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就在莊昔翯垂頭喪氣之時(shí),蕭颯的衣袍聲和腳步聲交雜響起,屋角各處突然出現(xiàn)了幾十名黑衣人,直奔打斗的方位而去,紛紛加入土凈宗的行列中,戰(zhàn)局并非就此終結(jié)。
莊昔翯留意到那群黑衣人的武器是“鐵骨扇”和“百花筆”,這是‘金榜會(huì)’和‘春木派’的獨(dú)門(mén)武器,是武器也是暗器,奸詐狡猾至極,扇中開(kāi)出毒針,筆中綻放毒液,簡(jiǎn)直防之難防。看來(lái)柳扶星并沒(méi)有完全把這群狡詐的惡徒一窩端呀,還是有不少漏網(wǎng)之魚(yú)。
那群增援的護(hù)衛(wèi)恰好而至,更加出乎意料的是,這些護(hù)衛(wèi)加入戰(zhàn)斗沒(méi)有多久,很快就倒下去。
莊昔翯驚訝至極,這不過(guò)是普通的官兵,武功難看得緊。這么說(shuō)來(lái),芩兒那邊便是辦妥了,李齊眼下便是把好手全都分派出去了。
蟄伏在屋頂只露出一雙黑眸統(tǒng)攬全局的少年,陰冷得像是一條毒蛇,若不是將門(mén)之女,恐怕會(huì)被他親自來(lái)料理。
他在六扇門(mén)這么久,見(jiàn)識(shí)和招呼過(guò)各式刑拘懲罰,六扇門(mén)的捕快沒(méi)有一個(gè)手會(huì)是干凈的,殘忍起來(lái)六親不認(rèn),白染黑,黑洗白便是六扇門(mén)的慣用套路。
第六十章:下策
“衛(wèi)夫人,屬下有急事求見(jiàn)!”
廣白打開(kāi)房門(mén),那云澤然顧不得禮數(shù),急匆匆的走進(jìn)去,“衛(wèi)夫人,屬下讓兩名近衛(wèi)守在此處,屬下有事需要出去一趟,屆時(shí)便會(huì)跟將軍解釋。”
衛(wèi)照芩自然知道是什么事,去救李小姐唄,可是府內(nèi)雷厲風(fēng)行的那群武士絕大多數(shù)被李齊遣差去了,留下的好手不多,全在她和李夫人這里。
衛(wèi)照芩不知莊昔翯那邊進(jìn)展如何,便試著套話:“眼下余孽未清,將軍千叮萬(wàn)囑你們要守在府里看著我們。”
云澤然洪聲震蕩:“衛(wèi)夫人莫怕,余孽全去了外頭至害小姐,屬下若是不去救助,恐防萬(wàn)一……”
“那你便去唄,早些回來(lái)。”
得到首肯,云澤然轉(zhuǎn)身頭也不回的走出。衛(wèi)照芩在窗籠下看到護(hù)衛(wèi)們小奔出去的背影,想著她會(huì)不會(huì)過(guò)于寬心了,是不是應(yīng)該拖延云校尉一段時(shí)間才對(duì)?
隔日午時(shí),李齊領(lǐng)著大批軍士風(fēng)風(fēng)火火的趕回來(lái),老遠(yuǎn)便見(jiàn)著朱紅大門(mén)錢(qián)站著幾列滿臉塵土,滿血血污的兵士,自家的妻子白氏正立在他們中間。
笑容便僵在臉上,他跳下馬去扶著白曉晴詢問(wèn):“夫人,發(fā)生何事了?”
白曉晴睜著紅通通的眼瞳看著他:“你女兒沒(méi)了……”
那李齊這回竟沒(méi)有召喚她出去,怒火攻心間直接來(lái)到這處從來(lái)沒(méi)想過(guò)踏入的院子,衛(wèi)照芩早就在屋內(nèi)飲茶等著了。
廣白開(kāi)門(mén)見(jiàn)著那雄偉得像是一座小山般壓在門(mén)口的李將軍,驚亂不已的跟在他身后。“姨娘,姨娘……將軍來(lái)了……”
“衛(wèi)氏!”那李齊也不喊仙姑了人在外間就大叫。
衛(wèi)照芩慢悠悠的走出來(lái),不慌不忙還請(qǐng)李齊坐下再說(shuō)。“將軍可是因?yàn)槔钚〗惚蛔プ咧聛?lái)尋我?guī)兔Γ俊?
