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等她從陳培家中出來(lái)回去的時(shí)候，已經(jīng)是天黑時(shí)分，一路上只看到戒備森嚴(yán)，街上空蕩蕩的并沒(méi)有行人，不由覺(jué)得十分納悶。等到了城防司令部，下車(chē)一看整幢樓燈火通明，院子里停著好些汽車(chē)，烏黑的轎車(chē)一輛輛并排停在那里，齊齊整整，像是一盤(pán)錠子墨。秦桑于是問(wèn)：“今天晚上是不是在開(kāi)會(huì)？”

替她開(kāi)車(chē)門(mén)的衛(wèi)士答：“是。城防余司令與江長(zhǎng)官都過(guò)來(lái)了。”

秦桑心想，城防司令與行*官都來(lái)了，必定是有大事，只不知道是什么大事，難道是真的打算與承軍和談？難道李重年真的改了主意？

她沉吟著走上樓去，剛剛脫下大衣，女仆拿去掛了起來(lái)，忽然聽(tīng)到樓下說(shuō)話(huà)聲、腳步聲、衛(wèi)兵上槍立正的聲音響起來(lái)，想必是會(huì)議結(jié)束了。朱媽倒了杯茶給她，她便說(shuō)：“去看看，要是會(huì)議散了，就問(wèn)問(wèn)公子爺，要不要上來(lái)吃晚飯。”

朱媽依言去了，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒回來(lái)對(duì)她說(shuō)：“姑爺說(shuō)還有事，叫小姐先吃吧。”

“什么事忙得連飯都不吃了。”秦桑似乎是隨口說(shuō)，“別管他了，叫廚房開(kāi)晚飯吧。”

“小姐你還不知道啊？城里出大事了，那些游行的學(xué)生把警衛(wèi)隊(duì)圍起來(lái)給打了，潘副官受了重傷，治安公所的人開(kāi)了槍?zhuān)f(shuō)是又打死了兩個(gè)學(xué)生，還抓了好些人關(guān)在牢里頭，現(xiàn)在外頭街面上都戒嚴(yán)了。衛(wèi)士們說(shuō)，公子爺發(fā)了好大的脾氣，事情越鬧越大……”

潘健遲負(fù)了重傷，這句話(huà)乍入耳中，秦桑心里一沉，只不知道他傷勢(shì)如何，會(huì)不會(huì)有性命之憂(yōu)。沒(méi)想到短短幾個(gè)小時(shí)，竟然出了這么多事，她覺(jué)得心里都亂了，擱下茶杯，站到窗前去，只見(jiàn)一部接一部的汽車(chē)正開(kāi)出城防司令部的大門(mén)，雪亮的車(chē)燈筆直的光柱，刺破岑寂的黑夜。

無(wú)星無(wú)月，她想，今天晚上不會(huì)又要下雪吧？

她不知在窗前站了有多久，廚房送了飯菜上來(lái)，朱媽請(qǐng)過(guò)她幾次，她只是恍若未聞，朱媽知道她有時(shí)候是這樣子，所以也不勉強(qiáng)。也不知過(guò)了多久，忽然背后有人伸出手，正搭在她肩頭上，將她嚇了一跳。她回頭一看，原來(lái)是易連愷。

她勉強(qiáng)笑了笑：“不是說(shuō)你正忙著？”

易連愷卻問(wèn)：“怎么晚飯都沒(méi)吃？飯菜都涼了。”

“沒(méi)什么胃口。”秦桑隨口敷，：“下午我去看了陳培的家里人，哭哭啼啼的，也挺可憐的。”

易連愷說(shuō)：“這些小事，何必放在心上。”

秦桑心里正亂，又怕他看出什么來(lái)，于是走到房門(mén)口去叫朱媽?zhuān)褯隽说娘埐顺废氯ィ碜審N房重新做了幾道菜，陪著易連愷吃飯。易連愷見(jiàn)她拿著筷子，低頭撥著碗中的米飯，卻是挾起來(lái)的時(shí)候少，喂進(jìn)嘴里去的時(shí)候，就更不知道能有幾顆了。于是笑著敲了敲碗邊，說(shuō)道：“夫人，有什么咽不下的金顆玉粒噎滿(mǎn)喉？”

