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皇帝留意到了,便問:“是小日子近了不舒服?我替你暖暖。”
寶珠沒推拒,任由他將手掌貼上去,掌心的溫度很高,擱著寢衣也覺熨帖有力。她垂眸,片刻只道:“您還涉獵這個(gè)?”
他不是聽杏兒提了一句嗎?要養(yǎng)著,要保暖?;实壑划?dāng)她是揶揄,倒不知寶珠心里又莫名醋起來。
何必呢?他從來不是她一個(gè)人的。
小腹上的重量忽然一輕,皇帝溫柔地捧住她的臉,讓她看向他的眼睛:“往后心里面怎么想的,可以告訴我嗎?”
嗯?寶珠腦子沒轉(zhuǎn)過來,不明白他這話是什么意思。
“想吃什么,想要什么,想去哪里…只要我做得到,都不會(huì)拒絕,都可以陪你一起?!被实壅f,“既然已經(jīng)出宮了,我希望你能活得自在些?!?
他其實(shí)是能言善辯、口角生風(fēng)的人,在朝堂上恩威并濟(jì)的話更是游刃有余、收放自如,此刻的他,幾乎不像他。
寶珠不知該如何作答,默然依偎在他懷中,目光投在床尾的小暗屜上。
兩下無言許久,她打破了僵局:“我不想去秋狝?!?
皇帝無奈地喟嘆一聲:“我就知道?!?
不去便不去吧。而今國庫遠(yuǎn)沒到貫朽粟陳的地步,免個(gè)一回兩回的,也有大道理可扯。
只是她總這么閉門不出,到底無益。換作以前,皇帝早自作主張,點(diǎn)幾個(gè)忠心的命婦來陪她解悶兒了,今時(shí)今日居然猶豫起來,怕她惱自己手伸得太長。
這種家事中的家事,薛盟薛光祿向來是當(dāng)仁不讓的?;实鄄盼⒙冻鳇c(diǎn)兒意思,他便立刻請纓為主上分憂——薛誓之雖然風(fēng)流名聲在外,該他正經(jīng)起來時(shí)也還在譜,不至于輕薄冒犯了別人家的女眷,能摸得清脾性品行的,還得屬自家人。
正房夫人佛緣頗深、不理庶務(wù),他便舉薦了掌管后宅的那位如夫人,所謂內(nèi)舉不避親嘛。
皇帝聽他指天誓日、口若懸河,忖了一忖,仍是未置可否,先看這位賀夫人自己打算憑皆什么由頭與寶珠結(jié)識(shí)吧。
第74章 .七十四獅子滾繡球
因?yàn)橹仃栄缭谟H戚們面前長了臉,這之后老夫人待寶珠倒熱絡(luò)了許多,隔三差五派人送些吃食來,都是傅家莊戶上種的,圖個(gè)安心罷了。
杏兒捧著新?lián)Q的一箱子散錢進(jìn)來,笑向秋月道:“銀錠就只柜子里的那些了,下回若拿著銀票去賬房上兌,就真叫他們探著老底兒了。”
秋月便說:“這話可別在夫人房里說。人家長輩一片心意,回回派了人送東西來,怎么能不打賞呢?”
先是派小丫頭來,后來換了大些的,最后連老夫人身邊伺候的黃婆子都送過兩回。雖都是下人,但資歷深的,賞銀自然該給高些,幾個(gè)小錢也不至于日子就緊巴了,秋月只不過嫌那婆子拙手笨腳,入口的東西豈能由她送?
二人說了一陣話,鎖好柜子,往寶珠這邊來。
寶珠正一面做一件猞猁猻裘褂,一面聽齊姑姑回話:“兩個(gè)莊子上的出產(chǎn)只供這院子里上上下下的人日常開銷,這一季的收成大都靠那十二家鋪?zhàn)?當(dāng)鋪銀鋪、綢莊面藥坊,這幾樣行市不錯(cuò)——香料是不如以前了,一竿子人都往蕃市買西洋貨去了?!?
這些事都是她在打理,寶珠不大過問,聽了也不過點(diǎn)點(diǎn)頭而已,想了想,又問:“咱們也開當(dāng)鋪嗎?”
齊姑姑即刻明白她心中所想,笑道:“夫人有所不知,如今進(jìn)當(dāng)鋪的,可不是那起走投無路的窮苦人家,多的是家大業(yè)大的商賈,拿房契地契換大筆的現(xiàn)銀,指著置船出洋、賺個(gè)缽滿盆盈呢!”
