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第54章 如此涼薄

大理寺的仵作給貓驗了尸, 又和太醫院的太醫一起辨認過腸胃里的食物，未在糕點里發現任何有毒之物，只在胃里查出兩種含有微量毒素的東西, 即草烏頭和白礬, 并且份量很少，不至于使貓當場斃命。

這個結果，不說皇上能不能接受，便是參與的仵作和太醫都不能接受, 畢竟貓已經死了，他們卻連死因都沒查出來。

后來, 還是太醫院一位專門負責藥草的林老太醫出面, 斷定貓死于一種罕見毒物，無色無味, 無影無蹤。

乾元殿, 勤政堂。

皇上單獨見了林老太醫，聽他說出七星海棠四個字時，目光一凝, 神情立刻變得極嚴肅，“你確定？”

“微臣敢以闔族性命擔保。”林老太醫顫顫微微道。

皇上盯著面前這位八十五歲高齡的老人，須發皆白, 面皮打褶，唯有一雙眼睛，依舊明亮得緊，出聲問道：“你是什么時候進太醫院的？”

“微臣是顯圣十二年進的太醫院。”

顯圣, 是皇曾祖高宗皇帝的年號。

“你也算四朝老臣了。”

皇上倒不疑心他能不能辨認出七星海棠了, 七星海棠是大虞皇室的秘制毒藥, 當年他祖父英宗生母陳貴妃、也是后來的顯烈皇后, 便是死于這種毒藥之下。

據傳七星海棠與尋常海棠無異，花葉根莖均有毒，卻不傷人，但一經煉制成毒物，無色無味，巨毒無比，還不會留下痕跡，讓人如睡夢中去世，能維持體面，自開國起，賜死皇族宗親多選用此毒物。

只是皇祖父繼位后，就下令徹底銷毀了這種毒物。

所有知曉煉制此毒物的藥師與太醫，全部被誅，到最后，連皇家林苑中種植的幾株七星海棠，也被砍了當柴燒，連樹根都沒有放過。

五十年過去。

時至今日，七星海棠早已成為傳說，卻突然冒了出來。

“這事，你先不要對外說。”皇上神色極為凝重地做了決定，“對外只說貓是中了草烏頭和白礬的毒。”

“唯。”林老太醫答應了下來。

皇上派張忠國送走林老太醫，不久后，便下了一道褒獎林老太醫的圣旨，念其歷經四朝，勞苦有功，加封為正六品太醫院副院正一職，賜錢十萬貫，同時特準恩蔭一子孫入仕。

——

沈才人和楚才人進暴室獄后，由劉皇后與內侍監陳道以及前不久新上任的暴室獄獄丞刑由一起，共同審訊。

當天晚上，楚麗妃脫簪披發，跪在鳳儀宮前請罪，替妹妹求情。

崇陽長公主得知消息后，一早進宮，把跪了一夜的楚麗妃，強行拖拽帶離鳳儀宮，回到清陽宮，之后，據說氣不過，又闖進暴室獄扇了楚才人兩巴掌，罵道：我是看中你上進，沒想到你會犯蠢，還不如你阿姐那樣沒志氣。

然后跑到乾元殿請罪。

“皇上已下令，限她們三日內招認罪狀與所下之毒，如有隱瞞或不實，將廢為庶人賜死。”曲姑又稟告道，“皇后剛才也去了乾元殿，除了上報案子進程，便是向皇上替沈才人求情。”

朱顏聽了這話，如判言般道：“看來，沈才人是無辜的。”

曲姑倒有些意外，朱顏竟是這么信任劉皇后，搖頭如實道：“奴婢也不知道，不過皇上并沒有同意皇后所請。”

朱顏沉默了。

劉皇后素來寬和仁厚，為沈才人求情，大約是不想累及無辜，但狗皇帝歷來的風格，好嚴刑峻法，是寧可錯殺三千，也不愿放過一人。

以至于后宮中，哪怕私底下波譎云詭，明面上一定是安靜如雞。

大多數時候，后宮發生爭端，眾位嬪妃寧愿由劉皇后主持公道，也不愿意鬧到狗皇帝面前，因為鬧到狗皇帝面前，碰上他高興的時候，還能聽你說一兩句。

碰上他不耐煩的時候，不管青紅皂白，事非曲直，凡涉事之人統統責罰一頓再說。

“晚點你去乾元殿那邊看看，那邊什么時候得空，我過去一趟。”朱顏說道。

曲姑一聽，心中大喜，連忙道：“刑恩昨晚臨走前，說了，娘娘隨時都可以過去。”

“你先去看看。”

曲姑瞧出朱顏的堅持，連忙應聲領命。

待到夕陽西下。

朱顏前往乾元殿，帶著兒子阿稷一起去，因為昨日死的那只貓，不僅死在兒子面前，前一刻還陪著他玩，所以阿稷很傷心，夜里還驚醒過兩次，今天上午朱顏都沒讓他去仁本閣。

剛到乾元殿門口，狗皇帝就從里面迎了出來，望著朱顏含笑抱怨，“阿顏，你是真能拖，朕從早上盼到天黑，才把你盼來。”

“白天太陽太大了。”朱顏簡單回道。

不料話音剛落地，惹來狗皇帝的側目注視，盯得朱顏有些不自在了，方才移開眼，心里卻是溢出不盡歡喜來，難得這般沒有夾槍帶棒，或干脆不搭理，還認真接了他的話。

怎能不令他歡喜。

狗皇帝長臂一伸抱起兒子阿稷，“田田是怎么了，今天蔫蔫的，見面連阿耶都不喊了。”

張稷聽了，干巴巴地喚了聲阿耶，抿著嘴巴很不開心。

狗皇帝自是猜到緣由，進入正殿河清殿后，和朱顏商量，“要不，讓田田去貓狗房選只長毛貓回來養著。”從前沒發現，兒子阿稷會這么喜歡毛絨絨的東西，他說這話時，明顯看到兒子眼睛都亮了一下。

朱顏也注意到了，望著狗皇帝道：“可以，領回來養在你這乾元殿。”

狗皇帝臉上笑容一僵。

養在后宮就罷了，他這乾元殿養貓，還不得被宰相和言官們以玩物喪志給抨擊死，況且，他又不喜歡毛絨絨軟趴趴的東西。