煙像觸手一樣慢慢探了出去，一點(diǎn)點(diǎn)纏到了他們的脖子上。

多虧了夜間不算擁擠的交通，他們很快就抵達(dá)了法醫(yī)辦公室。兩個(gè)人剛踏進(jìn)停尸間，還沒(méi)來(lái)得及把氣兒喘勻，只見(jiàn)那個(gè)長(zhǎng)著一張漂亮臉蛋兒但性格完全辜負(fù)了臉的法醫(yī)猛地看了過(guò)來(lái)，用似乎帶了點(diǎn)驚訝的口吻問(wèn)道：“格林威警探、洛根警探，你們給我送來(lái)了什么啊？”

“五具新鮮尸體，請(qǐng)您簽收。”格林威略帶諷刺地說(shuō)，側(cè)身讓幾個(gè)推著擺了尸體輪床的工作人員進(jìn)來(lái)。

今晚也值夜班的伊萬(wàn)·趙醫(yī)生短暫地停下了手上的工作——被刺了十六刀的男尸，但目前來(lái)看刀刺似乎不是其死因——抬頭往這邊看了一眼。

“都是車(chē)禍里撞死的？青少年尋刺激把命玩丟了？”說(shuō)著，趙醫(yī)生用手術(shù)刀劃開(kāi)了男尸的胃。稍作固定后，他拿起一個(gè)大勺開(kāi)始往外舀里面的胃容物。

另一位值班的法醫(yī)希德·漢莫拜克醫(yī)生【2】接口道：“青春都很瘋狂啊。我記得我十六歲那會(huì)兒看了一本醫(yī)學(xué)發(fā)展史，被中世紀(jì)醫(yī)生的事跡感動(dòng)，半夜扛著鏟子從臥室窗戶(hù)翻出去，想偷偷去公共墓地盜尸。”

“結(jié)果呢？”顧戴上橡膠手套，招呼一個(gè)助理法醫(yī)來(lái)幫他把尸體搬到解刨臺(tái)上。

“結(jié)果我摔斷了一條腿和右手腕，之后就學(xué)會(huì)了用左手寫(xiě)字。”咔擦一聲，漢莫拜克舉著鉗子剪斷了面前尸體的一根肋骨。

叁個(gè)法醫(yī)旁若無(wú)人地聊了幾句，就又回到了各自的工作中。顧拿起驗(yàn)尸官做的初步報(bào)告翻了幾下，仔細(xì)查看報(bào)告中標(biāo)注的一些比較重要的點(diǎn)。

格林威看他似乎已經(jīng)忘了自己和洛根的存在，連忙咳嗽了一聲：“醫(yī)生，您看出什么了？”

法醫(yī)抬起頭，微微揚(yáng)起的眉毛和皺起的眉頭似乎拼成了一句話(huà)……

“你們?cè)趺催€在這兒？”

啊，他說(shuō)出來(lái)了。洛根強(qiáng)忍翻白眼的欲望，解釋道：“我們目前手頭什么有用的線索，也沒(méi)有比較靠譜的調(diào)查方向，所以希望您最起碼能告訴我們，這些孩子的死因之類(lèi)的，我們也好想辦法查案。”

洛根說(shuō)完，發(fā)現(xiàn)顧定定地看著他，然后輕輕地抿了抿嘴。他不由地回憶了一遍剛說(shuō)過(guò)的話(huà)，懷疑是不是自己的措辭冒犯到了這個(gè)不茍言笑的年輕人。但他很快注意到，對(duì)方的視線在他倆的脖子上流連了好幾次。洛根跟格林威交換了一個(gè)眼神，都不明白顧的葫蘆里賣(mài)的是什么藥。

今夜這四個(gè)死者的靈魂中，有叁個(gè)都正在崩潰或處在崩潰的邊緣，不用帕西瓦爾出手也會(huì)在兩叁天內(nèi)自行消散。死前受到巨大折磨或是強(qiáng)烈精神沖擊的人都是如此，這沒(méi)什么新奇的。但只有一個(gè)女孩兒，她的靈魂不但沒(méi)像自己的同伴們一樣呈現(xiàn)支離破碎或者不穩(wěn)定的狀態(tài)，反而無(wú)比凝實(shí)且被濃厚的瘴氣包裹著，正是這些瘴氣不久前把他嚇了一跳。

