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云畔也審視他,這人和她定了親,其實(shí)之前只見過一面,未及說話,反正滿耳聽見的都是對他的稱道。好話壞話,從別人嘴里傳出來的聽聽則罷,她再見他,也還是覺得這人沒什么特別,就是個(gè)出身顯貴,仕途通達(dá)的年輕人模樣。
云畔讓了讓,“二公子客氣了,有話請坐下說。”自己回身坐在花廳另一邊,又命人換了茶飲,這才詢問,“二公子今日來,想必是有要事相商吧?”
李昉說是,略踟躕了下才道:“小娘子服喪期間,我不便拜訪,如今小娘子服滿,我冒失登門,是有個(gè)不情之請。”
沒什么交情,卻有不情之請,可見不是什么好事。
云畔道:“二公子言重了,不知你這次來,府上可知道?”
他搖頭,“是我自己的主意,家里并不知情。”
云畔說好,“公子請講吧。”
似乎這段話說出來需要莫大的勇氣,他握了握覆在膝頭的手才道:“昨日兩家商定了婚期,小娘子應(yīng)當(dāng)已經(jīng)聽說了,不知小娘子對這樁婚事有沒有什么想法?”
這話就說得古怪了,三書六禮過了大半,只差親迎了,這時(shí)候再來問有沒有想法,分明是他那頭出了岔子,期待這頭也有不滿,兩下里散伙,可以把傷害降到最低。
云畔居然認(rèn)真思量了一遍,最后還是搖頭,“這樁婚事是承父母之命,哪里有我置喙的余地。二公子今天既然來了,總是有了自己的主張,請二公子言明,我在家父面前也好如實(shí)稟報(bào)。”
她是個(gè)通透人,沒等他說明來意,她就敏銳地察覺了。和這樣的人說話不累,若不是生了變故,娶這么一位夫人回家倒也是福分。
李昉看了她身邊的女使一眼,本想請她屏退左右,但轉(zhuǎn)念再一想,這事早晚也是人盡皆知,便沒有什么可避諱的了,一鼓作氣道:“請小娘子恕罪,這樁婚事……恐怕不能成了。我與資政殿大學(xué)士嚴(yán)公的孫女兩情相悅,無奈結(jié)識(shí)在你我定親之后,這段緣分就成了孽緣。我也曾想過就此斷絕來往的,可有時(shí)身不由己……我想了又想,為免將來后悔,還是向小娘子說出實(shí)情的好。”
他是和盤托出了,卻驚壞了云畔身邊的檎丹,她驚惶地看向云畔,“娘子……”
資政殿大學(xué)士的孫女,門第不低,難怪郡公府遲遲不來重新請期,想必郡公夫婦也很為難吧。近日終于定下,是想逼李昉做了斷,畢竟嚴(yán)家不是等閑人家,大資的孫女,也不可能紆尊降貴來郡公府做妾。
只不過遇上這樣的事,實(shí)在有點(diǎn)可笑,嚴(yán)家的女兒比柳煙橋棘手多了。云畔低頭思忖了下,復(fù)又問李昉:“二公子是怎么打算呢?咱們兩家在幽州都算有頭臉,要是退親悔婚,只怕會(huì)招人閑話。”
李昉來前設(shè)想過她的反應(yīng),本以為她受不得這羞辱,會(huì)大發(fā)雷霆,沒想到她竟這樣平靜。她只是擔(dān)心后面的事不好處理,話語間也有息事寧人的意思,他的心就放回了肚子里,坦然說:“娘子的臉面比我重要,就請侯府退婚吧。總是我不如小娘子的意,將來小娘子再行婚配,也不會(huì)折損小娘子的名聲。”
這么聽來竟像成全了她似的,讓人嗒然。
云畔對這門婚事本就沒有多大興致,退了也不覺得遺憾,只可惜爹爹的計(jì)劃被打亂了,還得想別的辦法打發(fā)她。
目下呢,先應(yīng)付這位李二郎要緊,她微微挪動(dòng)一下身子,字斟句酌道:“其實(shí)這事二公子應(yīng)當(dāng)向家父言明,我是閨閣女子,做不了那么大的主。今日你既來和我說了,我自然會(huì)程稟家父,到時(shí)候究竟怎么處置,還要聽家父的意思。”
誰知那李昉浮起一絲輕慢的神氣來,“我也不諱言,當(dāng)初我母親定下這門親事,是仰縣主出自名門,開國侯府家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。后來縣主仙逝,貴府上婢妾行女君之職,江侯處理家務(wù)……看來并不在行。因此我索性來拜會(huì)小娘子,”他起身向她長長作了一揖,“是既白有負(fù)小娘子,將來小娘子若有差遣,既白赴湯蹈火還小娘子的大恩。”
云畔這回有點(diǎn)不悅了,涼聲道:“二公子是因?yàn)榱碛兴鶒郏诺情T求我退婚的,我們府上家務(wù),不勞公子費(fèi)心。后頭的事,父親怎么處置我暫且不知道,我這里對公子有個(gè)要求,公子能辦到,咱們再議退婚的事。”
李昉也發(fā)覺自己失禮了,一時(shí)有些難堪,便拱手說:“小娘子請講。”
“公子再定親,不得早于我。”云畔站起身,偏頭打量他,“不知公子能否辦到?”
