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傅乾陰沉的面色在見到百里長(zhǎng)歌以后突然就緩和下來(lái),他也不知道為什么,每次一見到輪椅上這個(gè)人波瀾不驚的面容,總會(huì)讓他莫名覺得心安,心中慌亂頓時(shí)消弭于無(wú)形。
緩緩坐下,傅乾問:“先生可曾聽說(shuō)了父皇讓傅卿云陪同去大佛寺親迎佛骨回京供養(yǎng)的消息?”
百里長(zhǎng)歌輕笑,“在下也是剛剛從殿下口中得知。”說(shuō)罷她親自斟了茶遞給他。
傅乾的心思完全被這個(gè)消息給轟炸了,他接過茶盞,仰頭猛地喝下,卻不料茶水滾燙,一直從舌尖燙到腸子。
他痛得直呼。
百里長(zhǎng)歌看著他,“殿下,心急喝不了熱茶,您如今人在紫薇山,距離淮安兩日的行程,便是心中再急,也急不到淮安城去,倒不如靜下來(lái)想一想辦法。”
傅乾皺眉,“馬上就是中秋,父皇既然已經(jīng)做了決定,我還能有什么辦法讓他改變主意?”
“殿下這邊應(yīng)該整合得差不多了吧!”百里長(zhǎng)歌緩緩道:“倘若你以立功之身回京,想必百姓呼聲極高,到時(shí)候國(guó)君即便想帶著大皇子一同前去,百姓也未必樂意。”
傅乾恍然大悟,“多謝先生指點(diǎn),那我明日便啟程回京。”
百里長(zhǎng)歌嘴角噙笑,目送著他離開。
傅乾走后,百里長(zhǎng)歌對(duì)著屏風(fēng)后的魏俞輕聲道:“可以開始第一個(gè)計(jì)劃了。”
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傅乾剛回到院子不久,就聽到外面有人匆匆來(lái)報(bào),寒門子弟和世家子弟因?yàn)檠哉Z(yǔ)不和在飯?zhí)么蚱饋?lái)了。
傅乾面色全變,匆匆前往飯?zhí)谩?
里面早就亂成一團(tuán),打架聲,骨骼碰撞聲,咒罵聲,痛呼聲交雜在一起。
現(xiàn)場(chǎng)一片混亂。
傅乾本就心情不好,此時(shí)見到這個(gè)場(chǎng)面,更覺雪上加霜,他當(dāng)即厲喝:“住手!”
眾人一聽是二皇子的聲音,立即停手規(guī)規(guī)矩矩分列兩邊,人人臉上青紫交織,明顯方才這幫人下手不輕。
傅乾冷眼看著眾人,“怎么回事?”
院首如同見到了救星,趕緊過來(lái)匯報(bào),傅乾片刻便聽明白了是怎么回事兒。
世家子弟鄭言讓寒門子弟李騰去幫他打飯菜送到舍院,李騰沒說(shuō)話去了,誰(shuí)知飯菜端回來(lái)以后里面扒出一只蒼蠅來(lái)。
鄭言說(shuō)李騰因?yàn)椴环馑怨室庠陲埐死锩娣派n蠅,李騰說(shuō)這種事只能怪飯?zhí)玫娜藳]弄干凈,于是飯?zhí)弥箫埖拇髬寕兎序v了。
公說(shuō)公有理婆說(shuō)婆有理,到最后世家子弟出言不遜連爹帶娘罵了出來(lái)。
寒門子弟本就自尊心較強(qiáng),甫一聽到這種惡毒的語(yǔ)言,三三兩兩攬了袖子沖上去就打。
世家子弟自然不能旁觀,于是一伙人全都參與進(jìn)來(lái),嚇得拿著鐵鏟平底鍋的大媽們紛紛跑了出去。
原以為明日能安心回京,卻沒想到在這緊要關(guān)頭發(fā)生了這種事,他心中憤怒至極,卻也知道這個(gè)時(shí)候光發(fā)怒沒用。
問清楚緣由后,他立即讓學(xué)院醫(yī)署將重傷的幾位學(xué)子帶下去醫(yī)治。
世家子弟死咬著那只蒼蠅不放。
寒門子弟紛紛要求世家子弟對(duì)于出口成臟給個(gè)說(shuō)法。
新一輪激烈的口水戰(zhàn)再次上演。
“夠了!”傅乾大吼一聲,豈料這一次根本不管用。
鄭言指著李騰的鼻子罵得正歡,不曾想飯?zhí)脙?nèi)地板上有油漬,他腳下一滑整個(gè)人往前一撲,直接把李騰撞倒,后腦勺不偏不倚剛好撞在身后的桌角上,片刻之間,一大灘血跡蔓延開來(lái)。
傅乾嚇得面色接近透明,整個(gè)人已經(jīng)說(shuō)不出話,立即讓人前去扶起李騰。
隨侍的手指在李騰人中處感覺了片刻,最后顫抖著聲音道:“殿下,已經(jīng)死了。”
嘩——
飯?zhí)脙?nèi)頓時(shí)喧嘩開來(lái)。
寒門子弟見到這一幕,人人面露怒色要求二皇子主持公道。
傅乾立即瞪向鄭言,但見對(duì)方一副無(wú)所畏懼的樣子,突然想起來(lái)此人乃外祖父鄭氏旁支公子,難怪氣焰這么囂張。
傅乾陷入兩難境地。
緘默片刻,他親自走過去替已經(jīng)氣絕的李騰把了把脈,當(dāng)即訓(xùn)斥方才那個(gè)隨侍,“誰(shuí)說(shuō)李騰死了?這不是還有脈搏么?趕緊給我送到醫(yī)署去!晚一分鐘,小心我削了你的腦袋!”
