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奚緞云嗔她一眼，使丫頭們在外間治席吃飯，獨與花綢兩個在榻上對坐，拿小瓷桃杯篩著酒，往墻下那一堆料子剔一眼，“那些東西都是自個兒置辦的？”

“我知道您想問什么。”花綢嬌笑一聲，像是撒嬌，“您放心，我記著您的話呢，不敢大手大腳造人家的財，都是我帶去的銀子置辦的。我冷眼在那里瞧了些日子，原來人說得沒錯，他家雖是侯門，可祖上的產業，差不多都散盡了。現剩一處莊子，攏共二十畝地，再有爵位上頭的俸祿、老侯爺的俸祿、單煜晗的俸祿，加起來一百上下的銀子支撐著家里使用，我可不敢費他家的錢。”

“他家內里竟掏得如此空？”奚緞云稍稍暗忖，挪裙近些，“那你帶去的那些東西，現存放在哪里？”

“也沒別的地方存放，仍舊放在他家庫了，只是一應單子在我這里，兩處莊子上，都是樁頭來府里告訴喬媽媽，她老人家是早年嫂嫂帶過來的人，十分勤謹，對我也周到。”

“大喬的人，總是好的。”奚緞云放心端起碗來，添菜與她，“我的乖，你好好的，娘年節后頭就回去了，你二表嬸寫信來，叫我趕著三月前回去。你也不必送，也不要告訴你大哥哥，省得他又款留。”

花綢蛾眉輕攢，放下碗來，“那娘回去，住在哪里？”

“先借你二表嬸家里住著，我再往外頭尋兩間屋子，買下一房人口看家，再置兩塊地，就穩妥了。你不要為我掛心，只把自己的日子過好是正經。”

正說著，已見花綢眼淚漣漣，似雨打了梨花，僝僽不已，“那娘身上可有錢？”

“還有個幾十兩。”奚緞云忙摸了絹子挪坐到那一邊為她蘸淚，摟在懷里拍拍，“你放心，你照妝二嫂嫂只盼著我回去，還說要為我打點車馬，少不得還要添補我些。況且幾間屋子，滿破就花個十幾兩銀子，安定下來了，我倒使不著什么錢。”

花綢懷里抬起臉來，抽抽鼻翼，還是梗咽，“不要她的，我那里有，現銀子就有五六千，回頭我折一千娘帶著。只是娘要藏好，別叫人曉得，二表嬸無端端寫信叫您回，還不是以為您在京里攢了財，否則她哪肯這般熱絡？”

說得奚緞云潸潸淚下，母女兩個對哭抹淚，倏聞外頭椿娘趣嚷一聲，“喲，你是個大忙人，我們回來這樣久，這時候才見你人影。”

花綢猛地心一驚，忙搽搽眼淚，扭頭望綺窗，果然見院中一個高影走來，瞧不清模樣，也沒出聲，可花綢還是一眼認出來，是奚桓。

未幾人走進來，穿著白貂鑲滾黑色直裰，扎著黑綢福巾，像卷進來湖上冰結聯霧的風波，帶著絲絲冷，將花綢的心震一震。震出她一抹羞愧的意識，她發現，無論她如何隨俗流的風眼轉動，只要一見他，心仍舊會離經叛道地為他跳動。

第46章 .&

玉樓春（二）&

“單煜晗對你好嗎？”……

蘭堂哪里啼鶯歌, 唱盡相思，斷腸碎心，聒耳墮志, 愁似宋玉詞, 卻難寫半紙。

且說奚桓走到蓮花顛來見花綢，人在眼跟前，卻又不敢看了, 頗有些近鄉情怯的意思。不瞧花綢，只瞧滿案菜酒, 一頭將幅巾掣了擱在幾上，一頭朝奚緞云作揖，“姑奶奶吃飯不喊我，您侄孫肚里正餓呢，可見您不心疼我了。”

