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“本督不需要你死，像你這樣的美人,死了太可惜。”戚卓容笑笑，將履霜耳邊一縷散發別好，“你信本督,定可以讓真相昭雪。”

履霜是個聰明的人，當即道：“督主需要奴婢做什么？”

“很簡單,在東廠里住下。”戚卓容道，“既然是要為你父親伸冤，你便不能再住在那個宅子里,東廠才是最安全的。”

“好。”履霜點頭，“都聽督主的。”

“讓拾壹他們給你收拾間屋子出來，與本督住在一個院子里。有什么遺漏的,都讓他們去采買，你現在不要輕易出門，除非是有本督授意。”

履霜點頭。

“你現在把自己所記得的,家中人說過關于你父親案子的所有事情，全都一五一十地寫下來，本督出門一趟，過會兒回來找你。”

履霜連忙應下。

戚卓容離開后，她一個人兀自在原地愣了一會兒，才終于緩緩回神，做夢似的坐到了案前，開始給自己磨墨。

屋門被敲響，履霜忙擱下墨錠，開了門見是拾肆，忙行了一禮道：“大人。”

拾肆抬手制止：“姑娘免禮。督主已經吩咐，往后姑娘就常住在東廠，就當這兒是自己家，四處逛逛都無妨——呃，只要不往地牢里去就行。”

履霜顯得有些迷惑。

“姑娘可有什么東西要添置？若有東西遺漏在那宅子里，我便去讓人取來，若不是什么特別重要的東西，丟了便丟了，給姑娘買新的。”

履霜抿了抿唇，小心問道：“大人，何故對奴婢如此照顧啊？”

連可以在東廠里四處走動這種話都說出來了，可見并不是拿她當尋常的客人看待。履霜也想過，或許戚卓容早就知道這么一樁案子，早就有心想查，結果正好她送上門，不用白不用。這樣也挺好，各取所需，互惠互利，她心里也安定。可是現在看來，怎么好像和她想象得不太一樣？

拾肆的表情看上去也有些復雜，他猶豫了一會兒，才道：“督主說，姑娘雖干涉不了這里的任何行動，但是這兒畢竟還不是真正意義上的‘東廠’，只是‘戚府’，這府里上下來來往往的全是男人，需要個明面上的女主人掌家。”

履霜驚呆了。

這叫什么話？她怎么聽不懂？

拾肆也別開視線，有些尷尬地抓了抓脖子。他說的還算委婉的了，戚卓容當時說的可是“她是本督的女人，任何人不得怠慢”，差點把他驚得下巴掉地上。

他對天發誓，他對督主絕無不敬之意，可是、可是、可是，這也太過分了一點罷！太監找對食，也不是不可以，但是這這這這都找到宮外來了，還是個天仙似的美人——也不是說督主配不上，督主憑臉也配得上，何況這美人還不是良家子——唉，他也絕無貶低履霜姑娘的意思，只是事實的確如此嘛！

離譜，怎會如此離譜啊？這才見了幾面，就已經視她為“女主人”了？完全不像督主的作風！

履霜呆了半天，才磕磕絆絆道：“大人、大人的意思是……”

“好了好了，你有什么事情就喊我，我先去找人給你收拾房間。”拾肆一下子打斷她，不敢再多待，匆匆忙忙地走了。

履霜只好把話又咽回肚子里。

她心思恍惚地回到案前，卷袖提筆，卻遲遲不落，直到一滴墨滴在紙上，她才懊惱回神。被戚卓容撫摸過的下巴仿佛又滾燙了起來，當時心思全在別的事上，還未顧得及，此刻一回味，竟真有些古怪的旖旎。

她知道自己長什么模樣，確實可以勾得一些公子書生一見鐘情，可她卻不相信戚卓容這樣的人也會墜入這種粉黛陷阱里來。她咬唇，將腦中雜念清除出去，深吸一口氣，開始仔細回憶父親的事，一一記錄下來。

