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她結(jié)結(jié)巴巴地,不相信自己的耳朵,“你你,你說,家里?”
花錦明點(diǎn)點(diǎn)頭,補(bǔ)充道“我們打算,住到金陵城西二十里路的八角莊去,我給你說過的,記得嗎?”
八角莊不是花家收成最好的莊子,卻是花家景致最好的莊子,花家?guī)状掭荩袠溆刑镉兴兀〉臉O舒服,有點(diǎn)像曹家的桃隴莊。成親之后,花錦明本來想帶珍姐兒去八角莊住幾日,珍姐兒擔(dān)心母親的身體,之后守孝、懷孕,便沒去成。
珍姐兒是記得的,卻顧不上了,蹭地站了起來:這么一來,自家豈不在金陵城中沒有落腳之地?鄉(xiāng)下,誰愿意住在鄉(xiāng)下,吃飯、逛鋪?zhàn)印⒒啬锛疫€要坐馬車?
“你家怎么這么,這么,這么荒唐?”定親的時(shí)候,是把自己和花錦明的住處寫在婚書里的!一時(shí)之間,珍姐兒想不出合適的語句,震驚變成憤怒,大叫起來:“以后你我住在哪里?你爹你娘親、大伯大伯母住在哪里?你哥你嫂子住在哪里?你你你,你太過分了,我要告訴爹爹!”
花錦明神色絲毫不變,不僅如此,反而像松了一口氣的樣子,緩緩道:“我已給岳父寫了信。等你身子好些,喜哥兒結(jié)實(shí)些,我送你去京城。”
作者有話說:
? 第107章
康慶元年八月十六, 中秋節(jié)次日,曹延吉帶著博哥兒齊哥兒拜別父母妻女、長嫂侄兒,在通州碼頭揮別送行的曹延軒和寶哥兒,踏上往金陵的渡船。
六太太與丈夫成親多年, 感情甚佳, 算起來, 夫妻統(tǒng)共只分離過三回,其中就有數(shù)年前到金陵給珍姐兒過生辰、送嫁那回。
丈夫兒子不在家, 六太太省了不少事, 每日打理家務(wù),給公公回話, 到周老太太面前侍奉一番, 夜間對著空蕩蕩的臥房, 難免思念起丈夫兒子來,和值夜的貼身丫鬟擁著熏了香的繡被, 扳著手指計(jì)算日程“六爺該到何處,博哥兒莫要闖禍。”
臨走之前, 曹延吉打算“在金陵待個(gè)十日就回來”,還是六太太勸他“難得回去一次, 下回還不知道什么時(shí)候,不如多陪陪三哥五哥。”
三爺是六爺一母同胞的兄長, 離別多年, 難免想念,曹延吉便答應(yīng)了,加上從府里帶了不少禮物, 又要從金陵買不少東西回來, 怎么也快不起來, 便定下“九月底再回。”
這么一來,十月中下旬到了京城,也快進(jìn)臘月了。
過了九九重陽節(jié),九月二十六日京城收到金陵三爺?shù)男牛苎蛹擞诰旁鲁跷宓竭_(dá)金陵,住進(jìn)東府,一切安好。
六太太松了口氣,到佛前拜了拜,和周老太太說了半日,盤算著“十月二十日前后,就該回來了”,吩咐針線房裁冬衣,又想起來“先給老爺和七爺寶少爺幾個(gè)做。”
十月初三,是王麗蓉去世雙周年,是為大樣。
說起來,曹家祖籍金陵,族人在外地去世,再遠(yuǎn)也要扶棺回鄉(xiāng)的,京城并未另立墳冢。曹延軒便帶著子女紀(jì)慕云去了西山大相國寺,請了僧人做法事。
寶哥兒在佛前垂首禮拜,獻(xiàn)上從家中帶來的鮮果點(diǎn)心和母親愛吃的菜肴,用自己的錢買了黃紙香燭。
媛姐兒早早在家里疊了元寶,連著院子里采的鮮花,一并奉在靈前。昱哥兒比去年燒周的時(shí)候懂事些了,一聽要磕頭,撲通跪在蒲團(tuán)上,磕得十分賣力。
下山的路上,曹延軒扶著怏怏不樂的寶哥兒肩膀,安慰道:“你姐姐姐夫在家中,必定給你母親辦得十分體面。你不是也寫信回去了嗎?”
