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曹慎一看便知，和紀(jì)氏有關(guān)，問(wèn)東問(wèn)西地，“王氏找紀(jì)氏麻煩了？還是我那口子好，賢惠的很。”

偏偏曹延軒今日嘴嚴(yán)得很，什么也不說(shuō)。曹慎有些不滿，懶得再猜，用調(diào)羹把豬肉鹵舀進(jìn)青花瓷碗，拌了拌，“你啊，橫豎再忍一忍，過(guò)兩年娶個(gè)賢惠點(diǎn)的，加上紀(jì)氏，賢妻美妾，人生在世，不亦快哉！”

曹延軒悶頭喝酒，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

? 第54章

六月二十八日, 西府大門敞開(kāi)，五輛黑漆齊頭平頂馬車駛到階下，六位護(hù)衛(wèi)牽著高頭大馬，曹延軒攜著女兒女婿, 王麗蓉抱著兒子, 嫻姐兒昱哥兒跟在后面, 把曹延華母子三人送上馬車。

“桃花潭水深千尺，不及家人送我情。”曹延華掀開(kāi)車窗, 臉龐露了出來(lái), 文縐縐地念到“今日一別，相距千里, 不知何日再相會(huì)。”

曹延軒哈哈一笑, 叮囑兩個(gè)外甥“路上小心, 照顧好你們母親，到了地方, 派人送信來(lái)。”珍姐兒湊到姑姑馬車外面，遞上一個(gè)翠色繡百合花荷包“姑姑, 里面是雪津丸和藿香正氣水，您路上用。”

曹延華接了, “還是外甥女心疼我。錦明，可得好好對(duì)我們珍姐兒, 要不然, 我可不能和你罷休”

花錦明連聲答應(yīng)。

曹延華隨手把荷包遞給身邊服侍的，再一抬眼，見(jiàn)到嫻姐兒身邊由奶娘抱著的昱哥兒, 不禁有些心疼, 連連揮手, “大熱天的，別在這里曬著了，回去吧。”

不多時(shí)，一行人出了金魚胡同，向著城門駛?cè)ァ?

“累死我了。”沒(méi)了外人，曹延華沒(méi)了顧忌，隨手拔下發(fā)髻上的點(diǎn)翠鑲寶釵子，“出門在外的，可真不容易。”

車?yán)飲寢屝涨兀遣苎尤A的陪嫁丫鬟，嫁給了曹延華夫婿的隨從，是曹延華一等一的貼心人。秦媽媽從馬車暗格里取出一個(gè)雕花鳥匣子，接過(guò)釵子放在里面，小心翼翼地把曹延華頭上的珠花也摘了下來(lái)。“要不然人家都說(shuō)，一輩子不出門，是個(gè)福人。咱們呀，還是回自己家里呢。”

曹延華把手腕上的嵌珠鐲子也擼了下來(lái)，往匣子里一放，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。“家是我的家，只可惜....”

斯人已逝，物是人非。

涉及老爺老夫人，秦媽媽不敢碰觸，一件件把首飾用帕子包著，在匣子里擺好，放回暗格。之后她把放著零嘴的六色攢盒擺在炕桌中間，斟了茶放到曹延華面前，因怕馬車搖動(dòng)，只斟了小半杯，“今日您起得早，路上還遠(yuǎn)著呢，要不要我給您按摩按摩，歇一歇？”

曹延華懶洋洋地靠著兩個(gè)大迎枕，一時(shí)沒(méi)有睡意，“算了吧，這么晃悠著我也睡不著。真睡著了，晚上又得睜著眼睛，找旁的事干了。”

秦媽媽笑了兩聲，見(jiàn)到她手邊荷包，奉承道“四小姐真是孝順。”

曹延華便把那荷包拎了起來(lái)，在面前打量，“說(shuō)起來(lái)有意思，前兩回我見(jiàn)珍姐兒，覺(jué)得她像我，像老七，像我娘。這次我一回來(lái)，怎么看，怎么覺(jué)得她像王麗蓉。”

