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鄭羅氏又道：“廷棘這差事，來的可是蹊蹺?！?

孫嬤嬤支吾道：“想來是四爺看著侄子大了，有意提攜，他本是行伍出身，靠著軍功掙下的爵位，自然以為這一途是最好的?！?

鄭羅氏鼻中哼了一聲，說道：“我可是聽聞，是四房新娶來的那個，與廷棘有些什么齟齬，不知怎么繞著彎子吹了枕頭風，挑唆著老四攆廷棘出門，所以才有了這么一出?！?

孫嬤嬤不語，半晌道：“老奴瞧著四太太不是這樣的人?！?

“知人知面不知心，你才識得她幾日？”鄭羅氏不以為然道，“這樣的女人最難收拾，面上瞧著乖覺柔順，與世無爭，其實滿腹野心，只要把男人捏在自己的掌心里才罷。當初我看她是鄉下出身，是個老實本分的，原來竟這等狐媚。任憑她這樣妖調下去，日后這府里還不天下大亂了？”

哪至于此？

孫嬤嬤心中想著，卻不敢說，只道：“老奴瞧著四太太這些日子替四爺打理家務，很是盡心竭力，錢財出入也比以往更清楚明白些。老人們說起來，都道比往日憐姝管賬時利落許多?！闭f著，瞧著鄭羅氏的臉色，又補了一句：“也比二太太好上許多。她性子溫良，下人送來賬目若有對不上的，只是細細的問詢，仔細核對明白，不像二太太非打即罵，惹的大伙背地里總埋怨?！?

“那就是個上不得臺盤的貨！罷了，庶房的媳婦，我沒工夫理會?！编嵙_氏沉吟不語，片刻又自言自語道：“她確實是個理家的人才，但我總不能讓她獨占了玉兒的心。總得有個人，分一分她這寵愛才是。”

孫嬤嬤在心頭嘆了口氣，料知勸不動，只好罷了。

隔日起來，鄭瀚玉以要替宋桃兒挑選賞荷宴的衣裳為由，吩咐丫鬟拿了許多還未及穿的衣裳頭面出來，叫宋桃兒一一換上、妝點了與他瞧。

宋桃兒連換了四五套，自己都有些膩煩了，但看丈夫那興致盎然的樣子，又不忍拒絕，只得繼續換下去。

好容易挑出一套藕荷色織銀熟羅大袖衫、絳紫水波紋繡蓮葉荷花蓋地長裙，鄭瀚玉方才拊掌：“好，這套好，清爽又不失嬌艷，明日穿去了必定艷驚四座?！?

宋桃兒這才曉得，原來他是存著這段心思，頗為無奈笑道：“四爺，明兒赴會的都是女人。”

鄭瀚玉道：“正因都是女人，才更要好生妝扮，免得叫人看低了你?！毖粤T，長臂一伸，摟過妻子的纖腰，低語：“怎么，難道你還想穿給男人瞧？”

夫妻兩個笑鬧了一陣，小廝蓮心進來報道外頭有客等見，鄭瀚玉這方撒手，理了理衣裳，出去了。

待他去后，宋桃兒走到炕邊，看著適才脫下的衣裙，料子自不必說，杭州來的最上等的綢緞，其上的繡工亦也是蘇繡，最時新的樣式，最精巧的針黹，不知耗費幾許金銀，才得了這么兩件衣裙。明兒穿過去，確實不會被一眾貴婦埋沒了。

她心頭是甜蜜的，鄭瀚玉連這等小事也替她想到了。

正自出神，外頭人傳：“大太太到了。”

宋桃兒回神，轉身就見大太太林清霜邁進門來。

原來，用過早食，她便吩咐翠竹去請了林清霜過來。

林清霜面上掛著一抹淺笑，走上前來，說道：“四弟妹一早就打發人請我，可是有什么要緊事？”說著，一眼瞥見炕上攤著的衣裙，眸中閃過一抹艷羨，不由稱贊道：“好嬌麗的裙衫，等閑可是見不到這等好貨?！?

宋桃兒微微一笑，說道：“這是四爺為著我明日赴賞荷宴，替我預備的?！?

