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有的隱匿于山林間久不問事,也有人活躍在大眾眼前,經(jīng)常跟著熬香一起賣點丹藥、靈藥之類的東西。蘇家提供場地,是東道主,可來來去去的人卻是一個仙長管不住的,從羅剎鬼到九天神,什么來頭都有。
每年的壓軸節(jié)目是猜香,也即是解開一門世間奇香。如果有人能解開此香的奧秘,完全復(fù)刻出來,那么奇香易主,天下香師的名號將歸于猜出這味香的香師。
剛剛踏進門的黑面羅剎無名無姓,眾人都尊稱一聲“黑玉菩薩”,正是連續(xù)四年奪得魁首的天下香師。
一卷上古秘方返魂香,只有他一人獨有,而據(jù)悉是他自己從來沒有解開過返魂香的奧秘,只等有緣人來后,替此香找到真正的主人。
聽書扭頭來跟寧時亭討論:“公子,返魂香是什么?”
顧聽霜也抬起了頭。
他一抬頭,寧時亭就下意識地摸了摸他的腦袋。
鮫人溫潤的聲音響在頭頂,壓低了之后,一字一句都像是壓下去的喟嘆,低而好聽。
“返魂香,聽說能使黃泉下的人聞而復(fù)生,香氣聞數(shù)百里,死尸在地,聞氣乃活,能去腐生肌,也能讓往生者的亡靈歸來。此香本是神物,不知為何也有流入凡間的,被用作給帝王的貢品。凡間也有傳說,有帝王登基十年后思念故去妃子,點燃返魂香,在香中見故人一面。不過是真是假,有待商榷?!?
正說著,四五個下人抬來一株枯死的萬年騰柏,在在場的每個人的座位邊都展示了一遍。
寧時亭自己不修仙法,也不會看這些關(guān)竅。
聽書看過之后,告訴他:“公子,是已經(jīng)死得不能再死的一株萬年藤了,精氣、靈氣都一點消散干凈了,連路邊的小石子都不如。”
顧聽霜也從寧時亭懷里站起來,用小狼的鼻子嗅了嗅,放大靈識查看了一下,看見了那騰柏地步的一小撮靈火,微弱得幾乎熄滅了。
這點微光,比墳?zāi)怪械臍埢赀€要輕小。
但是雖然輕小,卻并不像聽書所說的那樣,完全消失了。
“請諸位再看——”
下人們將騰柏搬到中間去,先是點燃了一盞引靈燈在旁邊。
引靈燈對仙法和咒術(shù)十分敏感,如果有人用出仙法,那么燈盞的火焰會自發(fā)點亮。往年香會都會用上這個東西,以防止有人作弊,破壞了香料原本的性質(zhì)。
現(xiàn)在引靈燈安安靜靜地燃燒著,火光平穩(wěn)。有香師拿扇子扇了一把,也不見火光有絲毫躍動,于是宣布:“燈沒有問題,柏樹也驗過了,皆無問題?!?
那黑面羅剎面無表情地說:“可以開始了。今日在座各位,只要有一人能原樣調(diào)配出返魂香,我便將此香贈與此人,天下香師之名,也將花落此家?!?
他從袖中拿出一個精致的玉匣,剛一打開,室內(nèi)眾人就紛紛伸長了脖子吸了一口氣。
那一剎那滿室生香,一洗房中塵氣、嘈雜,剎那間仿佛風(fēng)定天清一樣,清透之感貫徹全身。
連顧聽霜都隱約感覺,潛藏在靈識中,一直阻塞的部分通暢了許多。
這還是沒有燒起來的香,就已經(jīng)有如此的威力。
室內(nèi)一時間鴉雀無聲。
黑面羅剎卻仿佛早就習(xí)慣了這個場景一樣,捻起一枚香粒后,置入騰柏頂部的一個孔洞中架住,隨后指尖燃起火焰,散發(fā)著淡藍的光華。
室內(nèi)眾人皆寂靜無聲,聽書憋不住好奇心,又扭頭來問寧時亭,聲音壓得極低:“公子,這是什么火啊?”