秦桑不料他拿這句話(huà)來(lái)打趣，不由得看了他一眼，易連愷卻哈哈大笑。這時(shí)門(mén)外有人喊了一聲：“報(bào)告！”因?yàn)榍厣Ｔ跇巧献≈砸走B愷的下屬每次上樓來(lái)，總會(huì)叫一聲“報(bào)告”。秦桑聽(tīng)見(jiàn)這聲，便對(duì)易連愷說(shuō)：“別胡說(shuō)了。”

易連愷也知道必然是有正經(jīng)事，于是說(shuō)了一聲“進(jìn)來(lái)”，來(lái)人正是易連愷的親信秘書(shū)，先向秦桑頷首為禮：“夫人。”然后臉上的神色，卻仿佛在躊躇似的。秦桑便知道他們有什么事情要避開(kāi)自己，于是站起來(lái)只說(shuō)去洗臉，徑直走到內(nèi)屋去了。她雖然人走進(jìn)里屋去了，但是留了一個(gè)心眼兒，將門(mén)只是虛虛掩著，然后悄悄注意外邊的動(dòng)靜，只見(jiàn)秘書(shū)低著頭不斷地在跟易連愷竊竊私語(yǔ)。門(mén)縫非常窄，她看不到易連愷的臉色，也猜不出他們?cè)谡f(shuō)什么。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，卻聽(tīng)易連愷說(shuō)道：“那么叫他們把汽車(chē)開(kāi)出來(lái)，還有……給閔小姐打個(gè)電話(huà)……”他的聲音不大不小，正好讓她聽(tīng)見(jiàn)了，秦桑心里一動(dòng)，來(lái)不及多想，推開(kāi)房門(mén)，幾步走出來(lái)，問(wèn)：“三更半夜的，你要往哪里去？”

那個(gè)秘書(shū)看秦桑板著臉一絲笑意都沒(méi)有，心想這下子如果吵嚷起來(lái)，自己夾在中間多有不便，這位少奶奶向來(lái)很厲害，而易連愷的脾氣呢，又很難說(shuō)，于是找了個(gè)借口，慌忙就退出去了。易連愷卻有點(diǎn)猶豫似的，似乎拿不定主意，過(guò)了片刻才說(shuō)道：“我有正事要辦。”

“什么樣的正事非要大晚上的趕著去辦？”秦桑望著他的眼睛，聲音并不大，語(yǔ)氣也似乎是柔緩，但是易連愷知道她的性格，忽然就笑了笑：“也罷，你要是不信，只管一起去就是。”

沒(méi)一會(huì)兒功夫，衛(wèi)士進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)汽車(chē)已經(jīng)預(yù)備好了，易連愷便站起來(lái)，對(duì)秦桑說(shuō)道：“走吧，咱們出去逛逛。”

秦桑猶未有會(huì)意，仍舊板著臉說(shuō)：“都快半夜了，出去逛什么？”

易連愷一邊叫朱媽去拿秦桑的大衣，一邊笑著說(shuō)：“得啦，太太，算我對(duì)你賠禮還不成嗎？都快過(guò)年了，何必還跟我慪這樣的閑氣。你不是總說(shuō)想吃袁記的餛飩，難得晚上有空，我陪你吃餛飩?cè)ァ！?

秦桑這才悟到了一點(diǎn)兒什么，于是說(shuō)：“大半夜的，少帶些人吧，要是叫小報(bào)知道，只怕又是排揎。”朱媽早拿了大衣來(lái)，易連愷親自領(lǐng)著衣領(lǐng)，讓秦桑穿好了大衣，又替她扣上扣子，說(shuō)：“外頭只怕要下雪，穿得嚴(yán)實(shí)些。”

朱媽見(jiàn)姑爺對(duì)小姐這般溫存體貼，不由得覺(jué)得甚是欣慰。走下樓來(lái)看見(jiàn)一幫衛(wèi)士坐在那里說(shuō)閑話(huà)，一個(gè)說(shuō)：“這大半夜的，街上又戒嚴(yán)了，怎么想起來(lái)還要出門(mén)。”另外一個(gè)說(shuō)：“少奶奶聽(tīng)見(jiàn)閔小姐的事情，哪有不生氣的，所以公子爺不能不賠起小心來(lái)……公子爺還是這樣的脾氣，對(duì)誰(shuí)好起來(lái)，那就是要好上十分。咱們這位少奶奶，眼見(jiàn)是熬出來(lái)了。從前雖然哄著那位閔小姐，卻不曾這樣盡心盡力過(guò)呢……”

