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而少榮就更緊張了。
他與少康年紀(jì)相仿,兩人父親又都是庶子,所以成日里玩在一起也沒人會說他們。可如今少康不在了,他又失去了母親,這些日子以來,性子越發(fā)沉默膽小不說,小臉上是一丁點肉都沒了,臉頰都凹進去了。
“咳咳,”少新自覺該拿出兄長的樣子,“少榮,我記得你也快到上蒙學(xué)的年紀(jì)了,可曾讀過什么書?”
少榮苦著臉,哪有大過年問這些的。但他不敢不答,“讀過《幼學(xué)》……只讀了幾篇……”
“那正好,我來考考你,看你學(xué)得怎么樣!”少新眼睛一亮,拉著他走到一旁考校去了。
而剩下的三個姑娘,卻只能你看看我我看看你。
還是蓉兒最先打破的局面,“大姐姐的衣裳是新做的嗎?真好看!雖然比不上原來在府中的,卻也好看極了。”
薇薇低頭,她身上穿了件粉紅繡梅的夾襖,的確是新做的,還是洛氏特地去買的料子,尋了麗衣閣的繡娘加急趕做的。“我母親說,既是過年,自然得穿新衣,也是圖個好兆頭。不過如今家里不太好,便只給我一人做,哥哥就算了。”
蓉兒眼里滿是艷羨,“大伯母待大姐姐可真好。”
這話薇薇倒是不好接了,她也瞧見了,蓉兒英兒身上的衣服也是最近才買的,卻是成衣,料子普通不說,瞧著還有些大,而且那夾襖里應(yīng)該是夾棉,這樣的穿在身上一點都不保暖,可見買這衣裳的人并不用心。
想著母親私下里與自己說過,自二弟弟沒了,二嬸精神就有些恍惚,對二妹妹三妹妹也越發(fā)不管不顧了,想必兩人身上的衣裳該是二叔去買的。她心有同情,自己還有兩件衣服不如送給兩個妹妹,但又想到,母親說了如今他們家是自顧不暇,若是以往,一些她看不上的首飾衣裳隨便送也沒關(guān)系,但現(xiàn)在卻再不可驕奢了,又將這念頭壓了回去。
她暗暗嘆息,自己又何必憐惜別人呢,至少二妹妹三妹妹父母俱全,她的父親卻只能抱病臥床。
坐在廊下的鄭鵬又喝了口茶,舒適地扶著胡須,是嘛,就是要這樣嘛,雖然他不再是平國公,這兒也不再是國公府了,但至少,他還是鄭家的一家之主嘛。鄭家,就該這樣和和氣氣熱熱鬧鬧得才是。
茶碗里的熱氣成霧升了起來,迷了鄭鵬的眼,也仿佛遮掩了這平靜表面下的種種暗流。
晚間,鄭家除了老太太,所有人齊聚一堂。
依舊是分了兩桌,男子坐一桌,女子坐一桌。
桌上的菜也很豐盛,八個菜四個湯,雖比不上以往,卻也比普通人家里強多了。
鄭鵬面上還是很高興的,舉了杯道,“今年,大家都受苦了。流放幾百公里,一路風(fēng)吹雨打,寒霜苦露,是為父的不是。只是,滯過往不前,終究不是上策。舊兮送往,新兮迎來,來,大家同飲此杯!”
鄭立昆第一個舉起了杯子,隨后將杯中的酒一飲而盡,喝完就皺起了眉頭,“父親,你這酒不行啊,還沒萬花閣里頭那……”他見鄭鵬橫眉瞪眼,還是沒敢將話說完,而女眷這邊,小吳氏眼眶已經(jīng)紅了。
萬花閣是什么地方?云州城最有名的花樓!
小吳氏知道鄭立昆整日不歸家定是在外面鬼混,但只要沒人說穿,她就可以當(dāng)做若無其事,可這會子鄭立昆自己把話撂出來了,卻全沒顧及她的面子,她實在臊得慌。
吳氏有心替兒子遮掩,便道:“吃菜吧,都來嘗嘗我做的,我聽說,那尋常百姓家里,每逢年宴,都得家中主母親自動手操辦,以前家中這些飯菜都是仆婦來做,如今我們也來體驗一番尋常百姓人家的生活。”
“是啊!”她這話說得鄭鵬心里高興極了,他們是來體驗的!不是淪落至此,是來體驗的!
“快嘗嘗你們母親做的!別的不說,你們母親的手藝還是相當(dāng)不錯的,想當(dāng)年,她在伯父時……”他立即意識到自己不該在晚輩面前說這些,將話頭止住,“快嘗嘗!”