眼角眉梢言談舉止，沒(méi)有了故人風(fēng)韻，反而帶了厭惡之人的影子。

秦媽媽不好接口。

“以前吧，她縱沒(méi)養(yǎng)在我娘身邊，日日請(qǐng)安時(shí)時(shí)見(jiàn)面，又在一個(gè)府里，沒(méi)什么不同。如今不過(guò)三、四年，這孩子活脫脫變了一副模樣。”曹延華板著臉，把荷包拋到座位角落，“還有，珍姐兒那個(gè)女婿，我也不喜歡。”

話到這里，秦媽媽就不能不接著了。“四小姐定親之前，七老爺不是給您寫了信？您托人查過(guò)，才給七老爺回的信。”

曹延華哼一聲，“查是查了，查的是花希圣，說(shuō)這人膽小、懦弱，手緊，很少收旁人的孝敬。瑾懷（徐奎的字）說(shuō)，有這么個(gè)公公也不錯(cuò)。沒(méi)曾想，珍姐兒的婆婆是那么個(gè)人。”

秦媽媽回憶著花太太的言談舉止，小心翼翼地，“奴婢只見(jiàn)了花太太兩回。”

曹延華從衣袖中拽出一條棉布帕子，今日出門，把綾羅綢緞之類收了起來(lái)。“珍姐兒的婆婆，看著就不像好相處的，橫眉立目的，一股小家子氣。也不知道王麗蓉是怎么看上眼的。換成我，可不把女兒嫁給她兒子。”

世人說(shuō)親，首要權(quán)衡門當(dāng)戶對(duì)，家族資源，雙方是否在一個(gè)陣營(yíng)、一條船上，起碼不能是仇家。

過(guò)了第一關(guān)，兩家接觸、走動(dòng)，男人看重親家的前途與功名，女人看的是婆婆好不好相處，家風(fēng)是否清白，有沒(méi)有苛待妾室、庶子女或?qū)欐獪缙拗隆?

到了相看子女的地步，看女婿看的是學(xué)業(yè)、前途，挑兒媳婦挑的是賢良淑德、針線廚藝、掌家理事的本事。

雙方都滿意，這門婚事便有了譜。之后商量婚期，聘禮與嫁妝，一件件一樁樁順理成章地。

秦媽媽一聽(tīng)便明白，“想來(lái)七老爺，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)花太太幾回。”

“要不然說(shuō)呢！問(wèn)題是，老七也只見(jiàn)過(guò)花希圣一回，還是多少年前的事了。”這句話說(shuō)道曹延華心坎里，氣哼哼地拍著座位，“我見(jiàn)了花太太，心里不樂(lè)意，私下去找老七。老七開(kāi)始不說(shuō)，后來(lái)沒(méi)辦法了告訴我，他原本沒(méi)看上花錦明，看上了褚舉人家的小兒子。”

褚家在金陵城是讀書世家，不顯山不露水，說(shuō)起來(lái)，沒(méi)有曹家富貴，亦比不上花家，家風(fēng)卻很清白，人口簡(jiǎn)單，太太平平百十年。

秦媽媽倒吸一口氣，“可是那個(gè)腿腳不太方便的褚舉人？”

曹延華頷首，“可不就是。老七說(shuō)，褚舉人有三個(gè)兒子，兩個(gè)女兒，都是太太生的，褚舉人自己有一個(gè)哥哥一個(gè)弟弟，下面還有兩個(gè)妹妹。當(dāng)時(shí)褚舉人最小的兒子十七歲，已經(jīng)過(guò)了院試，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)一個(gè)小伙子。前兩年老七無(wú)意中見(jiàn)過(guò)一次，記在心里，找由頭讓六叔、三哥見(jiàn)了見(jiàn)，都說(shuō)那小伙子不錯(cuò)。”

