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這話才說(shuō)罷,便有縣衙的一名皂隸匆匆趕來(lái),湊到孫繼川的耳畔低聲道,“大人,那邊的消息送來(lái)了。”
孫繼川抬起頭,那雙眼睛一瞬亮起來(lái)。
“老師,我還有些公務(wù)要處理,就先走了。”他匆匆朝牢門內(nèi)的鄭懷英行了禮,也顧不上鄭懷英是個(gè)什么臉色,便提著衣擺匆匆往外頭去了。
在縣衙后頭的院子里,孫繼川見到了一位身著錦衣的青年人,他只瞧了一眼那人拿在手中的一塊牌子,便忙上前拱手行禮,“下官孫繼川,有失遠(yuǎn)迎。”
那青年人戴著幕笠,令人看不清他的面容,“孫大人,可有什么發(fā)現(xiàn)?”
“這……”
孫繼川擦了擦汗,“大人,下官三日前便已讓囚車游了街,除了百姓在街上鬧的那一出以外,確實(shí)還沒有什么動(dòng)靜。”
“那兩位……莫非是還沒到亭江縣?”孫繼川小心翼翼地又添一句。
“孫大人的意思是我的消息有誤?”
青年聲線有幾分沙啞。
“不敢不敢,”孫繼川忙拱手說(shuō)道,“只是這守株待兔已經(jīng)三日,卻仍未見那兩位有什么動(dòng)作,下官斗膽猜測(cè)著,那兩位是否根本不在乎一個(gè)宋憲的死活?”
“咱們這位太子殿下是個(gè)從北魏回來(lái)的瘋子,他也許不會(huì)在意,但他的妻子是戚家人,當(dāng)年宋憲丟了緹陽(yáng)城,是戚家父子和裴寄清給德宗上書力保宋憲,都說(shuō)這位太子妃頗有她祖父與父親當(dāng)年之風(fēng)骨,那么你說(shuō),她會(huì)對(duì)宋憲見死不救嗎?”
青年莫名笑了一聲,“到底是個(gè)十七歲的姑娘,若不能引她現(xiàn)身,便將這‘宋憲’殺了,讓她與太子之間生出嫌隙來(lái)也是好的。”
說(shuō)著,青年將一柄易于藏身的短匕交給孫繼川,“但若她現(xiàn)身了,這東西就派上用場(chǎng)了,上面有劇毒,沾血必死。”
“孫大人也不要擔(dān)心,太子少時(shí)去北魏為質(zhì),他并沒有見過(guò)真的宋憲究竟是個(gè)什么模樣,我給你找來(lái)的這個(gè)人,已經(jīng)很像通緝令上的宋憲了,你將這匕首交給那假宋憲就好。”
青年言畢,幕笠之下的那雙眼睛像是在打量著面前的這個(gè)縣令,猶如蟄伏的毒蛇般凝視著他,令孫繼川一時(shí)冷汗直冒。
“孫大人若做好這件事,我的主子自有辦法為你開脫,若你做不好……”
他的話沒有再說(shuō)下去,孫繼川擦了擦額頭的冷汗,忙接話道,“下官知道,下官知道,承蒙主子大恩,否則下官三年前便該下獄問(wèn)斬,下官一定辦好,一定辦好。”
躬身等著青年抬步離開,孫繼川便像是一條才從水里撈出來(lái)的魚似的,若非是身邊的皂隸扶著,他差點(diǎn)便要摔倒了。
“大人,這事若做不好,只怕咱們都沒有命活了……”一旁的師爺憂心忡忡。
“若非是巡撫大人搭救,我三年前就活不成了,巡撫如今又投到那人門下,我自然也成了繩上的螞蚱。”
孫繼川嘴里發(fā)苦,滿頭虛汗,“左右都是一個(gè)死,眼下也只能這樣了。”
謀害儲(chǔ)君的大罪,這在以前,哪是他這個(gè)小小縣令敢想的?可如今隨著儲(chǔ)君西行,他作為亭江縣的縣令,到底還是卷入其中了。
這也是沒辦法的事。
要怪,就怪他當(dāng)年起了貪墨害命的心思,被救下的同時(shí),也被人永遠(yuǎn)握住了最致命的把柄。
孫繼川心事重重,這夜連覺也沒睡好,翌日一早,天才蒙蒙亮,他便去了牢里請(qǐng)鄭懷英出來(lái)。
孫繼川這段日子是心力交瘁,如今面對(duì)這不肯踏出牢門一步的老者,他更是有種深深的無(wú)力感,“我一介寒門子弟,若非當(dāng)年老師將我收入門下,教我讀書,我怎會(huì)有今日?老師,學(xué)生念著您的好,但宋憲這件事,您就別摻和了,算學(xué)生求您,行嗎?”
