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這算哪門子的荒唐理由?阿九覺得簡直是不可思議,火上心頭也不想再同她多費(fèi)唇舌,只收了笑容半瞇起眼,沉聲道:“長姐金尊玉貴何等的身份,和我宮里的一個丫鬟置氣,豈不折了體面?今日我就明明白白告訴長姐,金玉是我宮里的人,要打要?dú)⒃搼{我做主。這兩桿刑杖,只怕得勞煩公公們抬回去了。”
欣榮挑高了眉毛,鞭子狠狠一甩打在邊兒上的漢白玉石屏上,滑下一道白生生的印記。自幼千嬌萬寵的公主不曾碰過這樣的釘子,她怒不可遏,上前幾步鞭子一揚(yáng),直沖沖地指著阿九,要攔著是么?她欣榮打出生起就是個吃軟不吃硬的主兒,越要攔著她越要罰,因道:“那我也明明白白告訴你,這丫頭我打定了!”
兩位帝姬這么劍拔弩張,一旁的奈兒心都提到了嗓子眼兒。老實(shí)說,那金玉只是奉茶的時候不小心灑了些茶水,雖然該罰,卻絕對罪不至死。她感到萬分奇怪,自家公主雖說平日里驕橫,但心眼兒并不壞,像這么罔顧人命還是頭一遭。為什么?她歪著頭百思不解,眼風(fēng)兒在兩人之間來回張望,忽然眸光一閃——難道是因?yàn)橹x大人?
奈兒被這個念頭唬了一跳,細(xì)細(xì)思索卻又覺得大有可能。她家主子喜歡謝丞相也不是一天兩天的事了,無奈落花有意流水無情,謝景臣有怪疾,從不與人近身的毛病人盡皆知。可上回在坤寧宮,他同欣和帝姬那樣親密,如何不讓人浮想聯(lián)翩呢?
過去聽過一個說法,女人如果狠毒不起來,那一定是沒嘗過嫉妒的滋味,如今倒好,這話一語成讖,成了她家主子的寫照了!
再這么下去可不成,這兩位是什么身份,當(dāng)著一堆奴才置氣也太不像話了。傷和氣且不說,若是再傳到了帝后耳朵里,那可就大大不妙。奈兒急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),口里直念著怎么是好,一旁的小太監(jiān)湊過來壓著嗓子說:“奈姐姐,欣榮帝姬是副火爆性子,這么下去遲早出大事兒,得上去勸一勸哪。”
她皺緊了眉頭翻個白眼,捶手道:“你以為我不想勸么?公主們說話,哪兒有咱們置喙的份兒!”說著腦子里猛地閃過道靈光,因轉(zhuǎn)頭吩咐一旁的小太監(jiān),低聲道:“小林子,你趕緊到掌印值房走一趟,請趙公公來,就說碎華軒的火要燒房子上了。”
小林子應(yīng)個是,躡手躡腳地往宮門兒的方向退,趁著個沒人注意的當(dāng)口兒,轉(zhuǎn)身一溜煙跑了個沒影兒。
奴才們急成熱鍋上的螞蟻,兩位帝姬仍舊寸步不讓。
阿九冷眼瞧著欣榮,面上沒得一絲表情。過去無所倚仗,被這動蕩不安的世道啃得遍體鱗傷,身似柳絮如雨打萍,逆來順受毫無反抗的余地。可如今不同了,正如謝景臣說的那樣,不管她這個公主真或假,只要紫禁城里人人都尊她一句帝姬,那她就絕不會再讓人欺負(fù)到頭上去!
正僵持不下,地上被五花大綁的姑娘又開了口,赤紅著眼怯生生道:“殿下……”
她身子一動在金玉跟前蹲下來,目光在她青紫的嘴角上掠過去,心頭一陣發(fā)酸。真是個倒霉的丫頭,自打認(rèn)識了她似乎就沒遇上什么好事兒。她別過頭吸了吸鼻子,口里道:“來,我給你松開。”說著便要去替她解手上的麻繩。
欣榮挑高了眉毛一聲怒叱:“欣和你敢!你替她解開試試!”
