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待謝清駿騎馬到了家中后,將韁繩隨意扔給小廝后,便對(duì)看門上的另一小廝說(shuō)道:“你現(xiàn)在便去衙門里頭找老爺,只管同老爺說(shuō),少爺有十萬(wàn)火急之事,還請(qǐng)老爺務(wù)必立即回家。”
小廝一聽(tīng)他的吩咐,也不耽誤,趕緊便小路朝衙門小跑過(guò)去。
好在謝府離衙門本就不遠(yuǎn),這小廝一路跑過(guò)去,不過(guò)用了兩刻鐘的時(shí)間。謝樹元此時(shí)正在蘇州布政使衙門里頭,見(jiàn)自家小廝過(guò)來(lái),還以為是家中發(fā)生事情,卻聽(tīng)他說(shuō)是清駿急請(qǐng)自己回去。
謝樹元知道自己這個(gè)兒子,一向有分寸。若無(wú)十萬(wàn)火急之事,他也確實(shí)不會(huì)這般著急。
于是他吩咐了一下,便上了馬車往家中趕去。
待他到了書房時(shí),謝清駿已經(jīng)坐在書房里頭等了多時(shí)。
謝清駿倒也沒(méi)說(shuō)廢話,只將在莊子里頭發(fā)生的事情,說(shuō)了一回。謝樹元在聽(tīng)到一幫兇徒闖進(jìn)自己家中,不僅殺了自家的家丁,還險(xiǎn)些傷了謝清溪時(shí),氣的身子都抖了起來(lái),臉上狠厲地說(shuō)道:“這幫兇徒實(shí)在是罪該萬(wàn)死。”
“兒子已讓人將活口看守起來(lái),只等父親前去審問(wèn),”謝清駿說(shuō)道,不過(guò)他朝屋外看了一眼。
謝樹元立即說(shuō)道:“有話你只管說(shuō),先前我進(jìn)來(lái)的時(shí)候,已經(jīng)讓忍春在門口守著了,任何人都不得靠近。”
謝清駿又將從宋仲麟處審問(wèn)出來(lái)的話,如實(shí)告訴謝樹元,便是謝樹元這等城府之人,都呆在當(dāng)場(chǎng)許久未說(shuō)話。
“你確定那人是宋仲麟?”謝樹元追問(wèn)道。
謝清駿解釋道:“剛開(kāi)始便是妹妹認(rèn)出宋仲麟的,后來(lái)兒子又趁他昏迷之際,檢查過(guò)他的臉,確實(shí)無(wú)偽裝和易容。”
謝樹元點(diǎn)了點(diǎn)頭,他說(shuō):“一月前,我確實(shí)是聽(tīng)說(shuō)宋煊的夫人突然去世,因著宋夫人在蘇州時(shí)同你娘還幾分交情。你娘還特地派人去祭奠了一番,沒(méi)想到她竟是被家中妾室所害。”
想到此時(shí),謝樹元突然看了兒子一眼。
謝清駿假裝沒(méi)看見(jiàn)他爹的眼神,就家中那幾個(gè)姨娘想害他母親,等到下輩子重新投胎,只怕都不是他娘的對(duì)手。
“你妹妹從小到大竟是這般磕磕絆絆,”謝樹元一聽(tīng)這次小女兒又遭受如今大難,心疼地簡(jiǎn)直無(wú)以復(fù)加。清湛同她是龍鳳雙胎,可是清湛能平平安安地長(zhǎng)到如今,偏偏清溪卻處處坎坷。
謝樹元甚至都從未同旁人說(shuō)過(guò),他心底最大的擔(dān)憂便是,他怕這個(gè)小女兒夭折了。這樣的念頭光是想想他的心都無(wú)法承受。
謝清駿似乎明白父親的擔(dān)憂,清溪此番本就是去莊子上養(yǎng)傷的,卻險(xiǎn)些蒙受大難,就連謝清駿都說(shuō)不出安慰他爹的話。
“待此事了后,我會(huì)為你親自祈福避災(zāi),愿佛祖能憐惜我和你母親的愛(ài)女之心,讓我的清溪兒以后安樂(lè)長(zhǎng)壽。”謝樹元是自幼便飽讀圣賢書的人,都說(shuō)敬鬼神而遠(yuǎn)之,此番能說(shuō)出這樣的話,也實(shí)在是病急亂投醫(yī)了。
謝清駿點(diǎn)頭,卻將話題引到另一處說(shuō)道:“那宋仲麟之事,父親意欲何為?”
