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也擺著三口石棺與碗筷。
前來買東西的人排成了短隊,小心地繞過那三口石棺,走到店鋪前。
而這店鋪的主人,看上去應當是個年紀頗大的老太太,她的手上還戴著枚金戒指。
每個客人走到她面前時,都不需要交談什么,只從身上掏出細碎的金器送到老太太手中,老太太便會取來塊黑乎乎的東西交給他。
如此簡單的交易,使得這隊伍行進的也很快,沒多久就輪到了鐘棠與李避之。
鐘棠學著之前人的樣子,從腰側取出了半枚碎掉的金戒指放到老太太手中,老太太并沒有什么異樣,如常地將那黑乎乎的東西交給了他。
鐘棠拿到東西后,并沒有多看,直接放入了準備好額口袋中,便與李避之離開了。
兩人直到拐進了條無人的巷子中,才打開了那口袋,將里面黑乎乎的東西取了出來。
“這是……”鐘棠一時竟沒看出手上的究竟是什么,這東西倒也不大,比他的掌心還小一圈,看起來像是塊石頭,但上面還有點紋路。
李避之從他的手中接了過來,放到鼻下一嗅,而后說道:“是肉。”
一提到肉,鐘棠不知怎地,就想起城中那一口口棺材。
別的不說,他在這里可從未發現城中有人飼養家畜,便是城外也不見什么野兔野雞的蹤跡,那這肉是哪來的?怕真的是那棺材里……
幸好,李避之及時打斷了他的思緒:“不是人的,是羊的。”
鐘棠這才把胸口泛起的惡心勁壓了下去,又聽李避之說道:“這肉有些年頭了,像是被徹底風干了。”
大漠之中,風干肉并不少見,無論是游牧民還是遠途商販,都常常以此法保存食物。但……這老太太賣的肉,保存得也太久了吧。
由此鐘棠卻又思索了起來:“這里究竟發生了什么,死了這么多人,連動物都全部消失了,才使得他們要買賣存放了這么久的肉。”
鐘棠在細細的想著,而李避之的目光,卻放到了小巷外,街道上那些匆匆而過的行人身上。
盡管他們都遮住了面容,看不清表情,但李避之卻能從他們的眼神中,看出深深的麻木。
他們出來買肉,似乎并不是因為想要吃肉,而是僅僅在完成這樣一件事情,如同行尸走肉般,并沒有個人的意愿。
這又是怎么回事呢?或者說……這肉,真的是用來吃的嗎?
“走吧,我們去廢堡那里看看吧。”鐘棠的聲音,適時地喚回了李避之的思緒,李避之點點頭:“好,走吧。”
然而這一次,他們卻并沒能如鐘棠之前那樣,靠進廢堡。
“這些人是……守衛?”隱蔽的小巷中,鐘棠借著石墻的遮掩,向廢堡望去。
那廢堡看上去,原本應是座兩層高的石樓,卻不知因何緣故,西北側的墻壁幾乎完全倒塌了,而剩下的那一隅東南角墻,也為大漠風沙吹得搖搖欲墜,向外伸出跟短桿,桿上墜掛的,便是整座城中夜晚唯一的光源,一盞羊皮燈。
表面看來,此處確實只是處普通的廢墟,在此之前,鐘棠即便有懷疑,也僅僅是懷疑而已。
然而現在,那廢堡周圍竟出現了七八個,身穿黑灰色斗篷的人。
他們的臉被兜帽遮住了大半,幾乎看不出模樣,一動不動地站在原地,顯然是在守衛著身后非廢堡。
“看樣子,今日要有事發生呀。”鐘棠又掂起了玉珠盡頭小小的金鈴:“師兄的運氣當真這樣好嗎?我來了這幾日,都未碰到什么契機,偏你一來就有了。”