朱媽雖然很不樂(lè)意聽(tīng)見(jiàn)這些話(huà)，但是一想近來(lái)易連愷對(duì)秦桑的態(tài)度，果然是變了許多，所以也覺(jué)得高興起來(lái)。

卻說(shuō)易連愷和秦桑兩個(gè)坐了一部汽車(chē)，然后另一部衛(wèi)士的汽車(chē)相隨，悄悄就從城防司令部出來(lái)。到了袁記的樓下，因?yàn)橄木壒剩缇鸵呀?jīng)打烊，連鋪板都上齊了，只從那門(mén)縫里，漏出來(lái)一點(diǎn)暈黃的燈光。易連愷命衛(wèi)士上前去敲門(mén)，里面問(wèn)起來(lái)是誰(shuí)，衛(wèi)士答了幾句話(huà)，那些伙計(jì)連忙進(jìn)去告訴了柜上，一邊就連忙來(lái)開(kāi)門(mén)，柜上的二掌柜迎出來(lái)，連聲地賠著禮，將他們迎進(jìn)去，賠笑道：“真不知道司令與夫人光降，灶上的雞湯是不封火的，明日的鮮蝦子也送來(lái)了，只是要叫他們重新揉面做面皮，還要重新包餛飩，煩請(qǐng)司令和夫人略坐一坐。”

易連愷說(shuō)：“沒(méi)事，既然來(lái)了，我們等著就是了，你去叫人做吧。”

二掌柜答應(yīng)著，將他們引上二樓的包房，又叫伙計(jì)送上幾碟鹽咸果餞之類(lèi)，另外暖了一壺酒，親自移了一個(gè)大火盆來(lái)，包房里頓時(shí)暖和起來(lái)。易連愷見(jiàn)他小意巴結(jié)，說(shuō)道：“你也不用守在這里，餛飩好了端上來(lái)就是。”

二掌柜的知道這些有權(quán)有勢(shì)的貴人，其實(shí)脾氣都古怪得緊，這樣半夜勞師動(dòng)眾前來(lái)，只為吃一碗餛飩，倒也是見(jiàn)怪不怪，所以連聲答應(yīng)著就退下去了。易連愷伸手烤了一會(huì)兒火，見(jiàn)火盆旁豎著火鉗，就拿起來(lái)?yè)苤俊＜t紅的炭燃得正是厲害，一閃一閃像是寶石一般。他只管看著那炭火出神，這里雖然點(diǎn)著燈，但因?yàn)榻置嫔舷木壒剩詻](méi)有敢用電燈，而是在桌子上放了一盞古色古意的燭臺(tái)，蠟燭的光亮被白紗罩子罩著，朦朦朧朧，泛著水一樣的波紋。秦桑好幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的燭燈了，所以覺(jué)得還挺有意思。

因?yàn)橐走B愷坐在炭盆邊，所以炭盆里的火光，隱隱約約映在他臉上，這火光與燭火的光卻又不一樣，帶著隱約的紅光。他本來(lái)生得挺白凈，讓這炭火的光一映，倒像是喝過(guò)酒似的，雙頰上泛起紅暈來(lái)，漆黑的眉毛，讓光影映得突出棱骨，顯得眼窩那里微微陷下去，越*廓分明，倒像是西洋圖畫(huà)書(shū)里的石膏像。尤其他低著頭撥弄著火盆里的炭，有一綹烏黑的頭發(fā)垂下來(lái)，正遮在他那象牙色的額頭上，更像是西洋畫(huà)里的素描——秦桑從來(lái)沒(méi)有這樣仔細(xì)地看過(guò)他，其實(shí)易家三個(gè)兄弟，所有人都夸易連愷長(zhǎng)得最俊俏，因?yàn)樗纳福墙蟪雒牟琶搽p全的美人。