廣白真怕李將軍這副兇神惡煞的模樣會(huì)吃下自家主子,可是主子卻要她去關(guān)門(mén)守在外面。
“衛(wèi)氏!”李齊沒(méi)有接過(guò)她遞上的茶,粗黑寬大的手掌極力壓制著才不至于砸了這硬木嵌鈿八仙桌。“你調(diào)走我去抓那些匪徒,豈會(huì)算不到我女兒的危難,你到底安的是什么心?”
既然到了這一步,衛(wèi)照芩早就將生死置之度外了,依然面不改色的道:“將軍在常陽(yáng)緝匪的時(shí)間越久,我便得留得越久。”
“你在說(shuō)什么?我的公事怎會(huì)與小女有關(guān)?”
衛(wèi)照芩冷笑一聲,“將軍也知你是來(lái)辦公事,怎么妻女全攜著來(lái)游歷風(fēng)光了?”
這話堵得李齊無(wú)法反駁,可事態(tài)緊急,他也容不得她在繞圈子。“就算我的作風(fēng)不當(dāng),那你為何要害小女?”
衛(wèi)照芩眼也不眨的道:“我只是要替將軍盡早解決匪患,何來(lái)加害過(guò)李小姐。將軍身負(fù)重責(zé),也知個(gè)中隱患,竟讓夫人和女兒陷入險(xiǎn)境還不加以阻止,反而讓李小姐天天在外頭跑動(dòng)。樹(shù)大招風(fēng),李小姐得來(lái)這種下場(chǎng)全是將軍溺愛(ài)。你不反省自身問(wèn)題,卻來(lái)問(wèn)我為何引你離開(kāi),難道匪患會(huì)特意等著你挑個(gè)良辰吉日、安頓好妻女去抓的?”
一個(gè)在朝堂為官多年的高階將軍怎么會(huì)這么容易被糊弄過(guò)去,李齊被這一通說(shuō)教氣得不輕,火冒三丈間倏地站起來(lái)。“衛(wèi)氏!我不跟你打嘴皮子上的活兒,你若是不把我女兒弄回來(lái),我就……我就弄死你的父兄!”
衛(wèi)照芩知他說(shuō)到做到,心頭一顫,卻依然死不認(rèn)賬。“我若不是在此歷劫何須看你一屆凡人的臉色,李齊你別把我也逼急了,我便讓你家宅不寧,!”
“你!”已被擺弄過(guò)一次的李齊不會(huì)再輕易相信她的話,心里猜疑四起,又因?yàn)樾募比绶俣X漲智昏,惱羞成怒的傳令:“人來(lái)!”
“把衛(wèi)氏抓入牢房關(guān)押!”
“將軍別是后悔了好。”
李齊震怒的看著這小小一個(gè)女子死到臨頭,竟然還敢大放厥詞。
這是衛(wèi)照芩第一次來(lái)至監(jiān)牢,若是之前沒(méi)有來(lái)過(guò)的話,她早就被監(jiān)牢里的蛇蟲(chóng)鼠蟻嚇得哭泣不止,可幸虧之前被莊昔翯帶過(guò)來(lái)這種地方,并且自己也出入過(guò)好幾次那刑房,那里還更可怕,那么多的白骨還黑得像是吞噬人般,風(fēng)聲聽(tīng)起來(lái)跟鬼笑一般。這里至少是人聲,用稻草蓋住好歹避開(kāi)鼠蟲(chóng),不過(guò)就是冷了一點(diǎn)。
衛(wèi)照芩和廣白抱在一起互相取暖,心里在思忖著接下來(lái)的出路。只有兩條,一是李將軍想通了來(lái)找她,她便能施展接下來(lái)也是最后一條計(jì)謀,二是等阿翯想辦法來(lái)救她。不過(guò)她更傾向于前者,后者風(fēng)險(xiǎn)太大。
從來(lái)沒(méi)有試過(guò)這么大危難的廣白哭哭啼啼了好久,心灰意冷的覺(jué)得要死定了,便一直在那里說(shuō)些類(lèi)似遺言的話。
衛(wèi)照芩也沒(méi)法安撫,況且她想得再樂(lè)觀處境還是堪憂的,說(shuō)不定兩條出路都走不通,那便只能走到陰曹地府了。
老天好不容易讓她重生便是憐憫著她,怎么會(huì)輕易的讓她死去呢,至少……至少要和良人到白頭的!
