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康沃爾高沼地。

村落分布在海灣旁邊，那里最古老的村莊有三千年以上的歷史，偶爾會有一座簡陋的石塊城堡聳立在陡崖高處，海浪重重地拍打在巨石上，留下雪一樣的白沫。

往沼澤深處走才能看到錫礦開采遺址，它們比村莊更古老。

當溪水變得清澈，不再因為高低落差顯得湍急時，周圍沒有一株樹木，放眼望去，到處是荒草，再也沒有一點人類留下的痕跡。站在這里，就好像回到了數千年前的凱爾特部族時期，穿粗糙草葉編成的衣服，手持長矛，身上刺滿了藍色的圖騰，這片荒蕪而危險的沼澤，就是他們的家園。

沼澤，是抵御大型野獸與敵人的天然屏障。

那些長滿荒草的寬闊平地，從外面看草都一樣高，有的是深溝，有的是沼澤淤泥。

淺的地方最多陷進去一只腳，深的地方卻能吞掉一頭牛。

現在是冬季，高沼地看起來非常荒涼，沒有任何生機。

雪剝掉了漿果灌木的葉子，埋掉了苔蘚與真菌，冰花在干枯的樹枝上凝結。

忽然，冰粒像下雨一般抖落，灌木叢里傳來顫顫悠悠的號叫。

一聲連著一聲，哀婉凄厲。

“……梅林啊，這些卜鳥真的發瘋了。”

一個穿著灰格子西裝的男人忍不住拿起魔杖，他走路的姿勢有點怪，好像穿不習慣登山靴。

他旁邊站著的人體格強壯，臉龐發紅，像是長期在戶外曬出來的，此時放聲大喊：“你說什么？”

他們都戴著厚厚的耳套，這是種植曼德拉草時用的，戴上之后根本聽不見外面的聲音。

灰格子西裝男人意識到自己的錯誤，立刻打手勢指向一處較遠的山坡。

緊接著，他們就幻影移形到了山坡上。

“該死，我早就說過，這片高地沼澤不適合麻瓜進入。”

灰格子西裝男人站在山坡上，迫不及待的扯掉耳套，伸手摸進西裝內襯口袋，拿出一個本子跟長長的羽毛筆，他一邊寫一邊咒罵，“看看這都是什么糟心事，卜鳥集體鳴叫，持續三日，已經導致八個麻瓜游客感到嚴重不適，甚至心臟病發作。天冷得要命，麻瓜到這里來不怕被凍掉腳趾嗎？”

“亞伯，你知道的，現在已經不是從前了。麻瓜也有保暖的方法，聽說他們管這個叫徒步旅行。”

紅臉棕發的巫師脾氣看起來也很急躁，他憤怒地說，“魔法事故跟災害司那些家伙總是不上心，每次有麻瓜闖入危險區域出了事，就把麻煩推給我們。”

“沒錯，阿莫斯。我記得上次處理的事，幾個來探險的麻瓜被沼澤挖子割傷了腳脖子。”灰格子西裝的男人停住筆，笑得前仰后合。

名為阿莫斯的棕發巫師皺了皺眉，顯然不喜歡同事這樣嘲笑麻瓜的態度，但他什么都沒說。

“……上上次是個什么麻瓜植物學家，那個倒霉鬼拔出了一棵曼德拉草，噢，還好是沒有成熟的。魔法事故跟災害司清理了這些麻瓜的記憶之后，轉頭就把處理危險魔法生物的通知函發給我們神奇動物管理控制司！看在梅林的份上，沼澤挖子與曼德拉草也算危險生物嗎？我們應該繼續向威森加摩議會提出，把康沃爾高地沼澤定為英國原生態的魔法生物保護區！”

這個話題總算引起了棕發巫師的興趣，他立刻點頭贊同：“康沃爾高沼地確實應該被隔離出來，上次有丹麥來的巫師說，歐洲許多高沼地被麻瓜那些能發出怪聲的大型車輛破壞，許多魔法生物都絕跡了。”

穿灰格子西裝的男人震驚地轉過頭：“阿莫斯，你該不會沒有聽說過康沃爾高沼地的傳說吧？”

“什么？”棕發巫師一愣。

“哦，拜托，別裝了。你們迪戈里家族還出過一任魔法部長，會不知道康沃爾高沼地的神秘之處？”

