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不知是誰叫了一聲：打仗了！

雖然這些年舉國上下戰事不斷，但沈玉桐生長在上海租界，戰亂對他來說是報紙上的新聞，從未真實地發生在身邊。

意識到這是大炮的聲音，他幾乎是驚得忘了接下來的動作，還是旁邊有認識他的人提醒他道：沈少爺，王師長打進來了，你還不趕緊回屋。

沈玉桐這才回神，放下筷子前，還不忘丟了一枚銀元給手忙腳亂收拾的老板夫婦。

噼里啪啦的槍聲響起，有哭喊尖叫聲傳來，不知是不是被子彈擊中，他顧不得去關心旁人的安危，拔腿貼墻，飛快朝沈宅跑去。

這場仗并沒打得如何激烈，王師長趁天黑偷襲，兩枚大炮輕易轟開了自流井的城門。劉旅長沒能做好應對準備，很快帶著幾百殘軍逃出城。

王師長占領了自流井，收編了劉旅剩下的兵，自流井在一夜時間變了天。

昨晚轟炮城門時，沈玉桐人還在街上，差點沒將沈天賜嚇得半死。自己這金貴的小堂弟好好的一個人來，若是缺胳膊少腿回去，那他這條老命算是沒臉要了。

因為不知外面局勢如何，也不知這位新來的師長是什么路數，沈天賜不敢再讓沈玉桐你出門，只天天派了個小廝去打探消息。

兩天后，幾個端著槍的大兵敲響了沈宅的大門，說是王師長要宴請本地鹽商，沈天賜忙說唯唯諾諾說自己這就去，但領頭的大兵卻將他擋開，道：王師長請的是沈二公子。

沈玉桐跟著這些大兵去了王師長新占領的大宅。

自流井里的鹽商們個個富得流油，自打清末到現在，已經換了幾波兵，每次新來的長官上任，首件事就是狠狠敲上鹽商們一筆。沈天賜對于沈玉桐被叫走這事，原本也沒太當回事，只差人趕緊準備金銀財帛，唯一擔心的是怕自己這小堂弟養尊處優慣了，被這些野蠻的丘八嚇到。

然而這一回，沈天賜分明是過于樂觀了。

被請去的鹽商各自確定了上供的大洋數額后，吃完這頓酒宴，便各自回家準備銀錢。

唯獨沈玉桐一人被留了下來。

原因無他，因為王師長對沈家開口一百萬。

這些年地發上涌出來的軍閥，不少是土匪出身，這位王師長算是土匪出身的翹楚，短短幾年就讓他拉大旗作虎皮，從占領山頭的土匪，做成了一個師長。然而大概是因為這師長做得時間甚短，手上養兵又確實缺錢，他依然保持著從前土匪的作風。

這回好不容易占領了自流井這塊富得流油之地，當下就是拉了鹽商們募資捐款名為捐款，實則是搶錢，小鹽商萬八千，大鹽商十萬八萬，唯獨對沈家開口要了百萬。

沈家如今在自流井的產鹽量，勉強能進入個前十，與當地幾家大鹽商差了一大截距離。但王師長土匪歸土匪，卻廣知天下事。沈家在自流井如今排不上號，但在全國卻是首屈一指的大鹽商，尤其是前年在上海辦的精鹽廠，十分成功，據說現在每月盈利高達數十萬。

這次他運氣實足得好，占下自流井后，才知道原來沈家主辦精鹽廠的那位小少爺，竟然就在自流井。

別人看沈玉桐是俊美無雙的貴公子，王師長看他則是一尊取之不盡的人形金山。

一百萬大洋，不過是沈家精鹽廠一兩個月的盈利。

王師長不僅不認為自己是獅子大開口，還覺得自己這口開得十分矜持，堪稱櫻桃小口。

沈天賜聽到王師長那邊送來的消息，差點沒嚇得七竅升天。

沈家拿出一百萬確實不是難事，但自流井這邊是無論如何都湊不出這么多錢，只能打電報給上海的沈家。可一旦讓沈家知道二公子被綁票，不說別人，單說他七十歲的叔叔，只怕會嚇出個三長兩短。

