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海棠早知道要說(shuō)服端木夜放棄謀反一事困難重重，然而當(dāng)他用那種高高在上的語(yǔ)氣說(shuō)著令人心驚的話語(yǔ)時(shí)，她的心臟還是不受控制地一顫。

她想，他有這樣強(qiáng)烈的、想要成為人上人的愿望，她說(shuō)服不了他，至少目前是絕對(duì)不可能說(shuō)服他的。

海棠望著端木夜，眼里依稀看到了自己和他一起被綁上刑場(chǎng)時(shí)，那鋒利的刀口在陽(yáng)光下的反光，耳朵里仿佛聽(tīng)到了圍觀百姓的叫好聲……

她靜靜地說(shuō)：“奴婢明白了，是奴婢思慮不周，多嘴了。世子您的愿望便是奴婢的愿望，奴婢為此愿意赴湯蹈火，在所不辭！”

要是不這么說(shuō)，海棠害怕世子會(huì)因她“生了異心”而弄死她。

端木夜同樣看著海棠。

這一刻，他似乎從她的眼神中看到了一個(gè)不一樣的人。從前他只將她當(dāng)個(gè)逗趣的丫鬟來(lái)看待，放了些心思，卻也算不得多少。但此刻，他發(fā)現(xiàn)他似乎犯了個(gè)錯(cuò)誤——她并非他曾經(jīng)想得那么簡(jiǎn)單。

端木夜并沒(méi)有理會(huì)海棠那些表忠心的話語(yǔ)，他盯著她的雙眼，緩緩道：“你那些個(gè)想法，都從何而來(lái)？”

一個(gè)沒(méi)有讀過(guò)書的丫鬟，到底是如何做到回回都能說(shuō)得頭頭是道？她的背景，他早調(diào)查過(guò)，她自小就被賣到齊王府，那之后一切都平平常常。她不會(huì)是奸細(xì)，但也不該表現(xiàn)得如此與眾不同，跟他所見(jiàn)過(guò)的那些丫鬟有著天壤之別。從前他有意無(wú)意地將那些忽略了，今日卻非要得出個(gè)答案來(lái)不可，否則，即便她對(duì)他來(lái)說(shuō)有些特殊，這樣一個(gè)看不透的丫鬟，繼續(xù)放在身邊，卻是不妥。

海棠雖然不知道端木夜此刻心中的想法，但從他的語(yǔ)氣中，她本能地察覺(jué)到了危險(xiǎn)。

一個(gè)說(shuō)不好，她恐怕就要交代在這里了！

作為一個(gè)經(jīng)歷過(guò)多次生死之局的人，海棠早已不會(huì)像一開始那樣慌亂無(wú)措。她怕死，面對(duì)危局她依然會(huì)害怕，可在害怕的同時(shí)，她的腦中卻又能飛速地思考著應(yīng)對(duì)之法。

“奴婢……是從書里看來(lái)的。”海棠垂下視線，顯得有些心虛。

端木夜松開她，似是感興趣地問(wèn)道：“哦，什么書？”

海棠低了頭，懇求道：“奴婢……還請(qǐng)世子爺先饒恕奴婢之罪。”

“說(shuō)。”端木夜道。

海棠便道：“之前，奴婢剛認(rèn)了幾個(gè)字，便對(duì)那些書籍很是好奇。在您的書架上，奴婢找到了一些話本。那些話本里有好多有趣的故事，奴婢便記住了。”

這話也不算作假，她確實(shí)在端木夜的書架上看到過(guò)一些話本故事，不過(guò)當(dāng)時(shí)她可沒(méi)膽量去翻。但話本故事，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就那么回事，她只要說(shuō)得籠統(tǒng)一些，別用太過(guò)具體的故事情節(jié)，應(yīng)該就能糊弄過(guò)去了。

“都是些什么故事，倒讓你說(shuō)出了那樣一番話？”端木夜的聲音冷冷淡淡的，也不知他是否信了海棠的話。

海棠鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“里面都是些關(guān)于情情愛(ài)愛(ài)的故事，奴婢胸?zé)o大志，就喜歡看這些小女兒喜愛(ài)的故事。故事里面的那些女子，遇到了一生摯愛(ài)，便矢志不渝，只求白首不相離。而那些書生，那些王侯將相，卻總為了那些榮華富貴，做出令深愛(ài)他們的女子傷心的事。那些故事總令人覺(jué)得悲傷，奴婢想，這世上總有些事是比權(quán)勢(shì)地位金錢更為重要的，那值得當(dāng)事者做出在旁人看來(lái)不可理喻的抉擇。待那些男子們站在他們?cè)?jīng)夢(mèng)寐以求的位置，是否會(huì)后悔當(dāng)初負(fù)了那樣一個(gè)深愛(ài)他們的女子呢？高處不勝寒，當(dāng)他們擁有了太多，旁人對(duì)他們的感情，便不那么純粹了。奴婢明白世子爺您胸有溝壑，可奴婢覺(jué)得當(dāng)皇帝也不一定能實(shí)現(xiàn)您的抱負(fù)，說(shuō)不定只當(dāng)個(gè)王爺會(huì)更自由自在。或許將來(lái)您也會(huì)覺(jué)得，還有些東西比皇位更有價(jià)值……”說(shuō)到這里，海棠仿佛才意識(shí)到自己又說(shuō)多了，忙住了口聲音微顫地說(shuō)道，“奴婢腦子不夠聰明，想到什么便是什么，因此惹世子爺不快，是奴婢的不是，只求世子爺能忘了奴婢剛才那些不敬的話，饒恕奴婢！”

