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“未必你還擔心什么？直說就是。”

沈寒香略一思忖，便道：“陳川向我說過一些……”

徐氏犀利的眼盯著沈寒香。

“那個舉人老爺回鄉，從前家中是報過死了的，才引得鄉鄰震動，都傳此人一路傳奇之事。連帶著外頭茶余飯后，對這事也頗多議論。一來外間素來愛傳旁人家宅之中的丑聞，馮姨娘死時，沒掀起多大風波，無非因為無多少人猜得到內情。二來既然已傳了出去，這節骨眼上，請陳川來，要是立刻就放了彩杏回來，自然有好事者猜測我們家送了銀子去。銀子是小事，不過爹下半年要受命出東南，德哥明年也要上京……”沈寒香猶豫道，“不如緩個幾日，衙門問不出什么來，自然也要放人。”

徐氏連連咳嗽了一陣，發黃的臉孔咳得漲紅，沈寒香忙給她捧茶，底下丫鬟翻箱倒柜去尋止咳的糖膏。

沈寒香坐了會兒，才聽徐氏緩慢道：“這些年我無一刻不將你當做自己的女兒撫養，你識字以來，連寫字都是我手把手教的。你養一條狗兒，也會有感情，彩杏是我娘家帶出來的人，多年陪伴。”徐氏頓了頓，吁出一口氣，“不怕對你說，你爹那個人，總是見一個愛一個的，這四方宅院，你住著滋味如何？如我這般心性清靜的人，若不是有個丫鬟陪在身邊，這么大的屋子住著，反倒是令人怕得慌。再也不是什么大事，咱們避著點別叫人發覺也就是了。陳川與咱們府上也算有點親故，逢年過節本就常來，過幾日便是端午，前一天，打發個人，叫他來領粽子，順便吃酒便是。誰又說得什么？”

徐氏看定沈寒香，握著她的手，眼神中頗有尚在自家做官小姐時的威勢。

“或者，你是不想幫大娘這個忙。”

沈寒香忙忙搖手。

見徐氏拉開箱奩，翻箱倒柜地找東西，沈寒香忙按住她的手，為難道：“那照大娘說的辦便是。”

沈寒香不想摻這趟渾水，卻不好直接拂了徐氏的臉，且要馮氏那事水落石出，實則是沈家的丑事。一時還真不知要如何辦了，回院子后，便在自己屋坐著，一面做給沈柳容繡的鞋墊子，一面自窗戶縫里朝外望。林氏站在廊檐底下與沈蓉妍說話，時不時看過來一眼。

沈寒香想了想，給陳川修書一封，要他端午來拿粽子，也不落名字。讓個丫鬟給徐氏送過去，徐氏差了人，讓那小廝就說是沈寒香給他寫的。

徐氏在佛堂里跪了一晚上，次日在床上躺了一整日，晚上讓人請沈寒香過去一道用飯，言談之間，極盡親熱，而徐氏平日里確實不常與任何姨奶奶并沈平慶的子女們親近。

吃過要去時，徐氏又叫丫鬟取出個封好的匣子，里頭錦帕上躺著一雙金鐲子。徐氏打開給她看，又關上。

“這個我不要。”沈寒香忙道。

“這是我過門時候嫁妝里的一對，雖不是什么貴重之物，我倒很喜歡。”徐氏道，硬將匣子放在沈寒香手中，捏著她的手握住。

“你嫁去李家時，嫁妝不必愁，大娘一定置辦得妥當，這一份是一點心意。我是沒有女兒，要有個你這樣的女兒，也省了心。你便不想收，也拿著，不然便是要傷我的心。”徐氏道。

沈寒香只得收了徐氏的東西，尋思著等這事過了，找個時候把東西還給徐氏。不過當晚有些睡不著，在床上翻來覆去之時，覺得徐氏為彩杏才是真的操心，沈柳德被沈平慶打了，也不見徐氏多著急。前世雖與徐氏不親近，沈寒香這時心里卻十分復雜，彩杏殺了馮氏，是因馮氏要給沈柳德說親，但也未必盡然，當時彩杏在馮氏耳邊說了句什么，沈寒香全然沒聽見。