朝廷對此一風(fēng)氣,向來是不揚(yáng)不禁,而由官衙頒發(fā)的船引,則從太'祖年間的八十八張,增長至一百一十引,仍舊供不應(yīng)求,能搭上這條線的商賈,自是各有門道。
寶珠忖度皇帝的心思,將來或許要不了多久,還會(huì)更進(jìn)一步放寬。
齊姑姑見她無話,便又說:“前幾日皇爺賞的雀金呢,就是從羅剎國來的,裁了做裙子再好看不過,這會(huì)兒可要呈上來給您瞧瞧?”
寶珠讓取來試一試,孔雀羽線與彩絨緯絲織就的料子,密麗輕軟,掐出極細(xì)的腰身,往下百來道細(xì)褶,行走間有碎金流光,華美異常。
齊姑姑替寶珠理著后擺,笑道:“這樣的裙子,必得大紅的衫兒才壓得住它,也不要繡花,素羅的最好。”
寶珠搖搖頭:“姑姑去翻那柜子,大紅的、銀紅的、水紅的,都有多少件,犯不著為這裙子再添一件來?!?
將裙子換下來,又說:“不如去咱們自家的鋪?zhàn)忧魄?,可有新鮮的花樣兒?!?
齊姑姑將裙兒疊起來交給婢女,面上有些猶豫:“若是皇爺來了…”
“若他不來呢?”寶珠反問道:“除了日日坐在這房里等著他,我就再?zèng)]有別的事兒可做了?”若是皇帝某日再想不起往這兒來呢?
齊姑姑被她問得只好訕訕一笑,心說宮里的娘娘們都是無寵盼有寵,這位倒好,有寵思無寵。
嘴里便說:“夫人幾時(shí)出門?今兒天陰陰的,得坐油壁車。”
她畢竟是皇帝指派的人,理應(yīng)萬事以皇帝為先,況且待自己一向也盡心竭力,寶珠堵了她兩句,這時(shí)又稱贊一句權(quán)作安撫:“姑姑替我想得周到?!?
出了門也不各處閑逛,徑直往綢莊來。寶珠難免興致缺缺,再挑衣料時(shí),仿佛亦沒有什么別致之處——市面上的東西再好,總不能同上用的相比,她想起自己素日的用度,何曾是侯府人家堪享有的,如此說來,確實(shí)有點(diǎn)身在福中不知福的味道。
罷了。寶珠站起身來,說:“咱們再去香料鋪?zhàn)涌匆谎??!?
香料鋪離得不遠(yuǎn),走路便能到。因?yàn)槔现黝櫛粫r(shí)興的西洋貨分走了不少,掌柜的另辟蹊徑,將小塊的香木拿來做了雕件兒,目下還不至于入不敷出。
寶珠一進(jìn)門,便相中了一樣檀木雕的獅子滾繡球,掌柜的忙連同錦盒捧出來,哈著腰交給齊姑姑,寶珠拿在手里端詳一回:這個(gè)頭,做扇墜兒又大了些,做擺件又小了些。因問:“怎么定下這么個(gè)尺寸?”
掌柜的賠笑道:“回夫人,這一樣原是可著現(xiàn)有的木料雕的,否則用整塊的檀木來做它,實(shí)在不上算。既然能入您的眼,便依您的喜好再雕就是。”
寶珠說:“生意經(jīng)上您是內(nèi)行,我不過隨口一問罷了?!?
恰在此時(shí),又一輛車在門前停下,兩個(gè)小鬟扶著一位頭戴帷帽的夫人下車來,店中的小伙計(jì)趕忙上前招呼問安,掌柜的立在寶珠等人跟前,亦向她作了一揖,喚她“賀夫人”。
賀夫人便向?qū)氈檫@邊頷首,揭開帷帽走過來,笑道:“可算尋著了?!?
說著向?qū)氈槎琢藗€(gè)禮,道:“家中小女嬌慣,之前病了一場,本答應(yīng)帶她去看獅子的,如今終不能失信于她,不知尊下可愿割愛一回?”
寶珠忙扶她起身,柔聲答道:“您太客氣了。慈母之心,有什么不能體諒的?既然是令愛喜歡,您拿去便是?!?
賀夫人感激不盡,又再三謝過,方才付了銀錢,帶著那檀木獅子告辭離去。