穿灰格子西裝的男人擠眉弄眼，棕發巫師深深皺眉，疑惑地說：“你指的是亞瑟王？”

康沃爾郡是亞瑟王的故鄉，有很多歐洲巫師相信這里留有梅林大法師的遺跡，但就算有，早在一千多年前就被人翻出來了，哪里還能等到現在。

“不，是高沼地深處有一片未知區域……”

靠近后，魔法指向標失靈、定位魔法球也不能運作。

通常情況下，這會是一棟用赤膽忠心咒保護的房子，沒什么稀奇。

“……但是那塊區域的范圍太大了，具體面積沒法確定，瞧這塊指向標，只要進入沼澤深處就會瘋狂打轉，無法判斷方向。我無意中看到神秘事務司的記錄，上面說康沃爾高沼地可能比我們眼前看到的還要大一倍。這么多年過去了，封閉這里的魔法沒有轉弱，但也沒有巫師活動的痕跡。赤膽忠心咒需要保密人，保密人一旦死了，所有知道秘密的人就會自動轉為保密人，等到這些人再死掉，被咒語保護的領地就會暴露出來……但是這里一直沒有！”

棕頭發的阿莫斯對同事的神神叨叨毫無興趣，只能勉強維持笑容。

那個叫艾伯的巫師還在興奮的繼續說：“這說明，有一支古老血脈將秘密在家族中世代傳承，他們可能不住在英格蘭，只有傳承交替的時候才會前來。你說那會是什么樣的家族呢？”

“嗯，可能是歐洲大陸那邊的貴族，領地很多，不在乎這個地方。”阿莫斯含糊地說，他提醒同事，“那些卜鳥怎么辦？是驅趕，還是通知麻瓜問題調解委員會的人來設幾道麻瓜驅逐咒？”

亞伯拽了一下西服衣擺，拿著羽毛筆嘀咕：“卜鳥雖然喜歡在冬天號叫，但是這么大規模確實很少見。我在想會不會是這里發生了什么事，驚動了卜鳥？你知道的，這種小生物能感覺到不尋常的氣息。”

阿莫斯眼睛一瞪，差點要發怒，但還是忍住了脾氣。

因為從前巫師認為卜鳥能預報死亡，還覺得它能預報大雨來臨，但這都是迷信。

卜鳥只是叫聲特別哀傷凄涼，會誘發心臟疾病，是它的叫聲使人死亡，而不是它預感到某個人會死才跑到那里號叫。

“我想，這跟高沼地的神秘傳說沒什么關系。”阿莫斯很勉強地說，“假如像你說的那樣有一處神秘的領地，那每次更換保密人卜鳥都要發一次瘋了，來這里之前我查了魔法部的檔案記錄，高沼地雖然是卜鳥的群居地，但還沒有這樣鳴叫過。”

亞伯咂咂嘴，很遺憾地點頭說：“阿莫斯，你是對的。”

棕發巫師松了口氣，正要說什么，忽然看到前方空氣出現了奇異的扭曲景象。

他睜大了眼睛，凜冽的寒風從那個方向刮過來，帶著一股特別的清新水汽。

“好充沛的魔法氣息。”阿莫斯驚呆了。

亞伯的羽毛筆落在地上，張大的嘴無法合攏。

因為整片高沼地都在變動，他們站的位置恰好能看清這些變化——原本的沼澤在積壓扭曲下忽然釋放，爭先恐后地向四面退去，緊接著是荊棘與低矮的樺樹林瘋狂地跳出來，像圍欄一樣圈出了大塊沼澤地，后面是大大小小連成串的溪流，匯聚成一座小湖。

湖水是青藍色的，介于樹木與天空之間的顏色，又恰好位于兩者身邊，美得就像是一大塊寶石。

可惜寶石混有雜質，一叢叢不怕冷的魔法植物生長在湖中，阿莫斯還在里面看到了成群的飛鳥。

冬天樹葉落盡，原本被樹林遮擋的石頭城堡也現出了輪廓，它看起來古老又破舊，樹根纏繞著石塊，已經跟最底層融為一體，石堡的一面爬滿樹藤，另外三面光禿禿的，有些地方還露出了赤紅的石紋。

實話說，這座石堡一點都不壯觀，它跟附近海崖上的遺跡沒什么區別，都是一個風格的。

最多它看起來比較完整，沒有坍塌，也沒有缺損。