也正是彩杏說了那句話之后，馮氏臉色大變，去掐彩杏脖子，那一幕沖擊太大，至今沈寒香仍然記得。

之后彩杏將馮氏推下水。

自那以后，沈寒香對彩杏便是敬而遠之，一見她便會想起她殺了個人。

沈寒香在床上糾結了半天，也睡不著，推開些窗戶，看到床頭插著的銀樣小鼓。她捏在手上把玩了片刻，稍覺得安心了些。她只要冷眼旁觀，陳川未見得便會收賄，且他只是個捕快，不一定就能做什么。此時擔心卻是太早了，也不知公蕊撤了牌子是為何，沈柳德白天來找沈寒香，她不在，他便回去了，想必是悶煩得緊。

夜風化去些燥熱，三兩在外頭見沈寒香點了燈，問了兩句，她說找茶喝。三兩服侍著她漱了口，吃了點茶，沈寒香躺下去也困了，便就睡了。

作者有話要說：　　早上打開后臺發現漲了好多……

收藏……

開坑以來就沒漲過辣么多，嚇尿了……

所以我掐指一算，覺得今天還是更兩章吧。。

大家不要嫌棄我的女主蠢，聽說一般女主的智商體現了作者的最高智力水平【這事作者本身也十分無奈的

☆、初初

及至端午前日，陳川果如約前來，林氏正巧不在院子里，沈寒香見到院子里三五個丫頭子在玩鬧，便將陳川領到堆雜物的一間屋子里，叫丫鬟整理出個地方來與他坐。

開了朝一片池塘鑿的一扇窗戶散灰，三兩捧來茶，奉上果盤，看了陳川一眼，便才退下去。

沈寒香先問公蕊怎么樣。

不料陳川帶來的不是個好消息，“昨日晚上已吊死了。”

沈寒香被唬了一跳，“該不是你聽錯了？我們府里怎么還沒人說。”

“衙門的人早上才去的，你們呆在里頭的，怎么這么快就聽說？”陳川沉聲道，“她留了書才上的吊，一早發現，一早就結了案，乃是自盡的。”

“留了什么？”沈寒香忙問，心里還回不過神。

“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”

沈寒香一聽這話，隱約覺得不對勁，便問：“可查過了這些日子里她見過的人？有什么異樣沒有？她那屋子里發現什么了嗎？可不要是結錯了……”

“除了她寫的這個東西，別的什么都沒有了。那天晚上她燒了點東西，灰燼在，大概是燒的什么紙。屋里沒有掙扎的痕跡，死得很平靜，必然是她早已想好的，一應的身外之物都處置了，侍奉她的丫鬟說是撤了戲下來當日，她就已經在安排把這些年的積蓄散了出去，主要捐了大音寺的長明燈，點了何人的名字那丫鬟說是她也不知道，乃是公蕊自己去點的。別的也有贈給道觀的。行頭叫丫鬟隨意處置了，吩咐她或有看得上的便拿去，唱戲的行頭有那么幾件體面的，或者贈給后來人。”陳川嘆了口氣，“我師父不叫查下去，不過上吊當無甚疑問，只不過不知她為何會想不開。你與她私底下交好，也不要過于哀痛了。”

沈寒香一時真沒回過神來，上一回見公蕊，她還含羞帶怯地看了沈柳德的信。對了，燒的東西怕是沈柳德給她寫的東西，只不知她安排好自己的后事才選了上吊，這樣心性鎮定得令人難以置信。但既心性如此堅毅，又為什么要自殺呢？

陳川吃了口茶，又安慰了沈寒香兩句，才道：“不過今日特特遞信叫我來，怕不只是領粽子罷？我便來得早些，先來找的你。”

沈寒香定了定神，便道：“夫人叫我找的你來，你三天兩頭跑我這里來，院子里人多口雜，怕是不少人都知曉了。彩杏叫去問話這么多日子了，可問出些什么了？”

陳川朝窗戶外瞄了眼，走近前去看了，底下是池塘，站不住人的。又去門上看了看外面，屋外無人守著，離得最近的丫鬟也坐在另一間屋窗下。

他轉回來，道：“馮氏的嫂子指認是彩杏送了二十兩銀子與她，叫她說馮氏與外人有私情。”

想來徐氏說的二十兩喪葬銀子就在這兒了，沈寒香又問：“彩杏認了么？”

“自是沒有，認了便早結了此案。正是她不認，與馮氏的嫂子見面時又無人做見證，現才僵持著。”

沈寒香想了想，問過彩杏在獄中吃住如何，又聽沒有刑訊，稍放下心來。只不過又想起一件事來——

“此案的苦主到底是誰？此前不僅僅在私下查探，無人去告發的么？”