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知弟莫若姐，曹延華心里不忍，給弟弟續(xù)了杯茶，好言勸道“誰是孫大圣不成，拔一根汗毛就變出七八只猴子。風(fēng)口浪尖的時(shí)候，你姐夫也勸你留在京城，不要東奔西走，惹了上面的眼就糟了。”

話是這么說，曹延軒到底心情不佳，端起茶盅呷了一口，“你這回來，可是給我找了親事？”

提起這話，曹延華眉飛色舞地，雙掌一拍：“要不然呢？大老遠(yuǎn)的，我過來這一趟？跟家里待著不好嗎？”

“你的事，我時(shí)時(shí)刻刻惦記，這幾年看了又看，可算找到個(gè)合適的：你姐夫有個(gè)同僚許江，和你姐夫晚一科的進(jìn)士，又比你姐夫晚一科考中庶吉士，和我們家是通家之好。許江有個(gè)妻妹，姓段，今年二十三歲，嫁給蔣知府嫡長(zhǎng)子，懷孕兩次小產(chǎn)了，妾室生了兒子。那蔣知府的兒子前年墜馬沒了，許江岳丈不忍心女兒守寡，左右蔣家有兒子，便把段小姐接回家里。”

說到這里，曹延華笑道：“段小姐我是見過的，斯斯文文一個(gè)人，擅合香，通音律....”

她本來想夸獎(jiǎng)段小姐容貌美麗，再一想，再美麗也不如方才見過的紀(jì)氏，便換了個(gè)說法：“是個(gè)嫻靜大度的性子，把家里管的井井有條。段家也是世代讀書，兒子在山東任通判。老七，我的眼光，你還信不過？”

曹延軒點(diǎn)點(diǎn)頭，“我自然是信得過的，不過，這件事，還是算了吧。”曹延華一聽，便以為伯父已給弟弟找到了合適的親事，不但沒惱，反倒高興起來：“當(dāng)著孩子們的面，我沒好問，這么說來，是有眉目了？什么人家？”

又笑道：“你放心，你姐姐我辦事還能有漏子？我呀，跟許家只透了個(gè)口風(fēng)，既你這邊訂了，回去就說，路上太遠(yuǎn)，一來一回的耽擱了，家里已經(jīng)給你看好了人家，也就罷了。待段小姐嫁出去了，送一份厚厚的禮物。”

既不得罪人，也不耽誤女方青春，有里有面。

姐姐做事向來是妥當(dāng)?shù)模苎榆幏Q贊一句，放下茶盅，把自己對(duì)伯父、曹延吉所說“雞鳴寺遇高僧”之事講了。

還有這種事？曹延華越聽越心驚，一下子站了起來，臉色都變了“這么大的事，你，你怎么也不跟我說一聲！”

“又不是什么好事。”曹延軒露出無奈的神色，“我這不是，怕你跟著著急。”

曹延華氣得一甩帕子，一面想，一面悚然心驚：弟弟命硬，父母早逝，發(fā)妻病逝，嫡子大病一場(chǎng)，又在外面落了水....

“你你，你可有什么不妥？”她是婦道人家，平日求神拜佛的，對(duì)這種玄幻命理之事，天生比男子多信兩成，扒拉著弟弟肩膀，上下打量：“可著了涼？可有陰寒發(fā)熱？沒事別往水邊去了，把園子里的池子溪流，統(tǒng)統(tǒng)給我堵上，院里里的平安缸也給我搬出去。”

哪里跟哪里！曹延軒一邊哭笑不得，一邊有些感動(dòng)：父母去世之后，這世上，便是自己與姐姐相依為命了。“我好端端的，什么事也沒有，莫要傳出去，讓人家笑話。”

曹延華這才想起來，此處是京城，不是金陵自家西府。“你們這些男人，該當(dāng)回事的不當(dāng)回事，不該認(rèn)真的比什么都認(rèn)真。像你姐夫，平日張口閉口孔孟之道，對(duì)僧道之流嗤之以鼻，到了到了，還不是要翻黃歷，選黃道吉日，宜什么忌什么比我心還細(xì)。”