李昉沒想到她會(huì)提這樣的要求,一時(shí)有些猶豫,“這……”
“怎么?難道嚴(yán)家小娘子等不得?”等不得,那可更有說頭了,云畔笑了笑,“這不光是保全我的名聲,更是保全你們二位的體面,請公子細(xì)思量吧。”
到底這種要求也不算過分,李昉思量一番便應(yīng)準(zhǔn)了。
等他走后,檎丹才慘然望著云畔喃喃:“娘子受委屈了,怎么遇上這樣的事……”
云畔雖也有些不高興,但并不遺憾,人心時(shí)刻都會(huì)變,定親前阿娘遣人仔細(xì)打探,都說李家二郎是個(gè)潔身自好的青年,不想一年后成了這樣。
她忽然明白了昨晚的夢,可能阿娘也察覺李昉有異,才讓她“慢”——婚前看清,總比婚后和離好。
她不是個(gè)愛鉆牛角尖的人,沒了這樁婚事,反倒一身輕松,歡歡喜喜說:“再過幾天就是繁花宴了,你預(yù)備預(yù)備。城外現(xiàn)在風(fēng)景很好,咱們難得出門,盡興玩一回吧。”
第4章 地動(dòng)。
江珩還沉浸在與東昌郡公府結(jié)親,自己即將升格岳丈泰山的快樂中。
從中朝出來,邊走邊將笏板收進(jìn)袖中,側(cè)耳聽見幾位同僚正商議晚上起筵的事。
都轉(zhuǎn)運(yùn)使曹木青說:“樞密院后園的海棠開得正好,那日韓相公邀我喝酒,去得早了些,才開了半樹,如今隔了五六日,想必正是如火如荼的時(shí)候。怎么樣,今日我做東,請各位賞花?洛陽何嘯一首《金帶圍》名動(dòng)京城,我得知他近日來上京游學(xué),已經(jīng)給他下了帖子,你們?nèi)舨粊恚e(cuò)過了可別懊悔。”
如今天下風(fēng)氣重文,也正是文人墨客頻出的時(shí)代,幾位官員一聽連聲附和,“就是為見一見真佛,也得去啊。”
曹木青哈哈一笑,轉(zhuǎn)頭看見了江珩,忙叫了聲江侯,“你來不來?”
江珩笑著擺了擺手,“都漕知道的,家里正忙,這陣子恐怕不得閑。今晚我就不去了,等過陣子,我請各位上梁宅園子吃席。”
曹木青才想起來,和同僚們說笑,“我險(xiǎn)些忘了,江侯下月嫁女,我夫人還是大媒呢……”忽而見東昌郡公從東路走過,立刻揚(yáng)聲一呼,“帛儒,家里預(yù)備得怎么樣了?倘或有要幫襯的地方,只管和我夫人說。她整日在家閑得發(fā)慌,天天念叨我家大郎什么時(shí)候長大,什么時(shí)候娶親——我家大郎才十三歲。”
在場的同僚們得知兩家要辦喜宴,自然紛紛道賀,江珩客套地拱手回禮,笑得真情實(shí)感。反觀東昌郡公,則有些敷衍,一面揖手一面作答:“多謝都漕關(guān)心,家里人手多,尚且應(yīng)付得過來……我衙中還有些要事處理,就不耽擱了,各位慢行,我先走一步。”說罷匆匆往門上去了。
江珩對于這位親家的態(tài)度感到納罕,轉(zhuǎn)念再一想,婚宴只剩二十來日,籌備確實(shí)緊急,便也沒往心里去。轉(zhuǎn)而和諸位同僚拱手道別,御街旁等候多時(shí)的小廝上前來接引,他登上馬車,不像平時(shí)還去茶肆小坐片刻,今天往東一指,吩咐了聲:“回府。”
幽州離上京有段路程,馬車趕得急點(diǎn)兒,一天方能到家。如今官家是連著坐朝五日,再休沐五日,他們這些居住在幽州的官員可以兩地奔走。但明年起要改成單日坐朝了,又得準(zhǔn)備起來,舉家搬進(jìn)上京去。
顛簸了一整天,終于回到府門前,柳氏早就在臺(tái)階下等候了,見他下車,立刻上來攙扶。
江珩連官服都沒來得及換就匆匆趕回來,方心曲領(lǐng)歪到肩上去了,一面下腳踏,一面正了正衣領(lǐng)說:“我在上京覓了處好宅子,價(jià)錢很合適……”
柳氏神色不大好,低低道:“宅子的事回頭再說,眼下有件要緊事……”說著半掩住嘴,探到了江珩耳邊。
江珩臉上一時(shí)五顏六色,吹胡子瞪眼又不好發(fā)作,勉強(qiáng)按捺了,快步回到院子里才叫罵起來,“李信這直娘賊,難怪散朝的時(shí)候一副心虛模樣,原來是這么回事!大資……資政殿大學(xué)士了不得,我就是好惹的?既然親事不成,何必惺惺作態(tài)約定婚期,如今弄出個(gè)什么退婚來,真當(dāng)我江某人好欺負(fù)!”
江珩暴跳如雷,柳氏竟是按都按不住他,好不容易安撫了,他忽地又蹦起來,“我找他李敢理論去!”
“郎主……哎呀郎主!”柳氏死命拖住了他,“事情已經(jīng)到了這步田地,你和誰理論去!”