衛(wèi)照芩入獄的消息莊昔翯也是隔了兩日才知道,李小姐被抓走之后,將軍別館封閉得連一只蒼蠅都難進(jìn)去了。
外頭的莊昔翯心急如焚,擔(dān)憂她會(huì)受到責(zé)罰或者折磨,一時(shí)間只想放棄全盤(pán)計(jì)劃,只想去冒險(xiǎn)劫獄。
可若是這樣的話,她的父兄還有成興鏢局一門(mén)幾十條性命都會(huì)受到牽連,兩人做的這么多都不過(guò)是為了救出她的父兄,豈有搬起石頭砸自己的腳的道理!
事到如今,唯有出此下策了!
李齊接過(guò)親衛(wèi)送來(lái)的書(shū)信,臉色一變,巨掌拍在桌案上,瞋目切齒的叱道:“土凈宗讓我用金榜會(huì)、春木派的幫主來(lái)?yè)Q李小姐,竟然還提到多加一個(gè)柳扶星。柳扶星這種江湖鼠類(lèi)匿藏得比登天還難找,土凈宗怎么會(huì)大放厥詞?必定是有人搞鬼,你去查一下,是誰(shuí)放言柳扶星在我這里的!”
這一查倒是沒(méi)有查出來(lái)是誰(shuí)散播的謠言,反而查到了柳扶星已被江湖俠士抓獲的消息,消息指向柳扶星最后出沒(méi)在靈草谷,極有可能被谷主匿藏起來(lái)。
李齊下重金聘請(qǐng)有能之士,打算涉身探訪遁世隱居的靈草谷,強(qiáng)迫他們交出柳扶星,另一方面,對(duì)土凈宗的追蹤也沒(méi)有停下來(lái),可惜這群擅長(zhǎng)易容和輕功的匪類(lèi),每次發(fā)現(xiàn)蹤跡時(shí)去到都已撤離。
這種感覺(jué)邪門(mén)得讓人覺(jué)得不可思議,怎么會(huì)每次都差一步,就好像被人盯住一般。
還沒(méi)讓李齊想到應(yīng)對(duì)之策,日日茶飯不思的李夫人卻來(lái)跟他要人。
“你說(shuō)要把衛(wèi)氏放出來(lái)?”
“郎君,尚兒一個(gè)女兒家落在那群惡賊手上,等不了那么久了。衛(wèi)氏稱她能算先機(jī)、通未來(lái),不論是非真的有本事,抑或是裝神弄鬼,只要能把女兒救出來(lái),我們管不了那么多。”
“用這些匪類(lèi)去和匪類(lèi)交換自己的女兒,便是徇私枉法,日后若是被揭發(fā)那可是罪大至極,若被放逐出外便再也沒(méi)有出頭之日。況且我已找到一批奇人異士,不日將啟程去靈草谷抓拿那逆賊。”
“郎君,尚不說(shuō)你此番前去查找花費(fèi)的時(shí)間人力物力精力要多少,更沒(méi)有說(shuō)要真的交換,既然賊匪一窩,我們何不一窩揣了?”
