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這副冷若冰霜的模樣，真令他整副心腸都涼了個徹底。他雙手無力地垂下去，望著她，仿佛無限落寞：“阿九，你寧肯相信一個燕楚嘰的片面之詞，也不愿相信我么？”人心都是肉長的，她怎么會這樣固執，難道全然感受不到他對她的情意么？

腦子里無比地混亂，阿九合上眼艱澀道：“我不知道，真真假假，我從來都看不透你……”她深吸一口氣轉過頭，眸子定定望著他，問道：“大人，即便你愛我，可是這錦繡河山呢？若是實在走投無路呢，非得我死才能換得來呢？”

他面色陰寒，走過來，攬著她的雙肩將她嵌進懷里來，沉聲道：“天下沒有那么多的走投無路。燕楚嘰今日潛入宮中，特意來對你說這番話，分明是挑撥離間，想利用你來達到一些個不可告人的目的。你腦子也不笨，難道連這個都想不通么？”

聞言，阿九面色倏地一變，沉吟道：“挑撥離間？”

人在氣頭上，腦子就相當于一個擺設，什么道理都捋不順了。這會兒冷靜下來，她垂了眸子思索，將燕楚嘰那番話從頭到尾給回想了一番，這才發現漏洞百出。按理說，周國若真一心要得到金蝎蠱，知道她是養蠱的人，便該將她蒙在鼓里安安心心等死才是。這么千方百計將一切捅破，倒像是刻意要她與謝景臣為敵似的！

她到底聰慧，琢磨了瞬便明白過來了，詫異道：“燕楚嘰這么做，是想挑唆我來對付你？”

人一旦陷入感情，便不再是無堅不摧。有了在意的人，有了軟肋，所以就有了被人拿捏的把柄。他嘆息，撫著她的肩頭道：“你明白過來就好。往后多長個心眼兒，別平白被人利用了還不自知。一個你便能攪得我章法全亂，到時候便教周國有機可乘了。”

阿九怔了怔，霎時感到羞窘難當，腦袋埋在他懷里好半晌，終于擠出幾個字來：“……對不住，我起先沒回過神來，給你添堵了。”說著又覺得不對勁，分明是他對她做了些禽獸不如的事，怎么道歉的倒成她了？因抬起頭憤憤捶他的胸膛，啐道：“什么對不住！這話要說也該你說才是！早不解釋晚不解釋，非得鬧這么一出嗎？”

他硬生生挨了她兩下，無奈地提醒她：“我解釋了，是你聽不進去。”

“照你這么說都怪我了？”她氣得跺腳，然而跺兩下拉扯到痛楚，不禁倒吸一口涼氣，呲牙咧嘴道：“你還挺在理么？”

謝景臣只好妥協，抱著她輕輕搖晃，“是我不好，都是我不好。”

她腦子里千頭萬緒，滿腹都是委屈同彷徨，想流淚卻忍住了，只是拿手背揉眼睛，帶著鼻腔道：“我也不知道為什么，但凡什么事和你沾上邊，腦子就不是自己的了。今日的事我也不怪你，都是命吧，橫豎逃不了了。”

難怪當初容盈說，只有與愛的人在一起，才能真切地覺得自己是個人。鼻息間是熟悉的幽香，在他懷里，她清晰地感受了心跳的存在，彼此的，貼得這樣近，綿延到天邊，能唱出一支歌來。

里頭濃情蜜意，英華殿外卻有腳步聲由遠及近，趁著夜風吹拂樹葉婆娑的聲響，異常地刺耳突兀。

阿九的定力終究不及謝景臣，聽見這響動，當即嚇得背上寒毛倒豎。抬起頭來看他，慌張道：“有人來了，怎么辦？可不能讓人看見你！”邊說邊找地方讓他藏身，最后也不知哪根筋搭錯了，居然指著香案底下道：“就這兒吧！”

丞相看她的眼神霎時變得微妙。他什么身份，這會兒跟做賊似的，避著人東躲西藏也就罷了，往香案底下鉆？這也太不像話了！他無奈，俯身在她耳廓上落下一吻：“見機行事。”說完足尖點地，輕輕躍殿梁上去了。

阿九來不及害羞，提了裙擺就往外頭走，步履甚至有些蹣跚不穩。打起簾子出后堂，跨門檻時甚至差點跌地上去。她咬咬牙，撐著門框深吸一口氣，這才施施然到了大殿中央，膝蓋一彎跪了下去。

將將擺好姿勢，腳步聲便近在身后了。阿九微微側目，聽見一個熟悉的女聲傳入耳中，慢條斯理道：“認真說，這可是你入宮的頭個乞巧節，就這么白白蹉跎了，我都替你感到惋惜。”

這個聲音這副語氣，阿九不消回頭都知道來的是誰，不由感嘆冤家路窄。這個帝姬究竟是多無聊，竟然這么晚了跑來看她笑話奚落她？

心頭想著，阿九徐徐從蒲團上轉過頭，含笑道：“乞巧佳節，帝姬不去問七姐求姻緣，怎么到英華殿來了？”

天家里長大的帝姬，即使是來尋釁滋事也有一種非凡的氣度。欣榮唇角勾著一絲冷笑，踱步朝她走近道：“天道輪回，自然懲善罰惡。七姐若垂憐，自會賜我一個良人，姻緣這東西求是求不來的。妹妹在佛堂里罰跪，我心中掛念，當然要來看看你。”

阿九笑容寡淡，“帝姬掛念，著實令我受寵若驚。只是這么晚了，帝姬只身一人在宮中行走，趙公公向來對帝姬寸步不離，怎么這回沒跟著一起？”

