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第28章 發(fā)賣

三年后, 大楚乾熙元年，天下大勢(shì)歸一。新皇定都順天，大肆封蔭舊部功臣，均田地, 改稅制, 輕徭薄賦, 開科取士。

松江府，一處素來(lái)靜謐的漁村后山。

“人呢！窩囊廢, 還不快給老子分開了去追！俞夫人費(fèi)了多少銀子，要是那女的跑了，仔細(xì)你們的皮。”

身后的追趕聲兇惡急促，趙冉冉拖著已經(jīng)崴了的左踝，忍著劇痛穿行在一大片麥浪金黃的稻田里。

見她被疼痛拖慢了速度, 一旁的乳娘戚氏扯著她使力的手抖的不成樣子。

“娘, 我跑不動(dòng)了?！壁w冉冉揪著一根秸稈停下步子, 將她朝前推了把。

就在方才，戚氏的丈夫被那群人打成重傷, 然而為了救她, 這個(gè)婦人至今強(qiáng)忍著沒(méi)有掉一滴淚。

“不許停下, 你快走?！逼菔蟼€(gè)子很高, 她已有五十余歲了, 脊背有些微微佝僂著。

眼見的這么跑下去終是無(wú)用, 她空茫堅(jiān)毅的眼里決絕一片, 橫下心將趙冉冉朝溝渠里推了：“小冉，娘去同那群禽獸拼了。你萬(wàn)萬(wàn)躲好, 不許出來(lái), 上京尋你稷弟或是趙大人, 往后自個(gè)兒保重?！?

趙冉冉從溝渠里翻坐起來(lái)，摔得頭面上都是泥水，暈頭轉(zhuǎn)向見她順舊路跑去，一時(shí)間腦子里嗡嗡作響，驚駭下終是紅了眼。

金秋旭陽(yáng)照拂麥浪，她拼命地朝溝渠外爬，阡陌間的草香清冽如常。

三年來(lái)在這個(gè)魚米之鄉(xiāng)，同乳娘戚氏一家互相照應(yīng)的日子和樂(lè)溫馨，此刻歷歷掠過(guò)，想到那些人出手之重，她的心皺縮成了一團(tuán)。

聽得不遠(yuǎn)處的喝罵喧鬧，她腳下使勁手掌攀著枯草根，掌心磨破的痛此刻竟分毫也覺(jué)不出來(lái)。

三年了，還要這樣大費(fèi)周折來(lái)害她，趙冉冉知道那人是誰(shuí)，絕不敢將戚氏夫婦單獨(dú)留下。

麥穗被一道道分開，在戚氏慘叫的第二下里，她高喝著一下?lián)鋼跎锨埃仡^冷厲決然道：“你們主子羅織罪名，不過(guò)只是沖著我，我跟你們回去，你們積些德莫再禍及無(wú)辜?！?

為首一人冷哼：“私賣糧食與賊寇，何等重罪，大小姐以為自己還是尚書嫡女千金？帶走！”

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囚車用臂粗的柵欄圍著，將他們沿江一路朝上游運(yùn)去，最后跨江而過(guò)，回到了三年前她生活過(guò)的廣陵府。

入了廣陵府，又歷經(jīng)一番早已排演好的過(guò)堂定罪，薛老伯和戚氏夫婦被判了徙二千里，當(dāng)夜就要再由原路被分配去閩地服苦役十年。而趙冉冉則因著年輕，被判了就此發(fā)賣為奴的結(jié)果。

就要被發(fā)賣的前一晚，看守獄卒一言不發(fā)地過(guò)來(lái)，開了牢門將她提了出去。

在一處密閉的刑房里，趙冉冉見到了她預(yù)料中的人，乳娘戚氏也被拖來(lái)，正忐忑驚惶地看著她。

“二小姐！如今這又是為何呀？您守著恁多家業(yè)又嫁得俞公子那樣良女婿，求求您高抬貴手，放了大小姐吧！”

話音剛落，兩個(gè)仆從便上前揪起戚氏就左右開弓地掌起了嘴，一直靜默在側(cè)的趙冉冉忙拖著傷腿上前：“三年前，我就說(shuō)過(guò)不會(huì)與他作平妻，你究竟要干什么，月儀！”

“哎呀，姐姐賣糧與賊匪，可還是我從中周旋才保了命，我今日來(lái)也不過(guò)與你治傷嘛?！壁w月儀容貌甜美，杏眸里卻淬了毒似地含笑看她。

揮手間，果真一個(gè)中年大夫上前，掰過(guò)她崴了數(shù)日的左腳，動(dòng)作粗暴地正起了踝骨。

見姐姐眉目有些扭曲，趙月儀才讓那大夫停了手，俯下身笑道：“我公平吧，琴棋書畫你樣樣都好，接好了骨頭，明兒讓他看一看，你到底值多少錢。”