第六十一章:交易
天色有些暗暗沉沉,院子里的銀杏樹(shù)鍍了一層薄薄的霜?dú)猓呀?jīng)入冬了,這是一天之中最冷的清晨。
衛(wèi)照芩已梳洗干凈,端正的坐在一張通體透雕靠背玫瑰椅上,等著主事者的到來(lái)。
陰沉木厚重板門(mén)被推開(kāi),李齊昂首闊步先邁進(jìn)來(lái),身后跟著攏在紫貂內(nèi)憔悴蒼白的白曉晴。
眼前不過(guò)十三、四歲的少女精神頗足,黑亮的瞳仁依然帶著青春的朝氣,一點(diǎn)都沒(méi)被深陷囹圄的艱難嚇到或是畏畏縮縮。見(jiàn)著他們也沒(méi)有站起來(lái)行禮,淡淡定定的坐著也不開(kāi)口。
兩人對(duì)這個(gè)少女更是覺(jué)得稀奇,也沒(méi)有計(jì)較那禮數(shù),李齊往那正中的太師椅坐下,白曉晴則是坐到衛(wèi)照芩對(duì)面的玫瑰椅上。
李齊洪鐘般的嗓音先開(kāi)場(chǎng):“仙姑,別來(lái)無(wú)恙?”
“呵……”既然能放出來(lái),也知李齊是比無(wú)他法了,衛(wèi)照芩便冷著眸,不再有任何顧忌。“將軍,經(jīng)歷過(guò)這一遭我也明人不說(shuō)暗話了。我既然能被棄如敝履,想必也無(wú)法再幫到將軍一二。”
李齊語(yǔ)窒,眼睛瞪大似要發(fā)作,那白曉晴按住他的手臂,接口道:“衛(wèi)氏何必與我們置氣,你那尚在獄中的父兄想必還在等著你來(lái)相救。”
“是呀……”衛(wèi)照芩雙手捧住一盞暖茶,嘴上卻是不咸不淡的回應(yīng):“我若不是要來(lái)救這人世的父兄,又何必入將軍府委以虛蛇。我只想著盡快助將軍辦妥此事,好去下一處歷劫,沒(méi)想到將軍倒是先送我一個(gè)大劫。”
“仙姑,不論您讓我女兒被擄走是否是本意,眼下若是你能替我們算測(cè)出女兒的位置,我們會(huì)把您的父兄送回成興鏢局,也不耽誤仙姑的仙游。”
與李齊這種主位者思慮眾多不同,白曉晴只是母親一心只想救出女兒的心情,便直截了當(dāng)?shù)某兄Z了衛(wèi)照芩最想要的兩件事,一是能救出父兄,二是離開(kāi)將軍府。
“李夫人,開(kāi)始我也只想著這兩件事,可是在將軍讓我折辱我之后,我便不想再多管閑事了。我的父兄若在柳扶星伏法后便可釋放,或許他們命中注定有這一劫人為無(wú)法干預(yù)。而關(guān)于我的去向,我若是真的要走,你覺(jué)得你們能攔住我嗎?”
面前這個(gè)十幾歲的少女一身膽氣誰(shuí)敢疑,如此猖狂,可又這般穩(wěn)操勝券,若只是平常的心理戰(zhàn)的話,那么這一仗他們必落下風(fēng),畢竟少女確實(shí)無(wú)懈可擊,而他們最致命之處早就被人人攥得緊緊的。
這一次,不敢賭,不敢再拿女兒的安危來(lái)賭……
“衛(wèi)氏!”李齊又急又氣,握緊砂鍋大的拳頭。
白曉晴眼中的希冀黯然,卻依然抓住丈夫的手臂沒(méi)有放開(kāi),事到如今能搭救女兒的,都是那天上來(lái)的神仙;小仙姑若是要秋后算賬,那便得順著她的意。
衛(wèi)照芩當(dāng)著兩人的面,就這么挺直身子、光明正大的走出將軍別館。廣白嚇得跟鵪鶉一般畏畏縮縮的跟著,她心里有無(wú)數(shù)的疑問(wèn)卻在這種氣氛中連大氣都不敢呼出。
衛(wèi)照芩在刺骨寒風(fēng)中走了幾條街道一時(shí)也沒(méi)有主張要去哪處,身上一個(gè)銅錢(qián)都沒(méi)有。
去碧落門(mén)找莊昔翯不現(xiàn)實(shí),似乎只能回成興鏢局了……
“夫人,需要雇用行走的人力車(chē)嗎?”
