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☆、199|第 199 章

長盛三十五年，大明宮含章殿內

漢白玉書案后，長盛帝揮筆蘸墨作畫，行云流水一氣呵成，六尺山水水墨畫赫然現于紙上，氣勢磅礴，御前隨侍眾人少不得齊聲稱好。

奉承天子也是極為講究技巧，要恰到好處夸到正點上，又不能讓九五至尊感覺你在刻意贊揚。

孟煥之在殿前行走近五年，干起這勾當是輕車熟路，幾句話輕描淡寫既哄得天子高興，也不失自己的身份與風骨。

趁著長盛帝轉身去捧茶碗的空當，孟煥之再細看兩眼桌上的畫作，依他的經驗，天子真是筆力大不如從前，有幾處筆起承落明顯看出氣力太弱。

年邁所致？不是，有八十老朽者行書作畫仍是錚錚風骨。君上心衰，內里是百般煎熬，處理朝政大事也是力不從心，更重要的是千秋之后，誰來承擔社稷？

不僅孟煥之關心太子的人選，滿朝上下乃至后宮嬪妃皇子們都在翹首以盼，現存的四位皇子誰會是那個幸運兒？

桂王鐵定沒了機會，與他同母所出的六皇子尚年幼，八歲稚齡，雖說也有幾分聰慧，可前頭還有三位成年的哥哥，另外朱家舉動頻繁，反倒拖六皇子的后腿。立長不立幼眾所周知的，長盛帝不會昏聵到挑個幼子繼承大統。

楚王也是有幾分才氣和膽識，美不之足在于素日目無下塵，再者他與桂王斗得太狠，兩人都有置對方于死地的心思。立他為太子，等同長盛帝要將朱貴妃母子三人置于險地任人宰割，看著也懸。

惟剩下五皇子，這位宮中的透明人看似平庸，讀書學問都泛泛，卻是當下最穩妥不過的人選。

除非長盛帝能狠下心將愛寵與兩個兒子交到楚王手中，事情又另當別論。

孟煥之對著畫作出神，不防天子在一另頭喚他：“朕的筆墨有何特別之處，令修遠久久不能收回視線。”

“學生最近也在家中作畫，對幾處用筆始終不能隨心所欲，正好借此機會可以窺得君師丹青之玄妙，也算是偷師一回。”孟煥之謙卑答話，言語恭敬卻帶著不見外，正是龍椅上的人最喜歡的相處方式。

長盛帝果然龍心大悅，合上茶碗笑語：“也不必偷師，帶回去觀摩，你過來，朕有話要說。”

天子賜物可是極大的榮寵，孟煥之先謝過恩賞，走到離長盛帝三步處垂手聽候。含章殿中耳朵和嘴巴、眼睛與平時格外不同，該聽的不該聽的全都要聽，嘴巴更要管嚴實，莫說是半句，半個不妥的字都不能吐出來。

聽著長盛帝拉家常般說起幾個皇子，他最為懷念早夭的魯王，夸第二個兒子天資聰穎。毫不懷疑，若魯王還在人世，定是太子之位的不二人選。

天不遂人愿，一場地動奪去最為出色的皇子；江南司馬聯合朱家興亂，從先廢太子恩師下手，逐步逼瘋廢太子，以致他干出失德丑事；剩下的皇子又良莠不齊。

說到傷心處，長盛帝腔調中帶著一絲哽咽，滿目蒼涼，明皇耀眼的龍袍也不能讓他歡喜幾分，輕揮手道：“朕不日要封五兒和六兒分別為吳王和晉王，他們身邊缺個穩妥的人，你到吳王身邊去罷，指點他多讀點書。”

天子老了，年輕時想要培養出一個更為出色的繼承人，讓帝國的偉業更上一層樓，現在他只想要個平穩的太子。等他有朝一日蹬腿閉了眼，下一任帝王能善待眾兄弟。

一錘定音，等同宣告太子的最終人選。殿中隨侍的宮人早練就得處變不驚，孟煥之也只沉聲道一句：“喏！”