林清霜一愣，片刻強笑道：“四爺當真是愛重弟妹?！?

宋桃兒點了點頭，吩咐晴雪將衣衫收起，又著人上了茶水點心，讓著林清霜上炕坐了，開口道：“四爺的確愛重我，很多事都愿意聽我說?！闭f著，便直盯著林清霜的眼眸，道：“大太太，玲瓏骰子安紅豆，可是何意？”

林清霜的臉上頓時煞白，雙手指尖冰冷不已，端著茶碗的就捧不住了，茶水濺出來，打濕了衫子。

偏生，宋桃兒并不想放過她，繼而說道：“我替大太太說，入骨相思知不知？”

林清霜將茶碗放下，滿面陰沉，壓低了聲道：“你待如何？憑一枚骰子，就要定我的通//奸罪么？！孩童貪玩，在外拾了什么物件兒回來，也要算在我頭上？”

宋桃兒淺淺一笑，面上泛出酒窩，甚是甜美可人，她頷首道：“大太太又急性了，我還沒說呢，您自己個兒就把這罪名認了。”

林清霜面上一白，索性將心一橫，來個抵死不認，道：“我不知道你在說什么，你自己胡猜亂想，與我有何相干？沒有別事，我就走了。”言罷，她起身竟欲離去。

宋桃兒在她身后揚聲道：“荊桐書院的徐夫子，一手八股做的精彩，有他授業，想必小少爺是能成才的了。小少爺將來成了大器，怕是要好好的孝敬三太太呢。只是那時候，大太太又在何處？”

林清霜猛然轉身，雙目圓瞪，口唇哆嗦道：“你……你……”

第五十九章 常文華

宋桃兒微笑道：“大太太還是坐下說話?！?

林清霜緊咬下唇，半晌挪步過來，依舊在炕邊坐了。

宋桃兒提起茶壺，親手替她將茶碗滿上，淺笑道：“十月懷胎，一朝分娩，未經歷者，恐不能體味其中辛苦，又怎會視若己出？大太太，我說的可對？”

林清霜滿面木然，如一尊雕塑，一字不發。

宋桃兒又緩緩說道：“大太太每月省吃儉用，送小少爺去外頭私塾里念書，這番良苦用心，想必不是為了讓將來小少爺成才之后，去孝敬旁人罷？”

林清霜嘴角微微抽搐著，又片時，忽然大哭起來。

宋桃兒便知這話是說到她心坎里去了，倒也不勸，只靜靜坐著。

一碗茶吃了半盅，林清霜方才漸漸止了哭泣，宋桃兒遞了一方手帕過來。

她接了過去，擦了一把淚，帶著濃濃的哭腔，道：“我不是甘愿的，孩子是我身上掉下來的肉，我哪里舍得。只怪我一時糊涂，就落了人家的圈套?！?

宋桃兒聽著，問道：“大太太，你對那位徐夫子，到底是怎么個主意？”

林清霜垂首，片刻輕輕說道：“他也是個孤苦的人，受人擺布，身不由己。”

宋桃兒聽出她這話里對那徐夫子還是有幾分情意的，遂說道：“大太太，那徐夫子與你……顯然是刻意為之，你還是放不下么？”

林清霜曉得她也查的差不離了，索性也不隱瞞，說道：“已是輸了身子，還能怎樣？”

宋桃兒微微一驚，倒沒料到他二人竟已到了此種地步。

但聽林清霜淡淡說道：“那時候，我正發愁鵠兒上學的事。三太太向我引薦了荊桐書院，說了許多好處，還一力請我去看看。我個寡婦了，還怕那些個？于是一日，我就帶了鵠兒同著老三家的一起，乘了車過去?！?

宋桃兒有些奇怪，插口問道：“大太太，身為女眷，你竟可隨意出門子么？”

林清霜自嘲一笑：“我這不合時宜的人，誰在乎我的行蹤？二太太管家，我不過跟她說一聲就完了?！毖粤T，繼續說道：“到了書院，就見到了他。那日，他穿著藏藍色細布長衫，抱著許多畫卷出來。走出來，卻絆了一跤，畫卷就滾了一地，好不狼狽。那時我就在想，怎會有這樣笨手笨腳的人?！?