不知何時(shí),身側(cè)站著一名衣著陳舊的車(chē)夫,他的身后停置著一輛兩輪搭著布蓬的普通輿車(chē)。
衛(wèi)照芩望著那雙熟悉的眼瞳,挽起一抹動(dòng)人的淺笑,“我身無(wú)分文。”
“去達(dá)心路分文不收。”
自她入獄之后,莊昔翯用后計(jì)引得土凈宗不肯罷休,余下時(shí)間便只能每日等在別館的附近。他相信她既然敢讓自己入獄,那便能全身而退,而如今真的等到了,看來(lái)李夫人果真是那個(gè)最大的變數(shù)!
眼下的安然必不可能是真安然,不過(guò)靠著對(duì)方的弱點(diǎn)唬住了一時(shí),李小姐若長(zhǎng)時(shí)間不能回到李府,又會(huì)有新的危機(jī)出現(xiàn)。
衛(wèi)照芩與莊昔翯匯合之后,決定計(jì)謀會(huì)繼續(xù)下去,這時(shí)還需再下手推一波。
自衛(wèi)照芩回成興鏢局之后,父兄尚未出獄,家中的一家大小死氣沉沉,主心骨的擔(dān)子只能落在柔弱的嫂嫂肩上。衛(wèi)照芩手握家中的賬簿,也沒(méi)有想過(guò)要插手娘家的內(nèi)務(wù)。昔日的家人知道她曾是那將軍府的座上賓,也是客客氣氣的,沒(méi)有提起她和崔府的那糟心事,日子倒也過(guò)得不算太難。
后白曉晴三顧鏢局,也是一番謙和請(qǐng)求她出手相助。與李夫人接觸多了才發(fā)覺(jué)這女人當(dāng)真不簡(jiǎn)單,言談舉止、思想操行極是離奇,讓衛(wèi)照芩無(wú)法坦然而對(duì)。若是要用一句話來(lái)形容的話,那便是不像這個(gè)年代的人,也像是另一個(gè)重生過(guò)的人。
既然要足了臉面,也吊足了胃口,衛(wèi)照芩便松口答應(yīng)營(yíng)救李小姐的事。只是提出很奇怪的一點(diǎn),要用李將軍的人,但是李將軍不能再作主事。為了盡快救出女兒,李齊只好屈就。
衛(wèi)照芩先是預(yù)測(cè)出李尚風(fēng)的位置,只是這不過(guò)是一番虛假說(shuō)辭,實(shí)際她也不會(huì)知道李小姐的確切位置,反正也不會(huì)有人能查探得到。而這番虛假說(shuō)辭不過(guò)是為了拋出下一計(jì)——在下一次的預(yù)言下,這月月中果然在南方一窮鄉(xiāng)僻壤處擒拿柳扶星,李齊等人大驚失色,柳扶星竟然不是在靈草谷,反而還在潛逃。
抓獲柳扶星之后,按照土凈宗的要求,去泰山之巔以人換人。
泰山是中原的五岳獨(dú)尊,帝皇尊崇祭祀之地,同時(shí)山嶺陡峭、地形復(fù)雜、氣候難測(cè),連本地人都不想上去。
若是土凈宗要在泰山哪一處設(shè)局,也是很難預(yù)料的,可是衛(wèi)照芩只是管李齊要了一隊(duì)十二人的精兵強(qiáng)衛(wèi),這讓想號(hào)令百軍上山的李齊覺(jué)得不妥,可也只能任由她為之。
到了泰山那一日,已是半個(gè)月之后,還未到約定的日期。歇息那幾日,官和俠合作,在附近查探消息,以防有詐。莊昔翯易容成普通的江湖俠士跟隨衛(wèi)照芩,并贈(zèng)送了一件刀劍難穿的珍品——‘金絲甲’。