隨侍立即反應(yīng)過來(lái),趕緊招呼了另外幾個(gè)侍衛(wèi)一同將李騰抬了下去。
“二殿下,鄭言殺了人,還請(qǐng)殿下為李騰做主!”寒門子弟中有一人當(dāng)先起哄,其余人等紛紛站出來(lái)要求給個(gè)交代。
傅乾一個(gè)頭兩個(gè)大,只能盡量安撫著眾人,“李騰必定會(huì)沒事的,諸位請(qǐng)放心!”
寒門子弟不服,“二殿下一句話便想打發(fā)了我們?”
傅乾捏著眉心,咬牙看著鄭言,又轉(zhuǎn)頭對(duì)院首道:“鄭言出言不遜,還重傷了同學(xué),年末加試三場(chǎng),若有一場(chǎng)達(dá)不到優(yōu)良,便自此逐出紫薇學(xué)院,終身不得入仕途。這件事待會(huì)兒我會(huì)寫折子傳回淮安秉明父皇。”
總算有了交代,眾人這才不甘心地散了場(chǎng)。
傅乾回了院子以后又吩咐黑鷹衛(wèi)守靈嚴(yán)加看守下山的路,近段時(shí)間禁止任何人下山,更不準(zhǔn)任何人將這件事散播出去。
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梧桐苑里,百里長(zhǎng)歌聽完魏俞的匯報(bào)以后,輕輕勾了勾唇。
在她還沒來(lái)紫薇山之前,國(guó)君曾第二次召她入宮,問了她一個(gè)問題。
大體意思是,薛氏沒落,朝堂傾塌,民心動(dòng)搖,問她可有什么辦法能迅速收攏民心。
她當(dāng)即答:“國(guó)之大事,在祀與戎。祭天本就是上位者通過祭典向上天祈求五谷豐登,國(guó)泰民安的活動(dòng),而時(shí)下人多信奉佛教,倘若中秋祭天之前圣上能去皇家寺廟親迎佛骨回京供養(yǎng),那么祭天加上迎佛骨,必定民心大振。”
國(guó)君當(dāng)即拍手叫絕,大贊國(guó)士大才。
故而事實(shí)上,國(guó)君即將帶著傅卿云一同前往大佛寺親迎佛骨這個(gè)消息早就來(lái)到了紫薇山,只不過傳遞消息的人被魏俞擋了回去。
所以消息是百里長(zhǎng)歌昨夜故意放出去的,果然如預(yù)期打了傅乾一個(gè)措手不及。
至于寒門子弟與世家子弟大打出手的事,都要?dú)w功于魏俞捉來(lái)的那只蒼蠅。
然而李騰的死完全在百里長(zhǎng)歌的預(yù)料之外。
她為此滿心自責(zé)。
正當(dāng)她悶頭自責(zé)時(shí),傅乾慌慌張張跑進(jìn)來(lái),深深一揖,“先生救我!”
百里長(zhǎng)歌佯裝不知,疑惑問:“殿下這是怎么了?”
