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胡鬧!齊鳳舉甩開他的手,退開幾步把微微顫抖的指尖掩在袖中,壓抑著心中的慌亂強行道:那個叫水粉的與夢枕無冤無仇,為何非要害他?你那時小小的個子,哪有氣力下水救人?可見是在扯謊...
說到這個就更可笑了,水粉為什么要害夢哥哥,都是因為她愛慕大哥你,想做你房里的人,嫌夢哥哥擋了道!齊鶴唳冷笑一聲,至于我怎么把他救起來的,那就更簡單了因為我可以為了他不要命。
齊鳳舉瞠目半晌,而后一字一字地說:原來...你也喜歡他。難怪拜托齊鶴唳送香囊時,他的反應(yīng)總是支支吾吾,可笑自己當年竟是個睜眼瞎子,看不出弟弟的這點心思。
齊鶴唳緊抿著嘴唇?jīng)]有回答,兄弟倆靜默地對視,齊鳳舉頭一次發(fā)覺,那個弱小、卑微、需要他庇護的幼弟已經(jīng)長大了,甚至長成了一個令他忌憚的對手,他仔仔細細地檢視著齊鶴唳,像第一次瞧見他似的,越看越是心驚齊鳳舉當然知道江夢枕不是朝三暮四的人,可這樣雄姿英發(fā)的少年郎救了他的命、愿意為他而死,有幾個人能不心神動搖呢?更何況,江夢枕確實是在寒潭救命之后才對他另眼相看的!
大哥,齊鶴唳沉聲叫他,你若是不肯去,那我就自己去說。說著抬腿就要出門。
且慢!齊鳳舉急切地攔住他,我知道父母往昔處事不公,但大哥可有對不住你的地方?
大哥屢次護我?guī)臀遥覜]忘。齊鶴唳很慢地說:可這件事不一樣... ...我沒對夢哥哥說,而是先來問你,已是顧著兄弟情誼了。
此事陰錯陽差,我也并非有意,你現(xiàn)在跑去告訴他真相,豈不做實了我欺瞞的罪名?讓我以后還怎么見他呢?
可是我...
我知道你亦對夢枕有心,像他那樣的人,你喜歡他,也并不奇怪。但你離開的這幾年,我已與他互相有意、兩心相許,晉王妃同父親早就許下口頭之約,只因我備考科舉,怕成親后分了心,才拖到現(xiàn)在。明年便是大比之年,江陵侯夫婦也要上京來正式訂親,你現(xiàn)在翻出這件舊事... ...除了令他為難之外,又能如何呢?
是啊,又能如何呢?難道江夢枕知道了這件事,便不要齊鳳舉轉(zhuǎn)而嫁給他?就算江夢枕同意,其他人也絕不會答應(yīng),況且江夢枕怎么會愿意呢?如果他愿意,就不會那樣明顯地疏遠他;如果他愿意,就不會拒絕他卻和哥哥一起去燈市。
誰會舍璧玉而就瓦礫?繃著的一口氣一下子散開了,自卑自厭如烏云般吞沒了他,齊鶴唳覺得自己宛如跳梁小丑,竟妄想破壞這樁佳人才子、珠聯(lián)璧合的完滿姻緣,他恍然意識到,無論他多么喜歡江夢枕,與江夢枕相配、和江夢枕互相有意、兩心相許的人,一直都是他哥哥。
大哥,你的香囊,當年我并沒有幫你送去,我有私心,你別怪我。齊鶴唳的嘴角扯出一個難看的笑,我們這就算...扯平了吧。
我不怪你,你也...別怪哥。少年郎幽深的眼眸中似乎有晶瑩閃爍,齊鳳舉心中有愧,垂了頭不忍再看。
齊鶴唳從小到大,從來沒有得到過什么,最珍惜、最想要的人,如今也被大哥占去,世上的事哪有什么公平可言?有的人生來便什么都有,有的人拼盡全力、還是一無所獲。
求你以后好好待他,好好待...江公子。
青石地磚上似有水跡,齊鶴唳轉(zhuǎn)身大步而去。他在元夜時還想著和大哥、和所有人去爭去搶,但今天齊鳳舉的話讓他倏然頓悟他根本就沒資格去爭搶,只有拱手相讓。
第20章 憂思成疾
轉(zhuǎn)過年朝廷便要開科取士,齊府連春節(jié)都沒有大辦,生怕親友往來嘈雜,耽誤了齊鳳舉溫書復(fù)習(xí),才名滿京華的齊大少爺是狀元樓中呼聲最高的考生,齊老爺與齊夫人也都盼著他拔得頭籌、連中三元。
可齊鳳舉近來日日神思不屬,正月里,齊老爺延請來的老先生連叫了他三次,他竟仍在發(fā)呆,老先生以為他恃才而驕、故意拿喬,惱得拂袖而去。齊鳳舉帶著禮物親自上門致歉,又被氣性大的老先生隔著門大罵:難道這天下宇內(nèi)竟只有齊大少爺一人識文斷字?還真以為狀元是你囊中之物了,也太輕狂了些!老朽倒要看看,齊大少爺這一科是個什么結(jié)果!老先生的同儕、學(xué)生都涌出來看熱鬧,令齊鳳舉好生難堪。
喪氣地穿過正院游廊,正聽見他母親與幾個相熟的貴夫人閑話。
我家小子也日日在家念書呢,他若爭氣靠自己考中個進士,就不用我家老爺再去花錢捐官了...只是上京來應(yīng)試的學(xué)子人才濟濟,這又談何容易?
