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他這才醒悟過來,那飯菜里放的的確不是毒藥,而是啞藥!
是戚卓容在報(bào)復(fù)他!
獄卒走過來,確認(rèn)了一下牢房外的鎖,而后看著他揮舞的雙手,厲聲喝道:“干什么?老實(shí)點(diǎn)!方才那吃的還不好?最后一頓了,也不知道珍惜著點(diǎn)!”
什么?什么最后一頓?
劉鈞的眼睛幾欲瞪出眼眶,他一把抓住獄卒的衣,啊啊地比劃著:“紙!筆!”
“少跟我來這套!你們這種人我見得多了,一個(gè)比一個(gè)狡猾!”獄卒嗤笑,把他的手甩了下去,“別說裝啞巴了,你就是裝死也沒用!”他從腰間掏出一副鎖銬,干脆將劉鈞的手腕與牢門欄桿鎖在了一起,讓他無法回到陰暗的牢房角落。
走廊處響起腳步聲,劉鈞一抬頭,竟是戚卓容又折了回來。
“戚公公。”獄卒迎上去,笑道,“可是忘了什么東西?”
戚卓容唔了一聲:“咱家奉陛下之命來送劉公公最后一程,方才還有句口諭忘了傳,實(shí)屬罪過。陛下說,劉鈞罪大惡極,須得斬首示眾才能平民憤,要爾等嚴(yán)加看管,嚴(yán)防自戕。”
獄卒忙道:“防著呢!防著呢!這不,現(xiàn)在將他鎖這門口,一息都離不開小的視線!”
戚卓容頷首,又道:“將他嘴里塞個(gè)布團(tuán),免得咬舌自盡了。”
“是!”
劉鈞滿目血紅,恨不得將戚卓容生撕啖盡。若只是義子背叛,還不至于如此憤怒,他只是恨,恨自己有眼無珠,著了這小子的道!面上看不出,心思竟歹毒至此!
“如何比得上義父。”戚卓容抄著手道,“義父教的那些東西,卓容要學(xué)習(xí)的還有很多。”
獄卒很快取了布團(tuán)來,當(dāng)著戚卓容的面塞進(jìn)了劉鈞嘴里。劉鈞反抗不得,只能發(fā)出不甘的嗚咽聲。
戚卓容再次離開,這一次,她把那哐哐撞門的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后。
次日,戚卓容在宮中接到消息,劉鈞于午時(shí)二刻在街市被斬首,聽說圍觀百姓拍手叫好之余猶不解恨,還有人沖上去補(bǔ)了幾刀,等尸首被衛(wèi)隊(duì)拖走時(shí),甚至連個(gè)人形都沒有了。
昔日風(fēng)光無限的司禮監(jiān)掌印,如今只落得這個(gè)下場(chǎng)。
小皇帝聽完嘖了兩聲,一邊饒有興致地剝開剛出爐的叫花雞上的荷葉,一邊問戚卓容:“如何,這下高興了?”
戚卓容本在望著窗外發(fā)怔,聞言收回目光,在熱騰騰、香噴噴的白霧中沖他笑了笑:“……高興。”
“又在欺君。”小皇帝朝她勾勾手,然后一把將手中黃澄澄的雞腿塞到她口中,“不如陪朕一起干掉它,你會(huì)更高興的!”
