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某次，小竹子偷了客棧的兩個肉包子，被沈清歌抓了個現行。圍觀看著的群眾讓沈清歌把小竹子關進大牢里。

小竹子也不怕，反正他是妖怪，大不了趁夜黑風高溜出來就好了。他還是那個玉樹臨風，風流倜儻的小竹子。可沒想到沈清歌不僅沒讓捕快抓他，反而替小竹子付清了肉包子的錢，還多買了半只叫花雞給小竹子。

那時候小竹子不通人性，有奶就是娘，有肉吃就是和師父一樣的好人。小竹子沒帶怕的，跟著沈清歌進了沈府，纏著這個人希望能再撈點好吃的。沈清歌看他一個少年流落在外，又不是很聰明的樣子，就破例收了葉墟當他的小書童。工資不高，但勝在包吃包住，閑著沒事還有沈清歌的投喂。

葉墟就這么跟了沈清歌。

“他給了我名字，給了我住的地方，還給了我吃的，”葉墟撐著酒瓶子看著沒有播放的電視機，黑色的屏幕倒映出他的模樣，“教會我讀書寫字，教會我什么是愛.......”

情愫就是在那個時候發芽的，沈清歌疼葉墟疼得厲害，琴棋書畫全都手把手地教。葉墟不算聰明，記住一首詩都得用半天，但沈清歌對自己的期望頗高，葉墟也不好拂了他的意，只能硬著頭皮學。沈清歌也不嫌累，只要葉墟想學，他就愿意陪著他從最簡單的東西開始教起。

時間長了，鎮上的人都知道，沈大人的書童比沈大人還傲慢，敢在公堂之上睡大覺，敢在衙門口啃包子，還敢在眾人面前嘲笑沈大人蠢。

但沈大人都一笑了之，最生氣也不過就是伸手狠狠地揉一揉葉墟的頭。

“那時候我以為，我們可以就這么過下去，”葉墟的聲音帶著泣意，“我知道他是人我是妖，但大不了我就去黃泉走一遭，把他從閻羅殿背回來，或者是砸了孟婆的湯，讓他生生世世輪回都還記得我。”

但是圣上一紙詔書，將沈清歌一貶再貶，這次沈清歌被貶去了西域的邊陲小鎮。

西域的氣候不適合竹子生長，葉墟的靈力會有所虧損。但葉墟瞞著沈清歌自己妖怪的身份，非要跟著去。

“但我哪里能想到，到西域不過三個月，異邦人就打了進來，”葉墟說，“兵臨城下，朝廷許諾的糧草軍隊通通沒有兌現，沈清歌帶著小鎮里的男子抵擋了一個月，可這些雜兵哪里擋得住草原的鐵騎。我又水土不服，沒有辦法幫忙，只能眼看著沈清歌陷入絕望。”

他等了整整一個月，也沒等來朝廷的軍隊和糧草。圣上似乎就是借著異邦人的手，想要鏟除沈清歌，誰讓沈清歌在百姓中的名聲太好，襯得他反倒不像那么回事了。

功高震主，每個王朝，每個時代，最忌諱的詞。

沈清歌能抗得住，但鎮里的百姓扛不住了。沒有吃的沒有喝的，拿什么來抵抗異邦人的軍隊。

就在這個時候，異邦人提出，只要交出沈清歌，他們愿意放過這一個鎮的百姓。

此話一出，任誰都知道沈清歌兇多吉少。異邦人要沈清歌，要么為了招安，要么就是殺害。以沈清歌的性子，絕對不可能做賣國求榮的奴才，恐怕招安的條件還沒說完，沈清歌就會以死明志。這么看來，沈清歌橫豎就只能寫出個死字。

第34章

“但我知道他會去的，”烈酒入喉，他們都說酒能消愁，但是葉墟卻覺得越喝便越苦澀，“他是沈清歌啊！他當然會去的！他只知道天下，百姓，他哪里有在乎過我！”

在答應異邦人條件的前一晚，葉墟偷偷潛入沈清歌的房里，