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“若此案查明,陳家倒臺,督主大仇得報,接下去會做什么呢?”她怕戚卓容誤解,又急忙補充道,“奴婢無處可去,是想著若有能用到奴婢的地方,奴婢就跟著一起……”
“我不知道。”戚卓容語氣平平,“我從未想過。”
她說的是實話。她過去所做的一切,都是為了能掌握權(quán)力,只有掌握了足夠的權(quán)力,才能查清自己想查的案子。自始至終,她的目的只有一個,就是為父洗冤,還全家一個安寧。之后的事情,全都無所謂了。她是男還是女,這權(quán)力是要還是不要,她都不想再去花費任何心思。
履霜敏感地察覺了她的情緒,當(dāng)即就要告退。戚卓容讓她去把拾肆喊來,履霜找了一圈,才在外面大院里看到了坐在假山上曬月亮的拾肆。
“拾肆大人,督主喊您去一趟。”
拾肆從假山上跳下來,匆匆應(yīng)了一聲就往里走,像是一眼也不敢多看她一樣。履霜微感疑惑,卻也沒有多想,自己回了房。
拾肆敲開戚卓容的門,看到房里正襟危坐的戚卓容,揉了揉鼻子道:“督主,您找屬下?”
戚卓容簡要交代了一下絲綢的事,拾肆得了令要去查,卻又被戚卓容叫住:“你有話要說?”
拾肆躊躇許久,才終于決心道:“督主,恕屬下直言,您喜愛履霜姑娘,這人之常情無可厚非,可現(xiàn)在外面到處都在傳,您是為了給履霜姑娘伸冤,才非要查陳家不可,這話傳到陛下耳朵里,陛下大約并不會高興。”
他本質(zhì)上是皇帝的人,知道皇帝一直視陳家為眼中釘,戚卓容從履霜父親的案件入手去查,也算是順?biāo)浦邸?删碾y測,他秉持著這些日子對戚卓容的信賴,決定還是要提醒幾句,這種事畢竟難登大雅之堂,若搞得人盡皆知,也是有拂陛下臉面。
戚卓容聽罷,笑了笑道:“多謝你提醒,我自有數(shù)。”
拾肆見她聽進去了,便拱了拱手,轉(zhuǎn)身離去。
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戚卓容查案遲遲未有進展,不免引起了朝中不少官員的不滿。
“依我看,他就是想踩著陳家上位,若是連陳首輔都敗在了他手里,這閹人以后還不得手眼通天?”
“哼,那陳府被圍得跟個鐵桶一般,如今人人自危,生怕被波及,誰還有心處理公務(wù)?這戚卓容一門心思撲在那十二年前的定案上,現(xiàn)下正在發(fā)生的百姓滋事他倒是不管了!”
“案件若是一直這樣停滯不前,他莫非也要對陳首輔等人嚴(yán)刑拷打?太過荒唐,陛下豈能容他至斯!”
“他前幾回嘗到了甜頭,但這回恐怕是真查錯了路子。一個閹人,一個娼妓,聯(lián)合起來唱出大戲,說起來竟也格外好笑。”
“你們說,那閹人和娼妓在一塊,是誰更主動?”
“噫,光天化日,還是莫要談?wù)摯说入缗H之事!不過依我看,他們倒是絕配,哈哈哈!”
……
小皇帝力排眾議,堅持查案,終于在最后一個春月的尾日下令,重開早朝。
奉天殿中已經(jīng)許久未有如此齊全的官員。大家你看看我,我看看你,互相交流了一下眼色,彼此對今天將要發(fā)生什么都心知肚明。
“今日早朝,不議其他,只議十二年前燕良平一案。”小皇帝正身坐于龍椅之上,皮弁綴玉,絳紗大綬,胸臥盤龍,肩繡日月,眉眼冷肅,令人望之生畏。
他緩緩掃了一眼,見前排缺了一人,道:“陳首輔何故缺席?”
“啟稟陛下,首輔年事已高,前些日子于府中將養(yǎng),恢復(fù)有限,因此行動慢了些,望陛下恕罪。”陳鴻疇出列答道。
“還需多久?”小皇帝面無表情問道,“莫非這滿朝文武,只等他一人?”
小皇帝鮮有剛上朝就如此戾氣的時候,陳鴻疇料想今日必有一場硬仗要打,打著哈哈道:“快了,快了,臣入宮的時候,就已經(jīng)見到首輔的轎輦了。”
陳敬便是在這個時候緩慢踏入奉天殿的。
他看上去氣色確實不大好,微微僂著背,手下竟還拄了一根拐杖,一步一步,慢慢地往殿前走去。只是他雖然看起來年老,卻面色沉靜,官府挺括,幾十載官場浸淫,自有一股不怒自威的氣場。
“臣陳敬參見陛下。”陳敬道,“臣抱病在身,以致耽誤早朝,還請陛下恕罪。”
小皇帝:“前些日子見首輔,似乎還未有如此重的病情。”
陳敬嘆了口氣:“族中屢出不肖子弟,是臣治家不嚴(yán)之過。”
小皇帝微微一笑,并不接他的茬:“讓首輔大人拄拐上朝,這實在太不像話。朕也并非冷血無情之人,來人,給首輔大人賜座。”
“謝陛下。”
陳敬撐著拐杖,剛在椅子上坐下,就聽小皇帝道:“既已賜了座,那首輔大人便物盡其用,千萬別累著自己。若有話想說時,朕也許你坐下說話,否則萬一首輔大人一個激動沒站穩(wěn),便又成了朕的罪過。”
他說完,并不理睬殿中官員的反應(yīng),轉(zhuǎn)頭對戚卓容道:“既然諸位愛卿已全部到場,那戚卓容,你來說說,這些日子你都查到了什么。”
戚卓容一身緋色飛魚服,腰間烏鑲玉帶鉤,眉清目朗,一派張揚。
她走到大殿中央,行了一禮,道:“臣慚愧,臣并沒能查到太多,主要線索還全是由此案原告提供。”嘴上說著慚愧,臉上卻帶笑,看著便盛氣跋扈,叫人直皺眉,“臣請求陛下,許此案原告上殿,將事情始末,一一闡明。”
“準(zhǔn)。”
第53章 各位大人可看清了?
隨著層層宣音,一直在外候著的履霜快步穿過廣場,踏上臺階,最后小心翼翼地步入了奉天殿。
她的腳剛剛跨過門檻,便覺兩邊的各色目光齊刷刷朝自己射來。她努力保持鎮(zhèn)定,回想著戚卓容的叮囑,深吸一口氣,提裙跪了下去:“民女關(guān)履霜,參見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”小皇帝望著她,“你就是……關(guān)伯仁的女兒?”
“正是民女。”履霜微微直起身子,垂眼看著地面道,“十二年前,民女父親為兵部武庫司員外郎,在郎中燕良平手下任職,孰料燕良平被指通敵貪墨,連同民女父親也一同卷入案中,就此處斬。但是,民女的父親是冤枉的!燕良平燕大人,也是冤枉的!”
“哦?”小皇帝道,“你有何證據(jù)?”
“先前民女已呈交了兩封信……”
“朕知道,朕也看過了,一封是罪宦劉鈞所寫,一封是陳首輔所寫。”小皇帝瞟向陳敬,“陳首輔,那信也過你眼了,你可承認啊?”
“臣不……”