聽她提趙宣，欣榮霎時有些慌張，轉瞬卻又恢復如常。她半瞇起眼，目光落在阿九身上細細審度，口里道：“后宮中事全由司禮監操持，掌印對我寸步不離？是哪些不要命的東西亂嚼舌根？”

身體的不適已經到了極致，阿九臉色漸漸蒼白，然而未免欣榮起疑心只能苦撐。她用力咬了咬下唇，欣榮卻忽然咦了一聲，驚異道：“你這衣裳怎么破了？”

她神色極平靜，淡淡道，“方才在來的路上被樹枝劃的。”

“樹枝劃的？”欣榮將信將疑，又在她面上細打量，蹙著眉頭問：“我看你臉色不好看，怎么，身子不舒服？”

“并沒有。”

十指在袖袍下死死攥緊，阿九咬牙，這么下去不是辦法，遲早教人看出端倪來。她思忖了陣兒，忽然寒聲道：“夜深了，我勸帝姬還是早些回宮歇著。這紫禁城是天底下最不干凈的地方，白天那些東西不敢出來，入了夜可就說不準了。”

聽了這話，欣榮心頭霎時開始發毛。轉身朝殿外看一眼，烏漆墨黑的內廷，風起了，紙糊的燈籠在檐下飄搖，陰森可怖。她膽子小，卻不愿在人前示弱，因硬著頭皮嘲諷阿九：“白日不做虧心事，夜半不怕鬼叫門，你都不怕，我有什么好怕的？”

跪在蒲團上的人卻只是陰惻惻一笑，“英華殿佛光普照，妖魔鬼怪自然不敢近我的身。倒是帝姬，若我沒記錯，從此處到玉棠宮，永巷附近是必經之處。還是說，帝姬想在這兒陪我一整宿？”

欣榮被唬住了，她面上一陣青紅交織，半晌才狠聲道：“欣和，今日我來，是要把話跟你說明白。你害我母后到那般田地，我不會再顧念姐妹情誼對你心慈手軟。宮中日子還長得很，你有人相助，以為我就是孤軍奮戰么？咱們有的是時間慢慢消磨，走著瞧吧。至于這會兒，太后還沒說讓你起來，你就好好兒在佛像跟前懺悔吧！”

帝姬說完狠狠拂袖，旋身大步跨出了門檻。走到丹陛上時卻頓了步子，遲疑了一陣兒才踏著月色提步離去。

“……”

阿九額上冷汗涔涔，頹然地往后跌坐下去。謝景臣疾步過來扶她，垂了眸子在她面上打量，只見起先的酡紅已經褪盡了，轉而變得蒼白如紙。他眉頭深鎖，俯身將她抱起來往外走，聽見她虛弱道：“欣榮……欣榮似乎發覺什么了……”

謝景臣擰眉，低頭在她身上輕輕嗅了嗅，果然，有一股子若有若無的血腥味兒。他眸色如霜，曲起兩指吹了個暗哨，阿九只見一道黑影從眼前閃過，一個暗衛便不知從哪兒冒了出來。

“大人。”

“盯緊了。那個帝姬如今沒什么用處，若她有所察覺，要么廢了雙手毒啞，要么……也不必留著了。”他淡淡道。

阿九抬起頭來怔怔望著他，“你忘了么，那是你的親侄女……”

“過去我始終顧念著血肉親情，所以才會婦人之仁，如今看來，果然大錯特錯。”他勾起一邊嘴角，面色淡漠，“我有你就足夠了。”

61|4.13

夜深人靜，天上的明月被云層遮擋了，微茫斂盡，紫禁城各處都是黑壓壓一片。周遭沒有人煙，他也無需顧忌其它，將帝姬抱在懷里飛檐走壁，她神思有些恍惚，只聽見耳畔風聲呼呼，再回過神時已經到了碎華軒附近。

主子沒回來，宮人們自然沒有敢去睡的，亮著燭火守在門前，強打起精神焦急等待。阿九半瞇起眼朝前看，空寂的夜色中，碎華軒成了唯一的明光，通明燈火照亮一方天際。

阿九定定神，掙扎著從他懷里落了地，艱難道：“這么晚了，大人不便現身的，快走吧，我自己回去就是了。”

說著轉身要走，謝景臣卻握住那纖細的手臂將人拽了回來。夜色中，她臉頰慘白如紙，雙唇抿得緊緊的，額角沁出一層細密的薄汗，看上去很不好。他不放心，拉著她的手往前走，寒聲道：“不行，我得送你進去。”

她如今這模樣，明眼人一看就知道出了什么事，原就難以交代了，他還跟著一路，這不是不打自招么！阿九眉頭擰起一個結，用盡全身力氣從他手里掙脫開，啞聲道：“如今教你煩心的事已經夠多了，何苦再添這一樁呢？快走吧！”邊說邊推著他往后走，“太后這邊你暫時別與她起沖突，我雖不濟，自保的本事還是有的。好歹是個帝姬，只要皇帝還在一日，她不敢真將我怎么樣，你先將內憂外患解決了吧！”

自己可以什么都不管不顧，將一切都扔出去，他自然有周全的辦法。可是她不愿意，如今他腹背受敵，她雖居后宮也有所聞。內有朝臣聯名彈劾，外有周國居心叵測，既然如今拆分不開了，她不能為他分憂，總不能再給他添堵吧。

他回過身來握她的手，半瞇起眼沉吟道：“今日的事，恐怕瞞不過你宮中的兩個丫頭。也是好的，鈺淺在宮中多年，自然知道怎么照顧你。”說著稍停，語氣漠然森冷下去，說：“不過我還是得提醒你，人心難測，那兩個丫頭如今忠心耿耿，保不準兒什么時候就會變節。用是可以用，可凡事得給自己留余地，你是聰明人，該明白我的意思。”