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薛崇楓見(jiàn)沈清月心不在焉的樣子,心底涼成一片:母親定是同她說(shuō)了什么,否則她怎么會(huì)突然對(duì)自己如此淡漠?
他正悲涼地想著,忽又見(jiàn)母親拉著沈清月的手說(shuō):“清月,如今你既住在青川,又與楓兒、羽兒相識(shí)成為朋友,以后常來(lái)家中玩……”
沈清月真摯道:“多謝夫人,我會(huì)常去的。”
“那我先回去了……”
“夫人慢走。”
沈清月目送薛夫人上了馬車,薛崇楓在后面看得一頭霧水:母親到底……是什么意思?
沈清月與薛崇楓一起回到那家成衣鋪?zhàn)?梔素他們?cè)缫烟艉靡路蚯逶陆袟d素去付錢,梔素卻道:“小姐,薛公子已經(jīng)幫忙付過(guò)了。”
“一共多少?”沈清月問(wèn)。
“七兩。”
沈清月向梔素伸出手來(lái),梔素便從錢袋中數(shù)出七兩紋銀,放到了沈清月的手中。
沈清月轉(zhuǎn)而交給薛崇楓:“薛公子,咱們事先說(shuō)好的,你收下吧。”
“那好吧。”薛崇楓收下銀子,問(wèn)她,“你方才與我母親聊天沒(méi)能挑選衣服,要不要進(jìn)去再挑幾件?”
“改日吧,”沈清月心中疑慮重重,著實(shí)沒(méi)了買衣服的心情,“沒(méi)什么事的話,我們就先回去了。”她同薛崇楓說(shuō)。
“我送你回去……”
“不用,鋪?zhàn)永锟腿硕啵幽⒄`了生意。”沈清月叫上梔素他們,這便告辭了。
剛回到山莊,小廝便遞過(guò)來(lái)一封信,說(shuō)是才送過(guò)來(lái)的。
沈清月打開(kāi)信看了起來(lái),是父親寄來(lái)的,信中說(shuō)如果她想家,亦或是在青川待著不舒服,隨時(shí)都可以回京城。
先前她是有些想家的,如若不是今日遇到了薛夫人,得知了一些事情,她說(shuō)不定便收拾行李回去了。
今日聽(tīng)薛夫人說(shuō)起孟云月的事情,沈清月還向她打聽(tīng)過(guò),孟云月可還有家人或是親人在這里,薛夫人搖頭:“云月是個(gè)孤兒,五歲的時(shí)候被孟奶奶撿到,孟奶奶在她成親后不久就去世了……”
說(shuō)著還感嘆:“若非云月娘家無(wú)人,你那父親又怎敢肆無(wú)忌憚地娶第二個(gè)夫人?”
沈清月想,倘若薛夫人說(shuō)的是真的,即便她回京城去問(wèn)父親,父親想必也不會(huì)全然與她說(shuō)實(shí)話,還不如留在青川,自己先調(diào)查一番。
如此,她便給父親回信,說(shuō)自己在這里住得很好,晚些時(shí)候再回京城,叫父親不要掛念。
***
京城,沈府。
府中這些日子有些壓抑。
先是老爺與夫人大吵了一架,而后外出游玩的公子回來(lái),又被老爺指著鼻子罵了一頓,說(shuō)他不求上進(jìn),拖累姐姐,而后將他趕到書房繼續(xù)讀書了。
府中三位主子的心情都不好,下人們做起活來(lái)都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。
沈九儒是在那日常氏去太尉府鬧了一通之后,才得知當(dāng)初女兒離開(kāi)京城的真正原因。
先前常氏一直說(shuō)女兒回老家是為了散心,躲避京城的流言蜚語(yǔ),沈九儒也沒(méi)多想。直到那日常氏火冒三丈地從太尉府回來(lái),問(wèn)她原因她也不說(shuō),沈九儒便暗中問(wèn)了常氏身邊的丫鬟,這才得知,常氏去太尉府,是為了沈清才蔭補(bǔ)名額一事。
原來(lái)常氏先前與李太尉的夫人私下里有過(guò)協(xié)定,只要讓沈清月離開(kāi)京城,李夫人便勸李太尉舉薦沈清才做官……
難怪自女兒離開(kāi)京城后,常氏對(duì)于兒子的功課就放松許多,還時(shí)常讓他出門游玩,以至于兒子逐漸懈怠起來(lái)。
原因竟是出自這里:常氏為了兒子能入仕途,竟然將女兒趕回了老家。
沈九儒為此大發(fā)雷霆,常氏卻不覺(jué)得自己有錯(cuò):“我不僅是為了兒子,也是為了你,你先前在官場(chǎng)上受到的那些為難,不也是在清月走后就消失了嗎?”