與此同時，戚卓容入了宮，先回了一趟自己的房間，再去見了小皇帝。

小皇帝尚在御書房中議事，她在外等了許久，才等到其他官員陸續出來。那些清流臣子路過她的時候，似乎都十分一言難盡地看了她一眼，卻又什么也不說，搖搖頭走了。

秦太傅最后出來，戚卓容將他攔住，行禮道：“咱家回京后，一直未來得及拜訪太傅大人，今日在此多謝太傅昔日相助，芥陽的事情也多有叨擾，讓太傅受累了。”

秦太傅看起來比前幾年蒼老了不少，走路都有些不穩，皇帝特許了他乘坐轎輦之權，從宮外到御書房，來回一路接送。

“戚公公不必感謝老朽，老朽年紀大了，總歸沒幾年可活，能多為陛下辦一件事，就盡量辦成。”說著，他嘆息一聲，“恕老朽直言，戚公公行事太過凌厲，過剛易折，莫要斷了自己的后路。”

“多謝太傅提點。”

“還有一事，望公公謹記。”秦太傅目光忽而銳利起來，“公公能有今日盛勢，全賴陛下寵信。陛下年輕，又得你救命之恩，或許全然信任于你，但老朽，以及老朽的門生，卻永遠不會如此。陛下可以任性，我等食君之祿，忠君之事，絕不會放任有逆臣在側，蠱惑圣聽。還請公公日省月修，切莫做出欺君罔上之舉來。”

戚卓容一揖：“請太傅放心，咱家并非那樣的小人。”

她目送秦太傅進了轎子離開，這才回頭走進御書房。

御書房里，小皇帝正在活動筋骨，見她來了，道：“你來得正好，朕坐了半日，肩膀都僵了，幫朕捏捏。”

戚卓容走過去，一邊捏肩一邊道：“陛下小小年紀就僵了肩膀，以后身子恐怕不行，還是要勤加鍛煉才是啊。”

“朕有騎射課！”小皇帝立刻辯解。

“好，好，只是陛下下次就算是談事，也莫要太過入神，好歹換換姿勢。”戚卓容說完這個，轉而道，“陛下方才與他們在說什么？為何看到臣，都那般奇怪的臉色？”

“不過是談了談現在朝中局勢。有不少人先前受陳家蔭蔽，隨陳家一起罷朝，但經過這幾日你的辛苦，加上朕暗示他們，只要供出陳家昔日所作所為，朕可以對他們既往不咎，許多人已經動搖了。陳敬大約是沒想到你還能突然揪出一個旁支的紈绔來造勢，這幾日陳家所有親戚俱都閉門不出，生怕丟人。”小皇帝道，“不過你也知道，你那樣殺了人，朕雖然可以不追究你，但在那些清流心中，萬事都得按章程來，你這樣不由分說動用私刑殺人，他們很不贊成。”

“此乃特別時期，當然需用特別手段。”戚卓容道，“陛下在朝中、在民間須得維護君主圣明的形象，但臣不用，那些不光彩的事，由臣來做就夠了。”

小皇帝默然片刻，忽然伸手，按住了肩膀上她的動作。

他回過頭，定定地看著她：“戚卓容，朕又在想，你為何對朕如此好？”

“陛下又在患得患失了，是么？”戚卓容笑笑，“那臣也又要老生常談——陛下對臣有恩，臣自然是赴湯蹈火，在所不辭。”

小皇帝看起來卻并沒怎么感動，松開她的手，道：“你這個時候來找朕，是有什么事？”

“臣知道，陛下之所以不愿動那些陳家的從黨，一是為了還要用人，不能讓朝政元氣大傷，二是還要靠他們出來指證，例數陳家這些年來，究竟犯下過那些罪行。畢竟陳家才是把持朝政的主心骨，他們過去都是依附陳家而生，陳家倒了，他們將來再小打小鬧，也都不成氣候，全在陛下掌握之中。”戚卓容彎下腰，在他耳邊神秘道，“因此，臣來給陛下解憂了——臣知道一事，一旦翻出來重審，陳家必敗無疑。”

“何事？”

“天照十七年，兵部武庫司郎中燕良平通敵貪墨，全家處斬。連同他的下屬、友人、姻親等，也多多少少遭受牽連。此案在當年影響頗大，因那一年恰好輸了一場瓦剌的仗。”戚卓容幽幽道，“可若臣說，此案全是人為偽造，栽贓陷害的呢？”