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四月二十日這可怕的一幕，我們中任何一個人都永遠也不會忘記。就在我寫這段故事的時候，我依然思緒萬千，心潮澎湃。寫好以后，我又重新閱讀了一遍，并且還念給龔賽伊和加拿大人聽。他們覺得故事情節符合事實，但是描寫不夠生動。然而，只有我們當代最杰出的詩人、《海上勞工》的作者的筆觸，才能夠栩栩如生地描述這樣的畫卷。

我上面說過，尼摩艇長悲痛萬分，凝視著大海熱淚滾滾。自我們上鸚鵡螺號以來，這是他失去的第二個伙伴。他死得好慘啊！這位朋友是被章魚力大無比的觸角勒死的，窒息死的，擠碎而摔死的，是被它鐵一般堅硬的牙床骨咬死的。而且，他不能在寧靜的珊瑚墓地與他死去的伙伴們安息在一起了！

對于我來說，在這場搏斗期間，這個不幸的船員在絕望中發出的呼救聲曾使我撕心裂肺。這個可憐的法國人在生命垂危的時刻忘記了潛艇上的暗語，重新開始用自己祖國的母語發出了最后的呼喚！在鸚鵡螺號全體與尼摩艇長心心相印、患難與共，并且像他一樣逃避同人類接觸的船組人員中間，居然會有我的一個同胞！在這個顯然由不同國籍的成員組成的秘密團體中，他難道是唯一一個來自法蘭西的成員？這又是一個找不到答案的疑問，而且不停地縈繞在我的腦際！

尼摩艇長回自己的房間去了，而且后來又有好一陣子沒有露面。不過，從這艘他作為靈魂，并接受他的所有情感的潛艇來看，他一定非常悲痛、絕望甚至彷徨！鸚鵡螺號失去了明確的航向，像一具尸體一樣隨波漂泊，來回徘徊。它的螺旋槳已經拾掇干凈，但現在幾乎派不上用場。潛艇在漫無目的地轉悠，舍不得離開這個剛發生過戰斗的戰場，這片吞沒了它的一個成員的海域！

十天就這樣過去了。直到五月一日，鸚鵡螺號在巴哈馬運河入海口望見了巴哈馬群島以后，才重新果斷地取道北上。于是，我們沿著這一帶海域的最大洋流航行。我稱它灣流。這條洋流有自己的海岸、魚種和水溫。

事實上，這是一條在大西洋上自由奔流的洋流，而且它的水也不同大西洋的水混雜在一起。這是一條咸水洋流，它的水比周圍大西洋的水還要咸。它的平均深度為3000英尺，平均寬度為60海里。某些流段水的流速達到每小時四公里。它那永恒不變的水量比地球上所有洋流的水量還要大。

如果能接受這種說法，那么這條灣流的真正源頭由莫里艦長發現，它的發源地在比斯開灣。這股洋流在那里顏色還比較淺，水溫也比較低，但已經開始形成，然后往南沿著赤道非洲流淌。在酷熱帶陽光的照耀下，洋流的水開始變熱，接著橫穿大西洋，在巴西海岸流抵圣洛克角；然后分為兩股洋流，一股洋流在安的列斯海還要吸納熱分子。因此，灣流開始發揮平衡器的作用，負責調節水溫，并且調和熱帶海域海水和北冰洋海水的溫差。這條洋流流經墨西哥灣時水溫又大幅度升高，然后沿著美洲海岸北上一直到紐芬蘭；接著與戴維斯海峽的寒流匯合，并在寒流的推動下，沿著一條等角線在地球上劃了一個大圓弧，重新回到大西洋。洋流在北緯43度的地方分為兩條支流。一條支流在東北信風的推波助瀾下，重新回到比斯開灣和亞速爾群島海域；另一條支流流過愛爾蘭和挪威沿海，一直穿越斯匹次卑爾根群島海域。隨后，水溫就降低到四度，流入北極未被冰封的海域。