第22章 你沒什么東西要送給朕的……
劉鈞案轟動(dòng)一時(shí),連先前厭勝一案也被算成了是劉鈞栽贓陷害,崔太妃更是無辜牽連。如此一來,趙樸官?gòu)?fù)原職,京城百姓無不稱贊陛下小小年紀(jì)英明神武,堪當(dāng)大任。
戚卓容比從前忙了不少。好在近期京中世家人人自危,都循規(guī)蹈矩不再生事,她也有空去搜一搜劉鈞的屋子。他在皇宮中的房間早已空置,被嫌晦氣;大時(shí)雍坊的宅子也已被抄,門上貼了封條,無人敢接近;唯有黃華坊的宅子,因不在他名下所以得以保全。戚卓容查了查才發(fā)現(xiàn),這宅子的上一任主人是個(gè)商戶,實(shí)際都死了幾年了,但一直未被銷戶,摸回商戶的原籍一查,才知那商戶曾和當(dāng)?shù)馗泄唇Y(jié)往來,這宅子約莫就是府尹送給劉鈞的。
戚卓容找了個(gè)深夜出宮,去清點(diǎn)劉鈞藏物。這偌大宮城中曾布滿劉鈞耳目,在劉鈞死后也被她連根拔起一片,美其名曰是都察院彈劾太緊,百姓多非議,才要將這些人查辦下去,以維護(hù)皇室體面。太后雖有微詞,但有陳敬警告在前,以安撫民心為第一要?jiǎng)?wù),她最終還是沒說什么。
劉鈞一死,戚卓容大展鋒芒,第一件事就是跟小皇帝要了個(gè)令牌,見此令如同見陛下手諭,不得阻攔,于是她就這么大搖大擺在半夜出了宮。
夜里宵禁,馬車行駛在空曠的街道上,最后在一處燈籠坊前停下。戚卓容孤身一人入了坊中,其余人等候立在外。燈籠坊是芥陽前不久剛盤下的一個(gè)商坊,用的戚卓容給的銀票做本錢,里頭雇了一對(duì)扎燈籠的夫婦。芥陽引了戚卓容進(jìn)屋,只讓她放心地去做事,該有的燈籠自己都會(huì)清點(diǎn)好,一并送到馬車上。
戚卓容換了身窄袖黑衣,動(dòng)用輕功潛進(jìn)了劉鈞在黃花坊的宅子。那宅子里藏了不少賄賂,戚卓容掃了幾眼,約有萬兩以上。她又去摸屋子里的機(jī)關(guān),最后被她翻出一道暗柜,里面整齊放著幾疊書信,還用火漆印封了口,以免有人拆動(dòng)。她皺著眉頭粗略看了看,臉色陰沉如水。
回到燈籠坊,已是二刻之后。她從后門進(jìn)去,重新?lián)Q上內(nèi)宦袍服。芥陽不宜見宮人,只讓那夫婦倆提著幾串燈籠送戚卓容出去。
戚卓容回到馬車上,隨手翻了一個(gè)遞給駕車的小太監(jiān):“喏。”
小太監(jiān)驚道:“怎么還有小的份?這不都是給陛下采買的嗎?”燈籠在夜里方能顯得好看,因此對(duì)于他們深夜出門為小皇帝采買燈籠一事,他們也深信不疑。
戚卓容道:“快要冬至了,陛下說要與民同樂。你也沾沾光。”
小太監(jiān)謝了陛下,笑著收下了。
第二天,小皇帝氣沖沖地來質(zhì)問戚卓容:“聽說你昨夜打著朕的旗號(hào)溜出宮?”
戚卓容:“是的,陛下。奴婢買了不少好看的燈籠,正準(zhǔn)備讓大家掛上——民間做的東西有時(shí)候天馬行空,比宮里頭工匠精雕細(xì)琢出來的,反倒更有意趣。”
小皇帝探頭往外看了一眼,見確實(shí)有宮人在搭著梯子掛燈籠,嘀嘀咕咕道:“夜里點(diǎn)了給朕看。”
“那是自然。”
“快冬至了,母后今日心情好,還賞了我一棵珊瑚樹。”小皇帝伸出手,“你沒什么東西要送給朕的嗎?”
“有啊。”戚卓容慢悠悠地從袖里掏出一疊書信,“這是昨日奴婢夜探劉鈞暗宅所得,請(qǐng)陛下過目。”
小皇帝接過看了幾張,臉色也變了:“這是……”
“劉鈞和各處官員勾結(jié)的書信。”雖然大多數(shù)時(shí)候都是直接傳訊,但總有見不上面,需要書信溝通的時(shí)候。但戚卓容還是輕嘆了一聲:“可惜他們狡猾,信件大多用密語書寫,多含隱喻和指代,并不能作為直接的證據(jù)。”
“已經(jīng)很好了。”小皇帝神色肅穆地收起來,“朕改日與太傅好好商討一番。戚卓容,你不錯(cuò),朕免了你私自出宮之罪。”
戚卓容但笑不語。
在她床下的暗格里,還有劉鈞與陳敬的手書各一封。她私藏這兩封,不為別的,只因?yàn)樾偶蠈懹小把唷弊郑б豢词窃谡務(wù)摯喝招卵嘀玻啦皇恰K杖找挂拱阉鼈兎鰜砜矗瑢⒚孔置烤涠祭釉谛睦铮涀∷麄兪侨绾螢橐患核嚼戳搜嗉摇?
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很快便到了冬至。冬至在民間素有“大如年”的說法,連皇家也格外看重。白日里祭祀拜歲,夜里還辦了小型宮宴,一整天下來,小皇帝累得直接倒在了床上。
戚卓容試圖把他拽起來:“陛下,先凈面,然后更衣,方可入睡。”