寧時亭將他的一只手拿過來,隔著薄薄的手套,往他手心寫了“黃泉陰火,極靜之火”幾個字。
仙界最烈、活氣最盛的是鳳凰火,燒起來不死不休,其次就是三昧真火。
用這兩種火來點香,無異于把香直接塞大爐子里燒,暴殄天物。
黃泉陰火無熱氣,只發(fā)亮,不燒灼,調(diào)香時一般用這種火來點,最能完全釋放香料的靈氣與香氣,平靜安穩(wěn)。
他寫的時候,顧聽霜也爬起來要看。
從寧時亭的視角,就是這只小狼什么都要湊個熱鬧,也輕笑一聲,放低了聽書的手腕,也亮給它看了一下,順手又摸了摸它的頭。
眼里很有幾分寵溺的意思。
顧聽霜又忍了。
香點燃后,剛剛那縷攝人心魄的氣息變得越來越濃。
這返魂香不像平常香料一樣,濃郁起來的時候會嗆人,讓人感到不適,反而讓人耳目越來越清明。
淡青的返魂香順著古樹騰柏陷下去的紋路慢慢流淌,如同青色的水霧。
這是六界文人騷客都喜歡的倒流香,只是此香單從煙霧看,滴落后化為透明泛黃的水汽,而不是一般的香料會形成的油脂。
隨著青煙緩緩流入古柏底部,令人瞠目結(jié)舌的事情也發(fā)生了:古柏已經(jīng)接近石化的枝丫上,冒出了青綠的芽,枯朽干裂的表面生出淡綠的青苔,枝杈伸張、根莖舒展,仿佛一個熟睡的娉婷美人在日光下舒展身體,褪去冬日里慘淡的外殼。
從顧聽霜的眼中,這樣的變化卻只是表象上的。
他催動靈識,將目標(biāo)對準(zhǔn)了桌上的古柏,能夠明確看到返魂香中蘊藏著大量的、獨特的靈息,這種靈吸是天地化物自然滋生的東西,和古柏內(nèi)部那一縷將要熄滅的靈焰起了呼應(yīng),古柏每一寸枝丫、每一處孔洞、每一寸樹葉曾經(jīng)生長過的地方,都能夠接納這種天地靈氣。
這種靈氣,和顧聽霜本人所修靈識,一絲不差。
這返魂香有自己的靈識,而且是靈識旺盛的那種,說是香,但是它自己仿佛某種天生寶器一般,自發(fā)地用自己的靈識渡化著每一處衰朽的地方!
這種香就和仙帝印璽上鑲嵌的避塵珠一樣,可遇而不可求。避塵珠可渡化、洗滌一切毒與污穢,此香可以喚醒一切微弱的靈識。
再沒有任何一種東西,比這一味返魂香更能貼合他的修煉功體了!
在座眾人紛紛激動地互相討論著:“生死人肉白骨,是真的!絕無錯漏,我剛剛看過了,那棵靈柏早就死透了!”
也有參與過往年香會的人七嘴八舌地說:“不會錯,去年展出的是一尾肚皮翻了白的魚,魂魄俱散,返魂香一點,那魚立刻活了過來!你我也都能感知到,這香一點,七竅都仿佛被清洗了一遍一樣,太上老君的洗髓丹都未必有這個效用!”
寧時亭感到膝頭的小狼動了動,爪子又繃緊了,快要陷入他衣料下的皮肉,抓得有點疼,于是輕輕拍了拍它。
而后這只銀色的小狼回過頭,眼里精光大盛,這一剎那仿佛同時具有了神性和魔性,讓寧時亭愣了愣。
“寧公子的小狼看起來很喜歡這返魂香啊,公子不露一手么?”
旁邊,蘇越由一隊家仆簇?fù)碇叱鰜?,輕撫手里的折扇,閑閑地問道。
他說這話的時候,那一邊返魂香的演示已經(jīng)完畢了。
四下的香師早已坐不住,各自開始湊近了嗅聞味道、觀察煙霧中的顆粒狀況,有的連續(xù)鉆研了四年返魂香的,心里早就有了個大概的譜,已經(jīng)低頭去另一邊的萬香集去挑香了,準(zhǔn)備當(dāng)下給眾人來個復(fù)刻。
大半場上的人都已經(jīng)從座位上走了下來,少數(shù)一些看熱鬧的仙民也是這里看一下,那里湊合一下的。
也有不少人還記得前些天傳出的消息,說是晴王府的人接了仙長府的香帖,要在香會上比試猜香,猜的還是連續(xù)四年無人能解的返魂香。
之所以萬眾矚目,一是眾人愛看“仙長府對上晴王府”的戲碼,另一方面也確實期待,看看晴王一派和仙帝一脈,到底誰能解出曠世奇香的成分。
寧時亭今日還是作他平時的打扮,珠玉遮面,銀白長發(fā)束起一部分,散落一部分在外。
因為昨日還在下雪的原因,他穿得比較厚實,即使在室內(nèi),也只是解下了披風(fēng),毛領(lǐng)子遮住一小半精巧的下頜,看起來像個精致的貴公子。
寧時亭在外邊一直都是這個樣子,眾人看不清他的面容,也摸不清他的底細。只知道這個青年似乎有點病容,說話也總是輕聲細語的。
寧時亭笑了:“這么多香師在側(cè),我不好獻丑,蘇公子如果想找人探討,現(xiàn)下如此多的人才,且容我偷偷閑吧?!?