她眼皮子一抬冷冷瞥了眼帝姬,對那芙蓉面上的怒意視若無睹,徑自為金玉松綁。那丫頭不住地流眼淚,小臉兒上涕泗縱橫,朝她抽噎道:“殿下,您犯不著為了奴婢和欣榮帝姬鬧,奴婢不值得……”說著一頓,似乎鼓起了極大的勇氣,挺了挺胸脯努力擺出副慷慨就義的架勢,“不就四十個板子么?奴婢命硬得很,挨了當(dāng)撓癢癢!”
“胡扯什么!”阿九抬眼,眸子底下隱隱有一圈紅,“你拿自己當(dāng)鐵打的么?四十大板,真下去可不是皮開肉綻這么便宜!”
“再不便宜也就這樣了,興許、興許奴婢運(yùn)氣好,死不成呢……”金玉眼淚鼻涕一股腦兒地往下落,啞著嗓子說:“殿下,您聽奴婢的話,別和帝姬不痛快!”她不是個善于察言觀色的人,可是欣榮帝姬的大名在宮里如雷貫耳,那可是帝后捧在手心里的小祖宗,輕易開罪不起,真和她撕破了臉,吃虧的鐵定是阿九。
阿九冷冷打斷她,寒聲道,“有我在,誰也欺負(fù)不了你。”
金玉心頭著急得厲害,張口還想說話,欣榮帝姬的鞭子已經(jīng)朝著她抽了下來,她被嚇了一大跳,出于本能地偏過頭,然而預(yù)想中的疼痛遲遲不來,她心下狐疑,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地睜眼看,卻見阿九擋在前頭,手背上一道鞭痕觸目驚心。
她大驚失色:“殿下,您的手……”
“不礙事。”殷紅的血水順著五指往下淌,然而阿九至始至終連眉毛都沒挑一下。她面色淡漠如水,反手攥了那鞭子在掌心,冷眼望欣榮:“打也打了,罵也罵了,氣撒過就該消了,長姐說是不是?”
眼瞧著她硬生生挨下一記,欣榮面上霎時有些難看。自己今日心情不佳,看什么都不順眼,那叫金玉的這是撞在了刀口上。加上這個妹妹一意阻攔,前些日子因?yàn)橹x景臣鬧的不痛快一股腦兒地涌上心頭,欣榮是氣急了,怎么也沒想到這人會替?zhèn)€宮女擋鞭子。
偌大的院子頃刻間安靜下來,唯余涼風(fēng)肆意刮過。帝姬手上見了紅,一眾宮人早嚇傻了,鈺淺愣了好半晌才回過神,連忙看向身后的內(nèi)監(jiān),急道,“傻站著做什么?沒瞧見公主的手受傷了么?傳太醫(yī)啊!”
幾個太監(jiān)如夢初醒,口里連連道是,轉(zhuǎn)個身子便朝宮門跑。人一急起來跟個沒頭蒼蠅似的,剛剛跨出門兒就和人撞個正著。
鄭寶德腳下一個趔趄,伸手扶了扶帽子定睛看,登時七竅生煙,罵道:“你們碎華軒的盡是睜眼瞎子么!”
小鄧子也被撞得暈頭轉(zhuǎn)向,一面揉腦門兒一面朝前頭看,入目是張白凈少年的臉,因不住地呵腰賠笑,道:“鄭公公消消火兒,小的趕著上太醫(yī)院請?zhí)t(yī),急中生亂,您大人有大量,饒了小的這一回吧。”
“火燒房子了便該救火,請?zhí)t(yī)頂個什么用?”
這嗓音陰柔,妖嬈無以描畫,鄧顯眼風(fēng)一掃,余光里映入雙纖塵不染的皂靴,當(dāng)即俯身跪下去,口里道:“督主。”
青石長街上緩緩踱過來一個人,舉手投足似在山水之間,眼風(fēng)流轉(zhuǎn),帶著幾分雌雄莫辨的嫵媚韻致。蜜蠟佛珠纏在指間緩緩地捋,趙宣垂眸朝地上的太監(jiān)看一眼,道:“沒眼色的東西,太醫(yī)來了勢必鬧得人盡皆知,帝姬不和,這話傳出去恐怕不好聽。”
“是是,督主教訓(xùn)的是,”小鄧子跪在地上不住討?zhàn)垼芭旁撍溃 ?