來(lái)不及緩和痛處，就有獄卒來(lái)拖戚氏服役上路，在一聲聲‘吾兒保重’里，趙冉冉終是哭著去拉趙月儀的手，極盡悲屈地問(wèn)她：

“五歲時(shí)，你亂畫烏龜咒罵先生，是我頂缸替你受罰。七歲那年，你鬧著偏要郡主的琉璃釵，是我連畫了十余幅絹畫同你換回。九歲那年，你貪玩落水，也是我，為救你落了虛癥……”

“夠了！”趙月儀眼底一紅，重重打開她手，突然間歇斯底里起來(lái)：“你這個(gè)丑貨！同你那個(gè)早死的娘一眼，慣會(huì)收斂人心勾引男人，說(shuō)這些陳年老黃歷，指望我對(duì)你感恩戴德？我呸！從小到大，你處處壓著我，我娘本是正經(jīng)的皇親嫡女，你娘不過(guò)是賦閑官吏的一個(gè)庶女，自個(gè)兒命賤死的早，卻哄得爹念念不忘許多年，如今你也是……”

后半段話戳到她自個(gè)兒心窩子上，趙月儀意識(shí)到失態(tài)，冷哼著收了氣也就帶著人出了牢房。

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逢了十五日，廣陵府菜市口處決犯人的刑臺(tái)空了出來(lái)，人牙子十分精明市儈，將二十幾個(gè)待賣的‘貨’遮在后頭臨時(shí)搭建的蓬布下，叫她們前后挨個(gè)出來(lái)拍賣販?zhǔn)?，如此一?lái)，年紀(jì)大些或是容色差些的無(wú)人比對(duì)，方能都得個(gè)最高價(jià)。

趙冉冉候在篷布門邊，神色不忍地看著正站在臺(tái)上的四歲小童。在看到臺(tái)下趙月儀身側(cè)的男子時(shí)，她目色微動(dòng)，不可遏制得一下沉入到三年前。

“冉冉，他們哄我說(shuō)你被叛軍殺了，南楚新立，桂將軍那人，你父親也得罪不得?！?

“今生今世，只有你才懂我，冉冉，我同月儀只是權(quán)宜，等桂氏敗落了，我絕不負(fù)你！”

天光湛青和暖，三年后的今日，趙冉冉把當(dāng)夜俞九塵說(shuō)的話在耳畔回溯，心里頭最后一點(diǎn)波瀾泯滅。

對(duì)她來(lái)說(shuō)，現(xiàn)下只想救回戚氏夫婦，戚氏獨(dú)子薛稷正在順天府應(yīng)試，他一家原都是薛府世代家奴，薛稷為人剛直仁善，這三年來(lái)常常與她送飯討教，她絕不能讓他們因了她而家亡人散。

“三十兩銀子，這位老爺上前畫押。下一個(gè)帶上來(lái)！”

站在刑臺(tái)正中，她臉上帶著的面紗是人牙子給的，粉色繡著艷紅的花卉，瞧著俗艷。

“怎么搞的，臉遮著看不清啊?！?

在臺(tái)下一眾起哄的聲音里，趙冉冉抬眸同俞九塵驚愕的視線對(duì)上。這個(gè)男人還是記憶中的樣子，儒雅沉穩(wěn)有高山流水之態(tài)。

他似乎是全然不知情的，深邃的眸子里蘊(yùn)著怒氣，轉(zhuǎn)頭同趙月儀爭(zhēng)論了幾句后，兩人皆是面露不虞，俞九塵看向她腕上的繩索，只覺(jué)心尖里悶疼。

“嘿！你帶回去想怎么看不行啊。”人牙子百般辯駁，死也不肯揭去面紗，“眼睛嘴巴鼻子那都齊全，起價(jià)五兩，一個(gè)子兒也少不得！”

俞九塵剛領(lǐng)了戶部侍郎的銜，來(lái)此協(xié)同鎮(zhèn)南王清查去歲數(shù)郡的軍糧戶策，他受桂氏一族掣肘已久，這兩月才剛搭上閩地邊將白松的線，在悍妻面前，他如今也還只得俯首聽命。

“六兩加二吊錢！”

“六兩七錢！”

一個(gè)鰥夫同幾個(gè)光棍漢逐錢加著價(jià)，這些人都是城郊最窮的漢子，尋常買個(gè)姿色平平的丫鬟也得十余兩，他們出不起錢娶妻，便每個(gè)月十五都巴巴地指著來(lái)這處撿漏。

那一雙雙露骨渴求的眼睛不懷好意地朝她身上打量，終于在一個(gè)四十余歲的光棍報(bào)出八兩銀子的價(jià)錢后，另幾個(gè)嘟嘟囔囔地打起了退堂鼓。