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鄭廷棘一步步的走至她身側，滿目癡迷的望著地下那娉婷身影，輕輕喚了一聲：“桃兒。”

宋桃兒不防竟有男子呼喚自己的名諱，驀地一驚，抬頭望去，見到是他，手臂一軟，那搗衣棒便滑脫入水。

她站起身來，慌忙后退了幾步，便踩在了水里。河水沒過鞋面，打濕了她的繡鞋。

鄭廷棘一眼一眼的看著她，目光之中滿是貪婪與迷戀。

已不知有多少年沒有見過她了，前回在宋家食肆里，驚鴻一瞥，她便躲到了后廚，并沒有好好的看過她。

眼前的宋桃兒，便是上一世初嫁他時的模樣。她的面容光潔飽滿，一雙菱唇紅潤潤的，讓人情不自禁的就想咬上去，清澈明亮的眼眸之中，滿是震驚錯愕，映出他的影子。

一時里，鄭廷棘幾乎就要忘了此行目的，滿心只想上前，將她摟入懷中。

倒是宋桃兒先開了口：“二……二少爺，您來這兒，有什么事么？”

兩人隔世相見，她幾乎忘了該如何稱呼他。

鄭廷棘當了她一世的丈夫，卻從不許她喊他的名諱，只準她喚他夫君、相公。

宋桃兒記得，有那么一回，兩人起了些爭執，自己一時氣惱，便直呼了他的大名，惹得他動了雷霆大怒。鄭廷棘怒不可遏的向她吼著，他是她的夫，她的天，她永生永世都不配喊他的名字。那一次，鄭廷棘將她鎖在房中，足足一個月沒準她出門。后來還是趕上中秋，老太太開口，才把她放了出來。

宋桃兒強迫自己不去回想，只是望著眼前的男人，又問了一句：“您來，是有什么要緊事么？”

她的畏懼，在鄭廷棘的眼中，卻成了羞怯。他就愛看她這幅模樣，那時候兩人新婚，她便是這般樣子。之后，不知怎的，兩人越處越僵，她說話時再不會看著他，也不在意他去了誰的房里，秀麗的容顏上總是如死水一般波瀾不起。

聽她問起，鄭廷棘一時竟不知如何回答，脫口而出道：“我來，來瞧瞧你。”說著，又見那地下筐中大堆的衣裳，不由皺了皺眉，說道：“桃兒，咱們即將成親了，家中怎么還讓你來做這些粗活？”

他是娶過親的人，也見過許多族親出嫁，曉得這些姑娘們臨出閣之際，無不是在家中聽從女性長輩的教誨，又或是繡著嫁妝。

這話一落，原就豎著耳朵聽他們說話的洗衣婦人們，頓時如鍋里滾開了水也似，嘰嘰喳喳起來。

前不久，鄭瀚玉來宋家求親的事兒，大伙可都看在眼中，今兒又見這么個畫里一樣俊俏的公子，跑來同宋桃兒說成親，哪兒有不好奇的！

眾人七嘴八舌，講什么的都有。

宋桃兒只覺羞赧不堪，渾身上下都滾燙不已，只想掘個地縫鉆將進去，躲開這些指指點點的目光。

她壯著膽子向鄭廷棘說道：“二少爺，這兒說話不方便，咱們到一邊去。”說著，便當先一步走開。

鄭廷棘牽著馬，跟在她身后，離開了眾人的視線。

待兩人一走開，余下這些婦人更沒了顧忌，越發肆意談論起來。

“你們說說，這老宋家的閨女，咋就這么招人稀罕？這京城里的貴人，一個個爭著娶？”“前兒來的那位爺，就是少見的美男子了。今兒這位公子，活脫脫就是那戲臺子上的潘安。當初我要是碰上這么個男人，立馬就答應嫁了。這宋家丫頭，怎么瞧著好似還不高興呢？”“你快拉倒吧，你瞅你那老樣子，你家那三寸丁肯娶你就是造化了！”

眾人正說得痛快，宋桃兒的嫂子楊氏忽然過來。

卻原來，她適才小解，走開了片刻。

一見她回來，眾人唯恐天下不亂，忙告訴她：“宋家大嫂子，你那小姑子跟一個俊俏公子鉆樹林子去啦！你還不快去尋尋，晚了還不定弄出什么事來呢！”

楊氏一愣，只當來了歹人，自地下抄起搗衣棒，就依著眾人所指方向，跑了過去。

鄭廷棘隨著宋桃兒走到了河畔的雜樹林中，林中靜謐，唯有兩人踩在枯枝敗葉上的嚓嚓腳步之聲。

走了片刻，宋桃兒方才停了下來，回過身來。

鄭廷棘滿面春風，笑望著她。

他眼下的心境快活極了，鄭瀚玉果然是在騙他，桃兒怎會忽然要嫁他四叔呢？

卻聽宋桃兒軟糯的嗓音響起：“二少爺，咱們的親事，就算了罷。”

第三十章 美貌姑娘都愛長得好的男人……

鄭廷棘一時只道自己聽錯了，怔怔的并未言語。

但聽宋桃兒絮絮說道：“……我曉得，你其實心里始終看不起我。我這個身份的女人，是配不上你的。前幾日，我爹就說進京去你們府上，把這件事說開了。二少爺自去娶心儀的女子，我、我家是不會糾纏二少爺的。”

鄭廷棘望著眼前的女子，半晌才明白過來，路上好容易平息了的怒氣，又一絲一縷的爬了上來。

他問道：“桃兒，你莫不是糊涂了？咱們的親事，可是老國公爺定下的。你說悔便悔，你可問過我？”

宋桃兒囁嚅著，好半晌才低聲道：“我……我眼下不是正同你說么？二少爺，我沒糊涂。”

鄭廷棘看著她，盡力的壓制著脾氣，強顏一笑道：“桃兒，別說傻話了。我想娶你，別的女子我看不入眼，我會好好待你的。”

宋桃兒有些茫然，她不明白鄭廷棘為何會忽然跑來跟她說這些話。

他不是，一向就看不上她么？

從記事起，他就從沒有正眼看過她。兩人成婚之后，他對著她不是頤指氣使，便是呼來喝去。有時他高興起來，連著在她屋中歇宿個三五夜，又或使人送來幾樣金銀首飾，這便是他對她好了。

想著上一世的種種，宋桃兒搖了搖頭，輕輕說道：“二少爺，我不想嫁給你。橋歸橋，路是路，咱們不是一條道上的人。我是個鄉下丫頭，不懂你們府里的規矩，也不想當什么少奶奶。你該娶一個門當戶對的千金小姐，這才般配。”

話出口，她忽覺一陣松快，仿佛壓在胸口的千鈞巨石陡然被人搬開。

鄭廷棘自一旁的柳樹上扯下一根嫩柳條，遞到馬的口邊，看著它細細的嚼了，方才慢條斯理道：“你說完了？”

他口吻平和，眉眼之間卻漫過了一絲戾氣。

宋桃兒忽而有些驚懼，她曉得鄭廷棘這副樣子便是要大發雷霆了。

狂風暴雨都在云淡風輕之后，她再熟悉不過了！

果不其然，鄭廷棘將手中的嫩柳枝拋在地下，大步向她走來。