果然是咳嗽落下了個病根，嗓音比從前暗沉許多, 一聲聲敲得花綢心也緊了, 垂著下頜不說話, 炕桌底下絞著濕漉漉一張帕子, 恨不得將幾個指頭連同愁腸一齊絞斷才罷。

偏局外人不知事，奚緞云忙下榻來握他的手, “我的兒, 你哪里來, 手怎的這樣冷？你姑媽回家, 我使人去你屋里叫你，誰知丫頭說你不在家。這些時常常不見你，病才好些，外頭大冷天, 凈往哪里逛去？”

奚桓瞥花綢一眼，有意無意地提高聲音，“我到碧喬胡同的拜月閣去，這些時都在那里。他們家有個姑娘曲兒唱得好，人長得也好，性情也和順，有些和我的意。”

卻看花綢，仍垂著下巴不做聲，像是沒聽見。仍是奚緞云溫柔慈愛地戳一戳他的額角，“傻小子，不和順怎么往你懷里掏銀子？快別信她們的，她們都是場面上的人，面上都是好性情，背地里只想你的錢。倘或你哪日窮了，瞧她們誰還理你？好好在家呆著不好？眼瞧著開春就要會試，也拿個會元才好。”

奚桓滿不在乎地笑笑，不妨被奚緞云撳坐在花綢身邊，“我的兒，與你姑媽說著話，我去燒個你愛吃的來。”

言訖便芳裙無蹤跡，剩一片繡簾微動，吹進來幾縷風。丫頭們在外頭吃飯說笑，屋子里兀的靜下來，花綢疊著腿坐，欲往窗戶里讓讓，不料有半截裙子叫奚桓坐住，她又不想開口喊他，便挺直了腰，有一筷子沒一筷子地往口里送東西。

窗外日西昃，落在花綢半條手臂上，瘦了皓腕，松了玉釧。奚桓瞧見，終難忍，將下巴稍稍低垂，滿腹酸楚低低由嗓子眼里滾出來，“單煜晗對你好嗎？”

花綢沒想到他開口會問這個，夾菜的手收回來，碗捧在胸前，點點頭，“好的，不曾虧待過我什么。”只怕他不信，她呼啦啦加了好一串沒用的話，“人也不挑剔，脾性也好，也愛讀書，從不挑我什么錯處，只是平日里忙些。”

有什么卡在奚桓胸口，咽不下吐不出，卻是一枚冷冰冰的金戒指。他低著腦袋無聲地笑笑，斜過眼看她，陽光渡在她靈巧的鼻尖與下巴，溫柔地鑿刻進他心里，是他所見過最美的側影。

她好像有了些變化，不是皮相，而是從前眼中一小片自由的曠野，被徹底囚禁在按部就班的日子里。故此他不相信她這些鬼話，“你帶去的那些東西，自己看管好，別叫人坑騙了你的。”

花綢倒是頭一遭聽他說起這樣世俗的話，不由偏偏脖子，望著他笑，“真是怪事，桓兒也守起財來了，你不是一向視金銀如糞土？”

“那也得分時候，有的財，情愿舍給貓兒狗兒，也不給不相干的人。”奚桓被她一點俏皮的生機逗樂了，一見她笑，他就不想把那些深情難負的話再提起。

他決定把她承擔不起的那些愛意自己藏起來，另說一些無關緊要的話，“連翹家中得以平反，刑部退回了她家的屋舍產業，也復了她父親的原職，這兩日她就回家去。她家人回來，請了你的酒，說是要謝你，也請了我與周乾在外，我替你應下了。”

花綢想也沒想，捧著碗眨眨眼，“她家原來的房子在哪里？”

她的目光似隱隱殘霞，困境中散發出光烈。奚桓回想，她自來守禮守節，小心謹慎，可她循規蹈矩的皮相里，總嵌著這樣一對野性的眼睛。

他怕被這雙眼吸住，稍稍避開了目光，“倒不遠，就離這里四條大街，過兩日我套車去單家接了你一道過去。”