上山之前,他輕輕的跟她說(shuō)道:“不怕,有我在。”若是出事我必先護(hù)著你,就算舍棄性命也在所不惜。
衛(wèi)照芩安心至極,每回有他在自己都能轉(zhuǎn)危為安。
“咳咳……”身后出現(xiàn)了一個(gè)無(wú)聲無(wú)息的人在咳嗽,衛(wèi)照芩回頭去望,是一名穿著布衣的枯瘦老人,眼窩四周深深的皺陷進(jìn)去。
“這是靈犀手羅絳前輩。”
“前輩。”衛(wèi)照芩學(xué)著江湖規(guī)矩,抱拳行禮。
那老人眼神深沉,看得人頭皮發(fā)麻,也不回話,轉(zhuǎn)身往官兵的人群走去。衛(wèi)照芩想起他是柳扶星的幫兇,便想出聲阻止,莊昔翯搖頭示意不用管。
衛(wèi)照芩見(jiàn)那老人先是離得很近看著檻車(chē)?yán)锝鸢駮?huì)和春木派兩位茍延殘喘的幫主,然后才去看關(guān)押在囚車(chē)?yán)锏牧鲂牵@次他站得更近,頭幾乎貼著柵欄,在那里看了許久才離開(kāi)。
衛(wèi)照芩想到羅絳前輩和柳扶星的交情可謂之深厚,是以對(duì)柳扶星的赴死行為感到惋惜。
穿著金絲甲,身上像是攜著千斤重,這還要登到山頂,長(zhǎng)期處于深閨中的衛(wèi)照芩爬了不到一刻鐘就氣喘如牛,整個(gè)人臉色蒼白,嘴唇一直顫抖。
莊昔翯非常擔(dān)心的扶著她,后來(lái)還是讓強(qiáng)壯高大的士兵弄來(lái)一滑竿抬著她上山。
山林草木郁郁蒼蒼,根本難以推測(cè)腳下的步伐是否有陷阱,只能亮著招子,豎起耳朵去留意四周,還時(shí)不時(shí)被隱藏著各形各色的動(dòng)物驚嚇到。
衛(wèi)照芩眼角余光瞟到那羅絳走在最前頭,身軀佝僂,手里握著一根黑得發(fā)亮、用青銅縷花的拐杖,邊走邊探觸地面,有時(shí)候還會(huì)停下來(lái)觀察好久。原來(lái)是來(lái)幫忙探路的,難怪非他不可,聽(tīng)說(shuō)天下間最強(qiáng)的不是武功,而是擁有一手精湛絕倫的機(jī)關(guān)術(shù)數(shù)。
衛(wèi)照芩聽(tīng)到一陣“嘩啦啦”的水聲,前方的羅絳也忽然停了下來(lái),揚(yáng)起手示意身后的人提高警惕,自己往前緩慢的走了兩步,拐杖往濃密的草叢里戳了兩下,霎時(shí)草叢里彈起一長(zhǎng)排人造的棘刺。
所有人都圍在一起,軍官更是豎立秉甲防衛(wèi)。羅絳又往前走一步,拐杖往頭頂?shù)闹ρ疽淮粒瑯?shù)上突然罩下幾塊青色的鐵絲漁網(wǎng),卻見(jiàn)他的拐杖尾端像是綻開(kāi)冰花般,動(dòng)作極其隨意的劃動(dòng),只讓人見(jiàn)到眼前閃亮,那漁網(wǎng)已全數(shù)破裂,掉在地上。下一刻羅絳的拐杖頭部又綻放了一朵黑花舉在頭頂,只見(jiàn)漫天的黑絮如鵝毛般飄下,羅絳手中的黑傘用著一種極快的速度旋轉(zhuǎn),格擋住所有的飛天毛蟲(chóng)。