“此事實(shí)在是事關(guān)重大、便是為父也需三思而后行啊,”謝樹元突然苦笑一聲,又說(shuō)道;“為父能能在這蘇州近十年的時(shí)間,宋煊也算是功不可沒(méi)啊。”
謝清駿如今還未步入官場(chǎng),雖謝舫平日也將他帶在身邊教導(dǎo)。可說(shuō)的也都是些官場(chǎng)的規(guī)則和大方向,關(guān)于謝樹元的問(wèn)題卻是一點(diǎn)未提及過(guò)。謝清駿一直以為父親留在蘇州是為了積累資歷,待回京后再圖謀后動(dòng)。
“宋煊年少時(shí)曾是皇上的伴讀,乃是皇上的親信之一,”謝樹元不緊不慢道:“天下賦稅有十之一出與江南,而江南布政使一職非帝王親信不得。宋煊在江南經(jīng)營(yíng)之深,可遠(yuǎn)超為父。單單將宋仲麟送至京城,路上便困難重重。”
謝清駿哼笑一聲,冷冷道:“難不成他能只手遮天?普天之下莫非王土,這天下還是皇上的天下。”
謝樹元倒也沒(méi)在意兒子的態(tài)度,只笑著搖頭。父親曾在寫信中多次提到,清駿雖年幼,可多智卻讓父親都深深不安過(guò)。情深不壽,慧及則傷,謝樹元一想起當(dāng)時(shí)父親在信中寫的八字箴言,他恨不得立即回京城去。
可是如今看到他也有少年的沖動(dòng),謝樹元不僅沒(méi)失望,反而略安心了些。想來(lái)是父親極少同他相處,只看見(jiàn)他成熟多智的一面吧。
“宋煊雖經(jīng)營(yíng)的深,不過(guò)你說(shuō)的也對(duì),這到底是皇上的天下。只是他將武器私賣給海盜,此事若是僅他一人,只怕是難度太大。我覺(jué)得若是真的徹查起來(lái)的話,這江南的官場(chǎng)只怕都要震蕩了,”謝樹元緩緩說(shuō)道。
他在江南多年,自然知道在這個(gè)富庶的地方,為官者清白的只怕是沒(méi)有的。就連謝樹元本人,不也暗地支持家奴在外做生意。不過(guò)他走的是灰色通道,即便真查到,也不會(huì)有人說(shuō)他是貪污受賄。
謝清駿點(diǎn)了點(diǎn)頭,擔(dān)憂說(shuō)道:“兒子只怕累及父親。”
“此等禍國(guó)殃民之輩,別說(shuō)我是食君俸祿的官吏,便是一介草民也當(dāng)責(zé)無(wú)旁貸。只是宋煊背后還有一個(gè)安平公府,他乃是國(guó)公府的嫡次子。雖無(wú)爵位可襲,但真的出事的話,國(guó)公府不會(huì)置之不理的。所以對(duì)于這樣的人,咱們要么就不拆穿他,要么就一擊必中,”謝樹元點(diǎn)播道。
兩父子又在書房密談了許多,謝樹元自然是希望謝清駿先從宋仲麟手中將那本賬冊(cè)要到,待他辨別了賬冊(cè)的真?zhèn)巍H绻@賬冊(cè)是假的話,別說(shuō)到時(shí)候宋仲麟會(huì)落得一個(gè)誣告朝廷命官的嫌疑,就連幫助他入京的謝家只怕都脫不了干系。
至于謝樹元之所以愿意插手這件事,一來(lái)自然是要釘死宋煊,他居然敢派人光天化日之下殺入自己家中,這已經(jīng)是將謝家踩在腳底下了。二來(lái)宋煊這幾年一直阻擾自己不愿讓自己回京,謝樹元早就與他不和。
官場(chǎng)之中的爭(zhēng)斗本就是沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng),政敵之間你死我活根本不在話下。如今宋煊擋了謝樹元的路,又讓他抓到這樣的機(jī)會(huì),他自然不會(huì)放過(guò)。
謝清駿從書房出來(lái)后,便前往后院給蕭氏請(qǐng)安。他既然回來(lái)了,自然不好不去見(jiàn)母親。
蕭氏有半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著他,雖知道他在莊子過(guò)的好,可是乍一看見(jiàn),便是拉著他的手舍不得放開(kāi)。她問(wèn)了好些他住的如何,吃的可好的話后,突然說(shuō)道:“我今天午睡的時(shí)候,不知怎么的,一下子就被嚇醒。原還想著派人去瞧瞧你們的,結(jié)果你就回來(lái)了。”
