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一顆璀璨明珠, 卻因官場(chǎng)傾軋，一朝墜落，就此蒙塵。

對(duì)于一個(gè)心智聰慧之人而言, 大約只有瘋傻, 才能忍受這無望的人生吧。

最可惜的是，屠龍者，最后卻成了惡龍。

“大人, 這是從唐紫英家中找到的字條，都是唐紫英自己押的題, 還請(qǐng)大人過目。”秦越遞上幾團(tuán)皺皺巴巴的紙，上面盡是各種策問題，其中一題便是今科秋闈的策問之題。

“如今秋闈已過, 就算外頭傳出考題, 也不算什么新鮮事了, 本官如何能憑幾道策問題, 就斷定這瘋子押對(duì)了題？”

勞苑忍不住擰眉看著秦越：“除此之外, 你可還有別的證據(jù)？”

若這事當(dāng)真是這瘋子弄出來的, 倒也不失為一個(gè)好結(jié)果, 起碼說明秋闈官員中并無泄題之過，大家頂多算是瀆職之罪。

可勞苑再巴不得趕緊將此事了結(jié)，也不敢如此糊弄。

一個(gè)瘋子，怎么可能猜中秋闈考題？

這說法未免太過荒誕，若無實(shí)證，如何讓外面萬千學(xué)子信服？

若是激起那些學(xué)子的不滿與抗議，反倒容易遭遇反噬，落得比現(xiàn)在更糟糕的結(jié)局。

是以，勞苑只能慎之又慎，不敢行將踏錯(cuò)一步。

“剩下的，便只能讓他自己交代了。”秦越看向唐紫英。

可唐紫英聽到這話卻毫無反應(yīng)，正玩鬧似的去搶衙役腰間的刀，最終被兩個(gè)衙役反壓在地。

“嗚嗚嗚嗚……放開本狀元！你們大膽！小心本狀元打你們板子！”唐紫英趴在地上，涕泗橫流，看得眾人齊齊皺眉。

“秦越，你不會(huì)是為了替你族弟脫罪，故意找了這么個(gè)瘋子來抵罪吧？”勞苑看著這個(gè)冒著鼻涕泡泡的瘋子，無論如何也不敢將他與猜中秋闈考題的聰明人聯(lián)系起來。

任誰也無法相信，這個(gè)瘋傻呆愣的男人，會(huì)是今次秋闈泄題的關(guān)鍵人物。

許多人都與勞苑一樣的想法，這秦越為了給族弟脫罪，當(dāng)真是不折手段，竟將蘇城有名的瘋狀元抓來抵罪。

站在勞苑身后的幕僚忍不住開口道：“小的知道此人，他確實(shí)曾是蘇城案首，但是已經(jīng)瘋了十幾年了，幾乎全蘇城百姓都知道他是個(gè)瘋子。秦公子你若是拿不出實(shí)證，讓勞大人如何跟全城百姓交代呢？”

秦越走到唐紫英身邊，半蹲了下去，與他目光直視，淡然開口：“你還記得邢科刑大人嗎？”

原本還在瘋言瘋語的唐紫英瞬間噤聲。

唐紫英的反應(yīng)，讓眾人都察覺到了一絲怪異。這瘋子怎么聽到刑大人的名字就突然不對(duì)勁了？

勞苑心中大感不妙，開始后悔為何要輕信這個(gè)秦越！

原以為他是要把責(zé)任推到這個(gè)瘋子身上，可誰能想到，他竟然牽連出了當(dāng)今禮部尚書邢科！

勞苑想要阻攔，卻已經(jīng)來不及。

“你等這一天，其實(shí)已經(jīng)等了很久了吧？就算我不找到你，你也會(huì)馬上自己站出來認(rèn)領(lǐng)罪名的。”秦越的話，驚訝了眾人。

