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在神話中,她和太陽神都是天空之神的兒女、河流女神洛荼斯的兄姐。
在名義上姐姐的祭典現(xiàn)場,靈體版洛荼斯十分淡定,她向晴朗的夜空看了一眼,不動聲色地收回視線。
當(dāng)年邁的主祭司念誦贊詞時,寬廣的場地上沒有任何人發(fā)出異響,即便不是月神信徒,也不約而同在這般肅然的氛圍中屏息凝神,安靜聆聽。
只除了一個人。
一名高級祭司站在祭司隊列之中,深深低垂著頭,在長長的袍袖遮掩下,他的雙手不易察覺地顫抖起來。
盡管已經(jīng)做足了心理準(zhǔn)備,要在所信仰神靈的祭典上作亂這件事還是讓他感到不安和心慌,再怎么低頭,也還是如芒在背,好像月神冷漠的目光正從天穹落下,將他釘在原地。
都是錯覺,祭司安慰自己。他明明就是在遵從月神的意志,替她驅(qū)逐不受歡迎的神棄者,若安彌拉女神真的在看著這里,也一定會贊賞他的勇敢!
就在這時,廣場邊緣忽然傳出驚慌的喧嘩。
起火了!
快來人幫忙,香木燒著了!
突如其來的呼喊吸引了眾人的注意,只見堆在廣場外的木料上燃起火光,在月形燈的柔光之間,赤色火焰格外顯眼,不少人驚得站起了身。
這些香木當(dāng)然不會無緣無故擺在那兒,它們共有十五根,是要在祭典最后一個環(huán)節(jié)獻給月神安彌拉的祭禮,神像將在這些圓木的簇?fù)硐卤凰突厣駨R。
它們怎么會毫無預(yù)兆地?zé)饋恚€燒得這樣快?
眾人眼下來不及想這些,只顧著先救火,又是撲打又是運水,這火也奇怪,頑固地堅持了一陣子,才終于熄滅。
可到了這個時候,香木也已然燒得不能用了。
高級祭司和人群中的妻弟對上眼,商人往安穩(wěn)坐在另一側(cè)的艾琉伊爾那里望了望,幅度極小地點頭。
高級祭司稍作猶豫,才下定決心,如同夢游般走出祭司隊列,站在了月神神像之前。
我聽到了,我聽到了安彌拉女神的神諭!
赫菲特城主微頓,看向主祭司,后者也皺起眉,搖了搖頭。
安彌拉的祭司,你聽到了什么?赫菲特問。
高級祭司閉著眼,恍惚道:是女神發(fā)怒了,在她神圣的祭典中竟然會出現(xiàn)負(fù)有罪孽的污濁之人,這是對女神極大的不敬她不承認(rèn)這樣的祭典,所以
所以才降下神罰,毀壞香木,讓祭典無法順利進行。
這話一出,就有人不自覺看向王女所在的方位。
背負(fù)惡孽之人,這里可不就有一個嗎?還是身在阿赫特的王親口認(rèn)定、并以此為罪名流放過來的罪人之女啊。
艾琉伊爾迎著各異的目光,不閃不避,鎮(zhèn)定自若。
她問:這就是月神的神諭?
高級祭司:當(dāng)然,安彌拉女神的祭典該如月光般純潔,怎么能容許有罪之人玷污!
艾琉伊爾別有深意地笑了笑,輕輕拍手:莫提斯。
親衛(wèi)隊隊長從祭典開始就不見蹤影,此時卻從剛才起火的推車后轉(zhuǎn)了出來,一個矮小的下級祭司被他押著,哆哆嗦嗦地走向廣場中央。
是他放的火。莫提斯簡單有力道,向眾人展示從下級祭司手里繳獲的燧石,火難以撲滅,他應(yīng)該還在木材上淋過油。
高級祭司立時白了臉。
艾琉伊爾好整以暇:祭司閣下,這個縱火者是不是很眼熟?