他還是個(gè)魔法學(xué)徒時(shí)，曾在馬達(dá)加斯加的水晶礦洞【3】里見(jiàn)識(shí)過(guò)類(lèi)似質(zhì)量的瘴氣。但那是數(shù)萬(wàn)礦工經(jīng)年的血淚和苦痛凝結(jié)成的，這個(gè)十幾歲的小女孩兒是為什么、對(duì)誰(shuí)產(chǎn)生了這么深刻的恨？

帕西瓦爾本來(lái)是想等警探們走后，再來(lái)一次徹底的凈化儀式的。但多看了一眼格林威和洛根后，他改變了主意。這兩位警探的脖子上都纏繞著細(xì)細(xì)的瘴氣絲，即便是擁有法力的人，不仔細(xì)看也會(huì)很容易將其忽視掉。黑色的細(xì)絲不斷收緊，但總在即將造成真正傷害時(shí)被警探們身上冒出的淡淡金光沖開(kāi)。

這就是來(lái)自土地的祝福和眷顧了。

有它的保護(hù)，洛根和格林威現(xiàn)在還沒(méi)有受到多大的影響。但祝福的強(qiáng)度還不足以消除瘴氣，因此這兩位警探在之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都將霉運(yùn)纏身，最后被飛來(lái)橫禍砸中。倒是不會(huì)喪命，不過(guò)缺胳膊少腿是免不了的。

于是，格林威和洛根看見(jiàn)顧醫(yī)生放下了驗(yàn)尸官的報(bào)告，（像他一直以來(lái)那樣）面無(wú)表情地看了過(guò)來(lái)。

“面對(duì)如此人間慘劇，能否請(qǐng)兩位跟我一起先為幾位死者的靈魂祈禱呢？”這樣說(shuō)著，他從褲兜里掏出了一串……

等等，那是佛珠嗎？這個(gè)法醫(yī)上班為什么還隨身帶佛珠？

洛根對(duì)格林威使了個(gè)眼色，格林威輕輕搖頭，表示自己也不知道這是怎么回事。茫然中，他們感到這個(gè)夜晚變得越來(lái)越奇怪了。

帕西瓦爾沒(méi)管一頭霧水的兩個(gè)警探，將佛珠纏到手腕上，自顧自地面對(duì)尸體雙手合十垂下眼簾默誦《往生咒》。佛珠開(kāi)始發(fā)出的白光并逐漸發(fā)熱，光隨著他在心里不斷重復(fù)的經(jīng)文逐漸變強(qiáng)，佛珠也越來(lái)越熱。純凈的光芒開(kāi)始與占據(jù)了整間辦公室的濃黑瘴氣抗衡，瘴氣中傳出了隱約但凄厲的尖叫和哭喊。

幾大教派里他一直最喜歡佛教，就是因?yàn)椴还苁遣皇切磐剑灰顚?duì)經(jīng)文、用對(duì)器具，就能自由借用佛的力量。

法醫(yī)一開(kāi)始祈禱（佛教里那個(gè)也叫祈禱嗎？），格林威也很快低下頭滿(mǎn)臉虔誠(chéng)地祈求起了天主。洛根站在這兩個(gè)人身邊，感覺(jué)自己格格不入。他看看那四個(gè)孩子的尸體，再看看嘴唇微動(dòng)的顧和雙手握于胸前的格林威，猶豫了片刻就加入了進(jìn)去。

如果紐約城內(nèi)此時(shí)有任何超凡人正巧朝這個(gè)方向看，就會(huì)注意到法醫(yī)辦公室像海上的燈塔一樣亮了起來(lái)。那種似乎能夠驅(qū)散黑夜的強(qiáng)光持續(xù)了近叁分鐘，之后逐漸減弱直至完全消失。同那光芒一起消失的，還有以法醫(yī)辦公室為圓心、半徑叁百米之內(nèi)的所有不成規(guī)模的詛咒、厄運(yùn)和其他的負(fù)面能量。