傅乾趕緊道:“寒門子弟與世家子弟因?yàn)檠哉Z(yǔ)不和突然大打出手,有一個(gè)寒門子弟當(dāng)即氣絕身亡,四日后便是中秋,而紫薇山距離淮安兩日的行程,我必須明日一早就出發(fā),可這個(gè)時(shí)候卻發(fā)生了這么大的事,先生快想辦法救救我。”
“殿下莫慌。”百里長(zhǎng)歌微嘆一聲,“慌亂只會(huì)讓你失了方寸,喪失分析和判斷能力。”
傅乾咬唇,“這件事,我前前后后想了十多種辦法,卻沒有一條行得通。這次寒門子弟與世家子弟的整合,父皇全權(quán)交付于我,倘若讓他知道鬧出了人命,他必定不會(huì)放過我的,先生素來(lái)智計(jì)無(wú)雙,我相信你一定能想到辦法的,只要你肯幫我這一次,他日我正位東宮,定不會(huì)少了先生的好處。”
百里長(zhǎng)歌微微挑眉,“那我可不可以認(rèn)為你所說(shuō)的好處就是殺人滅口?”
傅乾臉色一變,“先生這是說(shuō)的什么話,我傅乾對(duì)南豫皇室先祖發(fā)誓,倘若他日登上大位后做出對(duì)不起先生的事,那就讓我不得好死,永墮地獄萬(wàn)劫不復(fù)!”
百里長(zhǎng)歌眼皮翻了翻。
傅乾心急如焚,再度深深一揖,“請(qǐng)先生救我。”
百里長(zhǎng)歌一嘆,“這件事鬧得有些大了。”
傅乾垂首,“倘若先生能助我過這一關(guān),那我便向父皇求情讓大祭司替先生醫(yī)治雙腿。”
百里長(zhǎng)歌再嘆,“關(guān)乎人命啊!”
傅乾又道:“我曾聽聞先生收留過素水姑娘兩日,想來(lái)定是有心,待我回京,便幫先生牽紅線。”
百里長(zhǎng)歌三嘆:“在下奉旨前來(lái)監(jiān)察新制度的整合。”
傅乾皺眉片刻,狠狠咬牙,“我手下有好幾個(gè)商行,待會(huì)兒我便讓人把地契全部送到先生這兒來(lái)。”
百里長(zhǎng)歌秀眉一挑,笑道:“咱倆這關(guān)系,我能不幫你么?呵呵。”
傅乾偷偷抹了把汗。
百里長(zhǎng)歌道:“這件事,說(shuō)難不難,說(shuō)簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單。”
傅乾躬身,“還請(qǐng)先生指點(diǎn)迷津。”
“你明日可以借這個(gè)已經(jīng)死了的寒門書生光明正大回京。”百里長(zhǎng)歌慢吞吞道:“打著體恤學(xué)子的名號(hào),帶他回京‘醫(yī)治’。”
傅乾恍然大悟,“先生的意思是讓我明日回京時(shí)帶上李騰的尸體,無(wú)論對(duì)內(nèi)外都說(shuō)此人受傷過重,由我親自帶回淮安請(qǐng)神醫(yī)醫(yī)治,這樣一來(lái),書院里的學(xué)子,淮安的百姓都會(huì)表彰我,而父皇也不會(huì)因此懷疑我突然回京的動(dòng)機(jī)是嗎?”
“殿下英明。”百里長(zhǎng)歌點(diǎn)點(diǎn)頭,“殿下仁至義盡,屆時(shí)李騰由于傷勢(shì)過重‘不幸身亡’,殿下便可過些時(shí)日再回來(lái)?yè)嵛繉W(xué)子們,勢(shì)必要把懷柔之計(jì)進(jìn)行到底。”
傅乾雙目一亮,再三謝過之后回院讓人把淮安三大商行的地契送來(lái)給百里長(zhǎng)歌。
百里長(zhǎng)歌笑瞇瞇地、高風(fēng)亮節(jié)地收了揣在懷里。
待送地契的人走后,她才讓魏俞出來(lái),“你去將牛兄院子里那位請(qǐng)過來(lái)。”
魏俞并不識(shí)得西宮良人,只是覺得那個(gè)人雖然長(zhǎng)得好看,卻渾身都透著不對(duì)勁。
“先生找他做什么?”魏俞不解。
“自然是有要事。”百里長(zhǎng)歌瞥他一眼。
魏俞再?zèng)]說(shuō)話,默默走了出去。
這邊嘟嘟正盤腿坐在床上望月興嘆,“大伯,你說(shuō)我們倆什么時(shí)候才能找到我娘?”