“老七便和王麗蓉說(shuō)了。褚家家風(fēng)清白，人丁興旺，公公婆婆恩愛(ài)，小伙子自己又爭(zhēng)氣，比珍姐兒大幾歲，遇事能讓著珍姐兒，換成我，高高興興就答應(yīng)了。王麗蓉卻嫌褚舉人不是進(jìn)士，瞧不上人家，說(shuō)什么三哥家的貴姐兒五哥家的珠姐兒都嫁進(jìn)我們家這樣的人家，珍姐兒公公只是個(gè)舉人，姐妹間抬不起頭。你聽(tīng)聽(tīng)！世人誰(shuí)不知道，褚舉人學(xué)問(wèn)甚好，是年輕時(shí)騎馬摔傷了腿，一瘸一拐的，才不走科舉之路，督促三個(gè)兒子讀書。”

秦媽媽發(fā)出惋惜的嘆息。

曹延華更生氣了，坐直身體“王麗蓉還說(shuō)什么，那小伙子是嫡幼子，長(zhǎng)得不好看，珍姐兒沒(méi)法掌家，事事得看兩個(gè)嫂子的臉色。老七覺(jué)得可惜，王麗蓉卻說(shuō)，老七若真的覺(jué)得那小伙子好，就把媛姐兒嫁過(guò)去好了。”

秦媽媽哎一聲：媛姐兒是庶女，若是良妾生的，兩家還能商量商量，于姨娘卻只是個(gè)婢女。這么一來(lái)，嫻姐兒就有點(diǎn)配不上褚舉人的小兒子了。

“老七氣得拂袖而去，王麗蓉便自己出馬。”曹延華說(shuō)的渴了，喝了兩口茶，把茶盅重重一放。“那時(shí)她還能出門，有一次見(jiàn)了花錦明的伯母，說(shuō)起侄兒是個(gè)讀書種子，到了成親的年紀(jì)。王麗蓉便見(jiàn)了花錦明一面，覺(jué)得不錯(cuò)，打聽(tīng)起花家的事，花錦明伯母就把花錦明母親從江西叫了回來(lái)，一來(lái)二去的，就這樣了。”

秦媽媽小心翼翼地添茶，斟酌著說(shuō)“說(shuō)起來(lái)，四姑爺和我們家同在金陵，知根知底的，也算配得上我們家了。”

“配得上是配得上，我也沒(méi)說(shuō)花家不好。我就是覺(jué)得，花錦明這個(gè)人，家里獨(dú)一個(gè)，養(yǎng)的嬌貴了些。花太太又那個(gè)樣子。”曹延華悻悻地，“花錦明今年十九歲，只考了個(gè)秀才出來(lái)，瑾懷十九歲都過(guò)了鄉(xiāng)試了！”

家里獨(dú)子，往好聽(tīng)說(shuō)，是夫妻感情好；換個(gè)說(shuō)法，是主母嫉妒，不給丈夫納妾。

秦媽媽撲哧一聲，笑成一朵花，“老爺若不是年輕輕就中了舉人，老爺太太怎么可能把您嫁給老爺？奴婢斗膽，說(shuō)句僭越的話，我們家七老爺也沒(méi)考過(guò)呢！”

一時(shí)間，曹延華仿佛回到年輕的時(shí)候：

她豆蔻年華，心高氣傲，滿金陵求婚的男子一個(gè)也看不上....有一天，弟弟回家來(lái)說(shuō)，京城來(lái)了個(gè)狂徒，到自家族學(xué)踢館....第二日，她穿了小廝的衣服，跟弟弟去了族學(xué)，見(jiàn)到一位十八、玖歲、衣帶隨風(fēng)的美少年....美少年口若懸河，引經(jīng)據(jù)典，文采風(fēng)流，把白胡子老頭人都駁倒了....

之后一個(gè)月，曹家西府嫡女曹延華與江西案首徐奎定了親。

車輪被石子絆了一下，馬車抖動(dòng)，把微微笑著的曹延華驚醒過(guò)來(lái)。

“老七也是有真才實(shí)學(xué)的。”她愛(ài)重丈夫，也維護(hù)同胞弟弟，“老爺常說(shuō)，老七吃虧在兄弟太少，得留在家里守業(yè)，又....又”