“我鄭懷英到底是一介草民,哪里敢要你孫大人這幾分面子?”鄭懷英閉著眼睛,也不像昨日那般疾言厲色了。
“老師……”
孫繼川頗感無(wú)奈。
“大人。”
師爺手中拿著把扇子,匆忙過(guò)來(lái),“大人,有人擊鼓了。”
“什么?”
孫繼川乍聽此言,他當(dāng)即轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠,神情有了幾分變化,但他才踏出牢房,又聽?zhēng)煚斕砹司湓挘闶且活D,“是為我老師來(lái)的,不是宋憲?”
“是,”師爺晃了晃扇子,“瞧著是個(gè)十幾歲的姑娘,說(shuō)是鄭老的孫女兒,請(qǐng)了狀師來(lái)要接她爺爺回家。”
孫繼川的臉色一下變得很難看,他停下來(lái),瞪了師爺一眼,“鄭府的小姐衙門里其他人認(rèn)不得你也認(rèn)不得?”
“這,”師爺訕訕的,“我確實(shí)認(rèn)不得啊大人,鄭府的小小姐又不常出府。”
師爺認(rèn)不得,孫繼川卻是認(rèn)得的,他只到堂上瞧了一眼,便忙命人小心將鄭懷英從牢房里抬出來(lái),又被鄭懷英指著鼻子罵了一番,到正午時(shí)才將將處理外這一遭雞飛狗跳的事。
“大人,只怕我們等的人,不會(huì)來(lái)了。”師爺也是精疲力竭。
孫繼川呆坐許久,一臉凝重,“看來(lái)他們是不會(huì)劫獄了。”
他們不劫獄,這個(gè)“宋憲”就無(wú)法接近太子與太子妃,也就沒機(jī)會(huì)下手。
宋憲將被押解至月童皇城的消息不過(guò)半日傳遍了亭江縣城,翌日清早,許多百姓連不亮就聚集在道路兩旁,只聽那官差敲鑼的聲音臨近,便涌上去跪成一片為宋憲喊冤。
那“宋憲”則如那日一樣坐在囚車中動(dòng)也不動(dòng),亂發(fā)遮掩下,令人并看不清他的全貌。
孫繼川對(duì)今日情形早有預(yù)料,當(dāng)即命官差上前攔人。
囚車出了城,行至白石坡,白石坡石壁嶙峋,草木連天,山風(fēng)簌簌穿梭其間竟也生出幾分清涼來(lái),押解犯人的官差忍不住湊到一塊兒小聲談?wù)摚安粫?huì)真要將這人押解到月童吧?”
“那自然不能啊,大人不是說(shuō)還有別的人跟著么?要是真沒人來(lái),咱們直接回去就是。”
待至夕陽(yáng)西下,押解假宋憲的官差也沒等來(lái)什么人劫囚車,那些始終在暗處跟著,蓄勢(shì)待發(fā)的殺手也算撲了個(gè)空。
但當(dāng)官差們趁夜回城,推開縣衙大門,卻發(fā)現(xiàn)他們的大人孫繼川被一柄長(zhǎng)劍貫穿腰腹,釘在了“明鏡高懸”的牌匾之上,一雙沒有焦距的眼睛大睜著,牌匾上淌下來(lái)的血都已冷透了。