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柏清河蹙眉一雙濃眉，沉吟片刻，問道：你們是跟蘇探長(zhǎng)一起去的？李思危的死確定不會(huì)跟你們扯上關(guān)系。

那是當(dāng)然，我又不像李思危那么莽撞，能盜走軍火的是什么人？我自己帶著人去截貨，不是送死么？李永年去醫(yī)院的時(shí)候，蘇探長(zhǎng)也在呢，將事情說得很清楚。李思危的死，絕不會(huì)跟我們扯上任何關(guān)系。要不是我們后面趕到，他估計(jì)還得被人沉江，尸骨無存。是我們趕到，他才留個(gè)全尸，李永年怪誰也怪不上我們。

柏清河聞言稍稍安心，點(diǎn)頭道：我也看不慣李思危行事作風(fēng)，死了是好事。但你也別為這事高興太早，更要引以為鑒，往后做事要再低調(diào)些才行。不過他話鋒一轉(zhuǎn)，你幫忙找到被盜軍火，確實(shí)是在李署長(zhǎng)和護(hù)軍使那邊立了一樁大功，往后我們立新在上海灘行事，應(yīng)該會(huì)更方便一些。說起來。不過他話鋒一轉(zhuǎn)，制造局丟失軍火，警署那邊一連三天都沒有線索，你是怎么打聽到下落的？

孫志東笑嘻嘻道：不是我說大話，警察辦案，哪里有我南市長(zhǎng)大的老上海方便。他們尋不到的線索，我自有辦法。

柏清河輕笑：行，折騰一晚，你也累了，就在家里歇下，小孟也早些休息，其他事明日再說。

好嘞。

柏清河上樓，女傭要領(lǐng)孫志東去盥洗間洗漱，被他揮手退下，大步上前，叫住要回配樓的孟連生。

東哥，還有事？孟連生問。

孫志東走到這個(gè)已經(jīng)比自己高了小半個(gè)頭的年輕人面前，笑著低聲道：小孟，你對(duì)我剛剛同大哥說的話，有沒有什么不滿？

孟連生眨眨眼睛，露出個(gè)不明所以的表情：東哥，我不明白你的意思。

他眼神干凈，神色真誠(chéng)，完全不像是在裝傻充嫩。

孫志東不覺得自己攬下全部功勞有何問題，但他得讓對(duì)方心甘情愿，不會(huì)耿耿于懷。

畢竟手下一旦有了不甘心，就不好再掌控。

他對(duì)孟連生的反應(yīng)十分滿意，彎唇一笑：我沒跟大哥說是你打探到的軍火下落，你沒意見？

孟連生輕笑了笑：我也只是偶然聽到這消息，若不是東哥，這消息對(duì)我來說，根本也沒用處。

孫志東欣然地拍拍他的肩膀：東哥就喜歡你這種不爭(zhēng)不搶只做事的性子，放心，這回東哥不會(huì)虧待你，明日我開一張支票給你，想怎么瀟灑怎么瀟灑。

孟連生笑：謝謝東哥。

兩人道了晚安，各自回到房間休息。

孟連生簡(jiǎn)單洗漱了下，躺在床上，將銅懷表放在枕頭邊，像往常一樣，在秒針的滴答聲中，沉沉睡去。

*

李思危的死，因?yàn)楸徽J(rèn)定是為了截留被盜的軍火，傳出去倒算得上體面，喪事自然辦得隆重，護(hù)軍使署和警察署都送來花圈悼念，算是給足了李永年的面子。

然而李永年與順和的損失，卻并不能因此得到彌補(bǔ)。

李永年家中妻妾成群，然而七八個(gè)大小老婆加起來，也只給他生了兩個(gè)兒子。大兒子不到十歲，便被仇家殺害。小兒子倒是平安長(zhǎng)大，還是個(gè)一表人才聰明伶俐的公子，無奈聰明過頭，有了超越環(huán)境局限的智慧，看不慣父親所做的事業(yè)，出洋求學(xué)后，從此一去不復(fù)返。

唯剩下一個(gè)親侄子，頗得他真?zhèn)鳌?

李永年是將李思危當(dāng)接班人培養(yǎng)的，李思危也沒讓他失望，這兩年將順和打理得風(fēng)生水起，讓他安心和一群大小老婆在大宅門里過著醉生夢(mèng)死的好日子。

如今李思危一死，順和自然有人蠢蠢欲動(dòng)，為了穩(wěn)住軍心，李永年不得不重新出山，坐鎮(zhèn)順和。

為了減少順和外界的麻煩，他出山第一樁事，便是恢復(fù)沈家鹽運(yùn)。

沈玉桐原本還在等大哥的消息，哪曉得李思危會(huì)忽然一命呼嗚，一切恢復(fù)原狀。

大半月來的焦頭爛額，忽然就告一段落。

而他也終于空出心思和時(shí)間，趁著天還沒徹底涼下來，約上孟連生，將之前那頓沒來得及吃的船菜補(bǔ)上。

*

到了吃飯這日，沈玉桐照舊讓汽車夫開車去柏公館接人，孟連生也依舊像先前那樣，提前等候在柏公館大門口。

他頭發(fā)梳得整整齊齊，身穿月白色春綢長(zhǎng)袍，搭配寶藍(lán)織錦坎肩，坎肩最下排的紐扣與左邊口袋之間，連接一根金色鏈條，那是沈玉桐送他的銅懷表。