宋嘉然卻一動未動,在吳氏說“當(dāng)家主母”的話時她就有預(yù)感,這頓飯怕是吃不成了,在鄭鵬毫無所覺地說出“你們母親”這幾個字時,她就知道她的預(yù)感成真了。
其實她還是挺想吃這頓飯的,這些日子,吳氏為了節(jié)儉,飯菜都不怎么見肉腥,但即便只做素菜,吳氏也做得很好吃,今日這八菜四湯,肯定也不錯。
她不喜吳氏,沒必要委屈自己的胃嘛。
但現(xiàn)在,吃不了了。至少,大房和他們?nèi)康娜耍遣粫恿恕?
就連皎皎和少新薇薇,也沒有動筷子。
“……怎么?”鄭鵬還沒有意識到,見鄭立昀坐著不動,還以為他不舒服。
今天可是鄭立昀來到這宅子后第一次出門,對大兒子,鄭鵬還是很上心的。
鄭立昀陰郁的臉上擠出一絲笑,“我記得,每年年宴,席上定會有一道蟹生方,是父親最愛。只因母親在時,常愛吃這個。太太,今年怎么不做?”
鄭鵬臉上的笑登時就僵硬了,他這時才意識到剛才說出的話有什么不對。
吳氏臉色也不好看了,但還能堅持,“大郎不知,如今不是吃蟹的時節(jié),這蟹,市井上是沒有的。”以往能有,那是國公府有專門的莊子喂養(yǎng)呢,現(xiàn)如今她從哪找螃蟹來做?
便是真有,她也不會做的。以前是以前,鄭鵬吩咐下人做,她雖不忿也不攔著,可現(xiàn)在是她做飯,她憑什么要做先頭夫人愛吃的菜?她也是夫人,不是奴婢!
可鄭立昀才不管她是不是奴婢,實際上,在他心里,吳氏和奴婢也沒什么區(qū)別。是的,他一直沒把吳氏和鄭立昆放在眼里,一個貴妾抬的繼室,一個貴妾生的兒子,就算變成了嫡子,又對他有什么威脅呢?等他繼承了國公府,隨便找個地打發(fā)了就是。
在他心里,只有三房勉強算得上是對手。
三房……他又看了眼鄭立晏,眼里一陣屈辱閃過。
鄭鵬不想看到劍跋扈張的場景,“大郎,那蟹生方你若是想吃,等以后重陽再做便是,今日還有旁的菜呢!”他想揭過這個話題,鄭立昆卻不愿。
他又不傻,自然明白剛剛鄭立昀是在給自己母親難堪,他頓時就不樂意了。以往你是世子爺我讓你幾分,現(xiàn)在都是流犯了還以為自己能繼承國公府呢!給你做飯就不錯了還挑三揀四的!
鄭立昆素來不是能忍住的人,當(dāng)場就丟了筷子,“大哥也是好笑,枉我還常見有人夸贊大哥品貌高尚,大哥讀了這么多年書,卻連尊重繼母都做不到,可真是衣冠禽獸、假冒君子!”
他肚子里沒幾點墨水,覺得是罵人的話就用水。
鄭立昀臉色漲紅,“你竟敢罵我?你不過是妾生子,也配罵我?”
吳氏捂住心口,“大郎,你!”她淚水瞬間涌出,“你太過分了,怎可這樣說昆兒!”
看見母親哭,鄭立昆更氣了,“我母親是上了族譜的!堂堂正正的鄭家夫人!我怎么不配罵你?我就是罵你了如何?你現(xiàn)今這般模樣,還能跳起來打我不成?”
“你……”被戳痛處,鄭立昀更加惱怒,“她如何上的族譜,這里誰不清楚?你以為你改名了便把自己當(dāng)?shù)兆恿耍磕愕母酌髅靼装椎財[著呢!”
兩人越說越不堪,鄭立勤在一旁看著,眼見鄭鵬臉色越來越沉,心道不好,就想拉著鄭立晏相勸。
可鄭立晏巋然不動,只道:“這頓飯,我不吃。”
他又去拉老四,可鄭立全也陰沉著臉,“二哥,李氏剛走不足一月,我怎能吃葷?”他看著滿桌的肉,心里蒼涼,他們四房在鄭家一項不起眼,可如今他們是表面功夫都不愿做了。李氏去世不足一月,就大魚大肉,可見,這屋子里,沒人記得她。