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“大公子身子不適，何不試一試莊子里的溫泉？山里流出的天然溫泉，絕佳品質。大家都傳說，泡一日，減緩病痛，泡兩日，延年益壽，泡三日……”

“行了。”嫣然好笑地打斷管事的自賣自夸，轉頭問道，“夫君，你看？”

梅望舒微微地笑起來。

雖然是自賣自夸的噱頭，聽著倒是吸引人。

病中的梅大公子‘聲線微弱’，‘難以開口說話’。

她只簡短地點點頭，同意了。

幾個溫泉別院管事歡喜不禁，趕緊四下里忙活準備去。

向野塵一路跟隨，從車上跳下來，“主家，你們放心去泡溫泉，我在外頭守著。”

梅望舒見周圍無人，這才開口道謝：

“有勞。溫泉別院地方大，莫要叫人誤闖進來就好。”

溫泉別院是梅老員外當年花費巨資，親自督促修建的莊子。

主院里的溫泉池子采用大片的玉石料圍砌，泉水熱氣騰騰，隱約有極淺淡的硫磺氣息，顯然是山里流出的天然溫泉，而不是京城里常見的，池子里加滿熱水的所謂‘溫泉’。

梅望舒識貨，見了天然溫泉，渾身的筋骨都疏懶了，聲音里也透出一股笑意來，

“山里的溫泉，泡一泡，確實對人體有益。”

嫣然遺憾地道，“可惜邢醫官送的泡澡藥還收在箱籠里，沒拿出來。若是用在溫泉池子，想必效果更好。”

梅望舒想了想，“我們會在溫泉別院待上好一陣子。不急于一時。”

“說起來，”嫣然清點著洗沐用具，一邊問，

“‘梅大公子’如今半死不活的樣子，到底還要多久？都已經回了老家，棺材都送上門了，我們為什么不直接放出死訊，索性一了百了。”

梅望舒搖頭，“刺激太過了。”

“就好像一個人好端端的，出門遭遇了天災人禍，突然沒了，定然令人難以接受。我在朝中有些根基，死得突兀離奇，更容易惹來各方的懷疑，揣測，乃至于要追根究底，不打破砂鍋不罷休。但如果這個人病了，而且反復傳出病重的消息，比方說……”

她沉吟著，拿過桌上的黃歷書，隨手翻過幾頁。

“二月頭，京城聽到某人病重的消息，快要撒手人寰，家里已經備好了棺材；二月中，病勢好轉，可以起身見客了；二月尾，人開始吐血，眼看著又不行了；三月頭，病勢再度好轉，人又可以起身見客；如此反復，一兩個月足夠了。”

“一兩月之后，等家中傳出噩耗，此人終于一病不起，撒手人寰——”

“京城那邊，再沒有一個人會覺得驚詫。親朋故舊們傷心難過是免不了的，或許會千里迢迢趕來靈前上一炷香，但也不會有人質疑，不會想著追根究底。”

說到這里，她輕輕吐出一口氣，

“如此這般，一番折騰，‘梅大公子’的身份，終于可以入土為安了。”

嫣然聽得頭疼，伸手探了探池子里的水溫，

“死個人，居然也不能死得干干脆脆的，偏要死去活來，活來死去，這般的麻煩。——裹胸的布帶子都泡水里了，卸了拿給妾身。”

梅望舒雪白的身子泡在水里，若隱若現的霧氣，遮住了她濕漉漉的烏黑眉睫，白藕般的手臂伸出水面，從水下遞出長長的細綾布帶來。

第37章 千里

深夜,二十余騎快馬從官道疾馳而來。

臨泉縣守衛手執火把，站在城墻垛頭高喝，“什么人！”

為首那名輕騎佩刀皮甲,直接拋下一個鎏金銅腰牌，砸在地上,“京城來使！禁軍殿前司！奉上諭，特來探望最近歸鄉養病的前翰林學士,梅大人！

守軍查驗腰牌無誤，慌忙打開城門,“請京城來使們稍候片刻！小的這就去尋我們知縣大人——”

話音未落,輕騎快馬不停,已經呼嘯著從半開的城門下飛馳而過。

——

翌日，傍晚。

“爺,梅家別院就在這里了。”

齊正衡牽著馬，深一腳淺一腳地探出亂草叢生的山徑。

“好荒僻的所在。好好一座別院，蓋在深山里,周圍黑燈瞎火的，連農戶都沒幾家。梅家老爺子究竟怎么想的。”

齊正衡抱怨著牽馬走回幾步,“梅家別院的正門就在前頭。要不要臣——”想想不對，喚了個稱呼，“要不要小的過去,以‘借宿’的名義叫開門戶？”

齊正衡身后的草叢小徑中，緩緩牽馬走出一個人來。

風帽遮去了大半容顏，披風遮掩了身形,濃重的暮色之下，只露出半截高挺鼻梁，干燥發白的唇色,和繃緊的下頜。

來人聲音沙啞疲憊，仿佛被砂磨礪過的粗紙。

“他平日便喜靜。身子不好了，單獨尋個僻靜的院子獨居養病……是他會做的事。”

他抬頭遙望半山腰處燈火隱約的僻靜別院，仿佛離人近鄉情怯，向來平穩篤定的聲音不覺竟帶了幾絲顫音，“把莊子里的小廝丫鬟引開。確定人在哪處院子靜養。”

“朕……我，我單獨去見見他。不打擾他太久，只聽他心中有什么放不下的人，放不下的事，要當面交代……”

說到這里，尾音明顯地哽了一下，“我都應下他。”<script>chapter1();</script>