念叨半日，她定下神，轉(zhuǎn)念一想便明白：“這么說，六郎回老家，也是為了這件事？”

曹延軒有些不自在，“我讓他不要去，大老遠(yuǎn)的折騰什么，他非去不可。這個(gè)人，執(zhí)拗得很。”

“你這人！”曹延華用手指戳戳弟弟額頭，滿臉恨鐵不成鋼地“你才執(zhí)拗得很！解鈴還須系鈴人，六郎還不是為了你！”

見曹延軒沉默，她氣不打一處來，忍不住抱怨起來：“你啊，當(dāng)時(shí)就應(yīng)該問那高僧，可有破解的法子，你可倒好，甩手就走了。這倒也罷了，畢竟當(dāng)時(shí)你心里沒底，待你考完庶吉士，便該放在心上，早點(diǎn)辦起來。既是六郎替你去了，你就該告訴我一聲，再去城里-京城是首善之地，寺廟眾多，靈驗(yàn)者甚多，你可去過了？老七，我問你話呢！”

曹延軒嗯嗯連聲，聽到這里安撫道：“去過了去過了，六哥動(dòng)身之前，帶著我去的。”

曹延華忙問：“人家怎么說？可有破解的法子？你倒是說啊！”他便把各個(gè)寺廟的方丈、高僧的話講了，“該拜的拜了，該布施的布施了，該請(qǐng)回來的請(qǐng)回來了，放心吧。”

這還差不多，曹延華松了口氣，坐回椅中細(xì)細(xì)思索一番，“老七，既是旁的無礙，你便當(dāng)沒這件事，該干什么干什么。待六郎回來，聽聽六郎怎么說，能行最好，若不行，杭州靈隱寺最是靈驗(yàn)不過，我替你去一趟，五臺(tái)山我也去一回。你把心放在肚子里。”

曹延軒擺擺手，“不必了，命數(shù)如此，人力豈能左右？徒增傷感罷了。你聽我的，這件事，不必折騰了。”曹延華瞪他一眼，放緩了口氣“老七，這件事啊，你得聽我的。明日我和大伯說，你的婚事放一放，待有了法子，過兩年再..”

“我已和伯父說得清楚，親事就算了吧。”曹延軒繼續(xù)擺手，神情十分堅(jiān)定：“姐姐，我這輩子，和王麗蓉鬧成那個(gè)樣子，本以為性格使然，沒想到，是我命數(shù)不佳。”

曹延軒氣道“怎么能怪你，是她心思狠毒，不孝不....”曹延軒打斷姐姐的話，“不提她了。我對(duì)伯父說，對(duì)六哥也說，我如今這個(gè)年紀(jì)這個(gè)心境，誰家的姑娘嫁進(jìn)來，我都沒心情、沒耐性更沒精力好好待人家了，何況還有克妻之事。我是不想、不愿也不能再娶妻了。”

有生以來，曹延華從未見過這樣的弟弟，不由傷心起來：上次回金陵，人還好好的，如今就成了頹廢、自暴自棄之人。

“老七，你別這樣。”她傷心地抹起眼淚，抽噎著道“你這樣子，讓我如何向爹爹、娘親交代？老七，你娶了王麗蓉是遇人不淑，卻不能因噎廢食，更不能打一輩子光棍。有伯父和我給你把關(guān)，你放心，定給你找個(gè)賢良淑德的....”

