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翌日，一月十日，鸚鵡螺號(hào)重新在海洋上劈波斬浪，而且以極快的速度航行。據(jù)我估計(jì)，時(shí)速不會(huì)低于35海里。潛艇的螺旋槳飛速旋轉(zhuǎn)，我簡(jiǎn)直看不出它在轉(zhuǎn)動(dòng)，也無(wú)法計(jì)算它的轉(zhuǎn)速。

我正在思索，這種神奇的電能不但給予鸚鵡螺號(hào)以動(dòng)力、熱能和光明，而且還保護(hù)它免受外來(lái)攻擊，并且把它變成了一艘神舟，任何來(lái)犯者膽敢前來(lái)碰它都將遭到電擊。想著想著，我的贊美就開始不著邊際，愛屋及烏，由潛艇本身很快擴(kuò)展到了發(fā)明它的工程師。

我們徑直向西行駛。一月十一日，我們繞過(guò)了位于卡奔塔利亞灣東端、南緯10度和東經(jīng)135度的韋塞爾角。這一片海域雖然仍有許多礁石，不過(guò)比較分散，都非常精確地標(biāo)在航海圖上。鸚鵡螺號(hào)輕而易舉地避開了位于東經(jīng)130度，在其左舷的莫耐礁和在其右舷的維多利亞暗礁。我們嚴(yán)格沿著南緯10度航行。

一月十三日，我們駛?cè)肓说坫牒＃崮νчL(zhǎng)認(rèn)出了位于東經(jīng)122度的同名島嶼。這個(gè)面積1625平方法里的島嶼由印度王公統(tǒng)治。這些王公自稱是鱷魚的子孫，也就是說(shuō)，他們的出身可以說(shuō)是人類最高貴的出身。因此，在島上河流里生息繁衍的長(zhǎng)鱗祖先，便成了島民特別崇拜的對(duì)象。他們保護(hù)它們，寵愛它們，奉承它們，喂養(yǎng)它們，用童女供奉它們。因此，外人要是敢碰這種神圣的蜥蜴類動(dòng)物，那么一定會(huì)惹禍上身。

不過(guò)，鸚鵡螺號(hào)無(wú)須跟這種丑陋的動(dòng)物一爭(zhēng)高低。中午，大副測(cè)定鸚鵡螺號(hào)的方位時(shí)，帝汶島才在我們眼前出現(xiàn)了一會(huì)兒功夫。同樣，我也只是隱約看見小小的羅帝島。羅帝島屬于帝汶群島，島上的女人在馬來(lái)亞市場(chǎng)已經(jīng)確立了美女的名聲。

從這里開始，鸚鵡螺號(hào)偏離了南緯十度，朝著西南方向駛?cè)ァＮ覀兊臐撏蛑《妊蠛叫小Ｄ崮νчL(zhǎng)突發(fā)奇想，又會(huì)把我們帶往何處？他是否想北上，駛往亞洲海岸？或者想接近歐洲海岸？一個(gè)想躲避人煙稠密的大陸的人不大可能做出這樣的決定！那么，他是否會(huì)南下？他是否要繞道好望角，然后是合恩角，向南極挺進(jìn)？或者，他是否會(huì)重返太平洋海域，好讓他的鸚鵡螺號(hào)隨心所欲地航行？將來(lái)可能會(huì)告訴我們一切。

我們沿途駛經(jīng)卡提埃礁、愛爾蘭礁、塞林加帕坦礁和斯科特礁。它們是固體抵制液體的最后努力。一月十四日，我們已經(jīng)把所有的島嶼拋在了身后。鸚鵡螺號(hào)奇怪地放慢了速度，隨心所欲地航行著，時(shí)而潛入海洋，時(shí)而又浮出洋面。

在這個(gè)階段的航行期間，尼摩艇長(zhǎng)做著有趣的試驗(yàn)，測(cè)量不同深度海水的溫度。在通常條件下，不同深度海水的溫度是使用相當(dāng)復(fù)雜的儀器測(cè)定的。不過(guò)，無(wú)論是用玻璃——常因水壓過(guò)高而爆裂的——溫度傳感器，還是使用根據(jù)金屬電阻變化原理制造的測(cè)溫儀，測(cè)試報(bào)告的可靠性總值得懷疑。這樣取得的測(cè)試結(jié)果得不到充分的控制。而尼摩艇長(zhǎng)這回親自潛入不同深度的水層去測(cè)量溫度，而且溫度計(jì)與各水層的海水直接接觸，能及時(shí)、可靠地測(cè)得水溫。

鸚鵡螺號(hào)時(shí)而灌滿儲(chǔ)水艙進(jìn)行垂直下沉，時(shí)而變換尾翼的角度傾斜下潛，先后抵達(dá)3000、4000、5000、7000、9000、10000米的深度，實(shí)驗(yàn)的最終結(jié)論是，在任何緯度上，海洋1000米深水層的溫度是相同的，全是4.5攝氏度。