今日是個(gè)難得的好天氣，雖已臨近暮秋，但陽(yáng)光明媚，微風(fēng)習(xí)習(xí)，正是舒適宜人的時(shí)節(jié)。

站在暖陽(yáng)清風(fēng)之下的年輕男子，身姿頎長(zhǎng)提拔，頗有幾分玉樹臨風(fēng)。

距離第一次見面，不過短短一年，但如今的孟連生，卻讓沈玉桐再難將他與當(dāng)初那個(gè)衣衫破舊的孩子聯(lián)系起來。

他已經(jīng)徹底長(zhǎng)成了一個(gè)青年，與上海灘體面的年輕人沒有任何區(qū)別。

如果非要說有什么不同，那可能是他比十里洋場(chǎng)大部分自認(rèn)摩登的年輕男子，更周正俊朗。

當(dāng)然，他也并非完全改頭換面，至少那雙漆黑如墨的眼睛，仍舊與自己當(dāng)初見他時(shí)一樣干凈清澈。

汽車在路邊停下，孟連生走上前：二公子！

沈玉桐笑：：讓你在屋里等著就行，你又站在外面？萬一車子在路上堵了，豈不是要站許久？

孟連生道：反正我也沒其他事做，還省得麻煩門房來叫我。

汽車夫下車替他開門，他恭恭敬敬道謝。

待他上車坐定，沈玉桐眉目含笑，上下打量他一番，玩笑般道：小孟是越來越一表人才了。

孟連生面色微赧，摸摸耳后，道：二公子才是真的一表人才。

沈玉桐是被人夸慣了的，不以為意地輕笑了笑，拍拍他的肩膀。原本只是隨手一拍，卻驀地發(fā)覺這坎肩之下的肩膀，原來如此結(jié)實(shí)堅(jiān)硬。他笑著感嘆：小孟，這一年，你真是長(zhǎng)了不少。

嗯，大約是吃飽了飯。孟連生點(diǎn)頭，認(rèn)真道，以前在老家，因?yàn)榘l(fā)大旱，田地絕產(chǎn)，連樹皮草根都得吃，但還是常年的挨餓，所以剛來上海那會(huì)兒很瘦。

沈家的飯桌每餐不低于八道菜，還常常從酒樓里訂席面，沈玉桐只有不想吃的時(shí)候，從未嘗過餓肚子的滋味，單是想象啃樹皮吃草根，便覺一陣心酸。

他瞧了眼孟連生，見對(duì)方說這話時(shí)，神色平淡，顯然也已不在乎，便笑道：既然你來了上海，就肯定不會(huì)再過那種日子，哪怕以后在柏公館做不下去，二公子也不會(huì)讓你再餓肚子。

孟連生對(duì)上他的眼睛，目光里俱是由衷的感激：謝謝二公子。

原本這話沈玉桐只是感慨之下的隨口而發(fā)，但說完之后，這念頭反倒是在心中扎了根。

他是將孟連生當(dāng)做了弟弟，便有了做兄長(zhǎng)的自覺。

汽車開到蘇州河畔，他領(lǐng)著孟連生登上提前訂好的畫舫。

桌上一只小桌，兩人隔桌而坐。

船只緩緩駛離岸邊，船上的小二提著一只銅茶壺，為兩人斟上熱茶后，沈玉桐好好做人兄長(zhǎng)的想法就更加篤定。

柏清河這兩年雖然深居簡(jiǎn)出，甚至有傳言他因?yàn)閮鹤拥年P(guān)系，開始信佛。但立新如今賺大錢的生意，畢竟上不得臺(tái)面，說一句傷天害理也不為過。孟連生現(xiàn)在跟的又是孫志東，那位孫老板的名聲可實(shí)在是不算好，撇去生意上的事不說，就單單這人吃喝嫖賭的作風(fēng)，就該敬而遠(yuǎn)之。

小孟跟著這些人，總該不是長(zhǎng)久之策。

他抿了口茶，道：這次我們沈家鹽運(yùn)出問題，多虧小孟你幫了大忙。

孟連生正好奇地打量四周景致，聽他這樣說，回頭對(duì)上他的目光，輕輕一笑：二公子不用客氣，舉手之勞而已。

沈玉桐感慨般嘆了口氣，道：說起來，我原以為這事最終解決，還得等我大哥在北京那邊活動(dòng)好，沒想到李思危竟然因?yàn)閿r截被盜軍火，被人打死了。現(xiàn)在想想，還是覺得不可思議。莫非這就是多行不義必自斃？