趙宣冷哼,慢條斯理將佛串子往腕上戴,一旁立刻有人奉上巾櫛,他接過來揩了揩手,曼聲道:“老跪著做什么,起來吧。”說完抬眼一望,提起曳撒走進(jìn)了宮門。
小鄧子這才從地上爬起來,朝那背影覷了覷,面上有些為難,朝寶德問:“鄭公公,督主不讓傳太醫(yī),可公主的手受了傷,這可怎么辦?”
“他老人家自有打算,何時輪到你操心?”鄭寶德冷眼一睨,說完也不再搭理他,兀自跟在趙宣后頭進(jìn)了碎華軒。入內(nèi)一瞧,只見兩位公主兩相對立,中間橫著把鞭子,各自持一頭,欣和帝姬手背上還橫著道鮮血淋漓的鞭傷。
他倒吸一口涼氣,果然不是小陣仗。再側(cè)目瞧督主,跟沒事兒人似的,上前對著兩個帝姬揖手,恭恭敬敬道:“欣榮帝姬玉安,欣和帝姬玉安。”
寶德暗道督主到底是督主,不愧是司禮監(jiān)的掌印,大風(fēng)大浪什么沒見識過,這樣的境況也能神色自若氣定神閑。
欣榮先轉(zhuǎn)頭來看他,面色稍稍緩和幾分,有些疑惑地皺眉,“趙公公怎么來了,平身吧。”
趙宣應(yīng)聲是,直起身來也不繞彎子,口里道:“聽說二位帝姬因?yàn)閭€宮女置氣,奴才嘴拙,說不出什么好聽話來規(guī)勸。只是事情若張揚(yáng)出去驚動了萬歲爺,只怕于二位殿下百弊無一利。”
尋常的太監(jiān)說話,往往奴顏婢膝,主子聽了怎么舒心怎么來。可他這番話卻毫無技巧可言,雖言辭間仍舊恭謹(jǐn),可單刀直入,一針見血,輕易便捏住了兩個帝姬的七寸,并不婉轉(zhuǎn),卻出奇地受用。
欣榮聽了面色一變,暗自琢磨一番終于軟下來,望向阿九道:“今日的事就這樣算了……”說著一頓,視線瞄過她帶傷的右手,不大自然道:“你這傷……我不是故意的。”
金枝玉葉松了口,她自然沒有再端著的道理。阿九松開握著鞭子的手,目光平靜道:“本就是自家姐妹,欣和言辭不周之處,還望長姐海涵。金玉這丫頭我會好生管教,必定給長姐一個說法。”
不多時,欣榮同趙宣一道離去,碎華軒一眾宮人長吁一口氣。大戲總算落了幕,鈺淺撫了撫了心口,側(cè)目一瞥瞧見小鄧子,登時一愣:“不是讓你去請?zhí)t(yī)么?”
小鄧子臉一垮,有些無奈,壓低了嗓子道:“姑姑,不是奴才不去,是趙公公不讓啊,說是不能驚動大家。”
金玉正低頭仔細(xì)察看阿九的傷,聞言挑高了眉:“這是什么說法?驚動了大家也是咱們殿下占理,不讓傳太醫(yī)算怎么回事?那趙宣唯利是圖果然不是好人,這不是欺負(fù)咱們殿下么?”
“多一事不如少一事,真把太醫(yī)傳來了,我也不好說。”她道。
“什么不好說啊?”金玉氣得跺腳,“姓趙的就是偏袒欣榮帝姬!”
阿九卻一臉無所謂,自己剛剛?cè)雽m,自然不能與欣榮比,無怪乎趙宣是這么個做法。遇著這樣的事,不落井下石已經(jīng)難得了,還指望雪中送炭么?她抬手撐了撐額,道,“皮肉傷而已,犯不著大驚小怪。”
用過午膳,萬里晴空飄來幾簇鉛云,濃濃厚厚的將穹頂壓得極低。初夏的雨水下起來似乎沒個盡頭,從午后一直綿延至入夜,淅淅瀝瀝,如落玉盤。
心頭揣著事,做什么都沒個勁頭。阿九坐在窗前擺弄盆景,耳畔是雨聲風(fēng)聲,黑洞洞的夜,嘈雜得有些荒涼。
正愣愣地出神,聽見外頭有人傳話,道:“殿下,趙公公來了。”
趙宣?大晚上的,他來干什么?看來是無事不登三寶殿。