現在，鸚鵡螺號就在大西洋的這條洋流上航行。灣流從巴哈馬運河附近流出來時，寬有14法里，深350米，并且以每小時八公里的速度流淌。隨著向北的推進，它的流速持續遞減。但愿這種持續性能夠保持下去。因為，正如有人指出的那樣，如果灣流的流速和流向萬一發生變化，那么歐洲的氣候就會出現紊亂，由此造成的后果難以估算。

中午時分，我和龔賽伊坐在平臺上。我在給他介紹灣流的有關特征。介紹完以后，我就請他把雙手放在水里。

龔賽伊照我的話做了。可是，令他感到驚訝的是，他既沒有冷的感覺也沒有熱的感覺。

“這是因為，”我對他解釋說，“灣流的水剛從墨西哥灣流出，現在的溫度幾乎同人體血液的溫度沒有什么差異。這股暖流可是保證歐洲海岸四季常春的大暖爐。按照莫里的說法，這股暖流的熱能要是能夠被充分利用，那么它所提供的熱能就可以使像亞馬遜河或密蘇里河這么多的熔鐵流保持在熔點的溫度。”

這時，灣流的流速是每秒2.25米。它的水流與周圍的海水涇渭分明，以至于它那受擠壓的流水高出洋面，從而與周圍的冷水不是處于相同的水平。此外，它的水色偏深，并且富含鹽分，它那靛藍色的水流和周圍綠色的海水界限清楚。兩者之間是如此地涇渭分明，以至于鸚鵡螺號駛抵加羅林群島附近時，它的沖角已經在灣流上劈波斬浪，而它的螺旋槳還在拍擊大西洋的水呢！

在這股暖流中棲息著各種各樣的生物。地中海里常見的船蛸在這里成群結隊、浩浩蕩蕩。在軟骨動物中間，最引人注目的是鰩魚，它們的尾巴纖長，幾乎要占體長的三分之一，身體形似菱形，長達25英尺；還有一米來長的小角鯊，大大的腦袋，短短的圓吻，嘴里長著幾排尖牙，身上像是覆蓋著魚鱗。

在硬骨魚中，我記錄下了這一帶海域特產的花白隆頭魚；虹膜像火光一樣閃亮的斯帕爾魚；一米來長的石首魚，常常發出輕微的叫聲，寬寬的嘴巴里長滿了細小的牙齒；我前面已經提到過的黑色的中脊索魚；藍底金銀紋的高麗菲魚；堪稱海洋彩虹的鸚嘴魚，能與熱帶最美麗的鳥禽爭妍斗麗；三角頭的白叢魚；淡藍色的無鱗菱形魚；身上有一個形似希臘字母t的黃色彩帶的兩棲魚；萬頭攢動的小蝦虎魚，全身布滿了褐色的斑點；銀頭、黃尾的雙翅魚；不同種類的鮭魚；被拉塞佩德視為可愛的終身伴侶的鯔魚，身體修長，柔光閃爍；最后是美麗的美國高鰭石首魚，這種魚身上掛滿了各種“勛章”和“綬帶”，出沒于這個勛章和綬帶不受重視的泱泱大國的沿海。

我還要補充說，夜間，尤其是遇到經常光顧的暴風雨天氣時，灣流磷光閃爍的流水堪與我們的舷燈媲美。

五月八日，我們橫穿灣流，向位于北卡羅來那州附近的哈特拉斯角駛去。這里的灣流寬達75海里，深210米。鸚鵡螺號還在漫無目的地轉悠，潛艇上似乎取消了任何監控。我想，在這種條件下逃跑有可能獲得成功。的確，在有人居住的海岸，很容易找到棲身之地。海面上，來往于紐約或波士頓和墨西哥灣的汽輪川流不息，雙桅縱帆船日夜穿梭在美洲沿海各地之間。我們有希望被它們收留。盡管鸚鵡螺號距離美國海岸還有30海里，但這仍不失為逃跑的有利時機。