唐紫英沉默地看著眼前這個(gè)年輕人，渾濁的雙目中隱約透露出一絲恍惚。

多年以前，他也如眼前人一般意氣風(fēng)發(fā)。

而如今……

唐紫英嘴角勾起一抹諷刺的笑，定定地看著眼前的年輕人。

“十五年前，你是蘇城案首。那年秋闈，你猜中考題，一時(shí)興起，在酒后說與他人知曉，哪知卻惹來大禍。當(dāng)是時(shí)，江南官場(chǎng)腐敗，上下勾結(jié)，有人買賣考題，惹怒眾生。十八位江南學(xué)子以死求公正，瞬間震驚朝野。”

秦越徐徐說起當(dāng)年的事，盡管在場(chǎng)許多人都對(duì)那些事有所耳聞，卻還是被他清朗低沉的聲音所吸引。

朱昭熙抱著劍，饒有興致地看著這個(gè)站在大堂上卻毫無畏色的少年。

他這人怎么總是這般出人意料。

“朝堂對(duì)此格外重視，派了當(dāng)時(shí)還是郡王的陛下南下江南徹查此事。江南官場(chǎng)風(fēng)聲鶴唳，時(shí)任錦州知府的便是邢科刑大人，他雖沒有參與舞弊之中，但也難逃失職之罪，為了將功贖罪，他寧可錯(cuò)殺也不愿放過。所以哪怕沒有證據(jù)證明你參與舞弊，就因你曾當(dāng)眾說出考題，刑大人還是奪了你的功名，再不許你參加科舉……”

勞苑聽得背后的冷汗直接往下掉。

不僅牽連到禮部尚書，還牽扯到了當(dāng)今圣上！這秦越，當(dāng)真是初生牛犢不怕虎！可他還想要自己這頂官帽呢。

勞苑連忙開口阻攔：“這些陳年往事，不過是你猜想，如何能算數(shù)。”

然而勞苑此話一出，一直沉默著的唐紫英卻反倒開了口：“邢科憑什么定我罪名！以我的才學(xué)，何須舞弊！”

唐紫英驀地抬起頭，花白的碎發(fā)下一雙眼睛赤紅而怨恨。

“我乃堂堂蘇城案首，押中試題，輕而易舉！他明明沒有證據(jù)，卻還是判了我的罪名，奪了我的功名！他怎敢！怎敢這樣毀我前程！毀我一生希望！”唐紫英一下掙脫了衙役的束縛，踉蹌著站了起來。

他環(huán)顧四周，目光銳利而憤怒，聲聲泣血地控訴著：“我寒窗苦讀十幾年，父母對(duì)我寄予厚望，得知我被褫奪功名之后，一病不起……不久人世……我妻子嫌我累贅，帶著兒子一去不歸……從此以后，我家破人亡，孤家寡人，你們說，難道我不該恨嗎？！”

周遭的人都沉默下來，被唐紫英盯上的人都默默地低下了頭，或是轉(zhuǎn)移了視線，唯有秦越依舊一瞬不瞬地看著他。

“自那之后，你便開始裝瘋。”秦越一語道破真相。

“否則呢？！如果換做是你，你不會(huì)瘋嗎？！”唐紫英對(duì)著秦越的目光，厲聲問道，“假如事情發(fā)生在你身上，你當(dāng)如何？！原本備受贊譽(yù)的才子，淪為人人唾罵的舞弊者，家破人亡，妻離子散，若是不瘋，如何才能活下去？！”

唐紫英的聲音尖銳而撕裂，讓人不禁感受到那憋屈了十多年的憤怒與怨憎。

“這些年支撐我活下來的動(dòng)力，便是洗刷我身上的冤屈！哪怕……不折手段！我也要向世人證明，我唐紫英，真才實(shí)學(xué)，無需舞弊，更不會(huì)舞弊！”

“所以，這些年，你借著瘋狀元的名頭，一直對(duì)外嚷嚷著，說你知曉考題。”秦越替他說出下文。

“沒錯(cuò)！無心者只當(dāng)我胡言亂語，有心者……自然愿意一試……”