我始終懷著極其強(qiáng)烈的興趣關(guān)心著這些實(shí)驗(yàn)。尼摩艇長(zhǎng)對(duì)此也真正注入了熱情。我?guī)状伟底运尖猓鲞@些實(shí)驗(yàn)居心何在，是為了他的同類——人類的利益嗎？這不可能。因?yàn)榭傆幸惶欤膶?shí)驗(yàn)成果會(huì)跟他一起，在某個(gè)無(wú)人知道的海域里銷聲匿跡！除非他準(zhǔn)備把自己的實(shí)驗(yàn)結(jié)果告訴我。不過(guò)，要真是這樣，那么等于是說(shuō)，我這次奇異的旅行總會(huì)有結(jié)束的限期。可到現(xiàn)在為止，我沒有看到這個(gè)限期。

不管怎樣，尼摩艇長(zhǎng)把他所獲得的各種數(shù)據(jù)一一告訴了我。利用這些數(shù)據(jù)可以編寫一份關(guān)于地球上主要海洋海水密度的報(bào)告。從他向我通報(bào)的信息中，我自己還受到了一些與科學(xué)無(wú)關(guān)的教益。

一月十五日上午，我和艇長(zhǎng)一起在平臺(tái)上散步。他問(wèn)我是否知道各海洋海水的不同密度。我回答說(shuō)不知道，還補(bǔ)充說(shuō)，科學(xué)界對(duì)這個(gè)問(wèn)題缺乏嚴(yán)格的觀察研究。

“這類觀察，我已經(jīng)做過(guò)了。”他對(duì)我說(shuō)，“而且，我敢擔(dān)保它們的可靠性。”

“好啊，”我回答說(shuō)，“可是，鸚鵡螺號(hào)是另一世界，其學(xué)者們的秘密不會(huì)傳到陸地上去。”

“說(shuō)得對(duì)，教授先生。”他沉默了一會(huì)兒，又對(duì)我說(shuō)，“是另一個(gè)世界。它與陸地格格不入，就如同地球與那些陪伴著它圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)的行星之間的關(guān)系。人類永遠(yuǎn)不會(huì)了解土星和木星上的學(xué)者們?nèi)〉玫目蒲谐晒２贿^(guò)，既然我們不期而遇，我可以把我觀測(cè)到的結(jié)果告訴您。”

“請(qǐng)說(shuō)吧，艇長(zhǎng)。”

“教授先生，您也知道，海水的密度要大于淡水，但海水的密度又是不一致的。事實(shí)上，如果我把淡水的密度看做一單位，那么，大西洋海水的密度就是一又千分之二十八單位；太平洋海水的密度是一又千分之二十六單位；地中海海水的密度是一又千分之三十單位……”

“啊，他去過(guò)地中海冒險(xiǎn)？”我暗自思忖。

“愛奧尼亞海海水密度是一又千分之十八，而亞得里亞海是一又千分之二十九。”

顯然，鸚鵡螺號(hào)并不回避船只來(lái)往頻繁的歐洲海域。由此，我可以斷定，它——也許不久——會(huì)把我們帶往文明大陸。我想尼德·蘭聽到這個(gè)特別的消息，自然會(huì)非常滿意。

一連好幾天，白天我們都在從事各種實(shí)驗(yàn)，如不同深度海水的含鹽比重、海水的導(dǎo)電性、海水的顏色和透明度變化等等。在實(shí)驗(yàn)過(guò)程中，尼摩艇長(zhǎng)充分發(fā)揮了他的創(chuàng)造性，同時(shí)也充分體現(xiàn)了他對(duì)我的善意。在以后的幾天里，我沒有再見到他，在潛艇上又陷入了孤獨(dú)之中。

一月十六日，鸚鵡螺號(hào)仿佛僅僅在海面幾米以下沉睡了。它的發(fā)電機(jī)組停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，螺旋槳紋絲不動(dòng)，潛艇就在水下隨波逐流。我猜想船員們正忙著進(jìn)行為經(jīng)過(guò)激烈運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器所必需的內(nèi)部維修。

我和我的兩位同伴親眼目睹了有趣的一幕。客廳舷窗水晶玻璃外的防護(hù)板敞開著，由于鸚鵡螺號(hào)沒有點(diǎn)亮舷燈，因此四周海水一片混沌陰暗。天空烏云密布，暴風(fēng)雨即將來(lái)臨，只給海洋淺層水域投射下昏暗的光亮。

我就在這樣的光線條件下觀察著海洋，只能勉強(qiáng)看見海里大魚的模糊身影。就是在這個(gè)時(shí)候，鸚鵡螺號(hào)的周圍水域突然燈火通明。起先，我還以為是潛艇打開了舷燈，照亮了周圍的水域。可是，我弄錯(cuò)了。經(jīng)過(guò)短暫的觀察，我發(fā)現(xiàn)了自己錯(cuò)了。