“也好，”花綢莞爾，捧著連枝紋的斗笠碗，細斂如水的目光，“謝倒是不必，只是她流落至此，不想有造化，還能闔家團聚，我也替她高興。去她家也瞧過，我也好放心。”

時值奚緞云添了菜進來，奚桓淡吃幾口，篩了酒吃。到天色將傾，外頭使人來叫，花綢戴上兔毛帽，系了大毛風領，收拾停妥了，奚緞云要送，花綢不許，“娘，外頭起霜，仔細跌了跤，我自己去，過兩日再到回來瞧您。”

奚桓心頭發了緊，忙著起來案上拿幅巾，“姑奶奶歇著，我送姑媽出去。”他心里發急，只怕花綢借故不等他，手上益發扎不好巾子。

可花綢站繡簾底下，朝他招招手，“桓兒過來。”

他垂垂眼，挪步過去。花綢由他手上接了幅巾抬起臂，蒙上他半個額頭，墊著腳尖，靈巧的手轉到腦后，須臾扎好，“點上燈籠，省得你送我出去，一會兒回來瞧不見。”

兩人溫溫吞吞走到二門外，見單煜晗由小廝秉燈領著，老遠在一戶角門下等。門上亦剛掌了燈，黃黃兩點晃在幽藍昏暝的天色里，奄奄一息。奚桓燃起的星火也有些奄奄明滅，接了丫鬟手上的燈遞與椿娘，使椿娘前頭引花綢過去。

花綢暗窺他一眼，拈著絹子裊裊如煙地走到單煜晗身邊，再回望，奚桓催頹的脊梁已隨天色暗淡飄遠，身后，黑夜大片大片落下來。

歸到單家，已是月照花墻，窗隱風燭，屋里丫頭忙攏熏籠，瀹茶侍奉。花綢有些乏累，原要睡，卻瞧單煜晗坐在榻上翻書，只得打起精神擎燈過去，擱在炕桌上剔亮了推到他跟前。

單煜晗書里窺她一眼，心內喜悶參半，喜則喜今日聽奚甯的意思，大約是有心將他調任戶部補缺。悶則悶花綢的貞潔多折于奚甯之手，否則一門同姓連宗的親戚，何至于又舍財又舍人，稀拉拉添了那么些陪嫁東西？

或者，是悶他自己有怒不能言，有氣不能發。

他索性擱下書，撐著額角直勾勾看著花綢，“今日歸寧，你大哥哥一直問你好不好，我說你好，溫柔賢順，處處周到。他聽后，似還有些不放心，你改日回去見著他，親自告訴他你好不好吧，免得他時刻惦記。”

花綢正吃著花蜜化的水，聞言點點頭，“有勞大哥哥費心，我今日也實在想不到他會在家，他往日披星戴月地忙碌，甚少在家中。”

“他在，必定是因為咱們要回去省親，他給你做妹妹的面子，特意抽出空款待我。想他如今任著內閣次輔，又擔著戶部這么個繁瑣的衙門，平日各省里想見他的官員從早候到晚也不一定能見著，我是沾你的光啊。”

花綢將這一番話放在心中品咂，總覺著有些意味深長，便謙遜地抿抿唇，婉媚動人地笑一笑，“我哪有這么大的臉面，大約是哥哥看好你的緣故。”

這話倒說得單煜晗骨頭輕了二兩，有些春風得意地揚起眼，可一落回花綢臉上，又憋悶起來。他將眼在花綢身上掃一掃，見她褪了外襖，只穿著妃紅的掩襟短褂，扎著白緞裙，似朵岑寂月季，無言里挑動他的霪心，于是走下榻來拽起她摟著，往她脖子上親。

自打洞房那日后，兩人未曾行過房，花綢一霎有些驚拒，后仰著腰稍稍退避，“做什么？”