我、我
不是告訴這蠢貨下手時注意四周別被發(fā)現(xiàn)嗎?該死的,該死的!
祭司后退一步,下意識朝同謀投去求救的眼神。
商人見勢不妙,想借著人群的掩護趁早離開,艾琉伊爾的目光卻已精準(zhǔn)搜尋到他的身影,微笑著揚聲道:卡拉商隊的主人,不來幫幫這位祭司閣下嗎?
她早就知道了。
一瞬間,商人反應(yīng)過來,他們謀算的對象早就在不知什么時候洞悉了他們的計劃,卻一直按兵不動,直到木已成舟的此刻。
不敬神本就是重罪,破壞祭典更是可以直接斬首。
直到被赫菲特手下的護衛(wèi)制住,商人還在愣神,他們?nèi)绱酥?jǐn)慎,在動手之前半點沒露手腳,初來乍到的王女究竟是怎么發(fā)現(xiàn)的!
等等,如果她真的早有覺察
商人猛然抬首,喘著粗氣質(zhì)問:你早就知道了,是不是?哈,明明知道了,還放任下級祭司動手,同樣是蓄意破壞祭典,你與他們有什么區(qū)別!
小王女無辜道:我怎么破壞祭典了?
你任由他點燃香木
廣場另一側(cè),親衛(wèi)隊的兩個騎兵推著滿載木材的車子大步走來,一個兩個臉上都是憋不住的笑意。
香木在這兒。艾琉伊爾抬眸,似笑非笑,我是洛荼斯女神的信徒,但也不會眼睜睜看人破壞月神的祭典,只好將香木換了個地方,我想赫菲特城主和主祭司閣下不會介意吧。
赫菲特臉色平靜,叫人看不出端倪,片刻后,他贊許地笑了笑:當(dāng)然不介意,我還要感謝您為維護祭典做出的努力,殿下。
一錘定音。
這只是一場鬧劇,卻喚起了更多人對王女流放罪名的記憶,貴族心照不宣地交換目光,民眾在外圍小聲交頭接耳。
觀望,揣測,閑言冷語。
以上這些,艾琉伊爾在過去幾年早已習(xí)以為常。
王女立在原地,目光仿佛不經(jīng)意地掠過全場,等待著什么,倏然定在某個方向不再移動。
一只身披雪白羽毛的藍(lán)鷺姿態(tài)優(yōu)雅從容地飛過夜色,飛過成片的柔和月燈,飛過呆呆仰頭望著它的人群,最終落在王女身邊。
藍(lán)鷺狹長的喙銜著一朵雪荼花,將其輕輕放在艾琉伊爾手中。
它低柔地鳴叫一聲,抬起頭,露出清如藍(lán)玉髓的眼眸。
*
作者有話要說:
東方借仙妖造勢:天生異象,魚肚藏書,狐貍叫我。
西方借神明造勢:我就是某某神的兒子/情人!
小王女:不好意思,我家信使小姐銜花來了(?)
第024章 離別的信號
時間拉回到祭典前日。
艾琉伊爾做好部署之后, 坐在桌旁給金雕姐妹喂鮮肉,看見哪只的腦袋朝洛荼斯那邊轉(zhuǎn),就往哪只嘴邊遞肉片, 力求用食物釣住它們的眼睛,別伸頭去洛荼斯那里求撫摸。
洛荼斯的注意力全在自己的思索上, 完全不知旁邊的暗潮洶涌。
良久, 她才對小王女道:只需要一場神跡,強安給你的罪名就會不攻自破。為什么不向我提?
艾琉伊爾偏過頭, 專注地看著神靈在人間的化身:您要為我降下神跡嗎?
洛荼斯:只要你想。
小王女忍不住勾起嘴角:還是不啦,否則顯得我多恃寵而驕。
洛荼斯微微抿唇:不會。
有您這句話,我就很開心了。艾琉伊爾輕松道,明天祭的是月神,我還是更想看看屬于您的祭典, 一定會更好。