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“孟將軍,聽(tīng)聞你與夫人琴瑟和鳴, 膝下一子一女。孟小姐議親,不日成婚。孟公子早前娶親,少夫人如今正是有孕。想來(lái),若我見(jiàn)孟將軍晚些, 便有一稚兒?jiǎn)緦④娮娓浮!?
孟紀(jì)蜷在地上, 本痛得恨不得頃刻死去,這時(shí)猛地以臉蹭地, 下頜高揚(yáng)望向安若的方向。他滿目警醒:“你想做什么?”
“當(dāng)年你殺害我爹爹, 我亦年幼。”
“我不懂你在說(shuō)什么。”孟紀(jì)道, “令尊為救陛下而死,世人皆知。”
安若清楚地望見(jiàn)孟紀(jì)眼中驚惶, 懶得與他繞圈子,直接道:“爹爹救下陛下后體力不支,是你在水中拉了他一把。”
暮云的傳信上,清清楚楚地寫著當(dāng)年之事。爹爹多日不眠不休, 本就極是疲憊。救下陛下后, 僅剩了最后一絲力氣。可有人卻在背后拉了他一把, 斷送了他的性命。
原本此事僅孟紀(jì)一人知曉, 絕無(wú)可能被第二個(gè)人知道。可他當(dāng)年第一次殺人, 內(nèi)心不安, 一次酒后無(wú)意說(shuō)與當(dāng)年的管家。那管家知曉事情要緊, 當(dāng)夜出逃。可終歸沒(méi)有逃開(kāi),被孟紀(jì)派去的人追殺。幸得死前,將秘密藏于自家老宅。那老宅荒僻, 日復(fù)一日年復(fù)一年,最終被一個(gè)寄居的乞丐無(wú)意獲知。
那乞丐不識(shí)得幾個(gè)字,只知這被刻意隱藏的定是個(gè)極為要緊的秘密。可終是與他沒(méi)什么干系,重新將書信收好,也未十分放在心上。
直至暮云一層一層的往下查,一人一人的去排除,最后落在這破敗的茅屋跟前,見(jiàn)著那蓬頭垢面的乞丐。
孟紀(jì)聞言,猛地瞪向安若。那渾濁眸子里的震驚,頃刻將他最后的偽裝拆穿個(gè)干凈。
良久,孟紀(jì)沉沉地閉上眼:“你殺了我吧!”
他全然放棄掙扎,一臉無(wú)懼地等候著死亡。安若沒(méi)有令暮霄即刻下手,只凝著他問(wèn):“是誰(shuí)指使你?”
孟紀(jì)身子未動(dòng),只眼皮極輕微地顫了一顫。安若察覺(jué)到那顫意,聽(tīng)他道,“沒(méi)有人指使我,是我一人所為。”
“據(jù)說(shuō)夫人出自書房門第,嫁你時(shí)也是違逆父命執(zhí)意而為。她大約不知,自己的夫君會(huì)是心思歹毒,取人性命之人。”
“三皇妃!”孟紀(jì)頓時(shí)沒(méi)了一絲鎮(zhèn)定,“你殺我便罷,何須如此廢話?”
“我告訴你,你也只能殺掉我,這案子卻是斷然不能翻,你不敢鬧到御前。”
“你父親為救陛下而死,這是陛下所言,你膽敢違抗圣旨?若非你父親死去,何來(lái)你今日擁有的一切?”