從情情愛(ài)愛(ài)的故事想到放棄皇位，海棠覺(jué)得自己這發(fā)散思維也是蠻厲害的，就不知道世子會(huì)不會(huì)吃她這一套了。

海棠的話令端木夜頗感新奇地挑了挑眉。

他知道他的書房里有些話本，那是他母親曾經(jīng)看過(guò)的。他曉得讀了那些話本的女子會(huì)有怎樣的想法，在他還小的時(shí)候，他的母親便當(dāng)著他的面悲嘆過(guò)話本中女子的癡情，為那樣一段悲涼絕望的愛(ài)情神傷不已。他知絕大多數(shù)的女子，也只會(huì)從話本中看到這些罷了。可海棠看那些話本的角度，卻令他覺(jué)得有些意外。自古以來(lái)便是男尊女卑，女子是男子的附庸，她們“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”，而海棠倒好，竟敢對(duì)男子的做法大加批判，實(shí)在是大膽。

他忽然想起那日在船上，她被刺客挾持，他拿弓箭對(duì)準(zhǔn)二人時(shí)她望著他的眼神。他不會(huì)受制于一個(gè)刺客，更不會(huì)讓已知曉他一些事的貼身之人逃離他的掌控，雖然可惜，但若果真沒(méi)有旁的辦法，他會(huì)殺了她。因此，她那時(shí)的做法，讓他覺(jué)得意外之中多了絲愉悅。她救了她自己，也讓他不用為難，值得稱道。

“那日在船上，你可知我是準(zhǔn)備一箭殺了你的。”端木夜忽然說(shuō)道。

海棠本凝神等待著世子對(duì)自己剛才那一段“誠(chéng)懇”的話的回應(yīng)，沒(méi)料到他竟會(huì)說(shuō)出這樣風(fēng)馬牛不相及的話，她頓時(shí)一愣，一時(shí)間竟不知道該怎么回答。

端木夜皺眉道：“抬頭。”

海棠不得不抬起了腦袋。

“將來(lái)我讓你回話，你便看著我。”端木夜道。他看著她，不放過(guò)她臉上的任何細(xì)微表情。

“將來(lái)”……如果她跟世子的對(duì)話不能讓他滿意，她還會(huì)有將來(lái)么？

“是……”海棠應(yīng)著，緩了口氣才抬頭看向端木夜道，“奴婢……奴婢知道。”

端木夜似乎并不意外，他牽起嘴角，笑問(wèn)：“你怕么？”

“奴婢……怕的。”海棠不敢說(shuō)謊，實(shí)話實(shí)說(shuō)道，“奴婢怕痛，也怕死，那日也是如此，奴婢知道自己沒(méi)用，竟被刺客劫持了，給世子爺添了麻煩。幸而當(dāng)日托了世子的福，讓奴婢得以從那刺客手下逃脫。”

“倘若我此刻還要你死呢？”端木夜忽然冷笑一聲，“你亂動(dòng)我的書，又勸我些本不該你去想的事，像你這般膽大包天的丫鬟，留著也是禍害。”

端木夜又轉(zhuǎn)回來(lái)的話令海棠下意識(shí)就想趴下求饒，但想到他之前的提醒，她只能強(qiáng)迫自己望向他，盡量保持鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“啟稟世子爺，若您真要奴婢死，奴婢便只能赴死，您是奴婢的主子，奴婢沒(méi)有拒絕的權(quán)利。然而奴婢必須澄清一點(diǎn)，奴婢真的是非常膽小，若不是害怕，奴婢也不會(huì)說(shuō)那些話。請(qǐng)世子爺放心，奴婢絕不是禍害，若您留著奴婢，奴婢總能對(duì)您有用的。”

端木夜不置可否地笑了：“你一個(gè)小小的丫鬟，能有何用？”

“端茶遞水，更衣布菜，您無(wú)聊的時(shí)候還能給您逗個(gè)樂(lè)。”海棠硬著頭皮回道。這些事，李長(zhǎng)順其實(shí)也能做，她能做而李長(zhǎng)順不能做的，是有一件，但她不想提。

果然聽(tīng)端木夜道：“你來(lái)之前，這些事自有人做。”

海棠望著端木夜，他是真要把她逼得無(wú)路可走嗎？

“奴婢……奴婢覺(jué)著自己比旁人有趣多了，倘若您暫時(shí)厭煩了李公公，有奴婢作為替換總是好的。”海棠回道。

端木夜久久地看著海棠，卻不說(shuō)話。

海棠被他看得心慌，她無(wú)法完全摸清他的想法，她是死是活，不過(guò)就在他的一念之間。

“爺，到了。”馬車忽然停了，外頭傳來(lái)李長(zhǎng)順恭敬的聲音。

海棠的心一瞬間提起，又飛快地落下。

端木夜忽然傾身靠近了海棠，兩人幾乎可以感覺(jué)到對(duì)方的呼吸，他的右手撫上她的臉頰，又游走到她的脖子上，在這細(xì)嫩脆弱的致命之處流連半晌。確認(rèn)了這樣的觸碰確實(shí)不會(huì)讓他討厭后，他微微側(cè)頭，嘴角冷冷地牽起個(gè)弧度，眼睛里卻含著莫名的笑意：“你的命，便先留著吧。”

當(dāng)端木夜忽然靠近自己后，海棠的身體便猛地僵硬了，她緊張得連咽口水的動(dòng)作都不敢有，任由他的手如同冰冷的蛇游走在她的肌膚上，直到他說(shuō)出這話，起身走下馬車，她才徹底放松下來(lái)。

暫時(shí)安全了！

海棠不敢給自己太多時(shí)間慶幸小命得保，她忙起身，跟著走出馬車，沒(méi)等李長(zhǎng)順搭把手就跳下了車。

李長(zhǎng)順：“……”