沈天賜不敢貿然給沈家打電報，只能先好說歹說讓王師長別為難沈玉桐，自己這就上省城籌錢。

沈家在省城有商號，由他大兒子打理著，東挪西湊一百萬，大致不是問題總歸是先把小堂弟贖回家再做打算。

王師長確實沒為難沈玉桐，畢竟這是座金山銀山，恨不得將人供起來才好。

然而對于沈玉桐來說，軟禁就是軟禁，再如何好吃好喝，也不能抵消他的屈辱與憤怒。

他簡直是不敢相信，這姓王的竟然一開口就是一百萬。

沈家確實富貴，全部產業一年下來賺個千八百萬不成問題。但辦實業不進則退，只有源源不斷地投錢，才能不被擠垮淘汰。加之如今科技發展迅速，每年機器技術更新換代也要足夠的資金儲備。

今天對方開口要一百萬，明天就能要兩百萬。沈家的錢絕不能這樣糟蹋在這些人手中。

他原本是想先逃走再說，沒了自己這個沈家二少爺做人質，對方也就沒底氣這樣獅子大開口。

然而王師長將他看管得很嚴，門外派了五六個大兵輪流站崗，日夜不休，別說是一個大活人，就是只小蒼蠅要從這些人眼皮神不知鬼不覺飛走，恐怕也不是件易事。

最后他干脆放狠話，一百萬他們給不了，讓姓王的有本事就一直關著他。

王師長對他的狠話渾不在意，畢竟給不給錢不是這位金貴的少爺說了算，沈大掌柜這會兒已經在籌錢的路上。

旗開得勝的王師長，在自流井的新衙門里，守著沈二公子這座人形金山，坐等一百萬大洋送上門時。那廂帶著幾百殘兵的劉旅長逃到了西康桑吉土司府。

原來劉旅長和桑吉土司交情十分不錯，桑吉土司手下的煙園，他有不少股份，煙運出蜀，也一向倚靠他的兵力保駕護航。

劉旅長一行人逃得十分狼狽，靠著雙腳日夜兼程，整整六天才抵達此地，若不是身上骯臟污穢的衣裳，還能勉強看得出是戎裝，只怕會被人當成討飯的叫花子。

孟連生聽到消息，趕過來時，宛如丐幫幫主的劉旅長，正帶著一群乞丐樣的手下，坐在地上毫無形象地狼吐虎咽。

孟連生雖然沒見過劉旅長，但還是從這群灰頭土臉的丘八中，一眼將人認出來。他一臉焦灼地走過去，抓住對方的手臂道：劉旅長，怎么回事？打得有沒有很厲害？會不會有很多傷亡？

劉旅長打了敗仗，此刻寄人籬下，雖然來人是個年輕的陌生面孔，但他也不好端起從前在衙門里的派頭，擺擺手和氣地回道：要不是姓王的偷偷繞過我在城外的大營，拿了炮轟開城門，我怕城中百姓被殃及，只好先逃走。你是在自流井有家人朋友嗎？放心吧，不會有事的，我們打仗占城的規矩，是不為難百姓。

孟連生聽他這樣說，稍稍松了口氣，沉默片刻，又問：那如果不是普通百姓，而是城里的鹽商呢？

劉旅長撇撇嘴，道：姓王的覬覦自流井多時，為的就是里面的鹽商。按著他一貫的土匪作風，第一件事定然就是向鹽商們要錢。而且這回上海沈家的二公子正好來了自流井，只怕這姓王的會用二公子狠狠敲上一筆沈家。

孟連生聽到這里，眉頭驀地一蹙。他那雙干凈無害的黑眸，涌上一股類似于兇獸一般的冷光，讓原本滔滔不絕的劉旅長驀地打住，支支吾吾問：你認識沈二公子？

孟連生面色稍霽，點頭道：二公子是我的朋友。

劉旅長了然地點頭：原來你也是上海來的，難怪口音不同。

孟連生沒再聽他說什么，起身對身旁的頓珠道：頓珠，你能否給我一匹最快的馬，我得去一趟自流井。

頓珠剛剛全程聽了他的話，好奇道：你要去找你的朋友嗎？

孟連生點頭。

頓珠豪爽地拍拍胸口：小孟的朋友就是我的朋友，我這就去挑兩匹最好的馬，跟你一起去自流井。

*

作者有話要說：

分開是如此短暫~

兩個人的感情要突飛猛進了。

第34章、第三十四章 救人

頓珠從馬場里挑了兩匹高頭大馬，一黑一白，毛發油光發亮，膘肥體壯，四肢矯健，一看就是善跑長途的好馬。

兩人帶上簡單干糧，腰間各自揣一把連珠火\\銃，跨馬揮鞭，朝東南方向狂奔而去。