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或者“騎虎難下”也行。

她早該知道，阻止海勒·維倫的最后一個機會就是在他開啟那個見鬼的“小”作坊前，然而她錯過了，那現在就什么都來不及了。

事情發展到現在，就算她想反悔，就算海勒·維倫也同意讓她反悔，那些已經嘗到了甜頭的貴族也不會允許她再走回頭路，于是這就讓她只剩下了一個選擇，那就是一條道走到黑。

她的長桌上還散落著來自布朗郡和拉莫雷郡傳來的消息——兩邊各近百工人集結起來暴動，其中布朗郡的布拉爾家族是在莊園度假時遇襲的，死得很干脆，布拉爾家族雖然叫家族，但只有幾口人，是一個破落貴族的后裔趁著紡織機的東風重新拾起了些過去的榮光，死了也就死了，他們的死亡帶來的影響才是讓蕾娜覺得頭疼的地方。

她咬了咬牙，事到如今，也只能強行鎮壓這群人了。

而且不光是要簡單地鎮壓，一定要如雷霆般將他們壓制，震懾得其他地區因為愚蠢的連自己的性命都保不住的布拉爾家族而蠢蠢欲動的工人不敢再動才行——說真的，布拉爾到底破落成什么樣了？重新有錢了第一件事是該去修個堡壘這種事都不知道？算了……還是想想怎么補救吧。

不錯，補救……她需要一場毋庸置疑的，壓倒性的勝利。

蕾娜咬了咬牙，起身朝外走去。

喬安靜地為她遞上披風，這位年輕的女王的目的地是王都教堂。

……

“女王陛下，您怎么來了？”

“神父閣下，或許你聽聞了拉莫雷郡的消息嗎？”

“哦！您是指那群卑賤的貧民攻擊了布拉爾家族的血脈的事嗎？”

“是的，真是膽大妄為的行徑，您不覺得……教廷該表示些什么嗎？”

“女王陛下，那只是一群連武器都不一定有的烏合之眾罷了，這不是您派出軍隊就能解決的事嗎？”

“神父閣下，我就直說了，我希望圣子能隨軍同行，我希望圣子的圣光能夠感化他們，震懾他們。”

……

“斯科特？又在看書嗎？”

“老師。”普雷斯科特神父抬起頭，看了一眼推門進來的福斯戴爾神父。

“斯科特，女王陛下希望你隨軍前往布朗郡，對叛亂者進行鎮壓。”

普雷斯科特神父輕輕皺了下眉。

“只是一群烏合之眾罷了，不是什么難事，女王陛下大概只是想借你的名聲，讓那些卑賤的，膽大包天的貧民知道自己到底做了怎樣的錯事。”

普雷斯科特神父神色冷淡地翻過面前的書頁：“教廷不干預王朝變動。”

“哈？”福斯戴爾愣了下，然后忍不住大笑了起來：“哈哈哈哈……斯科特啊斯科特，你什么時候變得這么有幽默感了？”

“教廷確實不會干預王朝變動，因為不論哪個家族統治烏朗，對我們來說都沒什么區別，但布朗郡的事件，可沒有任何烏朗家族在背后操縱。”

普雷斯科特神父冷淡地合上書本：“老師，你應該明白，不管你為這件事附加了怎樣的額外解釋，都不能改變它是一起無聊的人類內戰的事實，而教廷，不該參與內戰。”

“我休息好了，老師，我先去處理深淵了。”

福斯戴爾神父愣愣地目送普雷斯科特離開，好一會兒才回過神來：

“算了，我去一趟也一樣，唉，真麻煩，人老了就是不想出遠門……”

……

小杰克是布拉爾工廠的第一批工人，其實很好辨認布拉爾工廠里哪些是“老人”，哪些是后來的“新人”。

年紀和小杰克相仿的孩子都是從布拉爾工廠建廠開始就在的老人了，相反那些成年人則是因為周圍已經沒有不在工廠里工作的小孩了才招進來的。

小杰克在進入布拉爾工廠前是個報童，布拉爾工廠招工的時候，報酬有賣報的兩倍呢！所以小杰克立刻就來報名了。

他進入布拉爾工廠后，就立刻懷念起了賣報的那些日子，雖然一天的工錢只夠買兩個黑面包的，但布拉爾工廠……

布拉爾工廠簡直是地獄！

他要做的事很簡單，把棉團塞進紡紗機起點的口子里，然后不停讓機器動起來，剩下的事情就交給機器自己做了。

很簡單對不對？

但是這個動作要重復每小時數百次，一天共十幾個小時，如果今天的布匹產量沒達標，所有人都要挨打。

小杰克有時候覺得自己在睡夢中也是漫天的棉絮，然后忍不住咳嗽到醒來。

在他旁邊那臺機器的老懷特是最后一批進廠的，老懷特被分配到他旁邊這臺機器的時候，小杰克忍不住偷瞄了他好幾眼。

據說，據說……老懷特曾經在夜里來砸過布拉爾廠的機器，那天外面的圍墻確實缺了一大塊……沒想到老懷特也進廠了啊，不過也是，現在自己在家紡紗出去賣已經是賠本買賣了，至少小杰克他媽媽就早停了。

在布拉爾工廠的日子似乎不分日夜，小杰克從開工到下工，其實都感受不到時間流逝，只知道自己的手和腿在動。

時間久了，當新的痛苦已經快變成新的習慣時，魔鬼先生出現了。

魔鬼先生對他們說過很多話，但說句實話，小杰克記不住他講的大多數內容，他能記住的只有聽見那些話語的時候那種怒火燎燒著大腦的感覺，每次這種時刻，魔鬼先生都會讓他們——

“保持憤怒。”

小杰克搖搖頭，盡力不去想魔鬼先生的模樣。

他至今也不知道，為什么在所有人中，魔鬼先生格外優待他，他既不是手腳最利落的，也不是最強壯的，老懷特說，等他們的靈魂全都獻祭給魔鬼先生的時刻到來，他應該就是那道主菜，據說魔鬼喜歡小孩子靈魂的鮮嫩口感……

他摸了摸懷里那面小鏡子，那是他見過最精致的東西，不過那是用來聯系魔鬼先生的東西，他平時壓根不敢用，更不用說這樣隨身攜帶了。