可是，天氣非常糟糕。這個討厭的天氣絕對不利于加拿大人逃跑計劃的實施。我們在靠近風暴經常肆虐的海域，這里是由灣流導致的龍卷風和旋風的故鄉。駕著一葉弱不禁風的小舟在經常是波濤洶涌的海域搏擊，這無異于白白送死。尼德·蘭自己也承認這一點。因此，他雖然苦受思鄉病的極度折磨——而且只有逃離鸚鵡螺號才能治愈——也只能咬緊牙關忍受。

“先生，”那天，他對我說，“這一切該結束了。我想有一個了結。您的那個尼摩在避開陸地，重新北上。我得跟您說清楚，南極我已經受夠了，我可不愿跟他去北極！”

“尼德，既然無法現在逃跑，那么該怎么辦呢？”

“我還是堅持自己的意見，向尼摩艇長攤牌。當我們在您的國家附近的海域時，您什么也沒說。現在，我們是在我的國家附近的海域，我想跟他挑明了。再過幾天，鸚鵡螺號將駛抵新斯科舍海域，那里靠近紐芬蘭有一個寬闊的海灣，圣勞倫斯河就在這里流入大海。圣勞倫斯河，是我朝思暮想的河流，是流經魁北克的河流，而魁北克是生我養我的故鄉。當我想到這一切時，我的氣就會不打一處來，我甚至會頭發直豎。您瞧著吧，先生，我寧可跳海，也不會留在這里！我會被憋死的！”

顯然，加拿大人已經到了忍無可忍的地步。他那剛烈的性格無法適應這種遙遙無期的囚禁生活。他一天比一天消瘦，而且神情也越來越陰郁。我能夠感受他所忍受的痛苦，因為思鄉之情也同樣苦苦地折磨著我。快七個月了，我們得不到陸地上的任何消息。此外，尼摩艇長孤僻的性格，尤其是大戰章魚以來，他那每況愈下的心情，以及他的沉默，使我從不同的角度去看待事物。我自己也失去了頭幾天的熱情。只有像龔賽伊那樣的佛朗德人才能接受在這種專門為鯨類動物和其他海洋居民準備的環境里生活的處境。說真的，如果這個好樣的小伙子長的不是肺，而是鰓的話，我相信，他一定會成為一條與眾不同的魚！

“先生，怎么不說話啊？”尼德·蘭見我不吭聲，便問我說。

“尼德，你是要我去問尼摩艇長處置我們的打算？”

“是的，先生。”

“這個，他不是早就告訴我們了嗎？”

“是說過。可我希望能最后再確認一下。如果您愿意的話，就替我一個人說說，而且就以我的名義。”

“可是，我很少碰見他。他甚至有意在躲避我。”

“這就更有理由去找他了。”

“尼德，我會去問他的。”

“要等到什么時候呢？”加拿大人堅持問道。

“等我見到他的時候。”

“阿羅納克斯先生，要不要我去找他？”

“不，讓我來辦。明天……”

“今天就去。”尼德·蘭說。

“好吧，我今天就去見他。”我答應了加拿大人。如果由著他去見尼摩艇長，一定會把事情弄糟。

尼德走了，留下我一人。一旦我拿定主意，便決定立即付諸行動。我這個人喜歡說干就干，而不愛拖拉。

我回到自己的房間，聽到隔壁尼摩艇長的房間里有走動的腳步聲。不應該錯過這個找他的機會。于是，我去敲他的房門，沒有應答。我又敲了一下，就轉動了門把手。房門開了。

我走了進去。尼摩艇長正在房間里伏案工作，沒有發覺我進他的房間。我決心已定，不問個明白，就不出這個房間。于是，我走近他。他猛地抬起頭來，緊鎖著眉頭，語氣生硬地問我說：

“您來這兒干嗎？有事嗎？”