辦公室內(nèi)，趙感到因睡眠不足而脹痛的腦袋突然不疼了，漢莫拜克的肩疼緩解了，格林威和洛根則有了一直壓在心頭的重?fù)?dān)消失了的感覺(jué)。帕西瓦爾不著痕跡地打量了一下周?chē)H為意外地看到這次凈化的效果比以往的都要好得多。

“二位都是教徒嗎？”他裝作不經(jīng)意的樣子問(wèn)道。兩個(gè)警探因?yàn)樽陨淼淖兓@疑不定地對(duì)視了一眼，接著不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

格林威隨意揮了一下手：“我是天主教徒。”

“一樣。”洛根雙手抱胸聳了聳肩。

難道是教徒的虔誠(chéng)祈禱引發(fā)了天主教圣物的回應(yīng)？帕西瓦爾想起了之前被他掛出來(lái)的玫瑰念珠，開(kāi)始考慮以后搞這種凈化儀式的時(shí)候，每次都用“為枉死靈魂祈禱”的名義找?guī)讉€(gè)虔信天主的同事來(lái)。借他們的信仰，引出那串念珠內(nèi)隱藏的神圣力量。

完成凈化儀式需要耗費(fèi)巨大的體力、精力和法力，有更省力的辦法干嘛不用？

這樣的思考只在帕西瓦爾的腦袋里停留了一瞬，他很快就將其標(biāo)記為“待考慮事項(xiàng)”拋在了一邊，并且按照洛根之前的要求，專(zhuān)注地在尸體上找起能給警探們指出破案方向的線索來(lái)。

在看初步驗(yàn)尸報(bào)告時(shí)，他就對(duì)這四位少男少女的身份有了一些猜測(cè)。看到尸體后，他的猜測(cè)得到了證實(shí)。

他們是屬于某個(gè)異種的奴隸。

他們的奴隸印都位于右手手腕內(nèi)測(cè)，散發(fā)出契約魔法特有的光芒。帕西瓦爾輕輕托起其中一具女尸的右手，往契約所在之處注入了一點(diǎn)法力，該奴隸主的注冊(cè)憑證和此奴隸契約的結(jié)成證明就在女孩兒纖細(xì)的手腕上浮現(xiàn)了出來(lái)。

當(dāng)然，普通人看不見(jiàn)這個(gè)狀態(tài)下的印記。

1776年大陸會(huì)議【4】上簽訂的《北美平衡協(xié)議》和由此制定的法典規(guī)定，在征求人類(lèi)同意并向其詳細(xì)說(shuō)明契約的作用及影響后，“異種、吸血鬼和魔法師等超凡人可同人類(lèi)簽訂奴隸契約。有意者應(yīng)向相關(guān)責(zé)任人申請(qǐng)、注冊(cè)成為奴隸主，奴隸主有權(quán)將普通人類(lèi)收為奴隸。奴隸契約只可結(jié)成或解除，不可轉(zhuǎn)讓。奴隸主對(duì)奴隸的肉體和靈魂擁有完全的支配權(quán)，奴隸不可違背奴隸主的命令。奴隸主可以向另一奴隸主出讓其奴隸，但不可將奴隸轉(zhuǎn)手給非奴隸主。未經(jīng)注冊(cè)不可私自蓄奴，非法蓄奴者將被視為叛逆，以威脅社區(qū)安全和惡意濫用魔法罪判決并處刑”。該協(xié)議的目的是維護(hù)北美地區(qū)不同世界之間的平衡，它由北美超自然勢(shì)力的代表、當(dāng)時(shí)美國(guó)所有州的代表團(tuán)和北美大陸叁方共同商議并簽訂，任何一方的成員都不能違背協(xié)議，否則會(huì)引發(fā)非常嚴(yán)重的后果。

非常、非常嚴(yán)重。

在普通人的世界里，美國(guó)自南北戰(zhàn)爭(zhēng)后就廢除了奴隸制。但在另一個(gè)世界里，奴隸一直象征著一個(gè)個(gè)體的地位和財(cái)富。這些奴隸不會(huì)像從前的黑奴們一樣，沒(méi)日沒(méi)夜地在棉花田里揮汗如雨，但他們會(huì)成為打手、工人、娼妓等等，為自己的主人牟取金錢(qián)和權(quán)力。