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說(shuō)著,秦越轉(zhuǎn)身上了馬車。
秦平秦安以及秦敏等人,也紛紛跟上。隨著一聲“駕”,十余輛馬車緩緩駛出。
直到馬車的影子幾乎看不太見(jiàn),站在原地的眾人才有了動(dòng)作。
“回去吧,大伙兒別著涼了。”秦薦廉作為老族長(zhǎng),率先開(kāi)口。
今兒才大年初三,初雪消融,正是一年里最冷的時(shí)候。
可即便如此,族里的那些老人也強(qiáng)撐著來(lái)為秦越送行了。
這是秦氏一族的希望啊,誰(shuí)能毫不在意呢?若是順利,這次秋闈之后,他們秦氏便能出一個(gè)進(jìn)士了。
以秦越連中兩元的才華和運(yùn)氣,說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)沖刺一下前三甲。
若是秦氏能出一個(gè)狀元郎,就算叫他們這些老家伙立即死了,也是心甘情愿的。
“是啊,大家都回去吧,想來(lái)越兒不會(huì)讓我們失望的。”秦放站在劉璋身后,有模有樣地說(shuō)著客套話。
看到秦放,劉璋大約是想起了秦軒,不想叫人覺(jué)得太過(guò)偏心,連忙笑著對(duì)秦放道:“景辰何時(shí)出發(fā)?到時(shí)可要通知本官,本官必要前來(lái)送行的。”
秦放謙虛一笑,連連擺手:“不敢麻煩大人。軒兒已經(jīng)先回了蘇城,屆時(shí)與書(shū)院的幾位同窗一同從蘇城出發(fā)。”
白鷺書(shū)院每次秋闈都有不少學(xué)生考中,一同前往京城也是慣例,劉璋也不覺(jué)得奇怪。
“如此也好,路上有人照應(yīng),你也可以放心了。”劉璋聞言,淡淡一笑,顯然方才的話只是隨口客套。
秦放心里冷哼一聲,面上卻還是一副溫馴謙和的模樣:“這是自然。他們同窗人多,又有書(shū)院專門(mén)派了侍衛(wèi),我也放心點(diǎn)。”
說(shuō)著,秦放微微擰眉,一副十分憂慮的模樣:“哎,大人想必也知道,去年不少地方鬧了水患,收成不好,鬧起了災(zāi)荒。日子難過(guò),不少百姓走投無(wú)路,只好鋌而走險(xiǎn),靠打家劫舍過(guò)活。但愿越兒這一路能夠平平安安……”
秦放的話,讓在場(chǎng)一些那些人瞬間笑意收斂。
秦榕忍不住踮起腳尖,張望著馬車離去的方向:“爹,咱們是不是該再多派些人手啊?”
秦薦廉的視線從秦放臉上飛快地掠過(guò),目光深邃地開(kāi)口安撫道:“人貴在精不在多。越兒身旁的陳侍衛(wèi)武藝高超,以一敵百不在話下。”
“這倒也是。當(dāng)年那水匪要對(duì)越兒不利,正是陳侍衛(wèi)一馬當(dāng)先,將水匪擊退。一般的匪盜根本不是他的對(duì)手。”
秦薦廉與秦榕的對(duì)話,很好地安撫了在場(chǎng)的幾位族老。
“咱們秦氏列祖列宗,一定會(huì)保佑越兒一路平安的。”一位族老忍不住開(kāi)口,也不知道是安慰自己,還是安慰在場(chǎng)其他族老。
秦放跟在族老們的身后,誰(shuí)也沒(méi)有注意到他嘴角一閃而過(guò)的冷笑。
一般匪盜自然是拿他沒(méi)辦法,可他這次找的,卻是專門(mén)殺人的主。
他就不信了,這秦越當(dāng)真運(yùn)氣如此之好,幾次三番都能死里逃生!
這一次,他就要讓秦越死在赴考的路上!
從今往后,再也沒(méi)人能夠壓在他兒子頭上!
*
秦越的車隊(duì)緩緩行駛于官道之上。
此去京城,路途遙遠(yuǎn)。
秦平與秦安對(duì)哥哥格外有信心,哥哥這次必然能夠金榜題名,所以早已做好了在京城久居的準(zhǔn)備,帶足了人手,除了二十余侍衛(wèi),還有小廝、丫鬟、婆子、廚子若干。
這些人,都是甘愿隨他們兄妹前去京城落戶的。
寒冬臘月,正是一年苦寒之時(shí)。當(dāng)初的安林路都扛不住這江南的冬。
好在秦越預(yù)留了足夠的時(shí)間,只在白天趕路,一入夜便會(huì)找客棧或是驛站休息。秦安心細(xì),命人在馬車?yán)锒紓渥懔巳∨墓ぞ撸T馬的侍衛(wèi)也都有厚實(shí)的棉衣、護(hù)膝與手套御寒。
半個(gè)月的路程,他們硬是走了近一個(gè)月。
再過(guò)兩日,便是京城了。
一路上,不時(shí)有流民出現(xiàn),但是看到秦越浩浩蕩蕩一行人,皆不敢靠近。一路上倒也還算太平。
越靠近京城,流民的蹤跡越發(fā)稀少,侍衛(wèi)們也不由微微松了口氣。
提心吊膽了一個(gè)月,可算快到目的地了。
趕了一上午的路,總算看到了一個(gè)歇腳的茶攤。
秦越一行人走了進(jìn)去。
“老板,上茶。”陳漢吆喝了一聲,那小二笑著應(yīng)了,不多會(huì)兒,茶水便端了上來(lái)。
“客官請(qǐng)慢用!”小二將茶水放到桌上,目光看似不經(jīng)意地從秦越和秦敏臉上掠過(guò)。
這兩個(gè)瞧著像是主子,只是也不知道哪位才是正主。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系,喝了這杯茶,他們統(tǒng)統(tǒng)都要上西天。
“公子,距離下一個(gè)落腳的鎮(zhèn)子還有大半日的行程,只怕今天得走段夜路了。”陳漢一邊倒茶,一邊說(shuō)道。
秦越輕輕“嗯”了一聲。他接過(guò)陳漢遞過(guò)來(lái)的茶水,目光微微一轉(zhuǎn),對(duì)著陳漢使了一個(gè)眼色。
一路上,主仆二人早已培養(yǎng)了足夠的默契,只稍稍一個(gè)眼神,陳漢便立即反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他動(dòng)作迅速地?cái)r下了身旁正要喝茶的秦敏,大喝一聲:“不要喝茶!”