說(shuō)著,孟紀(jì)望著安若的眼光,氣勢(shì)卻是一寸寸弱下去。
那仍是少女模樣的女子,為報(bào)殺父之仇而來(lái),眸光里卻未有一絲恨意。那眸子干凈澄澈,似能映照出這世間所有不堪。偏偏,又如此平靜,平靜的令人心聲懼意。
最后,孟紀(jì)低低道:“有你這樣的女兒,安兄也足以瞑目了。”
安若靜靜地凝著他:“孟大人只需告訴我,當(dāng)年安向淵為何要?dú)⑽业恳荒竿蝸?lái)這天大的仇恨。”
“大人不說(shuō)也無(wú)妨,我只好請(qǐng)尊夫人來(lái)走一趟。”
“不!”孟紀(jì)猛地?fù)P聲,忽的又是輕笑。
“皇妃還是心善,所謂惡人,一絲惡念便足以手執(zhí)屠刀。尤其是殺了第一個(gè)之后,皇妃手上不曾沾血,自然不明白,很多時(shí)候殺人是解決事情最快的辦法。若是有人擋路,即便那人是兄長(zhǎng),也照殺不誤。”
孟紀(jì)長(zhǎng)長(zhǎng)地吸一口氣,緩緩道:“說(shuō)來(lái),安兄并不曾擋我的路,可我卻一念之差殺了他,成為安向淵手中的一把刀。”
“他唆使我,也是我由得人唆使。”孟紀(jì)嘆道,“我這條老命,死不足惜。”
安若凝向暮霄,暮霄當(dāng)即將人提起,免于他躺在臟污的地面。
孟紀(jì)望向窗外,陷入回憶中緩緩道:“當(dāng)年,我在安兄手下為官。安兄于仕途沒(méi)有太大的志向,只求家庭和順一家平安。他與夫人才是人人艷羨的神仙眷侶。可我雖是同樣娶得心上人,卻是不甘平庸,恨不得事事出頭。”
“然而若水那等偏遠(yuǎn)之地,我們不過(guò)都是不起眼的小官,再掙扎也沒(méi)什么大用。”
“直至水患肆虐,皇子抵臨,我知道機(jī)會(huì)來(lái)了。一同勸我把握住機(jī)會(huì)的還有安向淵,便是如今的定國(guó)公。他勸我在當(dāng)年還是皇子的陛下跟前多多表現(xiàn),又話里話外說(shuō)你父親事事?lián)屧谇邦^。”
“縱然我心里清楚,安兄所為不過(guò)皆是分內(nèi)之事,可在他瀕臨死境的一瞬間,我腦子里只有一樁事,他死了我便是這場(chǎng)水患最大的功臣。”
“后來(lái)事實(shí)也確實(shí)如我所料,陛下記得我的功勞,我再不是無(wú)名小卒。”
“但后來(lái)我才知道,這一場(chǎng)局,我不過(guò)是其中的一枚棋子。那日安兄本該休息,卻被安向淵叫來(lái)堤岸,他或許沒(méi)指望我一定殺死安兄,做的是兩手準(zhǔn)備。”
“皇妃你……”孟紀(jì)頓了會(huì)兒,繼而道,“既是查到了我這一處,想必也已經(jīng)查清那日府上的飯食也被人做了手腳。即便你父親救下陛下后能勉強(qiáng)留得性命,當(dāng)夜也會(huì)死去。”
說(shuō)著,孟紀(jì)忽的笑了。
他自嘲地?fù)u著頭:“我當(dāng)時(shí)一面驚異于自己竟敢殺人,一面又覺(jué)是受了安向淵的蠱惑。安向淵弒兄,殺的這樣狠絕。可這還是不夠,陛下登基,著封安向淵為定國(guó)公。這樣一步登天的手法,委實(shí)驚了我。等我再想去細(xì)細(xì)查探先前之事,從前的所有早已被抹了干凈。”
“或許,陛下落水亦在他的籌謀之中。”
“從一開(kāi)始,他就不是想要簡(jiǎn)單的殺一個(gè)人,他要的是令尊死后無(wú)人承繼的這份尊榮。”
“至于他們兄弟之間的恩怨,我便無(wú)從得知。”
安若得來(lái)想要的答案,起身向外行去。及至門口,忽聽(tīng)得一陣沙啞地呼喚。
“安若,”他叫她,“小時(shí)候你也曾叫我一聲叔父。”
安若沒(méi)有回頭,或許他是終有悔意,或許是盼她因此心軟留他一命,然而這些都不重要,自她看到暮云傳信的那一刻,就沒(méi)打算放過(guò)任何一個(gè)。
取人性命,當(dāng)以性命還之。
回至歇腳的禪房,安若自低矮的窗口翻回,聽(tīng)得外間石竹正與安歌說(shuō)話,小心翼翼?yè)Q上干凈的鞋襪,并發(fā)出細(xì)微仿佛剛剛醒來(lái)的聲響。
行至外頭,安歌見(jiàn)她眼皮沉墜額間緊蹙,不由關(guān)切道:“堂姐可是沒(méi)有睡好?”
安若抬手揉了揉太陽(yáng)穴:“也不知到底有沒(méi)有睡著,半夢(mèng)半醒著,好像看見(jiàn)了爹爹和阿娘。”
“想是堂姐思念伯父伯母,他們?cè)谔煊徐`回來(lái)看你了。”
石竹在一旁道:“皇妃可要回趟國(guó)公府?老爺夫人忌日將近,您也該回去看看他們。”