余音回響在空曠的殿中，王善叔被彈駭下臺，舉家正收拾行裝準備回原籍，燕京城迎來送往無數個像他這樣的官吏，宦海沉浮數年最終得以平安回鄉，也算是不幸中的萬幸。

孟煥之能得以脫身，也不全是王善叔挺身而出攬下所有的過錯，最為關鍵的一點是天子還想要用他。也正因為他在長盛帝眼中有幾分利用價值，才能繼續站在含章殿中聽候。

事實面前，他不會怨忿不平，君有君途，臣有臣道，識清本身，走好今后的路方是正責。

從大明宮辭別君王出來，他沒有像往常一樣回家陪伴妻兒，而著信步由韁在燕京城中閑逛，由著追風帶著他穿行過大街小巷。

街邊人群聲吵雜，叫賣聲不斷，穿紅著綠的民間婦人從身邊擠過，有兩個膽子大的甚至擠眉弄眼。也不知走了多長時間，在一座酒樓前追風駐足。

三層樓閣聳立，雕窗欄桿透著雅致，孟煥之抬首看到‘燕云樓’三個大字，心內啞然失笑，輕拍馬兒。

真是，什么人馴出來什么樣的馬，千里良駒也跟了第一任主人的性情。虧得他是知道原由的，回頭要問一聲妻子當年如何馴服追風，莫不拿著酒樓的飯菜哄得馬兒聽話。

“既然來了，不能過門而不入。”孟煥之笑語，下馬扔了韁繩給長興。

燕云樓中眼尖的跑堂早看見門前來了一位貴客，官袍玉帶，年紀輕輕卻是氣度不凡，長相更不消說，俊俏得尋不出第二個來，顛顛跑到跟前招呼：“大人，您是會客還是小酌？樓上有雅間，小的這就帶您去。”

孟煥之輕頷首，跟著跑堂了上了三樓的雅間，品著不輸于家中的好茶清茗，推開窗俯看街上人來人往。

燕云樓他不是第一次來，對屋內陳設等也不驚奇，能在京中立足上百年者絕不是簡單之輩。別的不說，能躲開數代皇位之爭獨善其身，這種本事，放眼望去，也只有英國公府和屹立不倒的燕云樓。

感慨之余，心內也是無聲譏笑一下，嘲笑自己當年非要拿金錠換燕云樓一頓飯，結果坐在角落里吃冷眼。如今......

他輕拍窗欞，一路行來，看到的是跑堂諂媚笑容，經過暗梯上得雅閣，未曾見到一個雜人。見不到人，自然不能辨別人心真偽，怪道乎心內茫然。從低處向上看，溝壑棱角一覽無遺，從高處俯視，街面上光鮮一派繁榮。

將心置于高處，人與眼卻都要在低處，方可立于不敗之地。

一時的迷茫已過去，孟煥之不打算單獨享受美味，他分外想念那雙勾人的眼睛及兩個天真可愛的稚兒，“來人”，話音響落，人已下樓梯。

跑堂忙不迭跟前跟后，陪著笑意，“大人，您這是？”

孟煥之頓足微一笑，“想起有要事在身，點的酒菜回頭送到我府上。”

留下長興在原處，他驅馬加鞭趕回家中，一陣風像沖進屋內，唬得對鏡理妝的妻子花容失色，捂著胸口說嚇死了。

孟煥之打橫抱起她，用下巴上的胡茬在知言脖頸臉頰上亂扎，“哪里被嚇著了，為夫看一眼。”

又扎又癢，知言用手推他，嗔怪道：“討厭，小心鬧醒思兒。”

孟煥之沒打算就此輕易放過妻子，反正兒子睡眠極好，等閑不會被吵醒，“咱們去西邊書房。”不容她反對，急風驟雨般來了一場情事，得了便宜不打算賣乖，他手下仍不老實四處逗挑。

“意兒馬上要回來，晚上再還你。”知言急于脫身，尋出散落的衣衫幾下穿好，在他臉上親吻一下，安慰道：“換過衣服后你再躺會兒。”

他半俯在枕上，發髻散亂，乜斜著眼，絲絲縷縷情意牽絆住知言的腳步，走了兩步又回來，也偎在他身邊，伸走撫過那人的眉眼，柔聲問道：“又怎么了？”

“好事，”孟煥之抓過柔荑放在唇邊親吻，半攬著她的腰身示好，“從燕云樓買了酒菜，應該也快送到，娘子拿什么來謝我。”

“拿我呀！”知言俯下頭在他耳邊細語，緩緩吹著氣。

如蘭似馨的香味引入鼻中，勾得孟煥之按捺不住又把她覆在身下，咬牙威脅，“再鬧，看我怎么收拾你。”

知言悠哉悠哉，全然不怕：“紙老虎，一捅就破，嚇唬誰呀！”