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沒過一會兒，人居然走了。她從院墻下快步走過來，盯著遠處的背影目瞪口呆，

“梅家在城東，虞家在城西，穿過半個城來一趟，話都沒說上三五句，他就這么走了？”

梅望舒靠在軟榻上，淡定揮了揮團扇，吩咐院子里的小廝仆婦們都出去。

關好院門，才說，“他來探病，不巧我人便在此處，被他捉了個正著。我又不能一分為二，憑空變出個‘梅家兄長’來，當然只能借口回絕了。”

嫣然又好笑又無奈，跺腳長嘆，“他是來探病的？他和‘梅家長兄’素不相識，又能有什么話說。探病是不假，人家是專程來看你才更真。看看虞五公子剛才那傷心的眼神，那三步一回首的難舍姿態，你居然也狠心趕他走？”

“你怎知他是借口。”梅望舒眸光半闔，若有所思。

“他如今是本地州府級的五品通判，也算是不大不小的地方主事官了。上門求見‘京城退隱的原翰林學士’，卻不得其門而入，失望而歸也是情理之中。他若真是專程來看我，我已經在此院中了，他為何不過來多說幾句，直接告辭便走？”

她搖了搖團扇，淡然道，“會不會是因為，‘京城歸隱的梅家兄長’太過難見面，我這個未婚妻好見面。虞五公子今日借著探望我的名義，來請求我這個做妹妹的引見他，好搭上梅家兄長的路子也說不定。”

嫣然被噎得不輕，隱約感覺哪里不對，想反駁又不知如何辯駁，“大人，偏你想得忒多。虞五公子容色清朗，氣質高華，不像是你說的那種勢利之人。”

“氣質高華……”

梅望舒笑了一下，“兩年前被扳倒的郗有道，當初權傾朝野時，也是相貌堂堂，氣質高華，人人稱道。誰知道喝醉后宛如瘋狗。人心不似面皮，誰能盡知呢。”

嫣然嘆息道，“妾身說不過大人。但我還是覺得，虞五公子不像是那種滿腹心機的惡人。”

“那就繼續往下看著。再擅長偽裝之人，時間久了，總是會露出真面目。正所謂‘日久見人心’。”

梅望舒思忖著，又接著說道，“我梅家家中豪富，卻又人丁單薄。其實我不見得要出嫁的。若是虞五公子人品堪憂，退了這樁婚事，在本地招贅亦可。”

想起前幾日辛媽媽的話，她唇邊露出細微的笑意，悠然放下團扇，躺回了美人榻。

“至少，若是招贅入門的話，應該不會再有人整日里催我‘一年添丁，三年抱倆’了。”

——

與此同時。

被梅家管事送出門外的虞五公子，虞長希，坐回自家車里，想起今日短促的會面，不由皺起眉峰，悵然嘆息。

貼身小廝跟隨了一路，將今日全看在眼里，百思不得其解，也納悶地提出同一個問題。

“五公子今日一大早出門，穿了半個城過來，不就是特意來見梅家大姑娘的么？人已經在院中了，五公子，你……你為何不過直接進門去，當面說幾句相思之苦？反倒直接告辭走了？”

虞長希神色黯然，久久地沉默著，并不與小廝去說。

但今日見面時開始的樁樁件件，一件件地浮上心頭。

雖然是彼此定了親的未婚夫妻身份，他顧忌著男女有別，站在院門外頭，并不敢直接進門去，只怕唐突了佳人。

然而……軟榻上的佳人見了他，態度冷淡。

他遙遙行禮時，佳人只略看了他一眼，坐在原處，輕搖團扇，并未起身萬福還禮。

但梅家大姑娘清雅出塵，風華動人。美人慵懶坐于軟榻之上，分明穿的只是尋常春衫，卻仿佛明珠浴光，令他呼吸停滯，幾乎轉不開目光。

他不死心，便借口探病，希望梅大姑娘可以帶他前去探望梅家長兄，兩人可以并肩走上一程，路上說幾句話，顯露他的滿腹才華，或許能令美人對他改觀。

但沒想到，探病的話剛出口，又被決然拒絕了。

最后，他想起梅氏人丁單薄，或許人手不足，主動要求護送梅家長兄的車馬出城……

對方也并未顯露出絲毫喜悅感激之色。

虞長希臉上浮現出淡淡的愁容。

雖然兩家有婚約在身，換過庚帖，但畢竟是早年的約定，他們已有多年未見。

梅家大姑娘在京城多年，跟隨在她家兄長身側。以她這般卓絕容色，又得兄長引見，或許早已見識了京城里眾多的年輕俊彥，養成了極高的眼界……

難道是，并未相中他。

虞長希坐在搖晃的馬車里，神色沮喪低迷，久久回不過神。

——

與此同時。千里之外的京城。

暮色藹藹，籠罩皇城西閣。

呼嘯的穿堂風中，周玄玉快步走進西閣，單膝跪倒。

知道今日要回稟的事件重大，他的神色難得露出一絲驚慌。

“陛下！河東道傳來四百里加急快信！”

搖曳黯淡的燈火下，玄衣大袖的天子坐在黑漆嵌螺鈿龍紋長案后，神色紋絲不動，視線依然盯著面前棋盤上走到一半的殘局。

他斟酌著，提了幾枚黑子，又落下一枚白子。

在周玄玉進來之前，他已經自己和自己對弈，下了兩個時辰的棋了。

“河東道會有什么大事，需得動用四百里加急？”

他盯著棋盤，低沉嗓音里帶出細微的嘲諷，

“哦，是了。梅學士的老家就在河東道，估摸著行程也該走到了。是不是河東道那些官員急著拍馬屁，把他返鄉的消息加急送進京城來？”

周玄玉不敢接話，過去幾步重新跪倒，雙手高高奉上四百里加急送入京城的快信。<script>chapter1();</script>