寶哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭。他年紀(jì)漸長,和父親叔伯、堂兄堂弟日日相處,心性堅(jiān)毅起來,懂得也更多了,一日比一日明白“母親再也不會(huì)回來”。每次這么想著,心里像有一把又細(xì)又長的針刺在胸口,一動(dòng)便疼一下。
紀(jì)慕云亦是悵然:今日沒見到石燕燕,以后,也沒機(jī)會(huì)了吧。
按照古禮,出了雙周,孝子女的孝便又輕了一層。
十月十五那日,曹延軒和魯常寧約好,結(jié)伴到雍和宮進(jìn)香。
雍和宮乃前朝天子潛邸,名頭之大,香火之盛就不用說了,每逢初一十五,都有天南地北的香客徹夜守在山門之外,只求一柱頭香。還沒進(jìn)山門,馬車和香客便排起長長的隊(duì)伍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,廟宇上空白煙裊裊,幾乎像失火了。
兩家馬車走走停停,到了山門便不得不下車,男子在前,女眷戴了帷帽,在護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下擠到雍和宮最里面一進(jìn)的大雄寶殿,拜了佛,布施了銀子,求了開過光的平安符。
按照慣例,應(yīng)該在廟里小歇。雍和宮坐落在四九城內(nèi),四四方方地方狹小,不像大相國寺、靈谷寺之類有供給香客歇息的廂房。一行人只好原路返回,行了半個(gè)時(shí)辰,停到城里有名的砂鍋居。
曹家是派了人來過的,在二樓訂了個(gè)包廂,依然是男子在先,女眷在后,陸續(xù)在包廂兩側(cè)落座,中間有兩扇鏤空菊花屏風(fēng)隔著。
魯家今日來了兩位太太,兩位小姐。媛姐兒是見過魯常寧夫人的,忙忙上前拜見。魯夫人笑著扶起她,介紹身邊一位穿墨綠褙子的高個(gè)子?jì)D人:“我們家老爺?shù)纳┥袢找黄鸢莘稹A〗憬幸宦暣筇闶恰!?
媛姐兒忙給魯大太太請安,魯大太太是個(gè)爽朗性子,說著客套話把她扶了起來,細(xì)細(xì)打量:面前的曹家六小姐身材高挑,膚色白凈,容貌端莊秀麗,穿件月白色素面對襟錦緞褙子,玉簪綠百褶裙,腰間掛著靛藍(lán)色繡白梅花荷包,因在孝里,戴了京城流行的景泰藍(lán)琺瑯鑲藍(lán)寶石長簪,腕上一雙翡翠鐲子,打扮得素凈清麗。
雖是庶女,眉目間卻有書卷氣,舉手抬足頗有大家風(fēng)采,顯然是家里精心培養(yǎng)的。魯大太太心里暗贊,明白妯娌對媛姐兒的贊譽(yù)由何而來。
媛姐兒起身,拉著帶在身邊的昱哥兒給兩位太太請安。兩位太太對昱哥兒十分親熱,問了些“幾歲了,真是個(gè)好孩子”之類的話,賞了見面禮,魯大太太又送了媛姐兒一個(gè)鼓囊囊的香囊:“頭一回見,拿著玩罷。”
媛姐兒道謝,落落大方地收下了,又和兩位魯小姐見禮。
兩位魯小姐像魯常寧一樣開朗愛笑,又是見過的,很快就和媛姐兒像朋友一般了。
菜肴一道道上來,有砂鍋居拿手的砂鍋白肉、火爆腰花、九轉(zhuǎn)肥腸,和砂鍋豆腐、漕溜魚片之類素菜。隔著一道屏風(fēng),另一席已經(jīng)熱鬧起來,能聽到魯大人爽朗的笑聲和曹延軒稱贊“惠中”的話語。
女眷們圍著四仙桌,斯斯文文吃起飯來,昱哥兒在家聽母親說“若是聽話,下回還出來玩,若是淘氣,便不帶你出門”,乖乖坐在桌邊,吃了一碗飯一塊糕餅,一點(diǎn)不給大人添麻煩。
兩位太太見媛姐兒輕聲細(xì)語地,說什么昱哥兒便聽什么,一看便知,媛姐兒在家里是常帶弟弟的,心里更加滿意。
兩位魯小姐在京城是住過幾年的,告訴媛姐兒“豌豆黃和杏仁豆腐比北平樓的好吃”。
吃過飯,閑話片刻,也就該回府了。
媛姐兒扶著夏竹的手,姿態(tài)優(yōu)美地踩著腳凳上了馬車,待車簾落下,方松了一口氣。車廂開始移動(dòng),她小心翼翼湊到車窗邊,把青布簾掀起一條縫:
父親和魯常寧臉紅紅的,像是說了什么笑話,笑得十分開心,魯家夫人小姐已經(jīng)上了馬車。魯常寧兒子只有八歲,和寶哥兒親熱地站在一起,還有兩位年輕人應(yīng)該是魯常寧的堂侄了,媛姐兒是聽紀(jì)慕云細(xì)細(xì)講過的。
其中矮個(gè)年輕人不過十二、三歲,另一位瘦瘦的高個(gè)子青年,看上去二十余歲,面龐端正,眼神清澈,穿件天青色祥云紋長袍,腰間戴著一塊玉佩,有著這個(gè)年紀(jì)的人不常有的沉穩(wěn)。
見馬車駛來,青年人先把弟弟趕上馬車,和寶哥兒道別,把魯常寧兒子也送上車子,再去攙扶喝了酒的魯常寧,最后把父親送到車邊。
做這些事的時(shí)候,他熱情周到,又透著穩(wěn)重,并不令人感覺諂媚或不快。
不用說,這人就是魯惠中了。
媛姐兒放下車簾,臉龐不由自主紅了,夏竹也看到一眼,吃吃地笑。
回到府里,媛姐兒給琳姐兒帶了雍和宮的護(hù)身符和砂鍋居的豌豆黃,傍晚去了竹苑。
“今日進(jìn)香的人很多吧。”紀(jì)慕云已經(jīng)給兒子洗了澡,自己也換了家常衣裳,曹延軒帶回來的點(diǎn)心送到兩位姨娘和周老太太處,拎起媛姐兒送來的護(hù)身符,“換到大年初一,擠都擠不進(jìn)去”