此時(shí)，鸚鵡螺號(hào)在磷光中漂浮，磷光在陰暗的水域里顯得格外燦爛奪目。它是由無(wú)數(shù)會(huì)發(fā)光的微生物發(fā)射的。磷光照射在潛艇的金屬板上，閃光變得更加強(qiáng)烈。我突然看到在明亮的水域里發(fā)出的陣陣閃光，猶如從熾熱的熔爐中流淌出來(lái)的鉛液，或者說(shuō)像被燒得紅里泛白的金屬塊，以至于對(duì)比之下，水里某些明亮的地方也變得暗淡無(wú)光，而原來(lái)的陰影倒似乎是看不見了。不！這不是通常的照明燈發(fā)出的柔和光線！其中有一種不尋常的活力和運(yùn)動(dòng)！可以感覺得到，這種光是一種具有生命力的光波！

這種光亮其實(shí)是由深海纖毛蟲、粟粒狀夜光蟲——名符其實(shí)的小透明膠質(zhì)球，它們的觸須如絲一樣纖細(xì)，在30立方厘米的水里能容納25000個(gè)——無(wú)限地聚集而形成。它們發(fā)出的光亮又由水母、海星，望月水母、棗形海參，以及其他會(huì)發(fā)磷光的植形動(dòng)物特有的微光所加強(qiáng)。

一連好幾個(gè)小時(shí)，鸚鵡螺號(hào)在晶瑩的波濤里蕩漾。每當(dāng)我們看到像蠑螈的大型海洋動(dòng)物在那里戲水時(shí)，我們則是更加贊嘆不已。我還見到幾只嫵媚漂亮、行動(dòng)迅捷的鼠海豚——海洋里不知疲倦的小丑——在明亮如火的水域里戲耍，數(shù)條長(zhǎng)達(dá)三米的劍魚——能聰明地預(yù)測(cè)風(fēng)暴——用它們那可怕的劍鋒在沖撞客廳的水晶玻璃。接著是一些身材較小的魚出現(xiàn)在我們眼前，各種鱗鲀、活蹦亂跳的鯖魚、狼魚，以及上百種其他魚，它們?cè)诿髁恋乃蚶飸蛩＃瑒澇隽艘坏赖赖陌唏R紋。

眼前這絢麗多彩的景色簡(jiǎn)直是天上仙境！某些大氣條件也許又使這種景色錦上添花？抑或是因?yàn)楹Ｃ嫔舷缕鹆吮╋L(fēng)雨？不過(guò)，鸚鵡螺號(hào)在海平面幾米以下的水層里并沒有感覺到狂風(fēng)暴雨在肆虐，而是在平靜的水域里悠閑地飄蕩。

鸚鵡螺號(hào)就這樣行駛著。沿途，我們不斷被新的奇特景觀所陶醉。龔賽伊一邊觀察，一邊把觀察到的植蟲類、節(jié)肢類、軟體類、魚類等動(dòng)物進(jìn)行分類。日子一天一天過(guò)得很快，我已經(jīng)不再計(jì)算它了。尼德按照他自己的習(xí)慣，想方設(shè)法為潛艇上的日常伙食變換花樣。我們成了貨真價(jià)實(shí)的蝸牛，被關(guān)在自己的螺殼里。而且，我還想說(shuō)，要變成一只蝸牛，還真相當(dāng)容易。

因此，我們覺得這種日子也挺好打發(fā)，而且已經(jīng)習(xí)以為常。要不是發(fā)生了一件事，讓我們想起了自己的奇特處境，我們就不再會(huì)想到在地層表面還存在著另外一種不同的生活。

一月十八日，鸚鵡螺號(hào)航行到了南緯15度、東經(jīng)105度的海域。天空烏云密布，暴風(fēng)雨將至。海上風(fēng)大浪高，波濤洶涌。東風(fēng)越刮越猛。氣壓計(jì)幾天來(lái)一直在下降，預(yù)示著一場(chǎng)即將來(lái)臨的與大自然的搏斗。

鸚鵡螺號(hào)大副到平臺(tái)上來(lái)測(cè)定時(shí)角的時(shí)候，我已經(jīng)在平臺(tái)上。按照慣例，我正在等他說(shuō)那句每日必說(shuō)的話。不過(guò)，這天，那句以往每日必說(shuō)的話卻被另一句我同樣聽不懂的話取而代之。幾乎與此同時(shí)，我看見尼摩艇長(zhǎng)舉起望遠(yuǎn)鏡朝著海平面眺望。

有好幾分鐘時(shí)間，艇長(zhǎng)站在那里紋絲不動(dòng)，一直凝視著前方。接著，他放下望遠(yuǎn)鏡，跟大副交談了十來(lái)句話。大副顯得很激動(dòng)，并且難以自制而流露了出來(lái)。尼摩艇長(zhǎng)自制力較強(qiáng)，依然保持著往日的冷靜。此外，艇長(zhǎng)好像提出了反對(duì)意見，大副點(diǎn)頭頻頻稱是。至少，通過(guò)他倆不同的說(shuō)話語(yǔ)氣和手勢(shì)，我是這么理解的。

我也仔細(xì)地注視過(guò)他們所觀測(cè)的方向，可什么也沒有發(fā)現(xiàn)。此時(shí)，天空和海洋連成了一體，不過(guò)海平線仍然清晰可見。