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佟氏皺眉，“可偏偏這孫媽媽愚昧無知，鬧了這么一出，我們若現在趕著趟辦這個事兒，怕是落了……以庶沖嫡的污名。”

說完，露出一臉遺憾。

霍老祖宗狠狠瞪了王氏一眼。

霍三爺瞧見了，趕緊附和：“以庶沖嫡可是寵妾滅妻，當今圣上以孝治國，中宮皇后以德服人。我們天子門生，怎可以背道而馳？”

霍母點點頭，端起了茶杯，“難得修山說了一句清醒話。如今就看你們的大哥如何行事了？我老了，也管不了那么多了。”

霍大爺再駑鈍，此刻也明白了自己母親的意思：“天婉愛女心切，行差踏錯了一步。可母親發話，斷然不能因著子爵府的嫡長子品貌出眾，便仗勢欺人。我立刻修書一封，親自帶上去廣平府賠罪。”

霍老祖宗十分滿意。

“即便如此，今個兒你們就散了罷。大姑娘那里，做爹的要多加提點，讓她明白不可失了身份。姑娘家面皮子薄，聽了消息難免心懷芥蒂，你這段時間也就將說親的事情緩一緩，多多陪在人身邊。這廣平子爵府也就不再提了，太子妃的事兒也都一并作罷了。等這段混亂的光景過去了，再讓族中老人出面開了大祠堂正式記入族譜，也好為她早去的親娘安心。”

老人家說這話的時候還慈眉善目，下一刻話鋒一轉，“今日之事乃我侯府思慮不周。若有其他妄言傳出，直接打死，以儆效尤！”

霍大爺隔日便洋洋灑灑寫好了一篇解狀，說得那是感天動地、無比誠懇，自覺十分滿意。報與老夫人瞧過之后，又分別用上好的宣紙謄寫了兩份，一份自然是遞往大理寺去了，另一份則隨身帶著，準備親自前往廣平府登門告罪。

邢氏權衡再三，上下打點了幾樣貴重之物，交給了大老爺身邊的最親信的小廝帶著，又如是叮囑了再三，去了廣平府，萬萬不可如以往一般拿大，便是人家給了侯爺臉色看，也得笑臉送上。小廝雖是摸不著頭腦，但是當家主母的話，自然十二萬分上心。

邢氏生怕再出亂子，想了想還是喚了蔣魁隨同前往。

廣平府爵爺聽說侯府的老爺的車馬來了，一口氣難以下咽，硬是要給來者一個閉門羹。旁邊的子爵夫人曹氏趕緊勸道：

“既然這侯府敢來，說明他們自知理虧。大理寺雖說是收了老爺遞的苦狀，但是咱們心頭都清楚，那永定侯府一直是保皇派，若真鬧到皇上那兒，咱們是討不了好的。如今朝堂局勢不穩，這永定侯要送人去太子那邊，皇上素來疼愛太子，誰知道這背后會不會是皇上的意思？！老爺您想想，這周大人不也私下勸咱們算了？這里面水深著，咱們且瞧瞧這永定侯什么意思，大事化小便作罷了。”

廣平爵爺臉色一變。太子與幾位皇子之爭已是暗潮洶涌，他廣平府人微言輕，躲避還來不及，渾渾噩噩若真是卷入其中，指不定還惹了太子猜忌。

想罷，雖然面上還自覺掛不住，卻也不得不親自到正門以禮相迎。

霍大爺下了轎，便瞧見廣平爵爺候在正大門，心頭難免自矜一番，雖說這次是霍府不在理，可讓他給一個三品的下等官員賠禮道歉，這面子里子還是稍微顯得有點難堪。如今看這廣平爵爺也不拿大，臉上不自覺便多了幾份傲氣。

廣平爵爺看在眼里，嘴里不說，內里的氣又上了幾分，卻還將人請進了大廳。

坐定后，兩人倒是客氣了一番。霍大爺呷了一口清茶，自認為選了一個穩妥的切入點：“聽聞老太君近來身體欠安，我侯府恰好得了一株千年雪靈芝，有補氣提神之功效。霍老祖宗特意吩咐，讓我親自帶來。”想了想，又覺得降低了身份，添了一句，“這可是皇上年頭賞賜下來，平日里也不敢用，如今正好給老太君補身子。”

蔣魁聞言暗暗叫糟，送就送吧還扣頂大帽子，這大老爺是叫別人收了也得供著嗎，豈不是成了侯府給的下馬威了？

廣平爵爺聞言氣結。敢情這是拿皇上來壓自己呢！

蔣魁一瞧廣平爵爺臉色都快撐不住了，立刻躬身上前，將盒子打開，低頭雙手捧上道：“當時天家賜下兩支。老夫人年中大病一場，用了一只確實十分靈驗。另一只便舍不得胡亂糟蹋了，一直妥善保管著。臨來前老夫人一只叨念著老太君，恨不得將此前的那只能一并送過來成個雙兒。派人在外間尋了又尋，只是畢竟這靈芝是皇上所賜，民間的哪里能比得上，只得作罷。還請老爺見諒，收下我們老夫人一片心意。”

