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出了鶴頤樓，幾人迅速前往擊鞠場。

這地方果然如傅清淳所說熱鬧得緊，一半的王公貴族世家子弟都來了。

擊鞠便是尋常所說的打馬球，一人一桿于馬背上游戲，對立的雙方每組至少五個人，先進對方球門的一方為勝。

百里長歌隨意往馬廄方向瞟了一眼，大概是因為今日的賭注有些大，為了公平性，馬兒都是清一色的中等馬，并無突出之處。

視線再一轉，百里長歌在人群中看到了傅卿云，今日的他身著淺藍色束身錦袍，他立在一眾世家子弟中間，但周圍的人似乎都沒有要和他說話的意思，這樣一對比，他在人群里的身影便越發孤清明顯。

“先生在看什么？”傅清淳打著折扇走過來。

百里長歌打趣道：“我在幫殿下清點今日到場的皇子，順便幫你估摸一下勝算。”

傅清淳眼眸一動，湊近他問：“那么，依照先生的看法，我今日有幾成勝算？”

“且不知六殿下想與哪位皇子同時上場？”百里長歌噙著笑，問得溫溫淡淡。

“我呀……”傅清淳收了扇子指著遠處觀眾席繞了一圈，最終停留在傅卿云身上，篤定道：“他！”

百里長歌絲毫不覺得意外，輕輕一笑：“如此，殿下便有五成勝算。”

傅清淳哈哈大笑，“方才先生還說我風趣幽默，那你此時豈不是更甚？這場擊鞠賽擺明了就是皇子之間的戰爭，場上兩隊，自然每一隊都有五成勝算，先生這話可算是敷衍搪塞我了。”

百里長歌對于他暗暗惱怒的話語裝作沒看透，嘆道：“在下并不了解那位皇子，也不知他擊鞠技藝如何，更何況擊鞠場如戰場，瞬息風云萬變，什么意外和奇跡都會有的不是么？”

這句話似乎愉悅了傅清淳，他勾唇，“那就希望能借先生吉言，讓那些奇跡都到他身上。”

百里長歌佯裝不解，問：“殿下此話何意？”

傅清淳自信一笑，“除非發生奇跡，否則他怎么可能贏得過我？”

百里長歌一副了然的樣子，又道：“既然六殿下這么厲害，為何不選擇一個旗鼓相當的對手，那樣豈不是更顯得你有實力有氣魄？聽你說來，想必那位殿下對于擊鞠不是太懂，這樣的話，殿下即便贏了，也應該沒有多少成就感吧？”

“我也沒辦法。”傅清淳無辜聳肩，“方才抓鬮的時候，我剛好跟他抓了同一組。”

“如此，那我便提前恭喜殿下了。”百里長歌拱了拱手，轉眸時又不經意地往傅卿云方向瞟了瞟。

對方似乎察覺了她的視線，順著看了過來，不過片刻又收回目光。

傅清淳挨著百里長歌旁邊的椅子坐下。

都城中專門有一個擊鞠的馬球隊。

今日的擊鞠大賽，國君是知曉的，所以為了公平起見，除了領頭的皇子之外每一隊的另外四人皆從馬球隊里挑選，等皇子大賽過后，世家子弟方才可參與進來玩耍。

“國君今日會來么？”百里長歌偏頭問傅清淳。

提到國君，傅清淳立即正色道：“自從皇后殯天，父皇龍體便有些不豫，今日他本該到場的，但昨天早朝的時候他把這場大賽交給宰相親自主持了。”

“殿下的外祖父？”百里長歌低聲問了句。

“嗯……”傅清淳輕輕應了一聲。

百里長歌心中思忖南豫如今的政權，外戚逐漸坐大，倘若再不想辦法遏制，總有一天傅家的天下將會變成外戚的天下，尤其傅清淳的外祖父還是一朝宰相，按照這個勢頭發展下去，傅卿云一點勝算也沒有。