不僅僅是美人，來(lái)歷也甚是傳奇。易連愷的生母姓云，家中乃是遜清的封疆大吏，正兒八經(jīng)的侯門(mén)千金。那時(shí)候易繼培不過(guò)是個(gè)游擊使，本來(lái)一個(gè)*，一個(gè)游擊武夫，兩人天壤之別，若是不世事生變，或許這輩子連見(jiàn)面的機(jī)緣都沒(méi)有。但后來(lái)庚子之變，易繼培亂世中倒成就了一番事業(yè)，而這位云小姐，卻家道中落，后來(lái)經(jīng)人說(shuō)合，嫁給易繼培為側(cè)室。這位云小姐既出身侯門(mén)，自然知書(shū)達(dá)理，又能詩(shī)會(huì)畫(huà)，待人接物更有她的所長(zhǎng)之處，所以甚得易繼培的寵愛(ài)。然而美人薄命，生下易連愷不久就一病不起。秦桑雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位婆母，但是見(jiàn)過(guò)她的照片，易家大宅中，亦還有她所作舊詩(shī)文手澤，知道“才貌雙全”四個(gè)字并非虛文。而易繼培號(hào)稱(chēng)是“儒將”，舊文上的修學(xué)甚為不錯(cuò)，對(duì)于早逝的麗姬，頗有悼亡之作。秦桑早先雖不曾特為留意，但是闔府人多嘴雜，她雖然在符遠(yuǎn)的日子不多，但一句半句閑話(huà)，總能傳到耳中去。知道易繼培對(duì)這個(gè)自幼喪母的小兒子頗為偏疼，一大半是因?yàn)橐走B愷性情乖巧，最能討易繼培的歡心，另有一部分原因，大約也是為著他的母親早逝，所以對(duì)幼子未免偏憐。

易連愷見(jiàn)她怔怔地看著自己出神，于是笑著問(wèn)：“怎么了？跟從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我似的？”

秦桑也覺(jué)得有點(diǎn)失態(tài)，于是笑了笑，端起茶來(lái)喝了一口。易連愷又追著問(wèn)了一句：“你到底瞧什么呢？難道我臉上有花不成？”

秦桑本來(lái)跟著他出來(lái)，不知道他到底在做什么事情，可是見(jiàn)他有心調(diào)笑，料必不是什么重要的大事，于是隨口說(shuō)：“我瞧你，其實(shí)跟太太長(zhǎng)得挺像的。”

秦桑對(duì)早逝的婆母，很少提及，因?yàn)橐走B愷亦更少提到，所以她都不怎么好稱(chēng)呼，現(xiàn)在脫口說(shuō)出來(lái)，倒用了“太太”兩個(gè)字。秦桑雖然覺(jué)得不妥當(dāng)，卻難得易連愷只微微怔了一下，就懂了她說(shuō)的是誰(shuí)，他臉上的神色倒挺尋常的，說(shuō)道：“哦，原先張媽也這么說(shuō)。”

張媽是易家的老人，還是易連愷的生母從云府帶去的陪嫁丫鬟。后來(lái)她又是易連愷的乳母，易連愷自幼失恃，脾氣特別壞，這張媽從小照料他，在他面前倒挺能說(shuō)上幾句話(huà)。秦桑過(guò)門(mén)之后還見(jiàn)過(guò)這位張媽?zhuān)昙o(jì)已經(jīng)大了，早就辭工不做了，那次是專(zhuān)為喜事到易府里來(lái)。秦桑還記得那瘦小的婦人，頭上戴著朵紅絨花，喜滋滋的樣子。

因?yàn)橐走B愷提到張媽?zhuān)簿晚樦靻?wèn)下去：“張媽現(xiàn)在在哪兒呢？”

沒(méi)想到易連愷卻不耐煩起來(lái)，說(shuō)道：“她回鄉(xiāng)下養(yǎng)老去了，我哪曉得她在哪兒呢？”

秦桑碰了這樣不軟不硬一個(gè)釘子，于是不再做聲。過(guò)了片刻，忽然聽(tīng)到樓道上有腳步聲，秦桑還以為是伙計(jì)送了餛飩上來(lái)，沒(méi)想到來(lái)人輕輕敲了敲門(mén)，易連愷道了聲“進(jìn)來(lái)”，應(yīng)聲而入的這個(gè)人卻是潘健遲。秦桑聽(tīng)人說(shuō)他身負(fù)重傷，正是擔(dān)憂(yōu)的時(shí)候，這時(shí)見(jiàn)了他，更是忍不住微微有驚詫之色。潘健遲手臂上纏著紗布，顯然負(fù)傷是實(shí)，但是步履如常，看不出有任何“重傷”的跡象。潘健遲微微躬身算是行過(guò)禮，低聲道：“公子爺，送點(diǎn)心的人來(lái)了。”