正在洗衣服的西宮良人聞言動(dòng)作一頓,“哦,應(yīng)該快了。”
嘟嘟瞅他一眼,“這破地方我是一刻也不想待了!”話完捉起一只蟑螂爽快地扔了出去。
西宮良人問:“你不是還想找娘親嗎?”
嘟嘟垂頭喪氣,“我已經(jīng)確認(rèn)過了,這鳥不拉屎的破地方除了飯?zhí)玫拇髬鹬饩蜎]有母的,我娘那個(gè)狡詐的女人說(shuō)什么也不會(huì)委屈了自己到這種地方來(lái),我勸你還是死心吧!”
西宮良人嘴角抽了抽,到底是誰(shuí)找娘,誰(shuí)該勸誰(shuí)死心?
“你要是不好好讀書,你娘指定不要你。”西宮良人恐嚇?biāo)?
“切~你當(dāng)我傻?”嘟嘟仰起頭不服氣地道:“今天他們學(xué)的那個(gè)我早就背得滾瓜爛熟了,如果光是背著個(gè)就能當(dāng)官發(fā)財(cái)為國(guó)效力的話,那我早就上天了。”
“哦?”西宮良人徹底停下動(dòng)作看著他,“看不出來(lái)你對(duì)書院的意見還挺大?”
“何止!”嘟嘟不屑地冷哼一聲,“整個(gè)書院的空氣里都飄著之乎者也的酸儒氣息,吃個(gè)飯還怕發(fā)出聲音讓別人笑話,說(shuō)句話文縐縐的酸死人,難道就沒有人敢大口吃肉,大碗喝水,大聲吸面條,大膽地騎在馬背上彎弓射箭?”
最后一句話,讓西宮良人整個(gè)呆愣住。
嘟嘟瞟他一眼,又撇撇嘴,“百無(wú)一用是書生,這些人也就嘴上會(huì)說(shuō)而已,要是有人打他,他還不是還不了手,難不成人家動(dòng)手他動(dòng)嘴?”
西宮良人被嘟嘟這一席話震懾到了,他不敢置信地看著嘟嘟:“這些話,你都是從哪兒聽來(lái)的?”
“這還用聽?”嘟嘟翻白眼,“那幫人因?yàn)橐恢簧n蠅在飯?zhí)么蚣艿臅r(shí)候你又不是沒看見,動(dòng)嘴的時(shí)候吐沫星子漫天飛,動(dòng)起手來(lái)跟斗牛似的,要是你這種會(huì)武功的人過去打,他們能過得了幾招?”
嘟嘟一番無(wú)心的話,卻讓西宮良人醍醐灌頂,他頃刻間想到了夜極宮與周遭五國(guó)的關(guān)系。
倘若夜極宮擁有除了靈力之外的真正實(shí)力,那么何懼五國(guó)侵犯?
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魏俞來(lái)請(qǐng)西宮良人的時(shí)候,嘟嘟死活不讓走。
魏俞一看見嘟嘟,就有上前抱一抱他的沖動(dòng),但好幾次想到百里長(zhǎng)歌的囑咐,他堪堪忍住,扯著嗓子道:“不如牛兄也跟著去?”
嘟嘟打了個(gè)呵欠,“你早說(shuō)不就完了,害我又是鼻涕又是眼淚的,裝一把容易么我?”
魏俞:“……”
嘟嘟洗了把臉,被西宮良人拉著小手來(lái)到百里長(zhǎng)歌的梧桐苑。
百里長(zhǎng)歌早就料到這混小子會(huì)跟著來(lái),倒也沒覺得多意外,淡淡對(duì)二人道了句:“請(qǐng)坐!”
嘟嘟一坐下,眼珠子便一直朝著百里長(zhǎng)歌身旁桌子上的精致點(diǎn)心轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn),險(xiǎn)些忍不住連口水都流出來(lái)。
百里長(zhǎng)歌面上無(wú)表情,眼風(fēng)卻不著痕跡地朝著魏俞瞟去,魏俞立即會(huì)意,把點(diǎn)心端到嘟嘟面前,溫和笑道:“牛少爺請(qǐng)用。”
嘟嘟一邊吸溜著口水,一邊拒絕道:“無(wú)功不受祿,使不得使不得。”
嘟嘟咳了兩聲又道:“其實(shí)我不太愛吃甜的。”
魏俞解釋,“這些點(diǎn)心都很少放糖。”
嘟嘟余光瞄了一眼,還是拒絕,“這么多,我一個(gè)人吃不完。”
魏俞素來(lái)了解嘟嘟,笑著又道:“廚房里還有好多,都是專門為先生做的,但先生不太喜歡吃,所以就留下來(lái)了,若是沒人吃,扔了也是浪費(fèi)。”
嘟嘟拖過盤子,笑瞇瞇道:“浪費(fèi)糧食可恥,向我這么高節(jié)操的人絕對(duì)不會(huì)做出那種事的。”
話完再不顧眾人,悶頭大吃。
西宮良人看了百里長(zhǎng)歌一眼,若有所思,隨后問,“先生找我有事?”
