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“這藥不見效，就別吃了，等找到好的大夫來，再給夫人看看。”

“是。”

彩杏以為至少在徐氏走前不會露面了的大夫，半月后登門造訪。是一名劉姓的太醫，陪沈寒香進了徐氏的屋子，大半日沒出來。

直至傍晚，彩杏坐在床上打一個絡子，她手中那個水紅色的絡子，歷時個把月了，尚未打成。

三兩站在門上，小聲傳話：“三姑娘叫請姐姐過去，一同吃飯。”

彩杏應了，三兩退出去，影子落在窗上，她在外頭等她。彩杏站起身，理了理皺巴巴的裙子，幾許零星線頭落在地上。屋子里有股灰塵味，她手指在窗欞上擦過，淺淡的灰色是連月頹唐消沉的明證。

她桌上一個孔雀藍的細頸子花瓶，里面也積了層灰，看著卻光鮮亮麗無比。

彩杏拍了拍裙子走出門去，朝三兩吩咐了句：“把那個孔雀藍的花瓶拿去洗洗，連里子一塊兒洗干凈。”

三兩不明白從不讓人插手，獨來獨往的彩杏，怎么有這么句吩咐，只是答應了。

徐氏吃了藥已睡了，鑲銀象牙筷從沈寒香手里遞過到彩杏手中，雖然沉，彩杏捏著卻閑適無比，扯著袖子布菜，低垂眉眼中看不分明情緒。

“姐姐快大我一輪，本該多有尊敬，這一杯，敬你服侍夫人勞苦，在沈家侍奉多年，至今未嫁，吃了不少苦頭，如今仍然不離不棄，不肯放下沈家這條沉船，足見恩義。”沈寒香替彩杏注滿酒，端起酒杯敬她。

彩杏低眉順眼地吃了這一杯。

“第二杯，如今大哥不在，我又是小輩，有幾件事想請教一二。”沈寒香抬起眼，注視著彩杏的眼睛，彩杏視線黏在手中杯上。

半晌，她說：“這對金鑲玉的酒杯，是夫人的陪嫁。”

“正是。”

“奴婢也是夫人的陪嫁，我侍奉的從不是沈家。”

沈寒香牽扯一邊嘴角，笑道：“那么，為何大夫人的藥里多了本不該有的東西？”

進了院子沒看過沈寒香一眼的彩杏，這才抬起一雙眼珠，靜靜看沈寒香半晌，低嘆一聲：“夫人的心事已了，與其痛苦地活著，你不覺得，活在美化了的過去，于她才是真正的仁慈？”

“一個敢于毒殺自己主子的下人。”沈寒香頓了頓，輕輕笑了：“你殺過馮氏，夫人使的壞，都有你出的一半力。”

彩杏沒有否認，她自斟了一杯飲下，脖子昂起有如一只傲然的天鵝。

“我別無選擇。我是老爺放在小姐身旁的一把利刃，也是她的后盾，為她出生入死，為她遮風避雨，無論什么時候，我做什么，從無半點私心。我只是個陪嫁丫鬟，至少我按著自己的意愿，沒有成為你爹的妾。這是夫人給我的恩賞，我這輩子，都要為奴為婢，報答她。”

彩杏猛一揚手，滿心不甘悉數隨酒液吞入腹中。她難受地蹙起眉，三十過半，她皮膚卻光滑豐盈，唯獨蹙眉時額上一道不易察覺的細紋。

“她活得太痛苦，太多牽累……”彩杏霍然起身，雙手按在桌上，笑了起來：“小姐要報官，就抓了我去，這是我為夫人做的最后一件事，我也是……了無遺憾了。”

彩杏雙目通紅，站了會兒又坐下去，捉起酒杯還要再喝。沈寒香一把拿過酒壺，親手給彩杏斟了一杯，杯子在彩杏眼前晃了一轉，穩穩停住。

“別忙喝，待會兒醉了，府里又沒半個人。你先看看這樣東西，認不認識？”

不見天日的烏木牌，被人日復一日年復一年摩挲得光滑無比。

“年生，是你什么人？是大夫人什么人？這個牌位，又是從何而來？”

作者有話要說：　　二更在吃完飯之后再來爬！！！

☆、六十三

沈寒香一直有個大膽的揣測，既然侯爺夫人在沈平慶出事當天就及時派了陳太醫來，起碼說明，在那之前她就知道沈平慶會出事。但沈平慶猝死時，陳太醫早已走了，藥方經多名大夫之手，抓藥煎藥之人更不在話下，流水一般的下人碰過沈平慶吃的藥。就連沈寒香自己，也替沈平慶煎過藥。沈平慶照著陳太醫的方子才吃了不到半個月，之后陳太醫告辭，又經過多名大夫調整過方子。

“那段日子，每日里照顧我爹的人，只有兩個，就是夫人與我。我爹走時，夫人在床前侍奉，才吃了藥不久，爹就咽了氣。”

彩杏拾起木牌，以手輕輕擦拭。

“牌位上這個人，是徐家門生，還沒來得及出人頭地，就英年早逝。之后不到半年，夫人嫁入沈家。姐姐是夫人的陪嫁，這件陳年舊事，你都知道些什么？”

彩杏抬起平靜無波的雙眼，嘴唇輕動：“是個無關緊要的人罷了。”

她眼睫顫動不已，眼波已被攪亂，卻放下牌位，強裝無事。

沈寒香定定看她半晌，笑道：“雖說是和你沒什么相干，但和你在徐家就侍奉起的主子關系可不小。聽說在我爹之前，徐大人有意將夫人許配給這個年生，卻就在下定之前，年生出了事。緊接著夫人死活要屈尊下嫁給我爹。”

彩杏搭在牌位上的手指難以察覺地微微顫抖。

“你跟著夫人這么多年，其中內情，想必很清楚。”

“夫人與老爺，年少相識……”

沈寒香豎起一只手掌，止住彩杏將要出口的話。

“別管我怎么知道的，當年有句話‘一入徐家門，半身皇城人’，徐大人桃李天下，我只想知道，徐大人呵護如同的掌上明珠，為什么會以死相逼非要下嫁給我爹這樣官場中的末等人家。”

那一瞬間，彩杏才明白過來，這個年紀輕輕的三姑娘，可能已經調查得非常清楚了。她不是要“請教”，不過是要“求證”，證實她的猜測。

彩杏哆嗦著手指，盯著沈寒香：“給我酒。”

煖酒透過杯子將發燙的溫度傳遞到彩杏手上，她淺淺抿了一口，嘴唇迅速變得紅潤欲滴。

“既然三姑娘都知道了，又何必來問我？”

沈寒香淺呷了口酒，向四周看了一轉，初春的沈宅，尚未起更，落寞而清寂。沈寒香望著墻頭無人打點而爬滿的葉影，小聲說：“上一輩的舊事，做小輩的，不該過問，也過問不了。但我爹沒了，這個家我也呆不久了，總得落個明白。”

彩杏抖著手，好不容易穩住沒把酒簸到杯外去，她經年累月不曾放縱過，這時沈寒香招手，叫來三兩。

三兩怯生生在旁請示。<script>chapter1();</script>