說(shuō)著他便往旁邊一閃，從他身后悄無(wú)聲息走出來(lái)一個(gè)人，只見(jiàn)那人穿著一身衛(wèi)士的制服，頭戴一頂軍帽，將那帽子壓得極低，連眉眼都遮去了大半。走進(jìn)屋子來(lái)潘健遲就關(guān)上了門(mén)。那人將帽子取下來(lái)，雖然身量未足，但是氣宇軒昂，英氣逼人。秦桑雖然隱約猜到了幾分，但是真正見(jiàn)到慕容灃，不禁還是吃了一驚。慕容灃倒是微微一笑，叫了一聲：“三哥！”

易連愷笑容滿(mǎn)面，搶上來(lái)拉住他的手，說(shuō)道：“六弟南來(lái)，今日才得見(jiàn)，實(shí)在是不得已，又委屈六弟喬裝潛行，望六弟原宥。”

慕容灃道：“三哥處境艱險(xiǎn)，我理會(huì)得。今日三哥冒險(xiǎn)相見(jiàn)，我不勝感激。”對(duì)著秦桑又是一鞠，說(shuō)道，“連日承蒙嫂夫人招待，還沒(méi)有當(dāng)面致謝。”

秦桑連忙起身還禮，易連愷說(shuō)道：“都是自家人，何必這般見(jiàn)外。不瞞六弟說(shuō)，愚兄此行不易，時(shí)間稍久，或恐走漏了風(fēng)聲，正事要緊。”

當(dāng)下二人以兄弟相稱(chēng)，坐下來(lái)說(shuō)話(huà)。秦桑對(duì)于政務(wù)是一竅不通，只見(jiàn)他們喁喁細(xì)語(yǔ)，倒是慕容灃說(shuō)話(huà)極多，而易連愷眉頭微皺，傾身細(xì)聽(tīng)，手指不停地摩挲著那茶碗的蓋子。她知道此番出來(lái)，易連愷原來(lái)是為秘密地見(jiàn)一見(jiàn)慕容灃，如此費(fèi)盡周折，自然所謀的事極為重大。她抬頭看潘健遲，只見(jiàn)他臉色平靜，看不出什么來(lái)，可是目光下垂，似乎想著什么事情。她此時(shí)方才細(xì)看，見(jiàn)他手臂上的白紗布隱約透出血跡來(lái)，只不知道這傷到底有多重。正在心思繁亂的時(shí)候，忽然外邊走道上傳來(lái)腳步聲，緊接著衛(wèi)士喝問(wèn)：“什么人？”屋子里頓時(shí)一靜，慕容灃和易連愷都默不做聲，四目相交，神色間都頗為警惕。

然后只聽(tīng)外頭一個(gè)聲音說(shuō)道：“長(zhǎng)官，餛飩好了。”料想是這袁記的伙計(jì)，送了餛飩上來(lái)。

那衛(wèi)士道：“給我吧，我們送進(jìn)去。”易連愷聽(tīng)見(jiàn)這樣說(shuō)，便向潘健遲使了個(gè)眼色，潘健遲閃身出去，他右手受了傷，于是用左手托著只紅漆大盤(pán)進(jìn)來(lái)，默不做聲放在桌上。秦桑見(jiàn)是一大海碗的雞湯，中間浮沉著雪白的餛飩，隱隱露出里面粉色的蝦仁餡色。盤(pán)中還摞著幾只小碗并勺子。于是親自拿了勺子，將餛飩撥出兩碗，一碗奉與慕容灃。

慕容灃自然連聲道謝，秦桑便將另一碗盛與易連愷。易連愷用勺子慢慢攪著那熱氣騰騰的雞湯，卻嘆了口氣，說(shuō)道：“瓴帥和六弟的誠(chéng)意，我是十分明白了。只是茲事體大，家父與瓴帥乃是金蘭之誼，六弟想必也知道，老人家思想保守，總覺(jué)得內(nèi)閣之事，事關(guān)國(guó)體。如今家父病著，我更不敢招惹他生氣，所以不便擅自答應(yīng)你。”