“就算清月不走,那些事情我也能應(yīng)付得來(lái),哪里輪得到你來(lái)自作主張?”沈九儒斥責(zé)她,“倒是你,怎能與那李夫人做這樣的交易?清月和離一事,本就是他們太尉府欺人在先,你怎能為了區(qū)區(qū)一個(gè)蔭補(bǔ)的名額,連顏面都不顧了?”
“區(qū)區(qū)一個(gè)蔭補(bǔ)的名額?”常氏冷聲笑說(shuō)道,“夫君你看不上這名額,可這名額卻能叫咱們兒子不用參加科考也能做官,你難道看不到兒子讀書讀得有多苦嗎?他若再考不上,你的顏面又往哪兒擱?”
“考不上就再考,天賦極佳的人能有幾個(gè)?清才縱然平庸了些,但只要肯下功夫,日后也能中個(gè)進(jìn)士,你又何必急于這一時(shí)?”
“我怎的不急?他都及冠了,早就到了說(shuō)親的年紀(jì),他既無(wú)功名傍身,又無(wú)一官半職,如何能相到那些高門貴家的女兒。”常氏辯解道,“再說(shuō),我只是叫清月回老家,又不是什么過(guò)分的事情,她為了弟弟的前途,難道連這點(diǎn)委屈都不能受嗎?”
“她受的委屈還少?”沈九儒忿然變色,“依我看,你根本就沒(méi)有把清月當(dāng)成自己的親生女兒,既然如此,你當(dāng)初又何必將她從云月的手中搶過(guò)來(lái)?”
“你還敢提那個(gè)女人?”常氏一聽(tīng)到“云月”這兩個(gè)字,滯怒不已,“你一向偏心清月,不就是一直忘不了那個(gè)女人嗎?你莫不是忘了,當(dāng)初是你隱瞞自己已經(jīng)娶妻生子的事情,向我爹求娶了我,我才愿意嫁給你的。若我早知你已娶妻生子,是斷然不會(huì)嫁給你的。我若不嫁給你,我爹也不會(huì)推薦你做凌州知州,你也不會(huì)有今日的飛黃騰達(dá)……”
“住嘴!”沈九儒最是厭惡她提及這段往事,因?yàn)樗驈男牡撞辉敢獬姓J(rèn),他能走到今天這一步,是靠犧牲自己心愛(ài)的女人換來(lái)的。
常氏見(jiàn)自己戳中他的痛楚,偏不住嘴:“我能容下清月,你就該知足了。我倒是也想將她當(dāng)做親生女兒對(duì)待,可你看她那張臉,越長(zhǎng)越像那個(gè)女人,叫我看著心里如何不難受?”
“這么多年過(guò)去了,我竟不知你心里一直是這樣看待清月的。”沈九儒對(duì)她很是失望,也沒(méi)了力氣再與她爭(zhēng)吵下去。“我今日便寫信叫清月回來(lái),至于你,若是仍不能打心底接受她是你的女兒,我便將她的身世告訴她,也省得她一直將你當(dāng)做親生母親,真心待你,對(duì)你孝順萬(wàn)分,卻只換回你的虛情假意……”
皇宮。
李君屹在宮里已經(jīng)住了七|八日,嘉和的病情也逐漸好了起來(lái)。
他本不想住在這里的,只是幾次想出宮都被人攔下,說(shuō)是有太后的口諭,他才能離開(kāi)。
可太后自他入宮之日,便閉門禮佛了,誰(shuí)都不許進(jìn)去打擾。
李君屹心里也明白,太后是故意將他留在宮里陪嘉和的。
姨母是后宮的貴妃,知他在宮中,偶爾會(huì)將他叫過(guò)去說(shuō)幾句話,無(wú)外乎勸他別那么執(zhí)拗,做駙馬有什么不好?<script>chapter1();</script>