想必南豫國君遲遲不立儲君的原因就是發現了外戚坐大，立傅卿云一個毫無背景的嫡子會引來非議吧？

從這一點上，大梁先帝似乎要比南豫國君精明得多。

大梁先帝的那些妃子，多是由禮官從民間挑選的秀女逐步晉級而來，似乎并沒有一家獨大的現象，況且大梁先帝善于制衡之術，多年來并沒有讓皇子皇孫中的任何一位獨占噱頭。

只可惜，葉南弦的一生都被九方雪嬋給誤了。

百里長歌始終相信，倘若當初他沒有遇到九方雪嬋，那么定然會成為千古明君，而不是被百姓忌憚避諱的暴君。

“二哥，第一場就輪到你了，趕緊去準備吧！”四皇子傅煦小跑著過來通知，百里長歌這才發現傅乾一直坐在她身后，此時見到她轉身，他張了張嘴，欲言又止，終是站起身跟著四皇子去了馬廄挑選馬兒。

正午過后，太陽曬得緊，傅清淳不斷扇著扇子，還是頂不住被曬得冒汗，他沖旁邊撐傘的婢女道：“速速去拿些冰鎮過的水果來。”

婢女恭敬應聲，“回六殿下，已經有內侍前去冰窖取了，相信馬上就會到達的。”

吹了一口熱氣，傅清淳開始有些不耐煩了，但在看清穿了馬球衣上場的傅乾時目光一亮，瞥向百里長歌，“先生覺得，二哥與五哥這一場誰勝誰負？”

百里長歌淡淡一笑，不置可否。

傅清淳見她沒有要答話的意思，索性不再追問。

不多時，皇宮內侍們提了冰捅以及冰鎮過的水果來分發。

傅清淳用牙箸親自夾了一顆冰鎮楊梅遞給百里長歌，道：“先生可以先嘗嘗這個，酸中帶甜，甜中帶酸，個中滋味實在美妙，楊梅實在是生津止渴的好東西。”

“那是自然。”百里長歌接過楊梅，笑道：“要不古人何來望梅止渴一說？”

這句話，傅清淳似懂非懂，正準備開口問，卻見百里長歌直勾勾盯著擊鞠場，他索性作罷，安靜吃著冰鎮水果。

擊鞠場上兩隊以黃紅兩種馬球衣分開，二皇子傅乾帶領紅隊，五皇子傅昭帶領黃隊。

雙方準備就緒，各自翻身上馬，手執球桿，只等馬球令官一聲指示，雙方馬匹各自踩著滿地煙塵沖中橫線上的馬球而去。

除了守門的兩個隊員，場中還有八人，每個人的馬兒都是一樣的中等馬，但很明顯，二皇子和五皇子的御馬技術極好，這二人當仁不讓沖在前面，球桿所指方向都是那個拳頭大小的馬球。

一桿拍下，各自擊中了對方的球桿，馬球反而往旁邊偏移了方位。

傅乾動作極快，迅速將球桿收回來順勢撥轉馬頭再一桿下，這一次準確地將馬球傳給身后的隊員。

五皇子不甘示弱，迅速帶著黃隊包抄二皇子的紅隊，幾個回合下來，傅乾的紅隊不負眾望將馬球順利送進對方的球門。

五皇子似乎早就料到這樣的結局，面上并沒有多少失落感，還特地過去與二皇子道了聲：“二哥，恭喜你。”

“是五弟謙讓了。”傅乾淡淡一笑，牽著馬兒下了球場。

這種結局對于在場的任何一個人來說都分毫不意外。

坐在正中觀眾席上的宰相薛祥當先拍手叫好，眾人也跟著喝彩。

傅清淳眼皮都懶得掀一下，半闔著眸子淺眠。

“二哥，恭喜你啊。”四皇子傅煦跟著傅乾走過來，順便看了傅清淳一眼，提醒道：“老六，你和大哥是最后一場，可別睡過頭了啊！”

“吵死了！”傅清淳沒有睜眼，卻皺眉嘀咕了一句又繼續睡。

傅煦悻悻吐了吐舌頭，一副習以為常的樣子。

百里長歌心中疑惑，問道：“四殿下沒有參加擊鞠么？怎么就見你一直替他們忙活了？”

傅煦聞言笑道：“我那點技術，哪里敢在哥哥弟弟們面前獻丑啊？再說了，我也不喜這種劇烈的運動，所以自動棄權了。”

