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吊橋放下,城門大開,孟達一人一騎徐徐而入。
李嚴倒也沒裝什么“各為其主”的場面戲,滿面笑容的親自迎接了這位故友,并且攜手入得自己的大帳。
“正方,你我多年之誼,彼此以誠相誠,我也不拐彎抹角,此番我來見你,乃是奉了宋公所托,前來勸你歸順朝廷。”
二人賓主尚未坐定時,孟達便開門見山的挑明了自己的來意。
李嚴用濕巾拭去了臉上的血跡,對于孟達的坦白直言,他倒也沒有感到奇怪。
飲過一口水,人疲憊中稍稍緩過些勁來,李嚴苦笑一聲,嘆道:“當初你與孝直合謀迎奉關中王入川,也不曾與我先打個召呼,使我倉促之間被迫降了關中王。后來你又是自作主張,降了宋公,險些使我和孝直陷入萬劫不復的境地,現在子度你又來勸我歸降宋公,我可是真有點怕了你了。”
李嚴的口氣中,似乎有點埋怨的意思。
孟達卻一臉的坦然:“正所謂世事難料,當年關羽毀敗,荊州已失,劉玄德的大軍又遠在益州,我若不降宋公,此刻怕已是一坯黃土。我只記得孝直曾與我們說,識時務者方為俊杰,正方你不也深以為然的么。”
李嚴道:“好一個識時務者為俊杰,那么,子度是堅信,那位宋公會是最后的勝利者了吧。”
孟達站起身來,指著關外方向,大聲道:“方今宋公,三分天下已有其二,麾下猛將如云,智謀之士不計其數,人心皆欲歸附,天時、地利、人和已盡握于手,大勢已定,我不相信以正方你的見識,會看明白。”
孟達這一語,真正刺中了李嚴的心懷,他的神色分明為之一變。
“我以一降將身份,如今官至平西將軍,君不見,諸如文聘、甘寧、徐庶等降將,無不身居顯要,宋公禮賢用能之術,由此可見。以正方你的才華,若能歸順宋公,我敢保證,你的官職必不會在我之下。”
孟達這是在以得相誘,而且他敢這般信誓旦旦的做保證,很顯然之前已經是得到了劉封的首肯。
“此事事關重大,我必須要好好想想,還請子度轉告宋公,再容我幾天時間。”李嚴心有所動,一時間卻又下不了決心。
這時,孟達的表情卻突然肅厲起來,他直視著李嚴,冷冷道:“劉備聽聞武關有失,豈能不派兵前來,宋公說了,正方是戰是降,午后之前必須有一個答復。”
按照劉封的估算,此時李嚴的發出的求援信,多半已然發到劉備手中,大批的援軍此刻應該已經在趕往武關的路上,最多兩天之內必會抵達,所以,他自然不會給李嚴太多的考慮時間。
李嚴看著孟達,默默道:“如若我不肯歸順,又當如何?”
孟達也不猶豫,當即答道:“午后一過,正方你若還沒有回復,十萬大軍即刻攻城,宋公會將武關城夷為平地。”
孟達這赤裸裸的威脅,并非是危言悚聽,以劉封現下的實力,他完全有能力做到。
曰已高升,離正午已經不到一個時辰,留給李嚴考慮的時間已經不多了。
這位南陽的名士,焦慮重重的踱步于帳中,正在為他人生中最重要的一個決定而飽受煎熬。
孟達卻也沒有再激他,而是跪坐在那里,表情閑淡的淺品香茗。
該說的話都已經說盡,李嚴是智謀之士,無需再講多余的道理,一切都將由他自己來做決斷。
時間一分一秒的在流逝,轉眼半個多時辰已過,外面親軍來報,本已退走的敵軍,又開始徐徐的向著關城開進,聲勢比上一波的進攻更加浩蕩。
這時,孟達站了起來,平靜的看著這位故友,淡淡道:“正方,該是做決斷的時候了,是生是死,就在你一念之間。”
李嚴停下了焦慮的腳步,他來到帳門外,遠望著天邊的陰沉沉有浮云,沉默了良久,他長長的吐了一口氣。
##########此時的劉封,正全身披掛,策馬行進在漫漫無盡的大軍之中。
盡管他對孟達報有一定的信心,但他并沒有把希望完全寄托在這上面,他已經做好了用茫茫人海把武關城淹沒的準備。
正午已過,就在他準備放棄和平的手段,下令動武之時,武關城上,終于樹起了降旗。
所有人都長松了一口氣。
關城大開,守城的三千殘軍有條不紊的開出了關城,李嚴跟隨著孟達,單騎前來面見了劉封。
劉封欣喜之下,翻身下馬將伏于眼前的李嚴扶起,撫其肩道:“正方,此番掃滅劉備,一統天下,這首功非你莫屬。”
興奮之下的劉封,當場就封了李嚴為征北將軍,并令其統兵五千為先鋒,由武關西進,直取關中腹地。
(未完待續)