慕容灃笑了笑，道：“三哥的顧慮我是知道的，現(xiàn)在局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，還望三哥盡早決斷，以免失了先機(jī)。何況易帥現(xiàn)下病著，江左諸事，自然是三哥暫且署理。”

易連愷又嘆了口氣，說(shuō)：“江左的情形，六弟你又不是不知道，我現(xiàn)下來(lái)見(jiàn)六弟，已經(jīng)冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)。李帥的為人，自不必我多加形容，六弟你也是心中有數(shù)。”

慕容灃此番南來(lái)與易連愷密談，談到此時(shí)，才算說(shuō)到關(guān)鍵之處。慕容灃胸中有一篇大文章，待要徐徐道來(lái)，卻又被易連愷這句話(huà)攔住。于是慕容灃笑了笑，說(shuō)道：“其實(shí)三哥何必多慮，李帥雖然手握重兵，可是他名不正，言不順，所以無(wú)論如何他只能以三哥為主帥。三哥占著名分二字，不論朝野、中外諸友，自然會(huì)施以援手，襄助三哥，便是父帥與我，也愿出綿薄之力。”

易連愷道：“瓴帥的高情厚誼，連愷甚是感激，只是這事?tīng)可嫔鯊V，老實(shí)說(shuō)，我若是答允了這條件，只怕輿論面前，交代不過(guò)去。”

慕容灃原是抱著漫天要價(jià)，落地還錢(qián)的心理，聽(tīng)他這樣說(shuō)，也不著急，只說(shuō)道：“李帥的性情，三哥比我更為清楚。李帥答應(yīng)租借軍港給倭人，這件事情已經(jīng)中外嘩然，三哥何必替他背這樣一個(gè)黑鍋。三哥也說(shuō)了，易帥他老人家性情保守，如果知道軍港之事，于情于理，三哥都交代不過(guò)去……為何不與自己人合作，難道真要將這大好的局面，拱手交給李帥？”

易連愷“嘿”地笑了一聲，說(shuō)：“眼下說(shuō)什么都是空談，我手中并無(wú)一兵一卒，哪里能答允你什么。”

慕容灃道：“只要三哥一句話(huà)，承州十萬(wàn)子弟兵，皆愿為三哥效力。”

易連愷搖了搖頭：“這句話(huà)關(guān)系重大，老實(shí)講，誰(shuí)來(lái)做內(nèi)閣總理，其實(shí)并無(wú)所謂。畢竟內(nèi)閣只是國(guó)家的一個(gè)代表，不管誰(shuí)來(lái)任總理，都是為了國(guó)家辦事情。瓴帥想成立一個(gè)更能代表憲政的內(nèi)閣，亦是為了國(guó)家好，我個(gè)人來(lái)講是一點(diǎn)意見(jiàn)也沒(méi)有。可是你要借鐵路調(diào)兵，這件事情，只怕家父知道了，是通不過(guò)的。”

慕容灃明知道現(xiàn)在易繼培大病未愈，連說(shuō)話(huà)都還不能，易連愷這個(gè)話(huà)，不過(guò)是借著老父的名義在婉轉(zhuǎn)拒絕，于是道：“借路調(diào)兵，那也是因?yàn)橄胍獙?duì)付西北的姜雙喜，我以自家父子的名譽(yù)擔(dān)保，絕對(duì)對(duì)江左秋毫不犯。三哥還有什么好顧慮的呢？難道是擔(dān)心我們父子說(shuō)話(huà)不算話(huà)嗎？”

易連愷道：“瓴帥乃是當(dāng)世的英雄，一言九鼎，這點(diǎn)我是肯定信得過(guò)的。但是我現(xiàn)下的處境，如果讓承軍過(guò)江，只怕大軍未動(dòng)，我就先背了一個(gè)不忠不孝的名聲。原來(lái)的名正言順，馬上可變得名不正言不順了，到時(shí)候李帥隨便一句話(huà)，就能令我變成階下囚，那時(shí)我便有心與瓴帥合作，也盡失先機(jī)。何況我那二哥現(xiàn)在人在西北，他畢竟是我的兄長(zhǎng)，而且追隨家父多年，軍中頗多故舊。如果他登高一呼，說(shuō)不定有偌多人相隨，到時(shí)候我這里可糟糕都很呢。”

慕容灃道：“家父的意思，也是只能智取，不能強(qiáng)求。出兵乃是下下之策，至于易二哥，說(shuō)句大不敬的話(huà)，家父愿助三哥一臂之力，讓江左脫離李帥的左右。”