百里長歌了悟地笑笑，只聽傅清淳又咕噥道：“你那不叫棄權，叫‘識時務者為俊杰’，你能提前勘破，算你是條漢子。”

早就習慣了六皇子的毒舌，傅煦無奈地看了看百里長歌，最終選擇閉嘴。

傅乾聞言幽幽道：“聽這語氣，想必老六已經勝券在握了。”

傅清淳緩緩睜開眼，斜斜勾了唇角轉過身看向傅乾，“我的智商，不多不少，剛好比二哥多了那么一點點而已。”

傅乾對上他的眼睛，冷冽的眸冰寒更甚，直到令官再次喊開始，二人對視的眼睛才各自移開。

傅乾伸手從冰桶里撈了一塊冰放在手心捏碎，聲音低沉，“大哥可是從來沒玩過擊鞠的，老六你性子急躁，還是手下留情為妙，免得到時候出了意外可不好。”

傅清淳聞言笑的更歡，“二哥只管放心，許先生說了，擊鞠場如戰場，什么意外都能有，萬一那個人身上會發生奇跡也不一定呢！二哥覺得可對？”

傅乾毫不客氣道：“那么他沒死，就一定是奇跡。”

傅清淳捂著肚子大笑，“二哥這番話好令我惶恐，你提前把話說出來了，萬一到時候真出了人命，那我豈不是無辜擔上了蓄意謀殺的罪名？”

傅乾面色一寒，再不說話。

這一場是三皇子對八皇子，沉穩的三皇子如期獲勝。

接下來的幾場，百里長歌都沒用心去看過程，她一邊吃著冰鎮過的糕點乳酪和水果，一邊思忖著待會兒要如何幫傅卿云。

傅乾就在她身后，倘若待會兒她暗中出手一定會被他發覺，可若是不出手的話，萬一傅清淳真的說到做到在擊鞠場上殺了傅卿云，到時候她后悔都來不及。

“馬上就到最后一場了，老六你醒醒。”身后與傅乾坐在一起的傅煦時刻提醒著傅清淳。

“你煩不煩？”傅清淳極不情愿地睜開眼瞪向傅煦，“由那功夫，多去找幾個美妾為傅家開枝散葉才是正事兒！”

傅煦紅著臉低下頭。

“下一場——”令官在臺上高喊，“大皇子對六皇子！”

傅清淳聞言，這才伸了個懶腰軟綿綿站起身先去挑選了隊員又去馬廄選馬。

“大哥，待會兒手下留情喲！”傅清淳對著正在選馬的傅卿云眨眨眼。

傅卿云勉強一笑，“六弟在南豫曾被封為擊鞠之王，這句話應當我來說。”

傅清淳冷笑過后斂了面色，走過來攬住傅卿云的肩膀，“總而言之，這不過就是一場擊鞠賽而已，便是輸了，大哥也依舊是南豫大皇子，這是不爭的事實。”

“大皇子”三個字一再提醒傅卿云他并非太子。

傅卿云嘴角僵了僵，隨即無聲笑開，“六弟說得對，不過是一場擊鞠賽而已，輸了的人頂多輸了能與父皇一起祭天的機會而已，這算不得什么，重在參與。”