謝清駿心底也是一驚,不過(guò)還是面色如常地說(shuō)道:“母親放心,清溪有我照顧,自然是無(wú)礙的。往日清溪在母親身邊也只是盡讓您擔(dān)憂,如今好不容易將她送到莊子上休養(yǎng),母親便趁著機(jī)會(huì)多歇息些唄。”
“話雖是這么說(shuō),可是你妹妹長(zhǎng)這么大,還從來(lái)沒(méi)離開(kāi)我這么久過(guò)。我這院子里頭乍然沒(méi)了她,安靜地倒是讓我有些不習(xí)慣了,”蕭氏也輕笑了聲。
說(shuō)到底,還是想女兒了。
謝清駿還不知謝清溪如今怎樣呢,他匆匆追出來(lái)找宋仲麟,這會(huì)也不知清懋他們是否有替清溪請(qǐng)大夫。這丫頭先前就是受了驚嚇,如今再看見(jiàn)這么慘烈的場(chǎng)面,他實(shí)在是怕她撐不住。
可是如今也不能讓清溪立即回來(lái),要不然這件事就遮掩不住了。他只得說(shuō)道:“我瞧著大妹妹素來(lái)乖巧聽(tīng)話,若是母親嫌悶,便讓她過(guò)來(lái)陪著說(shuō)會(huì)話便是了。”
“好,娘都知道。你趕緊回去吧,清溪那丫頭要是看你不見(jiàn),只怕會(huì)害怕。她若是身子養(yǎng)好了,你便帶著她早些回來(lái),”蕭氏吩咐道。
謝清駿點(diǎn)頭稱是,待他要離開(kāi)的時(shí)候,蕭氏卻堅(jiān)持要送他到門口。
誰(shuí)知?jiǎng)傋叩交▓@處,就看見(jiàn)從角門進(jìn)來(lái)的江家人。邱氏偏愛(ài)長(zhǎng)女,每回進(jìn)府都只是帶長(zhǎng)女過(guò)來(lái),倒是明嵐提了一句好久沒(méi)見(jiàn)婉娟姐姐,她才想起來(lái)將婉娟帶進(jìn)府中。
因著先前在謝家住的是下人院,江婉佩每次來(lái)謝府的時(shí)候,總覺(jué)得府里的奴才看她的眼神里頭總帶著嘲笑。為此,她在家中發(fā)了好幾回脾氣,可是卻又一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。因?yàn)榻噶隋e(cuò),如今連舅舅都不愿再管父親了,全家在蘇州一點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)都沒(méi)有。若不是母親時(shí)常進(jìn)府同姑母哭訴,只怕這家里真的揭不開(kāi)鍋了。
原本江婉佩還滿肚子的不愿意,如今遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)謝清駿過(guò)來(lái),臉上那隱隱的不悅也登時(shí)沒(méi)了。帶謝清駿走近時(shí),邱氏都沒(méi)說(shuō)話呢,就聽(tīng)江婉佩脆生生地喊道:“表哥。”
謝清駿原本想避開(kāi)的,可是就這么條,他都已經(jīng)走到此處。若是再避開(kāi),倒是顯得刻意,沒(méi)想到這個(gè)江家姑娘倒是這般沒(méi)羞沒(méi)臊。
江婉佩挺了挺胸脯,今個(gè)她穿了一件玫紅遍繡芍藥的長(zhǎng)褙子,她皮膚本就白皙,如今被這玫紅色一襯,便越發(fā)地肌膚賽雪般。江婉佩能得邱氏喜歡,倒也并不全是她嫡長(zhǎng)女的身份,實(shí)在是因?yàn)樗拈L(zhǎng)相在江家三女中可算是頭一份,又正是青春最年少的好時(shí)光,這小姑娘的活潑嬌俏,她可是一點(diǎn)沒(méi)少。
謝清駿走過(guò)去了。
就在江婉佩等著謝清駿同她說(shuō)話時(shí),謝清駿猶如未看見(jiàn)她一般,直直地從她們母女三人身邊走過(guò)。
而領(lǐng)著她們?nèi)ソo江姨娘問(wèn)安的丫鬟,此時(shí)也急急蹲下給他請(qǐng)安:“大少吉祥。”