“寧公子的意思,就是要等其他人都試過了,再出手的意思么?”蘇越抬眼看來,語氣中聽不出什么,“不愧是晴王府的人,有這個底氣?!?
香會開了一半,中間有片刻的休息時間。
寧時亭本來身體就還沒好透,這次在房里被各種各樣的香藥一熏,一時間也有點頭昏腦漲。
聽書擔(dān)心他的身體,一面拉他出去走動,一面壓低聲音問他:“公子,你聞得出來那返魂香怎么配的么?”
寧時亭啞聲笑:“我現(xiàn)在身體跟凡人也差不了多少,連你今日給我包的什么餡兒的餃子都聞不出來呢?!?
顧聽霜還是被他抱著,毛茸茸的一大團拱在他懷里。
這鮫人格外喜歡把這只小狼抄起來抱在懷里,顧聽霜實在煩悶,但是一掙扎,寧時亭就會抱得更緊一點。
他倒不是掙脫不開,只是總感覺寧時亭這樣柔弱無骨的鮫人臂膀,并算不得有多堅實牢靠,他一掙,這個嬌氣的鮫人說不定會斷一條胳膊。
細數(shù)起來,他這一場大病,也是他自己眼巴巴地貼過來要去靈山上找他,這才落下的。
聽上去就仿佛顧聽霜還欠了他一個人情。
聽書聽寧時亭這么說了,有點難受地罵著:“這些人真是不安好心,截了給咱們王府的詔書,還拿這個當(dāng)圈套哄公子上鉤。他們肯定就是看著公子病了,什么香都聞不出來,用這個來讓咱們丟臉。要我說,公子,我們不如現(xiàn)在就回去吧,就跟他們說您身體不舒服?!?
“現(xiàn)在走,反而更落人話柄。”寧時亭淡淡地說,“你不用擔(dān)心,我現(xiàn)在病了嗅覺失常,但是其他手段還是可以用的。而且那個返魂香……”
“我也曾鉆研過幾年,有點興趣。但是因為一直沒找到真正的返魂香,無處下手罷了。”
顧聽霜趴在他懷里,抬眼看見了寧時亭掩藏在珠簾后的眼神。
鮫人微青的眼眸里帶著某種一樣的情緒,仿佛陷入了某種過往,有一點微微的悵然……和悲傷。
顧聽霜眼尖,他趴在寧時亭懷里,看見二人身后,蘇越和管家比了個手勢,退下后去了另外的房間,像是有什么事情要商量。
那兩人的眼神掃過一遍,很明顯往寧時亭這里看了一眼,像是在試探他的位置,彼此的對話能否被他聽到似的。
顧聽霜心下生疑,直接在寧時亭肩頭立了起來,后腿兒一蹬就跳了下去。
寧時亭一下子沒抓住他,回頭叫他:“小狼——”
這鮫人的動作出乎意料的迅速,直接拎著他的后脖子把他揪了回來。
“這里人多,不許亂跑,知道了嗎?”
說著又要把他抓回懷里抱著。
顧聽霜快被他煩死了,只能用盡量溫雅的方式“嗷嗚”了一聲,用來表示他的抗議。
還是聽書一句話解救了他,他對寧時亭說:“公子也放小狼下來走走吧,這么好動的小狼,估計也不是很愿意在一個地方呆這么久。”
寧時亭聽了,果然收回了手,但還是俯身下來,認(rèn)真地看著小狼的眼睛:“那好,不要亂跑,也不要闖禍,知道嗎?這里很多人是不能得罪的,要是闖了禍,以后我可能就很忙,也沒有時間給你找狻猊肉、麒麟肉當(dāng)零食了,知道嗎?”
顧聽霜迅速點頭,又被他貼著頭頂摸了一把:“好,乖乖的,早點回來?!?