“大哥能這么想最好。”傅清淳似笑非笑地走出馬廄前往他帶領的黃隊那邊。

傅卿云也迅速換好衣服走到自己的隊伍邊翻身騎上馬，心情有些繁雜。

大梁盛行蹴鞠，擊鞠他自然是不會的，只不過小的時候與阿瑾他們幾人偷偷騎了馬兒出城將玉佩扔在地上用木棍仿照擊鞠玩法玩過而已。

但如今要面對的是最殘酷無情的真正擊鞠場，賭注是一個機會，一個能正位東宮的機會，他完全沒把握自己會從傅清淳這個擊鞠之王手中獲勝，或許他能放自己一馬已經是萬幸。

想到阿瑾，他便不由自主想起她大婚那天他的不辭而別。

這么長時間，他早就見證了晉王對她的愛，無私而偉大，炙熱而深沉。

但他畢竟等了她這么多年，要說完全放手，短期之內似乎不太可能，所以保不準自己親眼見到她穿上鳳冠霞帔時會忍不住想帶她走。

正因為如此，他才借著南豫國書在她上花轎之前逃離現場。

知曉她一定會追來，也知曉晉王一定會生氣，所以他才會在送君亭留下紙條。

——勿念。

這兩個字，他用了很大的決心才寫出來，因為習慣了愛她，所以到最后忘了如何放手。

抬起頭，傅卿云呼吸了一口新鮮空氣，心中的忐忑在一瞬間消弭于無形。

——阿瑾，你看，一想到你我就會莫名心安，你還敢說自己不是我的信仰么？

“兩隊隊員請準備！”令官高揚小紅旗，“三、二、一、開始！”

馬蹄聲瞬間讓才平復下去的場地煙塵四起，一片混亂之中，只聽到一陣金鐵交擊的刺耳聲音，正是傅卿云和傅清淳的球桿在半空中交匯。

“大哥，你完全不用客氣，讓我看看你真正的實力。”傅清淳自信地勾起唇角，“否則，弟弟我可是不會手下留情的哦！”

傅卿云對上他的目光，頓時心下一寒。

傅清淳說完，用極不可思議的速度繞過傅卿云將球桿朝著地上的馬球一揮，馬球飛上半空，弧度落下，幸得傅卿云這邊的守門隊員機敏，立即用球桿擋了回來。

傅卿云轉瞬之間反應過來，趕緊撥轉馬頭前去搶球，兩隊戰場正式拉開。

頂著太陽打馬球無疑是最消耗體力的，一刻鐘過后，雙方還是僵持搶球狀態，誰也沒有機會進球。

百里長歌看得出來，傅清淳一直在忍讓，他似乎在等著傅卿云真正出招。

算起來，傅清淳這個人還是有些骨氣的，否則就真的如她所說欺負完全不懂擊鞠的傅卿云了。

“大哥，都這個時候了你竟然還不出招！”迂回了這么久，傅清淳有些惱，他完全可以一桿將馬球送入對方球門，然而那樣就贏的話沒有人會說他球技好，只會說對手太弱。

一片混亂中，傅清淳惱怒地高揚球桿，一桿飛起，馬球在空中劃出一個完美的拋物線。

所有人的注意力都在那個即將射門的馬球上。

直到地上傳來“嘭”地一聲巨響，眾人才反應過來傅卿云突然從馬背上摔了下來。

百里長歌大驚，險些一激動站了起來。

傅清淳聞聲霍然轉頭時就見到傅卿云整個人已經躺在地上，痛苦地蜷縮著身子。

宰相騰地站起身來，趕緊讓人去通知令官終止比賽。

整個擊鞠場在一瞬間陷入寂靜。

畢竟方才所有人的注意力都在高空的馬球上，誰也不知道傅卿云為什么會在眨眼之間摔下馬。

“怎么回事？”傅煦顯然嚇得不輕，偏頭問傅乾。

傅乾冷笑一聲，“我早就說過讓他手下留情，他偏要逞能，如今真出了事怪得了誰？”

傅煦抿了抿唇看向百里長歌，低聲問：“先生方才也一直在觀賽，可有看清楚是誰撞到了大哥的馬兒？”

百里長歌搖搖頭，“我同所有人一樣，注意力都在高空。”

傅煦無奈，趕緊站起身去往隊員們休息的地方一個個詢問，但結果都是沒有人看見大皇子究竟是怎么摔下來的。

“快去請太醫！”看著已經陷入昏迷的傅卿云與胳膊上的斑斑血跡，宰相薛祥面色陰沉。

“老六，這是怎么回事啊？”四皇子惶恐地跑過去，見到昏迷不醒的傅卿云時又嚇了一跳，當即開口問傅清淳。

“我不知道。”傅清淳聳聳肩，又冷下臉來看著傅煦，“莫非四哥認為是我動的手腳？”

“我記得當時老六離他最近。”傅乾負手走過來，涼涼道：“真相究竟如何，沒有人比你更清楚。”

“呵——”傅清淳冷笑，“這么說你們是想把責任往我身上推了？”說罷瞪著昏迷的傅卿云，“你們怎么不說這個人使用苦肉計陷害我呢？”