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等秦軒回過神的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)手中的信紙已經(jīng)被他捏作一團(tuán)。秦軒木著臉，打開了桌上的書籍。可不知為何，那些字仿佛飄在空中一般，竟一個(gè)字都看不進(jìn)去。

這天晚上，秦軒又一次失眠了。

這已經(jīng)不知道是他第幾次失眠了。這三年里他幾乎沒有睡過一個(gè)整覺，可往日睡不著的時(shí)候，他想的往往是跟秋闈有關(guān)的一切，今夜他腦海中想的卻全部都是秦越。

案首，他怎么會(huì)是案首呢？

在秦越失去記憶前，他已經(jīng)荒廢了兩年多的時(shí)間，幾乎沒有去過學(xué)堂，每日流連賭坊，后來他家中又接連發(fā)生那么大的變故。

一切的一切，都注定他不可能安下心來好好讀書。哪怕知道這三年守孝時(shí)間，秦越定然在用功讀書，可是以秦軒對他的了解，以秦越的天賦，沒有名師指點(diǎn)，他或許能夠勉強(qiáng)考中秀才，距離案首卻差之遠(yuǎn)矣。

這一切到底是哪里出了問題？秦軒心中滿是不解。

可如今說什么都已經(jīng)晚了。他能夠做的，便是好好準(zhǔn)備接下來的秋闈。留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。

院試與府試結(jié)束后，便是三年一度的鄉(xiāng)試了。

此時(shí)的桃溪鎮(zhèn)上，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，熱烈地恭祝著新鮮出爐的秀才們。

老族長府上，傳來一聲嚎啕大哭。

“我的天爺哎！”秦榕坐在地上，像個(gè)孩子一樣無所顧忌地痛哭流涕，卻沒有一個(gè)人去阻止。

秦薦廉站在一旁，看著兒子鼻涕眼淚一大把，卻沒有如往常一樣出聲呵斥他沒規(guī)矩。

實(shí)在是不忍心啊。

雖說這兒子平時(shí)總是樂呵呵的，好似心寬體胖，可秦薦廉知道，他兒子心里也有記掛——他考了一輩子都沒考上秀才，這是他一生都過不去的坎。

如今，兒子秦敏終于考上秀才，彌補(bǔ)了他一生的遺憾，他可不就高興瘋了？

“爹，敏兒考上了！敏兒考上秀才了！”秦榕好似此時(shí)才發(fā)現(xiàn)站在一旁的秦薦廉，如幼年之時(shí)那樣抱著父親的大腿，埋頭大哭。

“爹，敏兒考上了！真的考上了！我向列祖列宗許下的誓言，真的靈驗(yàn)了！”

秦薦廉猶豫了下，最終還是伸手拍了拍兒子的腦袋，如同哄孩子似的安撫道：“是，你兒子，現(xiàn)在是秀才了。”

秦榕涕泗橫流地抬起頭，再次許愿：“列祖列宗在上，只要能讓我兒考上舉人，我甘愿……”

話音未落，遠(yuǎn)處傳來秦敏的怒聲一喝：“爹！你又在胡說什么！”

秦敏制止了他用壽數(shù)許愿的話。

秦敏走了進(jìn)來，他雖考上秀才，可臉上卻沒有一絲喜色。這一次童生試，他是勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠上去的，放眼全縣也算是倒數(shù)了，接下去的秋闈，高手如云，除非老天爺瞎了，否則，他就是去做炮灰的。

“祖父，您也不管管他。”秦敏別扭地走到秦榕身邊，嫌棄地將他扶了起來，一邊皺著眉向秦薦廉抱怨。

秦薦廉呵呵一笑：“你爹他是高興的。”

秦敏卻高興不起來：“那也不能亂發(fā)誓！再說了，不過是一個(gè)小小秀才而已。”

有什么好高興的。

秦榕卻連忙反駁：“考秀才可不容易！你爹考了一輩子，也沒考上啊！”

好在，他現(xiàn)在是秀才他爹了！哈哈哈！

秦榕哭夠了，這會(huì)兒臉上是怎么也止不住笑容，那胖嘟嘟的臉，就跟個(gè)彌勒佛似的散發(fā)著喜氣。

秦敏看著他，又是厭煩，又……有幾分感動(dòng)。算了，今天勉強(qiáng)算個(gè)好日子，就不反駁他了。

“祖父，有個(gè)事我想與您商量一下。”秦敏小聲跟秦薦廉說起了自己的打算，這次秋闈，他雖明知自己勝算不大，但是還是想去試一試，就當(dāng)是提前適應(yīng)一下考場了。

去蘇城參加秋闈，吃穿用度樣樣都是花銷，尋常人家考一次秋闈，有些還得典當(dāng)房屋地產(chǎn)。秦敏明知此去是白費(fèi)功夫，自然得跟家里商量了再做決定。

聽了孫子的打算后，秦薦廉點(diǎn)頭表示贊許：“你想的很對，咱家也不盼著你這次必有所斬獲，只是去蘇城看一看，瞧一瞧，認(rèn)識些學(xué)子，也是好的。”

至于孫子的備考花銷，他是早就備下的。

聽到秦薦廉贊同，秦敏高興不已：“多謝祖父！”

“不過，你從未出過遠(yuǎn)門，此去蘇城，不如跟越兒同行吧，也好有個(gè)照應(yīng)。”秦薦廉又道。

這下，秦敏卻笑不出來了。

“啊……要跟他一起去啊……”秦敏不太樂意。

可不樂意也不行，他祖父和他爹這回又站到了統(tǒng)一戰(zhàn)線，反正就一個(gè)意思：秦敏要么就跟秦越一塊去蘇城，要么就好好在家待著，安心準(zhǔn)備下一次秋闈。

秦敏只能不情不愿地答應(yīng)下來。

出發(fā)去蘇城之前，縣令劉璋劉大人發(fā)來請?zhí)埍敬涡聲x的秀才們前去府衙一敘。

這是歷來的規(guī)矩，本地的父母官一來是要為學(xué)子們送上祝福，二來也算讓秀才們彼此認(rèn)個(gè)臉熟，說不定之后就可能成為同僚呢。

秦越這個(gè)案首，自然就是本次宴會(huì)的矚目焦點(diǎn)。

作者有話說：

第六十六章 、金云樓

在童生試結(jié)束之前, 劉璋尚且需要避嫌，如今一切塵埃落定，他也不必再懼怕人言, 故意與秦越裝作陌路。