要說教子有方,誰比得過齊夫人呢?大少爺就是天天躺著睡覺,也比我們幾家只會臨陣磨槍的臭小子們強多了!
齊夫人被人一捧,立刻飄飄然起來,笑道:要我說,考個進士又有什么意思?必要金榜題名、騎馬游街,才不枉費十年苦讀。
這真是站著說話不腰疼,誰不知道你家大少爺是必中的?那這話來臊我們,只等著你家請狀元宴罷了!
齊鳳舉忽然有些喘不過氣,他抬手扶住窗欞,聽見里面齊夫人又說:到時候我家還不止這一件喜事呢!前年,晉王妃托人幫我家老爺升了官,你們還問我為何她肯如此出力,實話告訴你們,并不因為我是她姨媽,而是為了她的親弟弟。
我們兩家雖已互相有意,卻一直沒有正式下訂,白拖了這幾年,你道是為何?還是不因為我家鳳舉尚未出仕、是個白身,生怕辱沒了她弟弟?待到我兒高中,他家必定再沒話說,到那時候,我兒不止是新科狀元,還是侯府的貴婿、王爺?shù)倪B襟了!
齊鳳舉腦袋中嗡地一聲,眾人的期待、科舉的壓力已令他極為不安,他唯有自我寬慰,就算這次不中、大不了三年后再考,等江陵侯上京敲定兩家婚約,至少能完成一樁心愿,可齊夫人的話讓他驚覺如果這次考不中,不止有無數(shù)人等著看笑話,連婚事也要告吹!
齊夫人的貼身丫鬟掀簾而出,見齊鳳舉臉色慘白地站在廊下,不由問道:大少爺,怎么不進屋去?
不了、不了...齊鳳舉倒退了幾步,搖著手道:我、我還要去念書。
丫鬟抿嘴一笑,誒呦呦,您還要念書,別的讀書人可真沒有活路了!
齊鳳舉背上都是冷汗,被乍暖還寒的穿堂風(fēng)一吹、透心地冷,他真想大聲怒吼:你們再這樣說,才是不給我活路!
可他是清雅從容的齊大少爺,豈能如此舉動失措?齊鳳舉強自壓抑、勉強一笑,轉(zhuǎn)身向書房急步走去。
心煩意亂地路過花園時,忽悠瞥見齊鶴唳手握銀槍、長身玉立,正與一人低頭說話,他定睛一看,那人卻是江夢枕的小侍朱痕!心里又是一陣發(fā)慌,不知齊鶴唳會不會把寒潭救人的事透露出去。他回到書房翻開四書五經(jīng),越思越想越是坐立難安,書上的一個個文字似乎都變成了張牙舞爪的鬼怪向他撲來,想把他拖進書本里吃得骨頭也不剩!
晚上,齊老爺宴飲歸來,齊鳳舉在大門口侍立等候,齊老爺喝得半醉顛顛撞撞地下了轎子,他上前攙扶,聞到他爹身上濃重的脂粉香氣,不免勸道:爹也該多多保養(yǎng)身子,少去與那些人飲酒...
我還不是為你?齊老爺醉醺醺地說:今兒田大人做東,我已與同僚們通過氣,等你高中后安排你去六部當差... ...嗝、分到翰林院編書有什么意思呢?
齊鳳舉張開嘴深深地吸了一口氣,齊老爺語重心長地握著他的手,鳳兒,你可要給爹爭氣啊,齊家都指望你了...