曹延軒坐的端端正正，提一提袍角，“不必，過幾年寶哥兒娶了媳婦，家里的事交給寶哥兒媳婦，我當(dāng)老太爺就是。”

這句話把曹延華逗笑了。“寶哥兒才八歲，娶媳婦最少也要七年，這期間呢？”

“還當(dāng)老太爺，你啊，在金陵有三嫂五嫂，在這邊有六弟妹，外面的應(yīng)酬交際從沒發(fā)過愁，等你自己開府過日子，就知道難了：平日同僚相聚，別人是太太夫人，你叫寶哥兒媳婦去？上峰三節(jié)兩壽，你叫寶哥兒媳婦去？”

“公事上有什么不便利的，女眷們私下走動(dòng)，可比公事公辦管用多了。老七，我告訴你，你姐夫在外面的事情，向來不瞞我，也離不開我，你姐夫上峰下屬家的太太，個(gè)個(gè)與我交好，有什么事情都來告訴我。”

說到這里，她怎么想“叫寶哥兒媳婦管家”怎么覺得滑稽，“這先放一邊，老七，你日后無論留在京里還是外放，只要你不娶妻，少不了有人給你保媒拉纖，上峰說，把女兒妹妹嫁給你，你娶不娶？下屬送個(gè)揚(yáng)州瘦馬給你，你收不收？”

曹延軒站起身，理一理衣袖，“不說這事了。你來，可給伯父六哥帶了禮物？若沒來得及，這幾日跟我在城里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”

說著，他自顧自去了隔壁凈房，剩下曹延華，甩著帕子念叨“這個(gè)老七，年紀(jì)越大，脾氣越古怪！”

作者有話說：

? 第109章

曹延華自此在府中住了下來, 白日在府里應(yīng)酬大太太、六太太，帶著幾個(gè)孩子讀書、針線、玩耍，傍晚陪曹慷、弟弟閑話，夜間帶著寶哥兒昱哥兒兩個(gè), 一日日的極為熱鬧。

說來有趣, 昱哥兒沒離開過母親, 夜間不肯睡覺，后來有寶哥兒帶著, 孫氏、石媽媽呂媽媽蓉妞兒幾個(gè)也搬到梅苑, 又有曹延華講故事，昱哥兒便不哭不鬧, 一覺睡到天亮。

喜得曹延華不放手：“是個(gè)好養(yǎng)活的。”

留在竹苑的紀(jì)慕云卻十分失落, 心里空蕩蕩的, 夜間睡不安穩(wěn)，安慰自己“大姑奶奶下月便走了。”

媛姐兒琳姐兒日日陪著姑姑, 嫁出去的玉姐兒也回娘家來，得了曹延華一份禮物。

平日沒事的時(shí)候, 曹延華少不得勸弟弟“莫鉆牛角尖”，曹延軒起先還解釋, 時(shí)候長(zhǎng)了，聽到這個(gè)話題就把昱哥兒抱過來念《三字經(jīng)》, 曹延華氣結(jié)。

十月二十日, 曹延軒找個(gè)機(jī)會(huì)，和魯常寧約著在城里有名的餑餑鋪?zhàn)痈蝗A齋“巧遇”，讓曹延華見了魯惠中一面。

回家之后, 曹延華對(duì)未來的侄女婿頗為滿意, “老七的眼光, 還是過得去的。”又抱怨“就是脾氣倔了些，也不知隨了誰。”

曹延軒假裝沒聽見，氣得曹延華一整日不和他說話。

既有了魯家的事，曹延華把媛姐兒叫來，“可看過賬本？可理過家里的事？”

媛姐兒認(rèn)認(rèn)真真答：“在家里沒學(xué)過，到了京城，跟著七妹妹，偶爾看到六伯母打理家務(wù)。”

曹延華扶額，女兒是嬌客，聯(lián)姻用的，若嫁的夫婿有出息，娘家也能沾光，左不過一份嫁妝，西府又不是出不起錢，只有王麗蓉這樣短視的嫡母，才會(huì)把庶女壓得抬不起頭。

“這幾日呢，你到我這里來。待我走了，會(huì)把你托付給你六伯母的。”曹延華吩咐，叫丫鬟取紙筆來，“我做些賬目給你，乘法口訣可學(xué)過？算盤可會(huì)打？”