寧時亭就收回手。
顧聽霜竄出幾尺遠后回頭,看見寧時亭還蹲在那兒,很溫柔地看著他笑。
不知為什么,看見這個笑,他就放慢了速度,一股酥麻的癢意順著脊背滑到尾巴。
這尾巴像是要不受他控制一樣翹起來,然后歡快地晃一晃似的。
亭臺樓閣間,他追著蘇越和管事的腳步來到一間偏僻的小屋。
沒人發(fā)現(xiàn)他,他竄得快,然而門在他眼前關(guān)上了。
他豎起耳朵,繞了個圈子跑到床下,趴下了慢慢聽。
與此同時,靈識放開。屋里除了蘇越和管家,還有第三個人。
顧聽霜探知了一下,在腦海中大致描繪出了第三個人的樣貌形體,赫然就是剛剛返魂香的主人,那個黑面羅剎。
蘇越:“你這么確定他會出手試配返魂香?這人面貌莫測,身邊有上古銀狼和冰蜉蝣精,我們無法探知他的底細。你當(dāng)真知道他的來歷?”
黑面羅剎:“我的推測八九不離十,如果他是那個人的話,我也算得上是他的一個故人。如果最后他沒有出手,我也會如約把手里剩下的返魂香都交給你們。我做生意,從來不倒招牌?!?
蘇越:“羅剎王,你也知道,我們仙長府背后的人是仙后一脈,要的可不止這剩下的一盒返魂香。它的配方在哪里?我們之前試了又試,其他配料全部找齊,可是最關(guān)鍵的一味香遲遲找不到。”
黑面羅剎簡短地說:“我只知道返魂香當(dāng)中最關(guān)鍵的一味香料,而這一位香料,只有寧時亭有。剩下的我不通,這也是我今日一定要等寧時亭出手的原因。香會公平,誰仿出來,返魂香就是誰的。你們仙長府不要壞了規(guī)矩?!?
沉默了一會兒。
蘇府管家出聲了:“那,羅剎王可有什么說頭嗎?此人來路底細是個謎,查也只能查出是晴王的身邊人,有所愛重??窗l(fā)色是鮫人,聽說是鮫人與鳳凰的后代,但是過往經(jīng)歷一概查不到。”
羅剎王垂下眼看自己手中的香盒,片刻后開口了。
“冬洲鮫人海岸之北,是晴王征伐過血族的地方?!?
“大約兩三前吧,不知道因為什么原因,突然一夜之間死了一城人。都死了……所有士兵,百姓,路過的商人旅客,靈獸……全都……死了。最后救出來的,只有一個只有十五六歲的少年。
“那個孩子很受晴王喜愛,他那個時候還沒有名字,所有人都叫他——”
“小鮫。”
“或者,小公子?!?
羅剎王瞇起眼睛笑了:“如果要查他的底細。你們或許可以往鮫人北海岸邊的雪山開始查。是不是他,我自有答案。他的身份就藏在返魂香中,他自己亦會給出,我還是那句話,有的事情,你們仙長府也不要壞了規(guī)矩。否則后果……難料啊?!?
說罷,他要起身出門,卻被管家猛然攔下:“等等,羅剎王……”
黑面羅剎扣住臉上的面具,頓住腳步,回頭道:“不該問的不要問。我要的是寧時亭這個人,正巧你們也要他,這樁生意也就講得通。不過我還是有件事得提醒你們,若是要下晴王府的面子,你們做什么都行,但是第一,千不該萬不該讓寧時亭來猜香。”
管家臉都白了:“什,什么意思?”
“寧時亭之于調(diào)香之道的功底無人匹敵。他師從香道、劍道雙絕步蒼穹,十五歲那年琢磨古法,調(diào)出一味震檀香,隨手贈與一個路人,那路人用此香發(fā)了萬貫家財。震檀香也叫卻死香,前有卻死,后有返魂,鮫人一族厲害的從不是嗅覺,而是味覺?,F(xiàn)在他病了,你們真當(dāng)他調(diào)不出返魂香么?”
“第二,千不該萬不該截下那封詔書。你們可知,為何年年勞軍任務(wù)都是給仙長府,而今年給了晴王府么?”
“這回帶兵的將軍雖不是晴王門下人,但是是冰蜉蝣一族的。寧時亭身邊的那個書童,是這位將軍失散多年的弟弟。你們妄想在將軍面前,搶下將軍恩人的功?拍馬屁也得知道,這馬屁股不是誰都能拍得起的。”
黑面羅剎的視線中帶上了一些憐憫:“真可憐?!?
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寧寧抱抱
柿子:煩
寧寧摸摸頭
柿子:煩
寧寧笑
柿子:媽的煩死了這個鮫人,還是朝他搖搖尾巴吧
(論當(dāng)一只柿子狼的自我修養(yǎng)