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我莫名地緊張，還沒說出一句話來，只見他像鬼魅一般，悄無聲息的從扶欄翻上屋檐，消失在我的視野中。

我心想，他一定是躍過旁邊與淮汀閣相隔不遠的一處河中亭去到岸上。

像是證明這樣的猜想，我急步走到臨岸一側，掀開一紙畫卷朝岸邊看去。

河岸上張燈結彩，人頭攢動，我尋覓良久，終未再見到他的身影。

收回目光，我看見那些從屋檐下垂落的字畫隨風飄擺，不覺失笑，那笑笑生若是知道這些字畫的價值，適才一定不會走得這樣干脆吧。

笑過之后，我又有些悵然。我隱隱覺得，我和他，還會再見。

第9章 偶遇

立夏過后，天氣漸漸悶熱。

長安城內的王公貴族開始陸續去到郊外的莊園避暑。

他們會在那兒度過整個炎熱的夏季。踏青，獰獵，歌舞，享受著窮人們無法想象的奢靡生活。

每年這個時候，我總會受到小姐們的邀請，希望我能成為她們的隨行畫師。

這是與權貴們親近的最好時機，我當然不會推辭，于是擇優而錄。是以，幾年下來，我已經在長安城內的富人圈子里搭建起屬于自己的人脈，這也是后來的幾件大事都能水到渠成的原因。

那年，我隨同內史大人的家眷去到城南郊外的綄熙山莊。

雖然之前我已見過不少亭臺滴翠的宅子，但那綄熙山莊的規模顯然要大出許多。

山莊傍山而建，一條絹流從山頂的樹林中緩緩而下，正好落入莊園后面的碧水潭，活水經過潭邊水車的牽引，由一根空心竹引入莊內，養魚灌溉。如此相得益彰，地靈水美，叫我由衷贊嘆。

在這樣的地方，為那些小姐夫人們畫像，也變得有趣起來。不知不覺，也虛度了些時日。

一日清早，山莊的仆婦要去城里買些糧食，正好我從淮汀閣帶來的彩粉快使光了，于是便與她們一起進了城。

城南門依舊屹立在那里，我觸景生情，想起一些不開心的往事，一笑而過。

走到街市，我與仆婦們分手，約好各自買好東西再回來碰頭。

安排妥當，我又朝城內走了段路，好容易才尋到一處書畫坊。

買好朱砂，石青，我徑直往回走。

早晨趕集的人多，不想，便和一個人撞個正著。

粉料散了一地，我有些氣惱，抬眼時，只見對面那男人身材魁梧，滿面油光，擺出一副疑惑的樣子。

我見他一不道歉，二不讓路，心想此人一看便不是好人，城南多有亡命徒，犯不著和地頭蛇過不去。于是在心頭暗罵聲，憤憤然地拾起一些還未碎成粉的顏料，繞路走過。

不知怎的，街市上的事情讓我那天一直都不太舒服，總覺得有什么東西卡在心里，心神不靈的。

這樣的感覺，第二天有增無減，小姐們看我畫像不專心，有些不滿，我便用微笑敷衍過去。

這時，院子里突然喧嘩起來。

我們都被吸引過去，只見五六個私兵正在往外驅趕一個穿著褂子的男人。

一問之下，原來是那男人被打掃山莊的奴仆發現藏在花園里，叫來了私兵。

我在高處見那男人被私兵們推搡著出了大門，突然頭皮一麻，那男人不就是前日我在城里撞上的那個嗎？！

他怎么會出現在這里？難道他認識我？

我這么一想，更覺迷霧重重。

那天的晚膳，我完全沒心情享用。

太陽一落山，我便去到莊園后面的水潭邊，整個人靠在山壁上，任由絹流淋在我的頭頂上。

我需要冷靜，冷靜。

這一招果然湊效。

我腦子里靈光一現，突然就想起了那個男人是誰。

十年前，他是人販子獨眼張三個手下其中的一個！

獨眼張還沒死嗎？

我心里詛咒著。

那男人一定是在城里認出了我，然后被獨眼張派來監視我的。

難道說，十年前的事，獨眼張仍在耿耿于懷嗎？

我不禁失笑，當年我斷了他財路，嬰花又咬掉了他的耳朵，獨眼張什么人物，他一定會報復我們！

也許，報復的最好結果，就是讓我們死。

可惜，我不再是十年前那個只能在長安城茍且偷生的小乞丐了，如今在我身邊的人，非富即貴，想找我報仇，沒那么容易。我就不信，獨眼張他們還能飛進這座被內史大人私兵保護的莊園！