廣平爵爺臉色終于緩了下來，想著曹氏的話，也不好發作。

便推辭道：“侯爺客氣。老太君與霍老祖宗本就相熟。想當年在南安，兩家比肩為鄰，實乃手帕之交。早年老太君還在南安族家，常常提起當年的姐妹情誼，情慟處難免落淚。去歲終于來了京城，還是霍老祖宗給辦了一場甚是體面的接風宴。老太君常道，雖然侯府門第森嚴，可還是記著當年的情分，否則也不會想著讓兩家親上加親，只是造化弄人罷了，卻是不敢對侯府有一分埋怨。”

廣平爵府也想大事化小，小事化了。

其實在來之前，霍大爺還擔心對方擺臉色兒給自己瞧，眼下看來雙方居然越來越有達成和平諒解的趨勢了。雖然不知其中緣由，霍大爺也是樂見其成的。

“爵爺千萬不要客氣，莫說我侯府的老夫人心中掛念著老太君。便是我們的同朝之誼，也是值得侯府的一番心意。日后若府上還有其他難處，念著彼此的交情，爵爺盡管開口。”

廣平爵爺頓時面上受寵若驚，他祖上雖出了一點功績，但是到了他這一輩，卻一無實權，二無能人，連上朝時也只能站在殿外不見天顏。還好自己的嫡子入了太學府，前程倒也是一路春光，否則這侯府也不會選了區區三品的子爵來聯姻。

眼下結親是不行了，卻還能得到永定侯府這番承諾，廣平爵爺的內心自然一番計較。

收下了好禮。雙方親熱了許多，霍大爺趁熱打鐵，故意哀嘆一聲，將在霍母面前那套說辭又拿出來說了一遍，說大奶奶是個糊涂的，他已染訓斥。又說著來之前已經將惹事的孫媽媽打死，以平老祖宗和老太君的雷霆怒氣。

廣平爵爺聽罷，當然不能對這永定侯夫人說三道四。只作勃然大怒狀：“如此說來，卻是下人被豬油蒙了心，偏偏讓霍老祖宗和侯爺您蒙受了不白之冤？！”

他見侯府有了這一番做派，自然也喚了人來，將當初處事兒的嬤嬤立刻打得半死逐出子爵府。

又喚了府里管事的人來，去大理寺將狀紙撤回了。

☆、第30章 埋雷

送走了霍大爺。曹氏從屏風后面轉了出來，目光閃爍道：“沒想到，這霍府為了堵世人之口，不惜自廢一個女兒，倒是博得了好名聲。我瞧這位霍大爺剛愎自用，今天這主意兒定是侯府那位老夫人的意思。侯府要是沒了那位老祖宗，往后還不知是個什么光景。”

廣平爵爺哪里還有剛才的笑臉，冷笑一聲道：“今日羞辱之仇，來日定當相還。霍二爺霍修繼此前來拉攏咱們，可比他這個糊涂大哥醒事多了。”

曹氏卻想得更多，“老爺，瞧侯府這做派，分明也是想讓將自個兒從皇子們的斗爭中摘出來。侯府他們這次借了咱們的事兒，退得干凈利索。可我們卻成了不清不楚，渾身就是長嘴兒也說不清了！”

“何以見得？！”廣平爵爺大吃一驚。

“老爺您想啊，這侯府先是將大姑娘差點許給咱們廣平爵府，隨后又言而無信惹得老爺您大怒要去遞送御狀，偏偏就在這個時候皇上要為太子廣選太子妃，這前后一兩天的差別，倒像是我們硬咬住這侯府不放，逼得侯府不得不出此下策，若太子是真有心拉攏侯府，我們這可是真真扯了太子后腿啊！”

廣平爵爺臉色一下就變了。

他咬牙罵道：“是我糊涂了，沒想到這里面還有這樣的彎彎繞繞！這侯府打的真是好算計，卻休想把我們當這個墊腳石！不過，如今該怎么辦才好？”

曹氏橫了他一眼，“妾身的族侄女兒是六皇子的良娣，六皇子生母身份低微，又去得早。便被養在了皇后跟前，與太子一向交好。老爺您忘了，六皇子可沒少向太子那里遞我們的好話。”

“如此，你趕緊修書一封，明個兒就親自送給曹良娣。就說我們本就高攀不上侯府，這親事兒本就沒成！只是這侯府老爺不識抬舉，硬是寧愿讓親生女兒生不如死，也不愿意給太子出一份力。回頭再請周大人打點一下，咬定我們遞出狀紙早于天家的旨意，只是惱怒那侯府將結親之事當做兒戲！”

霍大爺不放心，隔日下朝后去了一趟大理寺，果然得到了廣平子爵府已經無撤銷的消息，心頭一塊大石頭順利落了地。

卻不知這子爵夫人早就一筆修書，將這件事兒歪曲了一大堆捅到了六皇子府。

這曹良娣收了曹氏的信，聽聞事關重大，又多多少少牽連上了曹府，自然向六皇子吹足了耳邊風，生怕自個兒的娘家莫名其妙糟了難，讓她自己少了依仗。

再說王氏因著維護霍元姬，回頭就被霍母狠狠責罵了一番，晚飯也沒給上桌便被趕回房閉門思過。

王氏落了臉面，憋著一肚子怨氣回到了瑞玉軒。又想著三老爺居然敢違背自個兒的意思去討好那老東西，這胸口簡直是怒不可遏。正好瞧見韋姨娘端了洗腳水進來，當即就踢翻了水盆子，揪住她的頭發狠狠給了一個耳光。