“我有一事想拜托閣下。”百里長(zhǎng)歌抱了抱拳。
“但說(shuō)無(wú)妨。”西宮良人很客氣地做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)。
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據(jù)說(shuō),昨天夜里,那個(gè)新來(lái)的三歲學(xué)生牛破天因?yàn)樗敛环U(xiǎn)些休克喪命,二殿下心慈當(dāng)即撥了銀兩讓牛破天的貼身侍衛(wèi)帶著他下山醫(yī)治去了。
據(jù)說(shuō),李騰傷勢(shì)嚴(yán)重,二殿下愛恤民命準(zhǔn)備親自護(hù)送李騰回京找神醫(yī)治療。
學(xué)子們?cè)诮活^接耳小聲議論著這件事的時(shí)候,傅乾早已經(jīng)秘密將李騰的尸體送上了馬車,并表示自己將與李騰同坐一車,親自看護(hù),以防萬(wàn)一。
寒門子弟們感動(dòng)得痛哭流涕,世家子弟則不以為意,尤其是鄭言,自從出事直到現(xiàn)在都毫無(wú)悔改之心。
傅乾成功借助李騰的尸體回到了淮安城,一路上都能聽到百姓對(duì)他恭儉愛民的贊美。
將李騰的尸體送到府里秘密讓人送去冰窖以后,傅乾換了身衣服快馬加鞭去往皇宮。
彼時(shí)國(guó)君正在御景亭內(nèi)與手臂初愈的傅卿云下棋。
傅乾見到這和諧的一幕是時(shí),心中說(shuō)不出的怨憤。
跪在地上,他沉聲請(qǐng)安:“兒臣參見父皇。”
國(guó)君的眼睛定在棋盤上,目不斜視,輕描淡寫一句:“回來(lái)了?”
傅乾答:“紫薇學(xué)院寒門子弟與世家子弟的制度已經(jīng)全部整合。”
“那就好。”國(guó)君道:“這些日子你也累了,回去好生歇息幾日再來(lái)上朝吧!”
傅乾沒想到自己為了紫薇學(xué)院不眠不休辛苦了這么長(zhǎng)時(shí)間,父皇竟然用這么一句話打發(fā)他,他頗為不甘心,猶豫著喊了一聲,“父皇!”
“嗯?”國(guó)君斜眼瞟過來(lái)。
“父皇……”傅卿云放下棋子,恭敬地跪在地上,“兒臣想懇求父皇收回讓兒臣陪同去大佛寺迎接佛骨的成命。”
“這是為什么?”國(guó)君不解。
“原因有二。”傅卿云面色平靜,“其一,兒臣的手臂并沒有全部愈合,迎接佛骨是國(guó)家大事,萬(wàn)萬(wàn)不能出了分毫差池,兒臣這個(gè)樣子,難保到時(shí)候出了差錯(cuò)。其二,二弟成功調(diào)整了紫薇書院寒門與世家子弟的規(guī)制,實(shí)力有目共睹,況且二弟為人心善,賢明持重而又文武兼通,他在百姓心目中的威望極高,由他陪同父皇前去迎接佛骨,才是百姓心中所期待的,對(duì)于籠絡(luò)民心也會(huì)事半功倍。”
傅乾不敢置信地抬頭看著石桌前跪著的傅卿云,心中思忖著這個(gè)人什么時(shí)候會(huì)有這般好心竟然甘愿把這么好的機(jī)會(huì)讓給他了?
國(guó)君凝神片刻,轉(zhuǎn)目看著傅乾,“老二意下如何?”
傅乾垂首,“兒臣聽從父皇安排。”
國(guó)君道:“既然這樣,那明日便由老二陪同朕一起前去大佛寺,你今日才剛回來(lái),快些回去休息養(yǎng)足精神,明日一大早就要進(jìn)宮與朕一起前往大佛寺迎接佛骨。”
傅乾謝恩出了皇宮。