這兩天讓我心神不靈的事兒終于想通透了，那種不安的感覺也很快隨之消失。

那晚，我放下心事，睡得很沉。

沒想到，那天晚上，真的就出了事。

綄熙山莊，是朝庭正三品大員內史大人在長安城南郊的別苑，長駐私兵四十人（人眾過多有私養兵力之嫌）。

按常理，如此規格的別苑應該是相當安全的。

但事無絕對，總有一些視財如命之徒愿意鋌而走險。其實這山莊建在山下，地處偏僻，也不乏是一個極佳的搶掠之地。

再說那晚我睡得迷迷糊糊，突然聽得外面喧嘩，有人在喊抓刺客。

我第一反應便以為那刺客是獨眼張他們，想不到那幫流匪真的有膽量進山莊來！

我騰的跳下床，一邊穿衣一邊快步走出門外，只見私兵已分成幾個縱隊，舉著火把四處搜尋刺客。

我抓住一個兵問出什么事了，那人說有刺客潛入小姐房間，偷走了一對碧璽鐲子，正好小姐醒來看見，叫人抓賊。

我聽完松了口氣，刺客的目標是碧璽鐲子，那絕然不是獨眼張。那會是誰呢？我腦子里不自覺浮現起那個蒙面的男人，該不會是笑笑生？

可我很快又否決了，以他在坊間那些神乎其神的傳言，一對碧璽鐲子完全滿足不了他的胃口，那刺客應該另有其人。

就在我思付的當兒，園子北面夫人小姐們住的地方突然亮起火光，而且很快的向外擴展。

我心頭一動，不好，有人故意放火！

走水啦！人們慌亂地大喊，立時山莊內亂成一片，私兵們不得不停止搜索，拿著木桶舀水救火。

這下子，山莊里的活物全都開始往我這邊跑，夫人和小姐們衣衫不整，也顧不得體面，逃命似的奔了過來。

天干物燥的季節，火勢漲得又兇又快，趕巧兒了天上刮風北，火舌吞吐著就往我們這邊來了。

大家伙兒一看，這山莊怕是保不住了，也沒機會再收拾東西，在私兵的幫助下陸續跑到外面去。

私兵頭領說，這火一定是那刺客放的，山莊沒有偏門，反正在這火場里，他除了正門，無路可逃。于是便在救火的隊伍里調遣了五個好手，守在刺客的必經之路。

我和女人們被安全送了出去。

我們站在山莊外，目瞪口呆地眼見一片火海將這座莊園燒得濃煙滾滾，有些嬌氣的已經被嚇得泣不成聲，整個場面混亂不堪。

我也不由得哀嘆一聲，這莊子付之一炬，著實可惜。

這時，我突然感到后背一涼，一件冰冷的事物抵住后腰。

就聽一個人在我后面低聲說：亂動我便捅死你！

我頭皮一麻，心說難道是那個刺客？！卻見那些夫人小姐們眼睛全放在火場，根本沒發現離她們身后不遠處的變故。

我暗罵一聲，也罷，即便她們瞧見了，估計也會落荒逃跑，我還是好好想想如何脫身才是。

那人見我不反抗，又令道：跟我走！說著一只手鉗住我胳膊，將我往身后的樹林拖去。

我心說不妙，只得央求道：大哥，你若是求財，兄弟我在長安城里還有些積蓄，只要你答應不害我，我一定全部拱手奉上！

不想那人冷笑一聲，突然將我往地上用力一推。我一腳沒站住，結結實實的摔在地上。