易連愷道：“愿聞其詳。”

慕容灃本來(lái)要說(shuō)話(huà)，卻抬起眼睛來(lái)，先笑了一笑。易連愷便對(duì)秦桑道：“大半夜了，跟出來(lái)的人都辛苦，你帶他們都下去吃碗熱餛飩，樓上不要留人。”

秦桑還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，潘健遲已經(jīng)道：“公子爺，這樣可不安全……”

易連愷說(shuō)道：“這里圍得鐵桶一般，有什么不安全的。你侍候少奶奶下去，別讓店家瞧出什么來(lái)。”

潘健遲沒(méi)有辦法，只得拿著秦桑的大衣，跟著她一路出來(lái)，秦桑倒還是落落大方，帶著人一直走到樓底下，見(jiàn)那二掌柜的垂手站在那里，便對(duì)他笑了一笑，說(shuō)道：“勞駕，今日這些人跟著出來(lái)，晚上又冷，做點(diǎn)熱湯給他們吃吧。”

那二掌柜早聽(tīng)說(shuō)這位便是易三公子的夫人，見(jiàn)她說(shuō)話(huà)和氣，不由得受寵若驚，說(shuō)道：“少奶奶打發(fā)人下來(lái)說(shuō)一聲就是了，我馬上叫廚房去做。”一時(shí)做得了幾十碗餛飩，便命衛(wèi)士們都坐下來(lái)吃宵夜。秦桑便只當(dāng)與二掌柜說(shuō)話(huà)，贊這里的餛飩做得好吃，又說(shuō)幾時(shí)借他們店里的大司務(wù)去幫忙做菜。那二掌柜笑得眼睛都成了一條縫，連聲道：“少奶奶瞧得上小號(hào)的手藝，那是小號(hào)的福分。什么借不借的，少奶奶幾時(shí)要用人，只管打發(fā)人來(lái)吩咐一聲，我叫他們?nèi)ジ鲜毯颍^不敢耽擱少奶奶的正事。”

秦桑于是笑道：“我哪里有什么正事，不過(guò)偶爾親友往來(lái)，他們總嫌自家廚子吃得膩歪了，所以借外頭的大司務(wù)去，算是換個(gè)口味罷了。”

二掌柜便順著她的話(huà)，又說(shuō)了許多的恭維話(huà)，秦桑一邊與他說(shuō)閑話(huà)，一邊留意潘健遲，果然他非常注意樓上的動(dòng)靜，秦桑在心里想，他難道還沒(méi)有打消刺殺慕容灃的念頭？只是慕容灃此番前來(lái)，中外皆知，如果真的有所閃失，這個(gè)事情可真的就鬧大了。慕容宸只此一子，寄予重望，到時(shí)候輕啟戰(zhàn)事，禍延江左，生靈涂炭，可都在這一線(xiàn)之間。自己可是要想個(gè)什么法子，阻他一阻。只是阻止他行事容易，又要讓易連愷瞧不出任何破綻，那可有點(diǎn)費(fèi)躊躇。

她心里這樣琢磨著，只聽(tīng)樓上易連愷的聲音在喚人，潘健遲答應(yīng)了一聲，帶著人就上樓去了。

秦桑不過(guò)略站了一會(huì)兒，只見(jiàn)易連愷已經(jīng)帶著人下樓來(lái)。見(jiàn)她立在當(dāng)?shù)兀走B愷說(shuō)：“這樓底下寒浸浸的，怎么連大衣都不穿？”早就有人把她的大衣遞上來(lái)，于是易連愷親自替她穿上了，副官開(kāi)銷(xiāo)了賬單，另外又賞了柜上幾塊錢(qián)的小賬，那二掌柜自然很殷勤地一直將他們送出來(lái)，看著他們上了汽車(chē)，還在那里鞠躬。

這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是午夜時(shí)分，城中道路靜悄悄的，只有車(chē)燈照著雪花，無(wú)聲無(wú)息地落著。秦桑神思困倦，車(chē)內(nèi)又暖，幾乎快要盹著了。易連愷輕輕拉了拉她的衣襟，原是想替她扣上扣子，不料她倒是醒過(guò)來(lái)，睜開(kāi)眼睛看著他。